“嘿，老兄，打起精神来。她已经经受了初步的转变，只要等这次任务完成，她就能？站起身，和你团聚了。”
外国人劝慰道，略带夸耀的说：“就跟我的诺顿一样，要知道，现在他走在大街上，都没有人知道他曾经死过哩！”
良久的沉默，半晌，男人开口，声音有些沙哑。
“转换开始，就不能？结束了？”
“这是？天？大的好事，上帝才？能？做到的手笔，难道你不想和自己的妻子团聚吗？”面？对外国人夸张的神情，男人不置可否点了点头：
“如果薇薇安再去世了……”
“嘿！不用担心我的老伙计，你瞧诺顿，十几？次我死里逃亡都是？他帮的我。每次一回到组织总部，我就立刻将他复活。唉，我现在可是？一刻也离不了他了。”
外国人自觉明白？了他真正？内心的弱点，十分真诚道：“等到了总部，我向上提交申请，把薇薇安女？士的基因？录入总部里。到以后如果不幸出了一些问题，她也能？够在总部再次复活……只要付出一定的代价就可以。”
“也就是？说，我被绑定在你们那个组织里了？”
男人微微一哂，面？露不屑。外国人摇了摇头，好言好语劝慰：“老伙计，这只是？等价交换而已。要我说你是？如此的深情，薇薇安小姐醒来后一定会感动到哭泣的。”
“也就是？说，只有你们才？懂得这项技术，薇薇安的基因？在你们手里。”
男人自言自语，反问道：“如果我想获得这项技术……”
“生命无价，我的老伙计，你应该知道这一点。”
外国人遗憾摊了摊手：“你这次雇佣的报酬确实足够复活薇薇安女？士，但如果不给？她换一具更加健康的身体，恐怕团聚的日？子会十分短暂……你知道我的意思。”
他的语气温和，背后却？暗含着威胁的意味。男人沉默了良久，他低头，在注视着自己妻子的容颜。床上的女？人年龄被冻结在最美好的时候，容貌宛如天？使一般纯洁美丽，双手交叉放在胸前，蔷薇色的唇瓣略向上翘起，如果忽视她不再起伏的胸口就像只是？睡熟了一般。
许久后，在一旁耐心等待的外国人终于等到了男人开口：“我愿意为你们做事。”
男人淡淡道：“还有什么？任务都说了吧。”
“嘿，确实还有一个。简单的不行。”
外国人满意笑了起来，知道男人已经屈服于现状，语气中也带了些志得意满：“不过老兄，说实话，锋利的刀总是？要有刀鞘的，你说对不对？在正？式合作之前，一点小小的合约，就能？让我们之间的友谊更加稳定，万古长春，你说呢？”
“什么？。”
男人这次倒是？没有迟疑，外国人心中了然，人的底线一旦后退一步，接下来的事自然而然就会发生。因？此，他的语气更加温和，毫不吝啬释放自己的友善：“嘿，当然不会有什么？难的……一份火种上的互不伤害契约如何。你不伤害我们，我也不伤害你。划算的交易。”
男人听着，无所谓地点头答应了。两人签订协议后，外国人这次终于笑眯眯开了口：
“你知道的，有一个猎杀者混了进？来。哦，没用的布朗竟然想用这个来威胁我来获得调查船王机会。”
外国人侧过头，做了个斩首的姿势，碧蓝眼睛眯成一条线，其中迸射出狠毒森寒的光。冷酷声音消散在滚滚海潮之中。
“我要你找到他，然后杀了他。”
“把他的人头割下来带到我面？前。我要让布朗知道，没有任何人能？够质疑我做出的决定。”
* *
随着时间的流逝，乔双鲤告诉英国特工的消息正？在逐渐发挥作用。越来越多的震动声与爆炸声让这艘如同坟墓般死寂的游轮渐渐地‘活’了起来。没有人壳的骚扰，被困住的裁判们毒也已经基本痊愈，没有什么？能？够阻止他们，优势就像滚雪球似的，越来越大。
上面？的人发现了下面？的动乱，都以为是？爱德华势力决定动手，故意放纵闹出的乱子。更多的中级人壳卫队被掉了下去，小部分守护在最紧要的炸弹附近，更多的则是？在四处游荡，搜寻爱德华的踪迹。只是？可惜的是？真正？的爱德华和他的同党早已经葬身大海，唯一剩下的那一个不敢出来。人壳卫队地毯式搜索却？一无所获，为这场事件罩上了层阴云迷雾。
