“也许是因为怕被我下毒……之类的理由？”他若有所思道，“这样想来，那个人每次都是要求长谷部君直接将单人份的饭菜端进房间里呢。”
“不过，这一点是她想多了，我是不会那么做的。”
“但这并不代表我认为她的做法是正确的。我前代的主人喜好亲自下厨，将向他学来的厨艺用在这种地方，哪怕是食材也会哭泣吧。”烛台切稍稍出神，“以前我总盼着小俱利和小贞也能来这里，那时却在想，可能他们没有来才是更好的。”
“那么。”
她这样说道。
“你可以重拾那样的期待了。”
“那么——”与她那时如出一辙的话语唤回堀口千里的心神，她看向出声的长谷部，“主人有什么需要吩咐的吗？”
这个啊……
她幽幽地瞟了一眼窗外。
黄昏。
堀口千里：“我饿了。”
话音没落就见长谷部站起了身。
“请允许我为主人准备晚餐。”他严肃道。
“那么我也先行告退，”烛台切说，“和长谷部君一起。”
……！不用自己做饭，千里想，真的，太棒了。
他们两人转身准备离开，她突然意识到有事忘了说，让他们有个心理准备才行。
“啊，有件事得提前说一声。”
堀口千里叫住他们，在两人疑惑的目光中食指竖在唇前，做了个噤声的手势。
“这间本丸，会闹鬼哦。”
*
“长谷部君。”
将厨房里的东西上下查点过，烛台切心里一边计算着用量，一边顺口问道。
“嗯？什么事？”
“主人所说的‘闹鬼’，是什么意思？”
长谷部明显愣了愣。
“‘闹鬼’的事……我也不太清楚，只记得这两天晚上好像有人半夜大叫了。”
“这样吗……？”
烛台切自言自语了一句，弯下腰拉开橱柜的门，准备从里面先拿出与人数相符的碗碟。
碗碟在左手上叠好，他另一只手想伸进去拿最后一个，忽然间，似乎与一丝冰冷的感觉相错。
烛台切一怔，审神者的话开始在他脑海中回荡。
这间本丸会闹鬼哦——
会闹鬼哦——
鬼哦——
哦——
烛台切：“……”
那种事情应该是不可能这么巧的……吧？
成功将自己说服，他想要拿过那个碗，也就是在他碰到碗沿的同时，他意识到自己摸到了什么其他的东西。
冰凉、细长，与陶瓷的触感截然不同。
他摸到了一只手。
第17章 十七个怨灵
……？
？？？？？？？
烛台切的后脖颈沁出一层细密的冷汗，手搁在那里松开也不是，继续抓着也不是。他根本没有功夫去分神想这只来自柜橱深处的手到底是鬼怪还是尸体，表面看上去还是一派平静，仔细观察就会发现他肩胛下的肌肉绷得极紧。
保持形象，潜意识在不断地提醒着他，一定要保持帅气，因为碰到了奇怪的东西就大叫出声什么的也太……！
怎么说也是上过战场见过血的兵刃，区区碗柜里的鬼魂——
完全！无法！接受啊！
但是……
果然还是得搞清楚是怎么回事才行，不然这样完全没法禀报……
烛台切给自己做了半天的心理工作，壮着胆子往里面瞄了一眼。
短暂的怔愣过后，他不敢置信地再次朝里看去。
……那里面什么都没有。
然而手上接触到的触感却是明确存在的，尽管冷得像块冰，烛台切也感觉得出“那个”是人类——或者说是接近于人类却非人的生物——的手指。可当他看过去，却发现碗上明明只有他自己的手。
那他，摸到的到底是什么……？
想到这里，烛台切头皮发麻，他盯着那个乍看之下与其他碗碟没有任何分别的瓷碗，鬼使神差地拽了一下。
他眼睁睁地看见，瓷碗在从原先的位置偏移开的瞬间，一股无形的力量将其又生生拖回去，简直像是有谁在跟他争抢似的。
烛台切光忠触电似的松开了手。
“你怎么还在那里？”
还忙着洗菜的长谷部无意间抬头，看到本该早就拿完碗碟的烛台切还背对着他蹲在柜门前一动不动。
