伊丽莎白出神地想着。
“伊丽莎白小姐，我可以坐在这里吗？”
克洛莉丝以身体抱恙为由拒绝了一位男士的邀请，拖着大裙摆走到了伊丽莎白的旁边。
伊丽莎白扭过头，看到询问可否坐在她身侧的是今晚话题中心之一的达西小姐。
“当然可以，请坐。”
伊丽莎白对克洛莉丝有一种天然的好感，这份好感并不是出自她的财富和美丽。
尽管美丽本身就是一种财富，财富会增长一个人的美丽，而是克洛莉丝看她的目光格外友善。
伊丽莎白后来跟简谈论起克洛莉丝时说，达西小姐有一双含笑的眼睛，她的眼睛里总噙着一股笑意。
伊丽莎白不忘补充一句：可比她那位高高在上的哥哥讨人喜欢太多了。
是呀，一切正如原著的发展那般，伊丽莎白对达西先生的初印象可称不上好。
事实上，除了早就熟识的宾格利一家外，舞会的来宾里可没有几个人对达西先生有好感。
达西先生很少主动与人交谈，当有人与他交谈时他也是冷冰冰的，人们巴结不上他。
而且他昨天跟克洛莉丝说过不会邀请陌生女士跳舞，今天的确没有邀请任何一位陌生女士共舞。
除了跟郝斯特太太和宾格利小姐各跳了一支舞外，其余时间都在踱来踱去，和舞会里欢庆的氛围格格不入。
本来参加舞会的男士就比女士少，宾格利先生此前还派人去邀请了恰巧最近也住在附近的大学同学，可他的大学同学因向来不喜欢舞会便推辞了，宾格利先生觉得达西和他的大学同学应该会合得来，打算找个机会介绍两人认识。
但此时他只想催促朋友跳舞。
“来吧，达西。如果你不跳舞的话干嘛还要参加舞会呢？”
“我向来不喜欢这样的舞会，不过既然克洛莉丝想参加，我也就陪她一块儿来了。”
宾格利先生朝克洛莉丝的方向看，发现她正和简的妹妹伊丽莎白坐在一起：“你的妹妹正和班内特家的一位小姐坐在一起，她也是个漂亮姑娘，我想你的妹妹应该很乐意将她介绍给你当舞伴。”
“哪位班内特小姐？”达西问，“恕我直言，场上唯一一位漂亮的班内特小姐在跟你跳舞。”
“喏，就是坐在你妹妹身边的那一位。”
达西朝着伊丽莎白的方向望了一会儿，等她也看见了他，再转过头来，收回目光，冷冷地说：“她还没有漂亮到打动我心，让我想跟她跳舞的地步。而且我也没有兴趣去抬举那些受人冷落的小姐……”
“呃……”达西先生和宾格利先生丝毫没有意识到他们的这一番对话已经被伊丽莎白和克洛莉丝听了去。
不过，这两位并排而坐的姑娘装作什么也没有听到的模样，神态自若。
伊丽莎白不知道克洛莉丝有没有听到，可是克洛莉丝却知道伊丽莎白偷听到了一切，她偷偷打量伊丽莎白，伊丽莎白的脸上的笑意更深了几分，打算将偷听到的话说给自己的朋友听。
绝大多数来宾在这一个晚上都很快活，即使达西先生不喜欢舞会。
但是他见到克洛莉丝脸上的笑容也觉得参加这场舞会是值得的。
回去的路上，克洛莉丝问了他一个问题：“哥哥，你知道有个词叫做打脸吗？”
一向被人认为有见识和博学的达西先生竟然从来没有听过这个词，他思考了一路「打脸」是什么意思。
他思考了很久也没头绪，于是问：“打脸是什么意思？”
克洛莉丝冲他嘿嘿一笑：“日后你就知道了。”
拖动车辆的马匹在回去的路上受到了惊吓，一只大狗不知从哪个方向冲出来，狂吠不止，似是发现了什么了不得的东西。
作者有话要说：
第4章 福尔摩斯先生
第二天用早餐的时候，众人谈论起昨天晚上的舞会和参加舞会的宾客。
“我从来没有遇到过什么人比这个地方的更和蔼，这里的姑娘都很漂亮。”宾格利先生说。
“我看你是因为见了这里最漂亮的姑娘，受到她的影响，所以才认为这里的姑娘都很漂亮。”
宾格利先生的姐姐赫斯托夫人认为自己的弟弟有点儿看花了眼。
