“花姐姐请起，在下不敢当。”他连忙伸手去扶。
花意浓不肯，从怀中掏出一枚青铜戒，并沅芷留下的两道天蚕练，双手托举至头顶，朗声道：“请宗主收回掌门信物，接管凌霄宗。”
“请宗主收回掌门信物，接管凌霄宗。”
她身后的弟子跟着齐声重复。
声洪如钟，恐怕整个观音塘都能听见。
沈墟被这阵仗震在原地，心想到底哪里出了岔子，是他信中说得还不够清楚么？
原来，那日沈墟与裘潮生相斗，花意浓携手西门凝烟等被困女子，一把火烧了槐树林，趁乱逃出。花意浓虽为女子，但也是知恩图报之人，当日一战，裘潮生重伤，大同学宫倾巢出动，追捕沈墟，沈墟却如一夜蒸发，不知所踪。恩公生死未卜，她便也派出凌霄宗弟子，于琅琊城中暗中找寻，其间还多次与大同学宫的人发生龃龉，几次斗殴，互有胜负。
沈墟这段时日深居简出，偶尔上街一趟，就撞见双方打架，这才获知有人拿着画像满世界寻他，打听后知是凌霄宗弟子，他记挂着手中持有的凌霄宗信物和沅芷所托，回去后便立即修书一封，报了平安，又详细转述了沅芷临终托付的来龙去脉，婉拒了宗主之位，并将掌门信物封存于箱，托镖局送还藏秀楼。
本以为做得滴水不漏，此间事已了，没想到花意浓收到信后特地寻来，仍执意要推他做宗主。
沈墟很难办。
沈墟一日是剑阁弟子，终生是剑阁弟子，岂能执掌他人门派？
“花姐姐，有事一同商量，你先起来。”沈墟俯身，虚托花意浓手肘时暗中使了几分旁人不察的内力。
花意浓原打算用“你若不应允我等就长跪不起”的手段稍作威胁，这下被强托而起，是不想起也得起，只好退步，让身道：“宗主平安无事，我等也放心了，湖上风大，请进里议事。”
沈墟被众星捧月，让进船舱。
玉尽欢摇着折扇，溜溜达达地跟上，与花意浓投来的视线对上。
花意浓朱唇欲张，玉尽欢轻轻睇她一眼，她随即会意，闭上嘴巴。
舱内装饰一如从前，雕梁画栋，极尽奢华。
沈墟盛情难却，被拱上首座，刚坐下，底下就又齐刷刷跪了一地：“宗主万安！”
沈墟腾得站起，坐也不是，不坐也不是，略显局促。
花意浓在旁小声提醒：“宗主只需说一声起来就好。”
沈墟硬着头皮：“姐姐们快些请起。”
他仍像从前那般唤这帮凌霄宗弟子作姐姐，底下有人与他相熟，忍不住笑了一声。
沈墟越发窘迫了，薄薄的脸皮由白转红。
得了令，众人起身。
一位银发老妇冷冷呵斥：“宗主在上，何人嬉笑？”
闻言，不小心笑出声的那名女弟子脸色顿变，噗通一声跪趴在地，浑身抖如筛糠：“属下言行有失，属下该死。”
沈墟头都大了，挥手道：“这位婆婆不必如此较真。”
银发老妇正色拱手：“宗主折煞老身！属下区区一介宗门执事，宗主唤老身舜华就好。”
执事？
沈墟朝花意浓投去询问中掺杂着求救的眼神。
花意浓清咳一声：“舜华婆婆，宗主原先非我门人，临危受命，这些规矩都得花点时间来慢慢习惯，今日就先让姐妹们自在些，莫要太过苛责。宗主想必还未用过晚饭，你先带姐妹们去准备着，有事传唤再进来。”
花意浓在宗内显然地位超群，舜华默然，依言带众弟子先行退下。
人一走，花意浓解释：“凌霄宗宗内有执事八人，分别以花名代称，方才那位是其中的年岁最长者，舜华，执掌宗门奖罚惩戒，其余还有七位执事，分别是将离、辛夷、白微、朝颜、拒霜、忘忧、木樨……”
沈墟听得有点晕，忙制止她继续往下介绍：“花姐姐，我以为我在信中已说得明白，凌霄宗宗主一位，我不能担。”
“为何不能？”花意浓秀眉拢起：“受人之托忠人之事，沅宗主仙逝前已将凌霄戒与天蚕绫托付与公子，公子也身负我派太霄神功，宗主之位，非您莫属。”
沈墟坦言：“实不相瞒，我乃剑阁弟子。”
“剑阁？”花意浓轻嗤，“剑阁小小门派，全门上下弟子连伙夫加起来不足百人，行将就木，怎能与凌霄宗相提并论？公子不若早日弃暗投明，加入我凌霄宗。”