“……不，没什么。”
烛台切强作镇定地想合上柜门，即便他表现得一切如常，身体却出卖了他此时此刻真实的心情。在他起身的刹那，端着的一摞瓷器自下而上地发生了晃动，烛台切和长谷部同时注意到那摇摇欲坠的趋势，眼看那几个碗碟落在地上摔碎的结局在所难免，长谷部一个箭步就以百米冲刺的速度往这边冲来——
他托住了！
在他稳稳扶上最上面的碗时，两人都不约而同松了口气。
“真不愧……”沉默片刻，烛台切诚心诚意地夸赞道，“真不愧是本丸里机动最高的刀啊，长谷部君。”
“我的宗旨是随时随地以最快的速度完成主命。”
生怕再出什么纰漏，长谷部接过对方手里的一叠物件直接放在了桌上。
“再小心点，主人说最近财政赤字，要是真摔碎了，我们很有可能没钱买新的……”他数了数，发现数量不对，“这怎么少了一个？”
他这就打算拉开柜门再伸手进去，烛台切连忙出声制止：“等等，长谷部君——”
一手握着柜门把手，另一手拿出了新碗的长谷部：“啊？”
烛台切：“…………………………”
他沉默地注视着被长谷部握在手里的瓷碗，就上面的花纹，明显是他刚才想拿却死活拿不走的那只。
世界为何，如此，不公。
最初的惊吓和紧张过去，烛台切又不放心地去确认了一下，发现碗柜内的确没再有任何异动。
如此奇怪的情况……恐怕真的只能用“这间本丸会闹鬼”来解释了。
问题是，为什么？
*
“我开动了！”
不同于兴味盎然地双手合十的短刀们，在座唯一曾是人类的审神者因为没有这么做反而招致了奇怪的目光。
“主公大人，”五虎退好奇道，“人类……不是会这么做吗？”
看见他认真询问的样子，堀口千里恶作剧心起。
“不会啊，”她故作茫然，“你听谁说的？”
粟田口们不约而同地看向了狐之助。
正叼着半块油豆腐的狐之助闻言顿时噎住，好不容易咽下去后不满道：“审神者大人……！”
“是是，我骗你们的。”
千里爽快地承认。
“有很多人会说吧，毕竟是从幼稚园起就培养的礼仪……但虽说是为了表达对自然的感谢，一般都还是在家人面前说的多一些。我这边因为家人经常聚不到一起，反而没有养成这样的习惯呢。”
“那现在呢？”乱藤四郎问。
“……？”
“大将和我们一起吃饭，”后藤补充道，“会开心吗？”
呃，这个问题……
堀口千里有些哑然。
前几天都是分别用餐，这天在烛台切和长谷部操持下的晚餐才让大家坐在了一起。
话说回来，之前明明都是些对她喊打喊杀的家伙……
“嗯，”她点点头，“会哦。”
包括死后的三年，堀口千里十九年来的人生，除了在学校外都是一个人度过。想起从小到大每晚独自一人坐在空荡荡的客厅，房间里响彻的只有电视机乏味的回声，她就会觉得这样热闹些好像也不错。
乱像是很满意地笑眯了双眼，“太好了——”
加州清光收回视线。
药研喝了口茶，沉默地扶了下眼镜，心想其实就算是他们，也有很久都没有露出过这样的笑容了吧。
审神者嘴角的笑意浅得连她自己都没察觉到，把筷子伸向丰盛的菜肴。只尝了一口，堀口千里就意识到她跟烛台切厨艺的天差地别。
果然，不同的事还是要让擅长的人来做才行。
金黄的炸虾天妇罗外脆里嫩，米饭喷香松软，蛋香浓厚的厚蛋烧口感清甜。吃着这样的料理，她忽然觉得自己有点了解前任审神者在这方面的想法了。
“多谢款待，”放下饭碗，堀口千里从椅子上起身，“我还有公文——”
“主人。”
烛台切从背后叫住她，“味噌汤。”
千里停下脚步，沉默半晌开口：“……味噌汤？我怎么没看见？”
