的……不知道适用到付丧神身上有没有效。
不管怎样，他不会催眠还真遗憾呢。
“主人呢？”
“啊，主人的话，”笑面青江还是很快回答了山姥切的问题，“说是既然有了加州清光跟大和守安定，接下来也该是‘那一位’的刀了。”
“……那一位？”
“是啊。”他眯起眼，“那位鬼之副长。”
如果有什么能最快地取信于人，那就是以往的同伴了。
冲田家的两振打刀一左一右地站在她身后，堀口千里的视线扫过自沉睡中醒来的胁差。堀川国广，土方岁三的爱刀之一，那与新选组山形羽织同色的蓝眼微微眯起，里面本该盛满的温柔稳重不知缘何冻结住了。
他的视线从审神者，扫过加州清光和大和守安定。
“兼先生在哪里？”
……第一个问题果然是这个。
早从其他刀剑那边听说过堀川国广的性格，千里也对此也不意外。
“他的伤不重，”接话的是加州清光，“只是时间可能有点久，药研在帮他手入。”
堀川国广眸中的凝结似有缓和的趋势。
他一点头，想直接往手入室走去，抬脚就被大和守安定叫住。
“国广，”他递过去一本手册，“这个。”
堀川国广接过，又瞥了一眼其余两人，略带犹豫地说了声“谢谢”，随即头也不回地离开了。
看见他快步消失在门边的身影，堀口千里若有所思。
“你们新选组的刀还都挺有个性的。”
大和守安定：“……诶？”
加州清光：“这是说我很可爱的意思吗？”
“你要那么理解也可以。”
堀口千里早习惯了恢复对“可爱”如此执着的加州清光，她瞧着空旷的走廊。
“算了，也不是坏事。”
*
“兼先生？”
门口响起的声音让和泉守兼定抬起头。
堀川国广看着他身上几处还未包扎的伤口，“药研呢？”
“说是纱布不够用，去取了。”
“那样的话，”堀川国广想了想，“我去收拾下屋子好了。”
和泉守兼定“嗯”了声，又听他叫了声“兼先生”。
“什么？”
堀川国广垂下的眼睫遮住了他的情绪。
“小心点。”
“这种事情不用说，”和泉守兼定环视了一眼，“我知道。”
堀川国广以前也有照管手入室的经验，看着兼先生的伤势，心里也清楚手入需要的时间，这样的手动只会更久。尽管如此，对目前审神者和本丸的心存疑虑仍然让他忍不住担忧。
几次想再去看一眼，到底还是忍了下来，直到和泉守兼定安然出现在房间门口。
“兼先生，”堀川国广看向和泉守，“没事了吗？”
洁白的绷带在保证透气的同时将伤口包扎完好，在衣角漏出点白色。
“完全没问题。”
他走到堀川国广旁边坐下，看到一旁的盒子，“那是什么？”
“晚饭。”堀川国广道，“我说要等兼先生一起，后藤他们就送过来了。”
“这样啊。”
话是这么说，和泉守兼定完全没有要动的意思。
堀川国广向来自诩兼先生的助手，这会儿也猜到了几分他的想法。
“兼先生，”他问，“要做什么吗？”
“半小时后。”
和泉守兼定宣布道。
“我要到审神者那里去一趟。”
……半小时？
堀川国广抬头看了眼钟表。
现在是十点半。
“兼先生，”他忍不住道，“这座本丸里现在的传闻——”
“我知道我知道。”
和泉守摆摆手，“药研告诉我了。”
“我也没想做什么，”他视线撇到一边，“只是有些话想问。”
刀的性格多少受原主的影响，和泉守的性子也是继承下来的执拗。一分一秒过去的半小时里，堀川竟没能再说动他。
“好了。白天的时候，其他人一直在她旁边吧。”
和泉守兼定一把拉开门，“所以说，这个时机是最合适的——”
“但是，兼先生，那些鬼……”
堀川国广认真看过了大和守安定交给他的手册，对选择此时此刻行动仍心生迟疑。
