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“以及——”狐之助做出一副介绍的姿态，“这次跟我一起回来的，还有刀匠先生！”
站在一旁的矮小男子带着友好的微笑打了招呼。
“审神者大人，本丸从今天起可以锻造新的刀剑了，要试试吗？”
面对狐之助的询问，堀口千里还有些犹豫。
“还有很多问题没解决，现在锻刀不会乱上加乱吗？”不等其他人回答，她自己想了片刻已经得出了答案，“算了，先试一下，要是有什么问题也能及时向时政那边反馈。”
在与刀匠和狐之助走向锻冶所前，堀口千里又转过头。
“那边的钱都交给你了，长谷部。”
“哎？”
“财政管理上你更熟练吧，我相信你能处理好的。”
她一挥手，听见长谷部在身后大声宣誓的声音，心道如果留在她手上，肯定过不了就又要花完。
买买买可是她的人类本能。
锻冶所内，堀口千里看着刀匠来回忙碌的身影。冷却材、木炭、砥石、玉钢，各类资源在这里早就一应俱全，刀匠开始着手打造刀剑。
据说假使结界正常，这里的有些流程也是可以自动化完成的，现在全程手工就要耗费更多时间。千里待在锻冶所里看了一会儿就离开了，数个小时后接到狐之助的通知，说刀已经锻造好了，还差最后一个环节。
一如她当初用灵力唤醒沉睡的刀剑，这时也需要审神者完成最后的召唤。
摆放在刀架上的是锻造完成的刀剑，堀口千里向那里注入灵力时是感受不到是否有分灵在这期间依附于其上的。但当她挪开手时，它确实发生了某种变化。
千里转头去看出现在旁边的付丧神，最先映入眼帘的，是一角白色的……
她眨眨眼睛，以确定自己没看错。
……被单？
第23章 二十三个怨灵
“这位新人； ”十分钟后； 堀口千里站在众人面前，示意他们看向一旁新来的付丧神，“山姥切国广。”
执拗地要披着一层边角破破烂烂的白布的山姥切国广有小半张脸都被遮在了兜帽的阴影下，一头金发只有额前的几缕露在外面，衣服上割裂的口子也让他这打扮看上去有些寒碜。但所谓颜值不会被穿着打扮所阻挡； 这身装束套在山姥切国广的身上； 也不大怎么遮掩得住他本身的俊俏长相。
但他自己显然不希望被这么认为。
沐浴在毫不掩饰的打量目光下，山姥切不甚自在地又把布往下拉了拉。
“……请多关照。”
——山姥切。
在听到这个名字时； 原本丸付丧神们中的几人交换了个心照不宣的眼神。
相传为堀川国广仿照灵剑“山姥切”而打造的仿作； 但同时也有着“国广第一名作”的名号。而本科“山姥切”； 则是有斩杀过山姥这样妖怪的传闻的刀剑。所以——
“清光、乱，鹤丸； 你们跟我过来一下。”他们心思回转间； 千里忽然出声道； “长谷部，你负责领他去转转。”
“大将！”
后藤马上举手问：“我们可以一起去吗？”
堀口千里一怔； 意识到他是在问能不能一起去带新人参观。
“嗯； 可以。”她道，“但你们还有别的事要做吧，别耽误太久就行。”
“好！”
被她点到名字的三位付丧神跟上。加州清光不动声色地插到审神者和鹤丸国永之间的空档，后者察觉到他明显的提防意图后也不恼； 依然笑嘻嘻地走在一旁。
他感觉得出来； 现在这座本丸里； 除了他和新来的山姥切国广之外的每一位付丧神——包括仍按照以往的习惯称呼他为“鹤先生”的光坊，都对出于不明目的而留在本丸里的他相当忌惮。
允许他暂时待在这里的审神者对她自己的安危完全不在乎，付丧神们反倒为此严防死守。
——这样的感情，在现在的鹤丸看来，稍微……有点无聊。
