漫开一股久违的咖啡香气。
刚刚买好两杯，阮希转过身，却没看见陆征河——只剩厉深、文恺两个人在原地对着自己微笑，大有一番“欢迎光临”的架势。
宋书绵被顾子荣搀扶着； 正在一旁的石凳上面休息，像是没注意到这边。
“你们少主呢？”
阮希皱起眉； 细眉挺鼻揉捏成一团，心头涌上了强烈的不安感。而且最重要的是，他再没有闻到空气中让自己舒服的信息素味道。这是不好的预兆在向他敲响警钟。
“啊，少主有点事。”厉深硬着头皮应付他，“他说尽快回来，让我们在下一座城市等他。”
“事？”
通过观察厉深的表情变化，阮希对局势瞬间一目了然。指了指建筑上张贴的那一张海报，他扬起眉； 无奈道：“这个事？”
不用猜； 陆征河肯定去拿那块宝石了； 而且是自己一个人。一贯的独行作风。
“他……不是……”
厉深快咬到舌头：“他不想让你担心，所以自己就去了。”
“还真是不会让我担心……”阮希气急败坏，又不能把脾气撒到无辜的部下身上； 没办法，抱着手臂环视一圈周围，仔细观察； 发现陆征河确实已经走远了。
现在的jewel城，正处于灾难之后的混乱状态，三教九流汇聚于此，不断有人因为走得过于匆忙而撞倒别人。
阮希用面罩一直遮着脸，就这么“平平无奇”地站在路边的商摊前，肩膀被路人擦碰到好几次。他听到了好几句“对不起”、“抱歉”，口音、语言五花八门，有的他听得懂，有的听不懂，但是不难听得出都是从前几座城市逃命来的南方人。
“好了。拿铁我给顾子荣吧，”阮希把才买来的咖啡递过去，“这一路上照顾书绵，你辛苦了。”
“阮希……”
顾子荣一愣，不敢接，反而双手背到身后，像是要推辞。
阮希挑眉道：“接吧，后面还有需要麻烦你的地方。”
听他都这么说了，顾子荣才放松下来，双手接过那一杯还在冒着热气的燕麦拿铁，咕噜咕噜仰头喝下去一大半。
顾子荣和阮希之间有小秘密，厉深如此断定。他摸了摸下巴，再迟疑几秒后挪开了目光，阮希并没有任何察觉。
“啊，看来燕麦拿铁卖完了。”
阮希拿起商摊老板临时写的菜单，咕哝道：“还有山药橙子汁……这是什么恶心的东西。嗯，还有冰糖雪梨汁可以解渴。厉深，宋书绵，你们要喝冰糖雪梨汁吗？”
“我要一杯。”宋书绵微笑道。
“我要两杯，”厉深比了个手势“二”，连忙解释道，“我胃口好。”
“没问题。”
阮希转过身去，像在与老板交谈，随后，他指了指旁边一家要走几步才能到的商铺，又指指菜单，好像是在说冰糖雪梨汁也卖完了。
厉深正在低头点烟，没太注意阮希的行动。他只知道阮希想要去稍微远一点的商摊买饮料，正准备把烟点燃了然后跟上去，等他再一抬头，火星子刚刚从指尖冒出微光，两个商摊前都没有了阮希的影子。
人呢？
“阮希呢？”
“啊？”
“我问你看到阮希走了没有？”
“什么？”
文恺一听，也确实没看到阮希开溜，环视一圈四周，“刚刚还在这儿啊！”
“我们又没看住人，”厉深一拍额头，头痛不已，“又跑了！”
“我猜去找少主了。”文恺说。
语毕，他看见卖燕麦拿铁的商摊流动车轮胎下放了一张字条，于是他大步走过去，弯腰将字条捡了起来。
文恺还没来得及拆开看，纸张被厉深伸手夺走了。
厉深将纸张卡在指缝间，手腕一抖，被揉皱的纸立刻散开，白纸黑字，写着歪歪扭扭的几个字——
我去找他，你们先走。
这八个字下面还画了一把卡通小宝剑，并且画了个“耶”的手势和微笑“：）”，旁边又添了一句：
——一切按原计划进行！
阮希写纸条真谨慎啊，谨慎到用的还是陆地通用语，怕他们北方人看不懂。
“靠……”
厉深长叹一口气，“原计划就是保护你啊，祖宗。”
文恺环视周围，警惕心起，不得不将背脊靠向墙壁才能勉强歇一口气。