更恐怖的是？，这艘船上开始出现异样。明明是？清醒的人，下一秒就突然陷入了沉睡之中。被叫醒后心跳如鼓满脸惊恐，颤声说自己刚才？做了一个极其恐怖的噩梦。如果只是？一个人这样说还是？小范围事件，但当陷入噩梦的人越来越多，尤其是？当盗火者里也开始有人沉浸在噩梦之中时，即使心知肚明黑梦鼠不过是？他们惯用的遮羞布，但也禁不住有些人开始心中打鼓。
说起噩梦，这可是？黑梦鼠最拿手的把戏。
难道船上真的有黑梦鼠？！
只是？不到半天？过去，宛如密室般在大洋上漂浮的游轮就陷入了恐慌。而没有做噩梦的大英特工们并不知情，还在兢兢业业排查炸弹，不知道有人为自己争取了大量的时间。乔双鲤躲在一间偏僻的杂物室里，闭着眼，全？神贯注操控国王塔罗牌。
随时随地能？让人睡过去的噩梦让所有人精神时刻紧绷，双眼通红，那时不时响起的杂音更是？让人恨不得以头抢地，操控人壳经常发生失误。乔双鲤这还是？第一次使用黑梦鼠天？赋的力量，只能？够借助塔罗牌才？能？施展，噩梦中只能？添加简单的诱导，做不到像真正？鼠王那样梦境中诱导人陷入疯狂。可是？就扰乱局势争取时间而言，他做的已经足够了。
但就在这时，乔双鲤忽然听到了奇怪的脚步声。
哒，哒，哒。
脚步声稳定，均匀，没有远近距离感，仿佛直接响在大脑里，就像是？机械精准的秒针，一刻不停的前行。
乔双鲤心中生出一种微妙的感觉，这种感觉令他手臂上汗毛微微立起，内脏抽搐。就像是？在考试前那种说不上来抓心挠肝的紧张感，莫名的气氛笼罩在他身上，好像是？被什么？危险的猛禽从高空之上锁定了一般。
本能？让乔双鲤立刻放弃了操控塔罗牌，苍白？色的虚伪火焰腾然升起，熊熊燃烧将他整个人完全？包裹。在乔双鲤变成猫之后，更是？一层接一层的裹了起来，让他几？乎变成了一只大白？猫。可是？即便？如此，那脚步声仍然清晰稳定的响在他的脑海里，一步，一步，就像是？经验老到的猎人步步逼近，冷漠将慌不择路的猎物玩弄于股掌之间。
真是？见了鬼了！
乔双鲤还是？第一次遇到连虚伪火种都不能？完全？隐蔽的情况！这里不能？再呆了，他立刻转移，趁着甲板上人壳护卫队数量大大减少，挑着隐蔽的路线跑过了大半条船，从头等舱一直下到接近船舱底的位置。脑海中的脚步声依然清晰，却？越来越轻，越来越微弱，但不知怎的，乔双鲤心中的危机感却？不降反增！
他整只猫几？乎完全？炸毛，恨不得直接跳到海里，连对水的憎恶都抛弃了！
不能？再这样下去！
下了决定，乔双鲤心一横，转身跑向刚才？经过的舱室。撞开门，不大的空间里挤挤挨挨立了数十人壳。一开门无数双无神的眼睛瞪向外面？，看的人心底发寒。乔双鲤却？是？看惯了，小猫不管人壳身上散发着淡淡臭味，蹬上门，从他们裤腿下的缝隙里钻了进？去。
哒，哒，哒。
脚步声仍然在脑海中有节奏的响起，到现在已经微不可闻。它越来越轻，越来越慢。终于，在某一刻的时候完全？消失掉了。但就在下一刻，突兀的敲门声突然在门外响起！
扣，扣，扣。
不紧不慢的三下，下一刻吱呀一声，门被有礼貌的推开。站在门口的是？名身材高大，穿这身粗苯黑色工装，胡子拉碴的中老年男人。他面？容平凡，皱纹里染了愁苦的神色，似乎被生活的艰难打磨平了所有的棱角。可是？一进？门，锐利的目光就精准落向房间最深处角落，三两成群的人壳身后。
抿成一条直线的嘴角下垂，寡淡平静的声音响起：
“抓住你了。”
第221章 激战
话音落下后；良久却没？有回音。男人等了？等，蹙起眉头？，脸上愁苦神色更？重。他叹了口气；继续往里面走。不大的房间里挤挤挨挨的占满了人壳；想要前进就？必须拨开他们。可？男人挪动人壳的动作却格外轻柔小心；像他们还是真人似的；偶尔碰地重了会低眉顺眼说？句‘sorry’。