沈墟：“……”
沈墟心想：我剑阁有什么“暗”？你凌霄宗又有什么“明”了？”但这话自然是不能说的，门派之见，说了不过是徒增口角，惟有苦笑。
沈墟又道：“我初出茅庐，年纪尚轻，在江湖上亦籍籍无名，实在难堪大任。”
花意浓听了，看他的眼神都不大对劲了：“沈公子难道不知？”
沈墟茫然：“知道什么？”
“公子数月间连败青云观冲凌真人，落霞山庄楚惊寒，又在琅琊城少城主的婚宴上出尽风头，武艺胜过赫连春行与西门昼不知凡几，其后得了簪花夫人的太霄神功，破了大同学宫的招魂阵，乃至重伤摘星手裘潮生，如今您就是江湖上横空出世的头号魔……”说到这，花意浓生硬地停顿一下，像是强行咽回了某些话，继续道，“头号大人物，街头巷尾，满城风雨，人人都在议论您，从身世到门派，添油加醋，传得神乎其神，怎的您本人竟对此一无所知？”
沈墟：“……”
沈墟想静静。
他自问在赫连家的婚宴上，以及在与裘潮生对阵时，他都把自己的身份隐藏得极好，很多时候他甚至是以女装示人，怎么这也能走漏风声？
“今日凌霄宗若有幸能得公子攘助，便是如虎添翼，锦上添花，我宗蓬勃振兴之日指日可待，还请公子莫再推辞！”花意浓说着，又要拜倒。
怎么你们凌霄宗从前宗主到现弟子，都喜欢强人所难？
沈墟眼疾手快，连忙阻住她拜倒的身子，最后尝试动之以理：“今日你来了恰好，不日我就将贵派神功传给你，你来当这个宗主，总比我合适多了……你，你哭什么？”
沈墟本在认真地与她商议，话没说两句，花意浓便梨花带雨滚下两行清泪。
沈墟呆了，想不通：“你不愿意？”
花意浓摇头。
沈墟：“那你为何哭？”
花意浓哽咽道：“哭我凌霄宗无人掌持，日渐衰颓，终有一日将饱受欺凌，门户倒坍，从此销声匿迹，绝名于江湖。”
沈墟：“……”
姑娘你刚刚嘲剑阁的时候可不是这么说的。
“噗嗤——”
此时身旁传来某人看戏看得兴起时不自觉发出的实时反馈。
沈墟：“………”
就很想用剑将玉尽欢抽一顿。
玉尽欢笑着建议：“你俩一个强买强卖，一个宁死不从，掰扯到天亮也扯不出个结果，打又不能打，不如各退一步，想个折衷之法。”
也是。
沈墟沉默一阵，对花意浓道：“我乃剑阁弟子，终生不入其他门派，做不得你们宗主，这点断无转圜的余地。但我向你保证，贵派有难，我必倾力相助，往后凌霄宗的事，就是我沈墟的事，如此可好？”
花意浓迟疑：“但群龙不可一日无首……”
玉尽欢插嘴：“凌霄宗岂止这一日无龙首？前宗主沅芷在时，不也撒手不管宗内事务任由你们自生自灭么？此时不过是让你们一切照旧，有何不可？”
花意浓嘟囔：“这不正是因为前宗主不管事儿，凌霄宗才并入魔教的吗？”
说完，发觉一时嘴快说错了话，背后登时出了一层白毛汗。
她斗胆用余光觑了眼玉尽欢。
玉尽欢笑眯眯的。
她身上的血已凉透了。
好死不死，沈墟抓住了这个话题，倾身过来，真诚发问：“你们想脱离魔教？”
花意浓哪儿敢，颤巍巍道：“目前，目前倒是无此打算。”
沈墟沉吟：“依附他人，总非长久之计，有朝一日你们若真想脱离魔教，自力更生，也无不可。别怕，魔教若不允，我去替你们讨个说法。”
玉尽欢倏地抬手，细细观摩手上玉扳指。
花意浓胆儿都快吓没了，连忙摆手：“没没没没有这个想法，背靠大树好乘凉，现在就挺好，挺好。天池圣教，万古长存。”
害怕。
怕得甚至喊了句口号。
沈墟古怪地看她一眼，觉得她前言不搭后语，好生奇怪，转念又想，她或许是担心隔墙有耳，不小心开罪了魔教，于是很体贴地不再对此事发表看法。
“至于太霄神功。”话题转回来，沈墟颇感棘手，“神功得来全非本意，终有一日，我会将它还给贵派的下任宗主。此事急不得，一来我尚未完全转化神功，二来……”