虽然合作战斗已久……
但是文恺的思维模式和厉深不一样。
他在想，阮希如果去找陆征河，会朝哪个方向走？现在的下一步计划，是去追回阮希，还是按照少主说的，在下一座城市的入口相遇？如果少主提前见到了阮希，肯定在心里把我们千刀万剐吧……
这些都不是最重要的。
重点是：完了，阮希又不见了。
我们要被少主杀头了。
·
冬天的一切干燥而坚硬。
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历经劫难后的jewel城远远没有之前那么热闹，四处弥漫着一股死亡、腐烂的气味。
仰头看天，阮希的鼻腔吸入一口冷气，冷气钻入咽喉部位，像针尖似的戳着内壁，疼得他喉咙打颤。动了动自己被冻得僵硬的手指，他合拢掌心，想要摩擦摩擦，搓出点可怜兮兮的热量。
整片天空如同一具巨人的尸体，正在缓缓地落下来。
像传说中所讲的那样，巨人的□□化作高山连绵，血液化作江河奔腾，筋脉化作通往远方的平坦路途。身躯即是万物。
阮希安静地观察周围的情况。
随着一阵人群跑动的声响，竞技场内的好几扇门被缓缓打开。
原本没有人的拱门前集聚了一些人，他们的身上都穿戴着珠宝，一副看好戏的模样。阮希眯起眼，悄悄躲在不远处的围墙边，感觉这些人有点面熟。
咦。
这不是之前在竞技场里避难的人吗？
怎么现在还有闲工夫来看比赛？
搞什么啊现在应该先逃命啊！！！！！
他还真是高估了这些人的求生欲……
跟中了邪似的。
果然文恺说得没错，对于这座城市的人来说，宝物的归属比自己活着都更重要。他们忘了自己姓什么也不会忘记家当值几块千金难买的宝物。
“唰——”一声，竞技场外的主要通道门口竖起了旗帜。
那是一块鲜红色的绸布。
阮希看不懂上面的文字，猜测应该是表示：今日有赛事。
乱七八糟的旗帜一挂起来，人群立刻沸腾了。
他们争先恐后地入场，想要一睹“时空镜”的风采。
阮希东张西望了好半天，并没有看到这浩浩荡荡的大军里有陆征河的身影，人多眼杂，他也不敢擅自放出信息素去吸引陆征河。
他只恨自己没有在holy城买一个镶钻的望远镜。
想到这里，他翻了翻身上还留着的东西。
很幸运，上次翻船前，他都没带什么行李在身上，只恰恰拿了最重要的东西随身带着——那张照片。
阮希手忙脚乱地把照片拿出来，学了学照片上陆征河酷炫狂霸拽的表情，又做了个鬼脸。
浸过了冰水，照片都被泡发了。
但还好，照片上两个人的脸依旧看得清楚。只是不知道下次再拍照是什么时候。看了一会儿照片，阮希忽然有点憎恨自己对于过去的执着，甚至一无所知的陆征河也变得和自己现在一样。
不行。
人总要学会往前看啊。
阮希想着，丝毫不心疼地把照片对折起来，重新揣回贴身衣物的衣兜内。但折照片的时候，他看到照片上陆征河那张脸，心尖儿还是有点抽抽。
深冬的天气，已经有寒意不断往衣袖里钻。
不远处的旗帜被冷风吹得七倒八歪，也没有人空出手去扶一把。旗帜下，一个看起来十分瘦弱的男人抱着双臂发抖，边抖边跺脚，抱怨个不停：“不会吧，这就打起来了？听说来取宝物的还是个没见过的外地人？我们能让外地人拿到资格吗，如果输了真丢人！”
“现在全陆地乱成这样，它能有人要就行了！说不定那是个不祥的东西，你看，从它被挖出来，我们jewel城可就没什么好事……”接他话的人神神秘秘，故意垂着头，拿手挡住嘴型，“地面塌陷，水淹了好几座城，这偏偏就只淹到竞技场门口，说明……”
周围有人接嘴：“说明它就会被赢走！”
“说得对，就是这个理。”有人十分赞同。
什么？
已经打起来了？