“用不着，国广。”
和泉守昂起头，大步向前走着。
“不管那个人——哦，所谓的‘前任’——曾经说过什么做过什么，我是强大又帅气的刀这一点是不会变的。”他一口咬定，“不过是区区鬼怪，怎么可能吓——”
他的话语戛然而止。
木头与木头的清脆撞击声回荡在走廊里，一把半人多高的油纸伞从墙角拐出来。原本该是伞柄的地方生着一只人的脚，踩着木屐，旁若无人地一跳一跳，从他们身边蹦了过去。
诧异于身后突然消失的声音，独脚伞好奇地回过头。
生在伞面正中那只圆溜溜的眼睛，跟和泉守兼定的双眼对了个正着。
第44章 四十四个怨灵
最怕空气突然安静。
独脚伞那圆眼中； 黑眼仁滴溜溜地转个不停，瞄了一眼堀川国广后； 又再次盯住了和泉守兼定。
它歪了歪脑袋。
一瞬的惊慌过后； 堀川国广很快恢复了镇定，他没从对方身上感受到要伤害他们的恶意。习惯性地看了一眼兼先生； 在瞧见他苍白的脸色时，堀川国广沉默片刻； 十分贴心地没去提他方才说的话。
“兼先生； ”他悄声提示道，“那本手册上说，如果不小心看到奇怪的东西，假装什么都没发生过比较好。”
“啊、哦……”
和泉守觉得这对演技的要求也太高了些； 他僵硬后退两步； 大着胆子背过身去； 强装若无其事地再次往之前的方向走去。
在他身后，独脚伞的眼睛眨巴眨巴； 心想这俩人真奇怪。
“国广； ”和泉守没敢回头，强撑着语气问； “那东西走了吗？”
“嗯，走了。”
从同样转身接着朝走廊另一端蹦跶的独脚伞身上收回目光； 堀川国广看向和泉守兼定； “呃； 兼先生……”
“——怎么？”
……没什么。
堀川国广默默想。
就是你同手同脚了。
反复向堀川国广确认那只生着独脚的伞妖已经离开以后； 和泉守这才如释重负地扭身，径直往回走去。“咦？”堀川国广一愣，“兼先生，我们不是去——”
不是要去找审神者吗？
“啊，这个，我突然觉得时间不太合适。”
和泉守兼定抱着胳膊，若无其事道。
堀川国广到底还是没忍住，扑哧乐出声来。
“有什么好笑的？”和泉守毫不掩饰自己的不满，“这一出门就有妖怪，接着走过去还不知道遇到多少。我是为了国广你的安全考虑。”
堀川一脸包容地“嗯嗯”点头。
“说了我没有害怕，你那表情和语气是怎么回事——？”
“是是是——”
*
前一晚的行动草草收场，第二天早上起来时，和泉守自行拆下了包扎的绷带。以刀为身的付丧神自然不需要人类那么久的康复时间，再加上本来伤得也不算重，药研简单的手入处理后，在灵力充沛的本丸内待了一整夜，已经足够完全恢复。他活动了一下手臂，看着连半点伤痕也未留下的皮肤，一时有点出神。
惊醒他的是堀川国广推门进来的响动。
对上和泉守兼定投过来的视线，堀川稍有些犹豫。
“兼先生拜托我打听的事情，我问过了。”实际上，在看完那本手册后，他也向后藤他们问了一些事情，现在无非更详细而已，“应该也是现任审神者的意思，觉得没有什么瞒着我们的必要。”
现任审神者是死后三年的怨灵，在继任后本丸开始在夜间闹鬼这种事……虽然难以置信，但亲眼见过后也完全没有质疑的余地。
他接着说。
“青江先生和石切丸殿，都是出于这个原因被召唤出来解决鬼怪的刀剑。”
听到这话，和泉守来了点兴趣，他坐直身。
“那两人不是除魔的刀吗，怨灵应该也在那范畴内吧？”
“‘若非害人的恶灵或是战场上的对手，仅仅是迷失的幽灵也想要斩杀的话，这和杀人狂有什么区别吗’——青江先生是这么说的。”堀川国广回答道，“除此之外，大家对审神者的评价……”