加州清光十分给面子地指了指她筷子的右手边。
堀口千里：“……”
她不是在真的问啊！
“主人，”长谷部严肃地说，“这对你身体好。”
“我现在又不是人类，人类也根本不需要味噌这玩意。”
“主人，你不能因为味道就否认它的营养价值。”烛台切道。
“听——不——见——”长谷部：“主人。”
“哈？”
“你曾对我说，希望我能提醒你一些不当的行为——”
堀口千里：“………………”
这就是你把这句话用到这里的理由？！
“那你就该记得我也说过，我改不改是另一回事。”被众多刀盯得发毛，她终于勉强低了头，“……我喝，就喝这一次，下次别给我盛。”
她小口小口喝着汤，难得见到审神者这副沉着脸苦大仇深的样子，鲶尾不由讶然，“原来主人的弱点是味噌汤？”
“不是。”
“好好好，”加州清光忍住笑，“你说不是就不是。”
一碗味噌喝完，堀口千里接过长谷部递来的清水把那令人不快的味道压下去。放下碗，她看到烛台切举棋不定的样子。
“烛台切，你有话想说？”
“是，我是想把这件事留到饭后说的……”他道，“其实，我之前在厨房的碗柜里，摸到了一只看不见的手。”
屋内寂静了数秒。
“诶——？！”
“又出现了？”鲶尾睁大眼睛，“又出现了吗？”
烛台切如实将事情讲了一遍。
“原来如此。”
长谷部若有所思，“那个时候你是因为这个所以才……”
意识到他要说什么，总觉得这有损自己帅气形象的烛台切赶在他说完前点了点头。
“所以，”堀口千里竖起手指，“到目前为止，有三桩了，对吧？”
“深夜流血的水龙头，会自己走路的人偶，和碗橱里的手。”
药研托着下巴。
“然后其中的共同点是，只有当事人一人目击过事件的发生，等其他人到了以后就没有任何异常状况了。”
“不。”
略显陌生的声音，千里循着方向看过去，才发现说话的是一直很寡言的骨喰。
“其中有一件，”骨喰说，“目击的不止一个人。”
“……对。”加州清光恍然道，“人偶再次出现的时候，是自己走到主人房间的。”
“果然还是得多调查一下那个人偶。”
堀口千里转头问乱，“乱，人偶在哪？”
“在我们房间，”乱藤四郎马上说，“我现在就可以去拿。”
门在跑走的乱身后落下，堀口千里用指节敲打着餐桌桌面，一下又一下。过了会儿，她开口：“关于这些灵异事件，我有一个猜想……”
话语被迅速接近的脚步声打断，乱猛地推开门。
“不好了不好了。”
“人偶，”他气喘吁吁地扶着门框，“不见了！”
作者有话要说：
人偶：溜了溜了……不！不要找！求求你们不要找！
第18章 十八个怨灵
阳光被树叶分割得支离破碎，晃在眼上时还有些让人眼晕。
“今天的太阳还真是出来得早啊……”
半真半假地抱怨了一句，鹤丸自树枝上一跃而下，树叶和草丛晃动发出沙沙的声响。
“那么，”他自言自语道，“今天要去哪里呢？”
审神者死后，转移到他身上的灵力不足以支撑时空转换器的运转，自然也无从谈起逃到其他时代去。更遑论能检测到时空所发生的波动的不止是时之政府，还有那些打着“历史看督分队”名号的检非违使。
本丸很快被时之政府查封，自本丸中失踪的四花太刀鹤丸国永也上了政府的搜寻名单。但政府的管理向来松散，无法离开这道时空夹缝的他在这里游荡许久也没被找上门来。
时空夹缝的空间不小，可总共也就那么大。终日无所事事的鹤丸甚至数出了从这一头走到那一头一共要走两万三千五百七十二步——这样一成不变的生活，对
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