阮希猛地从地上站起来，因为蹲久了腿麻，险些扶不住墙壁。他看那群人一脸讳莫如深的表情，没听懂几句，恨自己没有好好学外语课，和不说通用语的人交流都只能靠比划。
另一边，旗帜飞扬下，人越来越多了。
来看热闹的人一看有人闲聊，不由得都往人多的地方聚集而去。
有人满脖子挂着宝石坠物，唉声叹气，“我是等不到结果了，我得先逃命。”
人群纷纷议论起来：
“就是呀，怎么现在还不放我们进去看？看不了算了，看不了我走了，我家里还在等我去下一城呢……”
“那是要死人的比赛！哪是你一个omega能看的？”
“你他妈的看不起谁！”
于是人和人之间互相推搡，有一番要在场外也干仗的样子，其他人也拉拉扯扯，劝完这个劝那个，没几分钟的功夫，场面已经混乱了起来。
“那去比赛的人在哪里呢？”人群中忽然传来一个人声。
清亮出彩，与周围人的喧闹声大有不同，混杂在嘈杂里，辨识度极高。
“来挑战的人？排了好长一截呢！”
回答提问的人懒懒地靠在旗帜边的石柱上，嘴角叼了根草，继续说：“他们应该在后门吧，听说第一个进去的就是外地人。不过这事，好说好说，你想现在就进去的话，你给我三块红宝石，要没有切割过的，然后我给你指路……咦？人呢？”
他话还没说完，吐掉嘴里的草根，发现提问的蒙面人已经不见了。
·
阮希是从后门外的围墙翻进去的。
他摸了摸全身上下的衣兜，想想把自己卖了估计也换不了三块红宝石。
奸商！
他也知道这种和平时刻不能痛下杀手，没有伤及无辜，特意把刀柄倒过来插/在臂弯后，选择了绕过看门守卫的方式，偷偷溜进了竞技场。
一进场，他又闻到了一股很重的血腥气。
阮希忍不住皱眉，掩住口鼻，猫着腰从看台上的一个个椅背后跑过。
此时此刻，竞技场内靠壁的长椅上已经坐了一些人。他们的身上都穿戴了一些宝石挂坠，手里握着一些切割过的小碎宝石，眼里闪动着兴奋的光芒，时不时往竞技场中央的擂台上抛去小宝石。
不错啊，这么有钱。
跑动后，他在一处石柱边停住了脚步。由于带着面罩，比赛又在激烈进行，阮希尽管行为怪异，也没有引起其他人的注意。
他从石柱边露出一只眼。
竞技场中央是一个圆形的擂台，它高高筑起，场地开阔，已经被人提前装饰过。
擂台的阻拦网上，不再是因为鲜血飞溅而变红黑的泥灰，而是一张张华贵的兽皮。那些兽皮看起来鬃毛蓬松、花纹冗杂，或是洞狮，或是拟狮，看起来比人类大好几倍不止。
阮希记得课本上讲过，这两种兽类四肢粗壮，撕咬力惊人，身长可达到好几个成年人身高的总和，因为适应山地的寒冷，所以和南方基本没什么关系，现在居然被扒了皮弄来当地垫，可见jewel城人对武力的崇拜有多么扭曲……
不过，这些罕见而宝贵的兽皮边，正站着陆征河。
他身形颀长，面容肃穆，在一众站立的人中央十分惹眼，尽管手里只拿了一把匕首。阮希眯起眼再看，发现要与他对战的人提了一把手臂宽的长刀。
不过那把刀看起来没有自己的小雁翎刀厉害。
现在是动荡时期，比赛也没有之前那么规范了，裁判席上只有一个面色涨红的中年人。
他紧张又激动地薅着他卷曲的黑发，双目因为过度兴奋而膨胀，眼球快要凸出来。他单手握成拳，尖声高呼道：“打他！打他！托亚打他！”
他的另一只手里拿着一个脑袋大的木盒。
从台上和陆征河对抗的那个“托亚”的反应来看，阮希猜测这个人就是“时空镜”的拥有者。
要不是不能不守江湖规矩，阮希真想直接把这个老头打晕，然后给钱，再把陆征河想要的东西买走。
而且，现在都没有裁判，双方各自靠什么取胜？
一直打到死为止？
不就是块镜子吗！犯得着打架吗！
阮希忍不住一而再再而三地确定一个事实：
——不用证明了，陆征河脑袋肯定坏掉了。
他屏息静气，努力掩盖着自己的身影，从看台成功绕到了擂台边的阻挡网外。
阮希感觉