哈，是给他的信。
福尔摩斯将信塞到了自己的口袋里。除了这封信以外，他在同一个柜子里还找到了与克洛莉斯相关的其他文件。
“好了吗？”华生催促福尔摩斯。
福尔摩斯来不及细看文件内容，先将所有的文件取了出来。
大功告成，他们该离开这里了。
可是书房外响起了脚步声和说话声，米尔沃顿殷勤地跟一个人谈话。
但那人没有应声，只能听到米尔沃顿尖细的、像指甲划过皮革的声音。
福尔摩斯和华生对视一眼，两个人飞速跑到窗帘后面，躲藏了起来。
书房的门被推开。
“这么晚还拜托您跑一趟，实在太麻烦了，打一声招呼，我给他送过去就是了。”
“是我自己要来的。”
是一个女人在说话，她的声音很沉，像是一架木风琴。
福尔摩斯很熟悉这一个声音。
“您还是这样跟我说话，其实也不是我自夸，如果没有我的话，也成就不了您和您先生的姻缘。”米尔沃顿的语气并不恭敬，透出张狂。
他这句话一出来，像是按下了女人过往的开关。
女人森然一笑，她随即的话使米尔沃顿心里发寒：“你不会像毁坏我的一生一样再去毁坏更多人的生活了，你也不会像绞杀我的心一样再去绞杀更多人的心了。”
一声枪响，弹壳落在了地上。
华生咬紧牙关，抓紧了福尔摩斯的衣袖。
女人办事很果决，她举起枪的那一刻半分犹豫都没有，已然是做好了心理准备，她在原地站着，没有动，福尔摩斯悄悄在窗帘缝里看到了她的笑容，笑容里有几分凄凉，眼泪顺着她的眼角滑了下来。
她轻松了，世界上没有任何事情再可以威胁到她。
突如其来的一声枪响让整个庄园震惊，幽会的仆人齐齐探寻声响来源，守夜的仆人匆匆忙忙赶过来，他不敢进书房，因为米尔沃顿老爷吩咐过，没有他的允许任何人不能进入书房，他站在门外问：“老爷，您没事吧？”
守夜的仆人提心吊胆。
“我没有事，擦枪的时候不小心走火了。”仆人听到了米尔沃顿尖锐而又疲惫的声音，放心地离开了。
米尔沃顿当然不可能死而复生。
书房内，女人看着从窗帘后缓步走出来的福尔摩斯。
“我没想到你会在这里。”女人的危机暂时解除了，某种程度上而言，福尔摩斯是她的救命恩人。
“事实上，还有一个人……”华生从窗帘后冒出了头，他起先还不明白福尔摩斯为何要帮女人隐瞒。
等他出来以后，看到女人黑袍下未施粉黛苍白的脸时，不由惊讶，“莫里亚蒂夫人？”
“还是直呼我的名字艾琳·阿德勒吧。”
米尔沃顿趴在了书桌上，他的双眼惊恐。
“我知道你们不会把我杀害米尔沃顿的事情告知当局。”
“的确……”
“你的眼睛在询问我原因，很简单，这个以别人秘密为食的寄生虫几乎毁掉了我的一生。”
福尔摩斯眨了眨眼睛，刚才米尔沃顿将艾琳和莫里亚蒂的婚姻归结为他的功劳，这恐怕就是艾琳为何动怒杀人的原因。
艾琳望着福尔摩斯那双洞察一切的眼睛，嘴唇动了动，她知道他已然洞悉她的杀人动机，她的肚子里有满腔怨恨，可是她忍住了自己发泄的欲望。
她和福尔摩斯并不相熟，尽管克洛莉斯信任他，可是交浅不言深。
“你接下来打算怎么做？”福尔摩斯问她。
“烧了这间屋子。”
让所有的秘密归于灰烬。
“然后呢？”
“然后用杀了米尔沃顿的这把枪，杀了我自己……”艾琳冷笑一声，“不然呢，先生们，这个寄生虫是莫里亚蒂的心腹，他替他掌握着整个英格兰的情报，莫里亚蒂迟早知道我今晚出门了。如果他知道是我杀了米尔沃顿，我还有活路吗？”
又是莫里亚蒂搞的鬼，华生在心里念叨这个名字：难怪福尔摩斯称他是「犯罪界的拿破仑」！
“米尔沃顿没有死，阿德勒小姐，你回到家里去，当做今夜什么事情都没有发生，你只是来见了他一面。”
“怎么可能当做今夜什么事情都没有发生？”
“我们来打一个赌吧。”