“‘主人为人很不错’，不管是谁，总结下来大概都是这么个意思。”
和泉守“哦”了声，“冲田家那两个呢？”
“也一样。”
和泉守那长长的眼睫微微一动。
加州还好，那个大和守在有过那种经历后还会这么想，本身就很奇怪了。
……不过，这种事情先放到一边。
现在最重要的是……
“那个，国广。”
“嗯？”
“不是……有‘那个’的说法吗。”他想起国广离开时，翻看那本手册看见有人在旁边另加上的笔记，“长时间没人住的房间也有可能有鬼怪潜伏进来。”
“但是昨晚也没有什么事发生，”堀川国广想了想，“应该至少我们这边是没问题的吧？”
和泉守心下惴惴。
没、没关系。
他想。
嗯，他可是又强大又帅气、土方岁三使用过的名刀啊。
*
“原来如此，”堀口千里眨了眨眼，“堀川国广今天问了你们这样的问题？”
大和守安定道了声“是”。
“不过啊，那两人到现在为止没有什么行动本来就很奇怪。”
加州清光补充道。
“比起和泉守，堀川那家伙应该还要更擅长偷袭暗杀呢。”
“……也许不是没什么行动，”大和守安定若有所思道，“而是没法采取什么行动才对吧。”
加州清光似乎跟他想到了同一个地方。
“哦，跟你当初一样？”
大和守安定：“……”
他笑眯眯地叫了一声“清光”，阻止对方继续拆台。
之前这么丢脸的事情没有上报给审神者，这会儿就更不行。
“什么一样？”堀口千里好奇道。
“不，什么都没有。”大和守安定矢口不移，“对了，主人叫我们来是做什么来着？”
审神者把他们叫过来，本来应该是想说其他事。结果在那以前他跟清光先一言一语地聊起了堀川今早说的话，直接把话题带偏了十万八千里。
“啊……”
堀口千里这也才想起来。
“我是想说近侍的事的。”
加州清光：“……近侍？”
他狐疑地看看审神者，又看看大和守安定。
“因为，”堀口千里察觉到他警惕起来的反应，“算起来的话，清光也当了一个多月的近侍了吧。”
“跟其他人比起来，你做的工作要多不少。所以我在想，不如就让安定接手一下近侍的位置，怎么样？”
——不怎么样。
加州清光完全不服气地指了指大和守安定。
“主人，”他问，“这家伙比我可爱吗？”
堀口千里不明所以。
“跟那个没关系。”
“哦，我知道了——”
他转身往外走去，“换就换吧，我没意见——完、全、没、有。”
大和守安定注视着在他身后轰然落上的门，目光奇异。
“主人，”他试探道，“清光生气了哦？”
“……我看出来了。”
堀口千里沉默半晌，那点眼力见儿她还是有的。
“但是为什么？”
“一开始是我找不到其他人选，硬要他当近侍的，他当时同意得也很勉强。”她不解道，“最近工作得是很有默契，但一个多月了总该休息休息，所以我才想——”
大和守安定哑然失笑。
“主人不懂那家伙的想法啊。”
说是“想法”，也许“心”更准确。
堀口千里没恼他的说法，反倒略作思考后“嗯”了一声。
“大概。”
她说。
跟获得人身后也有了与人类相同情感的付丧神不同，徘徊在生与死边缘线那么多个日日夜夜，怨气愈积愈重，她反倒遗忘了还为人时的感情，凡事全凭仅存的理智行事。
如果还是人类，这应该算是叫作某种情感障碍的心理疾病。但考虑到作为怨灵的本质，更像是来自更深处的束缚。
能突破这层束缚的事物或人真的存在吗，来到这里这么久，她有时不由如此怀疑。
“清光他……算了，这些话还是让他自己跟您说吧。”大和守安