宾格利先生的姐妹们出生于一个体面家族，又都曾经在一所上流学校里接受过教育，一直自视甚高，眼光比宾格利先生要挑剔许多。
照宾格利先生的姐妹的眼光来看，舞会上是有几个不错的姑娘，容貌的确是出色，可绝对称不上每一个都漂亮。
而且就算是那些漂亮的姑娘也不过是小地方的女孩子，极少有能称得上优雅迷人的，宾格利先生的姐妹们总是觉得她们有一股小家子气。
宾格利先生不在乎姐姐其余的话，他抓到了重点，立刻称赞起昨夜与他共舞的佳人：“班内特小姐果真担得起别人对她的称赞。”
经过了一场舞会，宾格利先生已经对简产生了巨大的好感，他认为她美丽得就像油画上的天使一样。
“说起漂亮，我倒认为舞会上最漂亮的小姐就在我们中间坐着呢。”宾格利小姐说。
坐在这张桌子上用早餐的单身女性只有宾格利小姐和克洛莉丝两位，宾格利小姐当然不是自夸，她是在称赞克洛莉丝。
一门心思听他们讨论的克洛莉丝礼貌地冲宾格利小姐笑笑，对她的赞扬表示感谢，顺带夸赞了她和郝斯特太太也光彩照人。
她以为这个问题就这么过去了，可宾格利小姐像是拉战友似的，追问她觉得还有哪位姑娘算得上漂亮。
“班内特小姐自然是美丽动人的……”宾格利先生为自己的眼光得到而感到高兴，克洛莉丝看了一眼达西，“不过我觉得班内特小姐的妹妹，伊丽莎白，更加可爱迷人。”
克洛莉丝的话让用餐的人停下来看向她。
克洛莉丝抬头，冲达西一笑，达西被她的这个笑容弄得无所适从。
虽然宾格利先生认为伊丽莎白也是一位漂亮姑娘。但是他绝对不认同伊丽莎白比简要更加可爱迷人的说法，丘比特已经将刻着「简·班内特」的爱之箭射进了他的心里，现在就算是阿芙洛狄忒来了，也敌不过简的美丽。
宾格利小姐也不满意克洛莉丝的回答，她把问题抛向了达西先生：“您认为呢？”
“班内特小姐是漂亮的，只是太爱笑了。”
达西先生的说法倒是得到了宾格利姐妹的赞同，简已经是当地小姐中最出色的那一位了，她们乐意同这样一位小姐往来。
“那她的妹妹们呢？”
达西先生端起咖啡喝了一口：“我没有注意到她。”
克洛莉丝也端起咖啡喝了一口，她没有点破：宾格利小姐问话中用的是复数，指简的四个妹妹，可是达西先生的回答用的是单数「她」。
究竟注没注意到「她」，她的这位嘴硬心软傲娇得不能行的哥哥自己心里清楚就好。
克洛莉丝实在不想再继续谈论舞会上的漂亮姑娘，要她说美的标准又不止一种，昨天她看到的女宾都穿着得体、态度友善，大家都很漂亮。
早餐结束后，众人坐在会客室里聊天，仆人进来报告了一件了不得的大事。
“昨天晚上一条大狗一直叫个不停，有人觉得很奇怪所以去看了一眼，才发现大狗找到了一具尸体。”
昨夜他们回来的时候，一条大狗的狂吠吓到了马匹。但是没有人去察看，今天听闻了这件事，在场的人脸上都露出了惊讶的神情。
“死去的是卢卡斯先生家的家庭教师，目前还没有找到杀害她的凶手。”
人们的悲欢并不相通，事情没有发生在他们自己身上，死去的是一个陌生人，大家听到这样的事除了为这位死去的家庭教师感到遗憾以外，更多是将它当成一桩听闻，尚未引起警觉。
可是当传言称死去的家庭教师的尸体被发现时浑身，头发也被剃光了时，恐慌就在大家的心中蔓延开来。
此前在别的地方也发现过同样的女尸，无一例外皆是浑身，被剃掉了头发。
“凶手来了哈福德郡是吗？那我们得赶快离开这个地方。”郝斯特太太立刻就要收拾行李离开，她觉得这个地方一刻都不能多待。
宾格利小姐没有姐姐那样惊慌，但也着实被这条骇人的消息吓到了，她赞同姐姐的想法，得赶快离开这个地方。
克洛莉丝显然是女性当中最镇定的一位，她听闻这个案件以后询问了一句：“找到嫌疑人了吗？”