福尔摩斯的目光像在远处搜寻一艘海里的船。当没有光的时候，风会为他引航。
——
艾琳乘坐着马车回到了家里，她走回卧室，安静地褪去衣服。在换上睡袍之前，她对着镜子凝视自己的身体。
黑暗里，她的身体像一块温热的羊脂玉一样。
艾琳抚摸着自己的脸，她想，她还年轻，过往的已经成了过往，比起死亡，她不如听福尔摩斯的话，跟这错中复杂的命运进行一场豪赌。
一切都会好起来的。
艾琳换上睡袍，躺在床上，盖好被子，闭上了眼睛，感觉到人生轻松了很多。
她身旁的人动了动，他知道她回来了，却没有睁开眼睛。
第二天，报纸一早就送过来了，没有任何特别的地方，艾琳不动声色地翻阅，没有一点关于米尔沃顿的新闻。
“先别看报了，用早餐吧。”莫里亚蒂对她说。
他们两夫妻分坐在长桌的两端，两个人一顿早餐下来，也说不了几句话。
“昨天晚上你出去了，去哪里了？”
“去了米尔沃顿的庄园。”艾琳如实回答。
莫里亚蒂知道她没有说谎，他招了招手，吩咐仆人去拿来他昨天收到的电报，电报上的信息破译出来：已收到克洛莉斯·达西的新秘密。
他昨天有事出去了一趟，艾琳比他先看到这封电报。
“你想要替你的好朋友隐藏秘密吗？”莫里亚蒂饶有兴趣地看着艾琳，像森林间一条吐着信子的蛇，目光森森。
艾琳起身，回房，再出来时，手里多了一个信封。
她将信封递给莫里亚蒂。
莫里亚蒂的手碰到信封，却向前抓住了艾琳的手腕，对她轻轻说：“不要向你的丈夫隐瞒任何事。”
艾琳深呼吸，咬紧牙关，点了头。
莫里亚蒂抽出信封里的信，笑道：“哈——是达西小姐写给福尔摩斯的，还是一封情书。你有看过这封情书吗？”
艾琳摇头，她强咽下一口牛奶。
“亲爱的福尔摩斯先生，展信安，最近我养了一盆睡莲在水里，不知道它什么时候能够开花，如果开花了的话，你会来看它吗？
亲爱的福尔摩斯先生，我十分思念你，我们已经有一段时间都没有见过面了。于我而言，像是度过了沧海桑田。
为什么给你写这封信呢，是因为我想起了一句话，我想用它形容你。
但是害怕这句话的作者不高兴，那是她用来形容她的爱人的。
所以我给改了改，送给你：这个世界疯狂，人心叵测、迷雾丛生，您却一直清醒独立，如月之恒，似日之升。我写的没有人家好，但你是最好的。”
“我十分思念你……”莫里亚蒂念完了最后一句，“这么真诚的信，福尔摩斯收不到真是太可惜了。”
“你要寄给他吗？”
“当然，我还要誊抄一份，原件寄去贝克街，另一份……会有它的好去处。”
作者有话要说：
本案改编自《福尔摩斯探案集》归来记中的米尔沃顿一案，克洛莉斯写给福尔摩斯那封信里的话改编自萨冈写给萨特的情书。
第106章 我也会保护你的
“我从来都没有预料过我的身边会出现两位大文豪。”
福尔摩斯指的是华生和克洛莉斯，这两个人里，一个的戏剧在大剧院上演，收割了无数观众的眼泪与欢笑，另一个的小说正风靡伦敦。
华生将福尔摩斯和他的冒险故事写成了小说。既然是文学作品，难免有虚构的成分存在。
福尔摩斯看完了华生写的他们破解尼日斐花园中韦翰被杀案的故事，合上书页，点了根烟：“约翰，原本的案件可不像你这个故事一样曲折。”
“我当然知道，跟你一起找到尸体的也是达西小姐。而不是我，但是这是文学作品，肯定有很大一部分虚构的成分在。”
“那么你大可以天马行空虚构冒险故事，你的故事主人公是我和你，你如何去界定作品里的真实呢？”
“这个案件是切实发生过的，也是经由你的手破解的，自然是有真实的成分。只不过我加了一些情节，让它整体更有故事性。”
“虚构性更强吧，你创作出来的这个主人公，夏洛克·福尔摩斯，他像一个无所不能的英雄一样，华生，那可不是我，而且我的脾气也不像他那样古怪吧。”