“我明白。”花意浓黯然，“我派眼下并无能人能生受神功。”
沈墟颔首：“所以花姐姐，贵派还需多加努力，培养人才。”
花意浓长叹一声：“恐怕留给我们的时间不多了。”
沈墟不解：“何出此言？”
“正气盟日前广发英雄帖，邀武林各大门派齐聚郿坞岭，共商大事。”花意浓肃容道，“我若猜得不错，他们此番大动干戈，定是要与魔教作对。”
作者有话要说：沈墟：我出名了：）
第54章 “别、碰、我。”
沈墟不解：“我曾听师父说，中原武林正道与北方天池圣教彼此相安无事已逾十年，何故又要撕破脸皮？”
“自古天下分久必合，合久必分。”玉尽欢懒洋洋笑了一声，“再说缘故，那可多了去了，光是凌霄宗底下开的乐坊妓院，生意红火，势力盘结，就够叫人眼红的了，更别提盐铁贩卖，当铺钱庄，染料、香料、丝绸、茶叶、陶瓷等涉及到方方面面利益的营生了。”
“天池圣教这些年一直稳中求进，逐步扩张势力，意图称霸武林，逐鹿中原。”花意浓哼道，“你若是正气盟那帮老头子，眼看自家的生意被抢了，本属于自己的银两落进了别人的荷包，能坐视不管吗？”
沈墟默然，剑阁一向远离江湖纷争，他亦不懂这其中的弯弯绕绕，只是有一点，他不明白。
“难道就只因为生意上的纠纷，就要喊打喊杀？”
“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”玉尽欢把玩玉骨扇：“当然了，除了利益，还有理念上的冲突。”
沈墟：“人人都道魔教众徒心狠手辣，视人命如草芥，为达目的不择手段。”
难道刀光剑影，不是为了除魔卫道？
玉尽欢微笑：“你说的这些，有些所谓的正道人士也不遑多让。”
沈墟于是想到裘潮生，想到楚惊寒，他们也都是江湖上鼎鼎有名的英雄豪杰，做的却都是小人行径，甚至连魔教也不如，不禁蹙眉：“这个江湖，似乎与我想的不同。”
“世上本就没有非黑即白的简单事。”凌霄宗弟子最是善解人意，三言两语，花意浓就瞧出沈墟此时心境上的愁闷彷徨，宽慰道，“公子以后见的多了，自然就都明白了，所谓正邪，不过是些虚话。来，时候不早了，此事容后再议，先用晚膳，凌霄宗为了给二位接风洗尘，可花了不少心思。”
她说着，举手击掌。
舱外候着的弟子们端着香木托盘鱼贯而入。
很快，桌上就摆满了佳肴珍馐，色香味俱全，精致丰富，惹得人食指大动。
沈墟有些不好意思：“花姐姐破费了……”
“公子莫太拘礼，你虽拒受宗主之位，但你救了奴家，又许诺以后会维护凌霄宗，于情于理，都是凌霄宗座上宾，往后，你就把凌霄宗当作自己家，凌霄宗上下仍唯公子马首是瞻。”
花意浓再三朝他拜了拜，转身下去布置其他事宜，约莫是将方才劝说沈墟做宗主无果的消息传诸众人。
她一走，舱内只剩下沈墟与玉尽欢。
二人分坐饭桌两头，各自进食，一时无言。
半晌，玉尽欢停箸，打破寂静：“墟墟可是在生我的气？”
沈墟盯着眼前的一盘鲈鱼脍，生生薅光了半条鱼，头也没抬：“没有。”
他说没有。
玉尽欢就当他没有。
“我原以为你会当这宗主。”玉尽欢继续道，“这可是千载难逢的机会，凌霄宗财大气粗，前途无量，旁人就是挤破了脑袋想当，也求不来，你呢，白白不要。唉，可惜，可惜，你若当了凌霄宗宗主，兄弟我也好跟着沾点光。”
沈墟抬眼，淡淡道：“吃一年的白食还不够么？”
玉尽欢卡壳，略显心虚地摸摸鼻子：“这饭票的期限嘛，自然是越长越好咯。”
“……”
沈墟觉得鱼也不香了，顺手抄过肘边铜壶，本以为里面装的是茶水，倒出来才发现是透亮的紫红色液体，抿一口，似乎是酒，但沉郁曼妙，回甘带着涩涩的果香。
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