他们在粟田口的部屋前停下，乱藤四郎进去拿出了那个人偶。诚如他所说，人偶身上泥巴留下的污痕已经被清理得非常干净，堀口千里端详了片刻，的确只能从上面感受得到微弱的灵力，这从侧面上验证了她的猜测。她弯腰将人偶放下，让它在地面上直立。
“人偶第一次出现，是在我来这间本丸的几天后。”她说出自己的猜想，“长谷部证明了这人偶是早在前任还在时就有了的东西，这样的话，它在那时才开始活动的原因……”
“用‘充电’这个词更好解释一点吧？”
乱：“……‘充电’？”
“跟你们当时的情况一样，积攒了几天才有足够的灵力。”堀口千里继续道，“同理，在离开本丸后，灵力也会被逐渐消耗。”
她看向鹤丸，“你在哪里捡到它的？”
林子那么大，想要记清楚也不是件容易的事。鹤丸侧首，说了个大致的位置。
……那还真是够远的。
“人偶小姐为什么会跑到那种地方去啊？”
“应该是在找他吧。”
鹤丸：“……诶？”
“他身上带着其他审神者的灵力，人偶在灵力不足时自然去找相对充沛的地方……但看样子没起到什么作用。这只是我的猜测，”千里的手贴上人偶额头，“如果这么做可行，也能证明只有我的灵力对它有效。”
“哇啊——真有可能是这样吗？”鹤丸笑眯眯道，“老实说，那天突然发现草丛里竟然有个人偶的时候，还真是吓到我了。”
“谁知道呢。”
像对待付丧神们的本体那样，堀口千里缓缓将灵力推入进去。
人偶没发生任何变化。
但作为灵力的拥有者，千里能感觉得到那股力量被困在里面了。
“乱。”她开口。
“主人？什么事？”
“你和退把衣服做好了吗？”
“当然！”
“拿过来。”
“现在？”
“嗯，就在这里给它换上吧。”
“那我这就去——”乱正要转身，忽然眼尖道，“哎！人偶小姐动了！”
的确是动了，右脚往后面稍稍挪动一点，随时一副要逃跑的架势。
如此一来……算是破案了。
堀口千里想起自己以前下过的命令。
“现在你可以动了，”她说，“为什么要逃跑？”
消失的时间点太过微妙，虽然能猜到也许是跟这有关，但原本生来就是为了打扮来打扮去的人偶竟然会抗拒换衣服的原因这种事……
“逃、”木质的嘴唇一张一合，“跑？”看上去不理解这个词。
千里果断放弃解释，转而问起另一个问题：“你有名字吗？”
“名字？”
“……算了，除了重复我说过的话，你会说什么？”
人偶木愣愣地直立许久，然后才终于想出什么似的，高兴地一举双臂。
“一起、来玩吧？”
堀口千里：“………………”
“不像是能沟通的样子啊，”加州清光在她身旁蹲下，“但这句话倒是跟后藤描述的一样。”
“可它显然能听懂其他的话，比如命令或是我们讨论的事。”
还会在她跟前卖乖。
千里又跟上次一样戳向人偶的脑门，这回它没在演，被戳以后也牢牢实实地站住了。
“不过，想从它这儿知道什么是不可能了，”她说，“得想想其他法子。”
*
“主人那边真的没问题？”
长谷部一想到这边满满当当都是人，审神者那边却只有两个人跟着，一起去的还有那个依旧很可疑的鹤丸国永，就不由皱起了眉。
“清光和乱完全招架得住吧。”烛台切想起当初目击的场景，“而且你实在小瞧了主人的自保能力。哪怕真发生什么，咱们也有足够的时间来得及赶过去。”
“那样最好。”
从方才起，为了完成主命而一直在新人面前滔滔不绝地介绍着本丸各处设施的长谷部，在走到厨房前时终于察觉到了喉咙的干渴。他拿过水壶，给自己倒了一杯水，烛台切看见他走进厨房里的身影，突然也想起了什么。
“啊，对了，”他端出盘子，向山姥切询问道，“要尝尝这个吗？今天刚做的。”
山姥切盯着上面摆放的点心，有些犹豫，“这个……”
“牡丹饼，”烛台切回答，“光忠特制。”