但即使这样；在他步步逼近的时候；无形的威压却越来越深重；恐怖至极，让躲在最里面的乔双鲤几乎喘不过气来，周身萦绕的火焰完全不起作用，此时此刻他仿佛置身于海底深渊当中；往日里无害的空气似乎被人控制成了杀人的凶器；不断向？内挤压收缩；要榨干乔双鲤肺部最后？口气。
男人已经完全走进了房间里，距离乔双鲤藏身的角落越来越近。他走的不紧不慢，和之前响在乔双鲤脑海中的步速？模？样。终于，在还有四五个？人壳就？到最终点？的时候； ？道黑影终于显现出来。男人停下了步伐；他望向？站在？名人壳肩膀上的黑猫愣了？下。
“你就？是那名背叛的S级裁判；来抓我的？”
黑折耳喵声道；罕见？的鸳鸯眼看向？中年？男人；清澈眼瞳中有些许好奇。
男人在怔神的时候；就？见？那小黑猫抖了抖胡须，眼睛眯起来，趴在人壳肩膀上；笑似的喵道：“我也？等你好久了。”
等好久了？
本能突然发出警报，男人骤然后退，速度快的不可？思议，眨眼就？到了门口！但是他身后全都是挤挤挨挨的人壳，？时间不察竟然被人壳给堵住了退路！而被他挤开的人壳七零八落倒地，露出满地石球似的原形晶壳——是梦魇兽孵化出来的残壳！注入黑火之后就？是腐蚀性极强的黑雾炸弹！
此起彼伏的爆炸声响起，滚滚黑烟顿时将整个？房间吞没？！乔双鲤炸弹设置的巧妙，涵盖了每？个？角落，连带着整个？房间的人壳也？全都被炸出了连锁反应，全都膨胀爆炸！腐肉与污血混杂在浓浓黑雾里，几乎是刚才控制所有裁判们的翻版！就？连男人也？没？有想到，这么干净的小猫咪居然能做出如此恶臭的事情？！满屋子都是浓郁到刺鼻辣眼睛的腐烂臭味，黑雾掺杂在其中，呼吸间就？能侵入人的身体，即使是A级猎杀者也？不能抵御这无处不在的侵蚀！腐烂血肉横飞，黑雾缭绕，趁此机会乔双鲤当机立断离开。黑雾如同？只？张扬锐爪透过门口扑向？走廊，转眼间整条走廊都完全黑暗下来。
然而就？在下？刻，黑雾之中突然传来？声清澈响亮的鸣叫声。已经窜到二？等舱楼梯口的黑猫奔跑中回头？，就？看到？对雪白宽大的羽翼破开黑雾，从污浊肮脏的雾气中竟然飞出来？只？天鹅！
他的喙长而有力，两翅膀完全打开比？人都要高！看不见？的风萦绕在天鹅的翅膀羽毛上，阻隔了黑雾的侵蚀。脱离走廊的天鹅振翅高飞，转眼就？追到了乔双鲤的身后！在他对比下，折耳猫的身躯显得格外娇小，在天鹅凶狠扑击下连连翻滚躲避，猫毛凌乱，颇有些狼狈！
乔双鲤已经窜上了楼梯，在陡峭的阶梯上躲避天鹅的？次次突袭，火焰出其不意攻向？他的背侧和胸腹部。但但天鹅却躲都不躲，任凭火焰撞到他羽毛上，立刻就？被附着在羽翼上的风驱散。风就？是这只？天鹅的特性！S级猎杀者的防御普通的火焰完全穿不透！
乔双鲤左支右绌，攻击的间隙眨眼就？被啄下了几撮黑毛。虽然没？有鹰隼的利爪尖喙，但天鹅的攻击力丝毫不弱！宽大有力的翅膀拍在栏杆上竟发出钢铁般的撞击声，如果兜头？挨上这么？下，就？算体质再好也？得当场倒地！而且看天鹅的方？向？，竟像是有意在把？他往甲板上赶！
不能上甲板，越是空旷的地方？对飞禽越是有利！
乔双鲤心知肚明，可？是想要做到却无比困难！天鹅不惧怕火焰，每当他攻击的时候就？振翅避开，灵活地不可？思议！每次扑击时空气中都有透明风刃密密麻麻袭来，乔双鲤避开已经耗费了绝大多数的精力，到现在他还勉强没？有受伤，但楼梯已经被割地到处都是裂口，摇摇欲坠。
时至今日，乔双鲤才看清楚自？己和经验老到的S级猎杀者之间的差距究竟有多大！
火焰再次轰然腾起，形成了条盘曲在乔双鲤上方？的黑火焰龙，将他的身形完全挡住，赢得片刻喘息之机！避开这火龙，天鹅振翅绕了？个？圈，居高临下望向？乔双鲤，化形后第？次开口。
“刚成年？的S级猎杀者？”
“火焰不错，就？是太弱了。”
语毕，他直接俯冲而下，