华生笑眯眯的，要提起福尔摩斯的脾气，没有人比他更有发言权，他道：“就算我其他方面大有虚构，但是关于你的脾气这一点，我可是一点儿都没有虚构。”
兄弟，你得承认，你的脾气本来就古古怪怪。
福尔摩斯不打算理华生了，华生却来了兴趣，他看到福尔摩斯的手边还有几本杂志，仔细一瞧，是《风尚杂志》。
噢——原来是《风尚杂志》，诺利·斯克的戏剧可都刊登在这本杂志上，上面可还有她的专栏呢。
“你看完诺利·斯克的戏剧了？”
福尔摩斯没有理会他。
“你期待她的第三部戏剧吗？”
福尔摩斯没有回答他，但是点了点头。
华生唇角含笑：“那你可能要等上一阵了，她暂时不打算写戏剧，而是要写一部小说。”
福尔摩斯终于肯跟他搭话了，他决定中途休战：“你怎么知道。”
“你上次叫我去尼日斐花园，让达西小姐出卖一个秘密，她本来是打算把这个事当秘密的。”
光这个秘密，肯定不值得一百英镑。
所以华生猜想，克洛莉斯一定是另外告知了玛丽一个秘密，这个秘密是什么？华生还不知道，福尔摩斯倒是知道，但是他不肯说。
这个秘密让福尔摩斯心情很好，光是提到它，福尔摩斯就决定中止和华生的战争。尽管只有他一个人觉得这是「战争」。
“为什么米尔沃顿庄园的事一点儿风声也没有？”
明明米尔沃顿已经死了，那天福尔摩斯带着华生清理了犯罪现场，第二天却风平浪静，一点儿事都没有。
“谁说我已经死了呢？”
从福尔摩斯的口中出现了米尔沃顿的声音，他偏头看向华生，微微一笑。
“上帝啊……”华生捂住了自己的嘴巴，“你在扮演米尔沃顿？”
“之前没有合适的人，所以只能暂时由我顶上。”
“现在有合适的人了，他能扮演好米尔沃顿，不会被发现吗，他靠谱吗？”
华生有一连串问题，扮演一个已经死去的人可是一件冒险的事啊。
如果是福尔摩斯，那么华生也会放心一些。可是别的人，如果没有福尔摩斯那般浑然天成的伪装技巧，那可太容易穿帮了。
“他会比我做的更出色的，米尔沃顿庄园上还有许多秘密，也只有交到他的手上才能叫人放心。”
福尔摩斯之前去了一趟第欧根尼俱乐部。然后，比他更出色的演员就出现了。
总之，他也能暂时放个假，看完诺利·斯克的戏剧和华生的小说。
“但愿他能够扮演好米尔沃顿。”华生心里还是不安。
“你在第一案当中，把我的知识构成全说了出来，我的敌人现在对我可以说是了如指掌，不过幸好他们还不曾知道我畏惧什么。”
“你畏惧什么呢？”华生还不知道福尔摩斯怕什么呢。
“你会告诉你的读者吗？”
“当然不会了。”
“其实你可以告诉你的读者，加一桩福尔摩斯必须同他的心魔做斗争的案件，一定会更加精彩。”
“出现过这桩案件吗？”
“当然出现过，我最害怕的事情就是见到恐水症患者，可是有一桩案件必须让我面对恐水症患者。”
“我对这桩案子很有兴趣，不过，你为什么会害怕恐水患者？”
“下次再跟你细说吧，华生，我得出去一趟。”福尔摩斯起身，穿上外衣，打算出门。
“我可以跟你一块儿去，在路上，你把这桩案子的详情跟我说一说。”
“倒也不是不行。”
华生立刻准备出门，他问福尔摩斯：“我们要去哪儿啊？”
“去看睡莲。”
华生推测睡莲长在西弗斯花园，依着福尔摩斯的性子，他哪里会真的去看睡莲，只是去看养睡莲的人罢了。恰好，他也要去西弗斯花园，他也有想见的人。
他们到的时候，看到玛丽正坐在树下读书，这是她自由学习的时光，在花园的中央，摆着一个水缸，那几朵睡莲就养在里面，紫色、蓝色、粉色，清清丽丽几朵，将开未开，倒映在水面，晕出一片颜色。
华生对着福尔摩斯比了个「嘘」的手势，他悄悄