长谷部：“噗咳咳咳咳咳——”
“长、长谷部先生……”五虎退小心翼翼地问，“怎么了？”
“退是来得比较晚，”药研回忆道，“在你来之前，长谷部被牡丹饼噎到过好几次。”
“……那个时候的事就用不着再提了。”
长谷部好不容易顺平呼吸，毫不犹豫地摆手拒绝了烛台切又要递过来的牡丹饼。那边的粟田口们倒是一边说着“多谢款待”一边分拿起来，山姥切迟疑了片刻也拿起一块。
甜红豆的馅料有一种磨砂感的甘甜，山姥切咬了两口刚一抬头，就对上了烛台切真挚的眼神。
“山姥切君，”他问，“要跟我学下厨吗？”
……？？？？？
“——比起那个，”鲶尾从一旁窜出来，“现在还没有给山姥切安排房间吧。怎样，怎样，要不要来跟我们一间，人多了的话非常热闹哦？”
“喂，等等。”
长谷部立马打断了他们这些漫无天际的邀请。
“主人已经跟我说过部屋的事了，本丸里还有一些房间没人使用过，所以山姥切到时候就住其中的一间。”
“诶——？”
“卡在墙里一晚上的明明是长谷部，”后藤吐槽道，“结果你完全不怕吗？”
“只要有主命在，”他正色，“无论怎样的艰难险阻我都可以克服——这是觉悟。”
他们这么你一言我一语地过了半天，山姥切终于把这莫名其妙的热情的来源和这间本丸里发生过的事听明白了个大概。
击退山姥可不是他的工作。斩妖除魔的刀姑且不论，对一个仿造品期待灵力是要干什么？
想到白天发生的事，靠坐在墙边的山姥切屈起的胳膊搭在膝盖上。他只点了桌上的台灯，光线有些微弱，映得其他家具在墙上晃出巨大的影子。哪怕已经临近深夜，山姥切没有现在就躺到床上去的意思。
他又想到了刚被召唤出来的时候。
“那是什么眼神，”在接触到审神者视线时，他忍不住问道，“介意我是仿造品吗？”
“仿造品？”
她有些疑惑地反问了一句，像是真不知道怎么回事似的接着说。
“不，我看谁都是这样。”
在跟着她见到其他付丧神时，他知道她说的是真的。
也许真是他对这些太过敏感，但他分明能感觉得出那视线中缺少了什么东西。他很难去形容那到底是什么，导致在与之对视时，一方面觉得自己被注视着，另一方面又有一层隔阂。山姥切对此不甚明白，可显然，连审神者自己都不懂。
桌上的台灯发出“滋滋”的声响。
山姥切下意识看过去，发现灯泡正一明一灭地闪着。
下一刻响起的是门把被拧下的“啪嗒”一声。
看清那边的情形时，山姥切呆住了。
一团巨大的“影子”从门缝中飘飘悠悠晃进来。白布盖住了“它”的身体——或者底下干脆就是一片虚无——山姥切看不见“它”的腿，这团白布悬浮在空中，旁若无人地往床边飘去。
它飘了一会儿，恍若意识到哪里不对。
盯着书桌上的灯光看了两秒，它缓缓地朝山姥切所在的方向转过来。
白布幽灵的獠牙呲出嘴外，足有铜铃大的眼睛完整地映照出了山姥切的身影。
第24章 二十四个怨灵
白布幽灵看向山姥切。
白布幽灵张开了那满是獠牙的大口。
白布幽灵开始尖叫。
无声的。
山姥切：“………………”
他大脑一片空白； 条件反射地想往后缩。那双空洞的瞳孔中黑漆漆得照不进任何光亮，这会儿即便不是再看着他也瞪得比刚才还要大出许多； 过长而弯曲的獠牙在发着颤。白布上瞧不出痕迹； 可从这眼睛和嘴巴的扭曲程度来看，它显然正处于巨大的情绪起伏中。
它在原地转了一圈又一圈，两只呈现出紫黑色的爪子在虚空中不断抓挠。
山姥切更不敢出声了。
他还想往后靠； 可因为本来就靠在墙面上，再往后缩也无处可逃。情急无奈之下，他用力一扯帽沿； 企图用被单遮得更严实来欺骗自己。
正处于疯狂中的白布幽灵突如其来地