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传说大约每六十年一次，位于日本冬木市地脉中的灵力会积累到足以支撑圣杯降世的量，于是有着无论何等愿望都能立即实现的力量的圣杯便会出现于冬木市。然而得到这一权力的，只能是一组master与servant。因此立下不成文的盟约，由七位魔术师，带领着各自召唤的在历史和传说中留名的强者、伟人化作的英灵，进行一次为了圣杯的所有权而爆发的战斗，最终活下来的胜利者将取得圣杯的所有权——这就是冬木市的圣杯战争。
明年便又是一个六十年，第四次圣杯战争即将奏响战歌，作为魔术世家的远坂家家主远坂时臣毫无意外地已被圣杯选为七人之一的master。
至于如今以弟子的身份住在远坂家的言峰绮礼，他原是圣堂教会的神父，那是专门负责将教义之外的奇迹或神秘打上异端的烙印并将之驱逐埋葬的机构，换句话说，他们有义务打击像魔术这样的渎神行为。但远坂家在身为魔术师世家的同时与教会自古以来就有某些渊源，而如今的家主远坂时臣更是与言峰绮礼的父亲言峰璃正是对忘年交的好朋友。而在两年前，言峰绮礼也被圣杯选为七位master之一，为了让圣杯不落旁人之手，他们建立了盟约关系，以确保远坂家多年的愿望得以实现。
远坂时臣和言峰绮礼手背上的红色图腾并不是江九幺以为的师徒情，而是他们被选为master的证明，那是让性格迥异的servant绝对服从的三道令咒。
江九幺在拼接完整个故事主线后愣了好半天，什么master和servant的在她记忆里并没有留下多少痕迹，只有一样东西让她看到了点不一样的色彩。
“能够实现一切愿望的……圣杯？”
作为长女的远坂凛点了点头，从小接受的教养和礼仪让她在谈及家族夙愿时挺直了背脊，并露出了与这个年纪不相符的沉稳。
“嗯，父亲是这么说的，而远坂家自然要为实现达到根源的愿望而夺得圣杯。”
实现一切愿望。
一切……愿望？
“妈妈？妈妈？”
江九幺看着凑到面前的远坂凛回过了神，但身体内忽然蹿出的刺痛让她面色一变，她捂着手臂强忍了下来，但那种刺入骨髓的痛楚并没有持续太久，很快就消失得仿佛不曾来过。
啧，这又是什么情况？
远坂樱见母亲捂着手臂面露难色，也担忧地凑了过来：“妈妈，你没事吧？”
江九幺摇了摇头，勉强露出微笑：“没事。”
不过她确实需要点时间来缕清楚刚才那堆唰唰丢出来的世界观和设定。乍听起来，她只是这场所谓的圣杯战争参与者的家属，而除了可能会被敌对方当做人质和筹码要挟的戏份，她想不出自己还有什么价值。
所以，只要最大限度的保全自己，应该就能平安地度过远坂葵的一生。
但那被称作愿望机的圣杯，江九幺不得不在意，如果它真的能实现一切愿望，那是不是也能将她从“不得善终”的命运中解救出来？
直到夕阳西下，江九幺都没有找到答案，毕竟成为master的首要条件就是魔术师，而就远坂葵的身体素质看来，她一点都不像能表演大变活人这种节目的人才。
现在，她也只能走一步看一步了。
比如这个时候，她该叫回两个女儿回远坂家吃晚饭了。
远坂凛和远坂樱在听到母亲的招唤后立刻放下了手中的玩具，在告别玩伴后向她小跑了过去。
但在回去的路上，她们并没有多快乐，坐在车上一路沉默不语，只默默地牵着彼此的手。
江九幺看在眼里，还以为是小孩子玩心大，便笑着安慰她们：“凛，樱，不要不高兴嘛，下次妈妈再带你们出来玩。”
但她的话没有起到任何作用，相反，姐妹俩的头埋得更低了。
“……明明没有下次了。”
“哈？”
“樱不是马上就要去做间桐家的女儿了吗？”
*
时刻保持优雅，时刻保持从容——这是远坂家的家训。
所以，当远坂时臣从自己的魔术工房走出看到向来端庄大方的妻子正风风火火地从大门方向朝自己大步走来时，他停下步子又忍不住蹙起了眉头。
这并不是远坂家的家主夫人该有的行为和举动。
“发生什么事了吗？葵。”
“我有事要跟你谈下。”
“过一会儿吧，我跟绮礼还有其他事。”
“不，我想现在就跟你谈。”
“……”