“村子里有一个外来客，他平常甚少与人交流，曾经和那位家庭教师有过一次争执，他居住的地方离发现尸体的地方也不远，他已经被关押起来了，只是还没有他谋害的证据。”
“我们得尽快离开这里。”郝斯特太太将这句话重复了一遍。
“不要惊慌……”克洛莉丝安抚她，“如果外来客是凶手，那么他已经被关押了起来。”
“如果他不是凶手呢，他不是凶手的话，凶手可还在逍遥法外呀。”
“那么凶手也可能去了其他的地方，发现这样的女尸的不止只有哈福德郡，说明凶手是流动作案，我们并不知道他到底去了哪里，自然也就无法跟他避开。
退一步说，就算凶手还在哈福德郡，我们要做的也不是逃避，而是要把他找出来，凶手没有落网，任何地方都不安全，一味的逃避是解决不了事情的。”
克洛莉丝的一番话让达西先生侧目，他从来不知道自己外表柔弱的妹妹有这样的胆识。
但转念一想，她也应该有这样的胆识。一切礼仪举止都是虚浮在外的东西，真正的修养来自于内里的沉着，即使她是一名女性，也没有一遇事就慌乱的道理。
宾格利先生：“克洛莉丝说得很有道理，我们得把凶手找出来，而不是躲避凶手……我倒是想到一个人或许能解决这桩案件。”
“你的大学同学？”达西先生一时记不起宾格利先生大学同学的名字。但是他记得宾格利先生将这位大学同学说得神乎其神。
宾格利先生不止一次夸赞过他的大学同学有敏锐的观察力，细致的推理能力，还十分博学，曾经很轻松就破获过几起盗窃案。
可达西先生一向认为宾格利先生是一位顶宽容的人，他的眼睛总会放大人的优点。
至于那位大学同学是否真如宾格利先生所说的那般，达西先生对此略有怀疑。
“是的，他恰巧住在附近不远的地方。如果他没有那么抗拒参加舞会的话，你们在舞会上就可以见到他了。”
宾格利先生想既然舞会不能让他感兴趣，那么案件应该会勾起他的兴趣。
宾格利先生很快写了一封信，喊来一个仆人，将信交给他：“你去找福尔摩斯先生，把这封信交给他，然后跟他一同回来。”
克洛莉丝一惊：“你让他去找谁？”
她应该没有听错那个名字。
“我的大学同学，福尔摩斯先生就住在附近。我认为他应该能够帮忙解决这件案子，你们不知道他可是一个博学多才的人……”
宾格利先生又将福尔摩斯的光荣事迹复述了一遍，竭力想证明福尔摩斯先生是一位多么有才干的男士。
可是对于克洛莉丝来说，不需要多余的证明，光「福尔摩斯」这一个姓氏充满了说服力，她相信他一定能解决这件案子。
第5章 大侦探神出鬼没
克洛莉丝原本以为自己只是来到了维多利亚时期《傲慢与偏见》的故事当中，可没想到还有福尔摩斯出没，这个名字一出现瞬间将她从爱情故事拉到了侦探故事里。
自从宾格利先生派人去请福尔摩斯先生后，克洛莉丝的心中一直都有一个小人儿在放鞭炮。
尽管《福尔摩斯探案集》里具体的案件内容她记不太清了，也不知道自己究竟是处在其中哪一个案件里。但只要这个侦探一出现，克洛莉丝的心里就多了一分安定。
可能是柯南·道尔爵士描写得太过成功，克洛莉丝觉得任何案件到了福尔摩斯手里都是小菜一碟，他就像一道光一样照着整片大地，照见潜藏在暗处的鬼祟举动，让它们无所遁形。
宾格利小姐问克洛莉丝：“你一点儿都不担心吗？”
从哈福德郡和其他地方发现的女尸来看，犯案凶手只谋害女人。而且那些女人共同的特点都是尚未嫁人，还是处（女），容貌姣好。
郝斯特太太知道这些受害者的共同特点以后，心里松快不少，她已经嫁为人妇，不会成为凶手行凶的目标。
可宾格利小姐却更加紧张，她和克洛莉丝完全能够对应上受害者特点，一整天都心神不宁，脾气也变得格外大，将不小心打翻了茶水女仆痛骂了一顿。
如果外人瞧见了宾格利小姐的模样，还会以为凶手给她递了一张字条，约定她就是下一个受害者呢。
宾格利小姐以为克洛莉