远坂时臣为妻子表现出来的坚决感到诧异，自两人成婚到现在，她总是表现得不卑不亢，对身为丈夫的他所做出的决定也是无条件地支持。而作为母体，她更是为远坂家生下了优秀的继承人。
所以，对远坂时臣而言，远坂葵是一名非常称职的魔术师妻子、远坂家的家主夫人。
但如今好像有什么变得不一样了，这是远坂时臣第一次在自己的妻子眼里看到了别样的情绪。
他很意外，但并不喜欢。
言峰绮礼是跟在远坂时臣走出的魔术工房，他站在一边看到了远坂夫妇的对话，这是他住在远坂家两年里第一次看到这样的场面。虽然有些在意远坂葵昨晚到现在的异常表现，但他对此刻夫妻之间的谈话并不感兴趣。
“老师，我先离开了。”
“嗯，你先去前厅等我吧。”远坂时臣见弟子走远后，便转身对妻子说道，“我们去书房谈吧。”
“好。”
间桐家，与远坂家同样是魔术世家，同时也是擅长于创造使魔的魔术名家。本来的家名叫佐尔根，不过自从搬到日本后就把名字玛奇里换读成间桐作为家名。但不知何故，在百年间，间桐家子孙的肉体渐渐失去了魔术回路，现在已经是完全衰落的状态。
所以，他们无力再派出能成为master的人选参加一年后的圣杯战争。但为了间桐家的魔术得以延续，间桐家的家主向远坂时臣要求过继一个拥有魔术回路的人做为继承人培养，而为了履行间桐和远坂两家的盟约，远坂时臣答应了这个要求并决定将次女远坂樱过继给间桐家。
此刻，远坂时臣坐在沙发上，他看着自己的妻子，为她今次忽然提出的质疑感到不解：“事到如今，葵你为什么又要提出异议？”
江九幺在来的路上已经大致了解了经过，但单纯以母亲的立场，她实在无法认同远坂时臣的做法：“我想过了，但为了两家所谓的盟约，牺牲樱的幸福真的没问题吗？”
“……”
远坂时臣叹了口气，与作为普通人度过了大半人生的妻子不同，作为魔术师的他需要顾虑的事有很多，他同样也为自己的一双女儿做过无数假设。
“樱只有去间桐家才会拥有幸福的未来。”
“……”
“葵，我很感激你为远坂家诞下了如此优秀的两个孩子，但也因为这样，作为父母的我们更不能剥夺樱成为优秀魔术师的权利。”
“…………”
“她会失去些什么，但得到的一定更多。”
“……这只是你的自以为是吧？”
“葵？”
“父母以为的好就是真正的好了吗？樱真的想成为魔术师吗？与至亲分离的痛苦是可以随便治愈的吗？”
江九幺没有被远坂时臣说服，他的那些话听起来不过是大人以自己的利益为出发点得出的结论，可远坂时臣仍然坚持自己的选择。
无论是远坂凛还是远坂樱，她们都是天赋极高的孩子，但魔术世家只能选择一名继承人，同样的，祖祖代代传承下来的魔术刻印也只能继承给一人，而这就意味着远坂凛和远坂樱终会有一人沦为平庸。
再放远了说，沦为平庸的那一方，她会不会因为无法自保而被魔术协会盯上？又会不会因为心怀不满而使得姐妹相杀，重复苍崎家的悲剧？
这些事都是远坂时臣不得不面对的残酷现实，所以对他而言，将次女过继给间桐家是最好的选择。
当然，这么做也是为远坂家能到达根源创造更多的机会，但他不会同妻子说得那么深入。
远坂时臣揉了下额角，他不愿将冰冷的魔术师世界在自己妻子面前赤、裸裸地刨开，而从前的她也不会像现在这样对自己的决断怀有质疑。原以为她的眼界会更加广阔，但最后还是被妇人之仁绊住了手脚。
“不管是世俗法律，还是魔术协会，樱已经是间桐家的继承人了。”远坂时臣走到了妻子的面前，他抬手搭在她的肩膀上，五官比方才放柔和了些，“但血缘是无法割断的东西，我希望葵你能跟过去一样理解并支持我的决定。”
“……”
“又或许你该听下樱本人的意愿。”
江九幺一愣，她顺着远坂时臣的视线看向书房门口，远坂樱不知什么时候已经站在了那里，她始终背着手低垂着脑袋，在听到父亲的呼唤后抬起头朝他们露出了柔弱却明亮的笑容。
“樱没关系的，如果这是父亲大人的期望，樱愿意去间桐家。”
“所以，妈妈不要再为我跟父亲大人争吵了。”
“樱一定会很努力……很努力很努力地成为间桐家的魔术师。”
这一刻，江九幺明白了，她的坚持不会得到任何回应。
又或许，作为外人的她本就没有立场去反对什么。
——却不知道，她今日的让步竟成了自己做过最后悔的决定。
第81章