出，一代新臣或终将替代老人。
本朝历来娴熟于马上陆战，自开朝以来还从没有真正的对外海战，因此海战经验薄弱、缺兵少将，在没有确准的消息之下，上皇并未贸然派出增员，实际上也有无人可派之苦。
这次与暹罗开战以来，还是泉温两州连日督建打造，勉强凑齐的一支舰队，且又被南安王损失了一半，暹罗却是西海上的霸主，所以在此不利局势下，水澜究竟如何以寡敌众，连永庆帝也百思不得其解。
原来，当时水澜探得南安军的方位后，将两军目前的状况分析了一下，认为不利于和暹罗硬碰硬正面冲突。于是故意诱敌出外海，利用海舆图中标记的暗礁近岛绕开了，再从真真国借道突袭暹罗军，方能一击得手。
至于真真国方面，自从两年前的刺杀风波已和暹罗断交至今，且有甄宝玉和王后里应外合，水澜更许以从暹罗内地掠来的金银财帛，自然无往不利。
到了八月十一日，在黛玉的日夜盼望下，廉王军终于抵达京城。短短两年间，廉王已经两次凯旋而归，尤其是这次海战更是惊心动魄，众家茶肆楼坊里早编成了段子，由说书先生口沫横飞的讲演，廉王的名号仿佛一夕间四处传遍了，在永庆帝授其在四辅政之上的首辅之际，攀升至顶峰。
廉王府一时间又成炙手可热，但虽有众亲朋贺喜，黛玉也无心应酬，只念水澜能平安回家，别的全无所求。正等的着急，只听见一个略沙哑的嗓音那边叫：“夫人，我回来了。”
黛玉即忙出去，果见水澜笑欣欣立在门口，脸面很瘦，黑了不少，但目光迥然有神，向她伸出了一只手：“过来，我抱一抱。”
黛玉怔了怔，下意识一头栽倒在他怀中，连日的担惊受怕变成了哇的一嗓子哭出来，水澜见她哭得肝肠崩裂，不禁打叠了百样款语温言来劝慰。
哭了好一阵，黛玉方略略止住，哽咽着说：“你下次再这么吓人，弄个生死未卜的消息出来，我就抱着香芋头回姑苏去，不要见你了！”
水澜把她的后背拍了又怕，哭笑不得的说道：“我何尝想这样？无奈在渺渺无际的大洋上漂泊，要传个讯比登天还难了。”
说着，故意放软了语气，百般央告：“求夫人疼我一疼，漂了那么些个月，头晕眼花的，你还要回娘家去，不是咒我死么。”
黛玉一听，登时竖起了两道秀致的笼烟眉，一面握住了他的嘴，一面狠命的拿指头戳：“好日子的什么死的活的呀，你也不嫌晦气，以后再不许说了！”
水澜见口气松动了，趁机把人一把展抱起来，往屋里走进去，也顾不得路上回避偷笑的婢女，将脸贴在她脸上亲了一口，叹道：“我实在累了，一道歇息一会吧。”
黛玉面上骤红，忙娇声啐了一口：“呸，说累还想些乌七八糟的，大白天的睡什么睡？”
水澜在榻上横卧着，把她上下打量了又打量，忽的眨了眨一双桃花眼，贼兮兮的笑起来：“我说的就是歇息呢，你在想什么？哎呀，夫人可学坏了。”
两人闹了一回，水澜再让把抱来小香芋，拿蓄了的胡茬戳了戳女儿的粉脸，痒得她爆出一阵银铃的笑声，方才两眼一闭，睡了个昏天黑地。
过了一日，至十三日，乃是忠顺王生日，王府里摆酒唱戏，请了诸府去自在享乐。虽说水澜没死在外头是一桩遗憾，但近来琪官儿越发温顺，床笫间婉转承欢，也不再去贾府，奉承得比往昔都小心殷勤，忠顺王十分意满称心。
台上戏唱得热闹，偏偏儿有个愣头青把酒盖住了脸，一眼就看上了妩媚秀气的琪官，走上去一把拉着要灌两杯，琪官万分不肯，硬拽到僻静处欲行不轨。
幸好有个眼尖的小厮，先瞧见了，即忙飞报给王府的管家。忠顺王这一气非同小可，真是太岁头上动土，气的脸黄了，眉眼也变了，便喝令下人动手。
小厮们手上没轻重，使了十分的气力，往后背上板子打了三四十下。那人原是个世家纨绔，正是个不惯捱打的，只觉得眼冒金星，起先还鼻子里哼哧两声，后来连声息都没了，众人走上来一瞧，面皮都青白了，便知不好，都退散开了。
里头正呆着，不知人群中谁猛的叫了一声“打死人了！”，于是彻底闹动了起来，所有宾客跟潮水似的告退出去，生怕牵扯上人命官司，连街坊四邻都知道忠顺王治死了人。
尽管意外以致殴伤人命，但忠顺王历来倚财仗势，故而没有半点的放在心上，不过命人抬回去，还现行恐吓了一番，自谓只要有权势没有不了的。
事有凑巧，被打死的乃是都察院御史的亲戚，见忠顺王跟没事人一般，只管上朝下朝，带了一班优伶逗他的闷子，着实气愤不宜，一纸折子向圣上弹劾，检举忠顺王的罪状。
永庆帝正愁没的发落，这一来可是好素材，忙告诉了水澜前因后果。水澜摇摇头，因笑着拦住了：“依臣下说，为的这个拿他不中用。上皇只说错手的意外，并非诚心伤人命，再背后吓原告两下，必定撤了状子。真要一击擒拿他，还要网罗一个确实的罪责，才好让上皇无话可说。”
永庆帝听说，便笑问他道：“这样说来，却怎么了结此案？皇叔大约深知这忠顺的大罪了？”
水澜于是把忠顺如何与贾太妃通奸并怎么弄死一事说了，永庆帝十分骇然，忙问：“竟有这等事？上皇一点不知道么？”
仿佛听了什么笑话，水澜斜睨了他一眼，冷笑道：“陛下这话有趣了，上皇要知道他还能活到现在呢。”
永庆帝觉得有理，也叹息：“上皇知道了恐怕要活活的怄死，这么的宠幸他，背后还捣了那么些个鬼，连太妃都敢沾，吃了熊心豹子胆。”想了半日，又问：“那么这个事，依皇叔该怎么着？”
水澜斟酌再三，方莞尔：“臣想了个主意在此，请陛下裁夺：陛下明日召御史来，也不用动声色，他固然不依，只管发两句话，讲这案子查无实据，另叫人暗中唆使，去寻忠顺的罪证来。他们都察院的左右御史不过为的是探陛下的口风，真有了人撑腰，还怕找不回忠顺那老儿的罪名？届时有了实罪，上皇也就无话可说。”
永庆帝细细想来，反正百利无一害，二人便计议已定。次日召来问奏折上事，这御史愤慨上禀，见圣上气色未改，以为要包庇忠顺王，却听他说：“忠顺王本胡闹惯了，孤也风闻一二，不过总无真凭实据，要压服得口声才好。”
当下心领神会，回去就连同几名御史查访搜罗。这忠顺王依仗上皇，行动傲慢，奢侈铺张，所以不出一个月，盘查的口供罪名比两人原料定的还多出十倍来：不仅有恃强伤人、虐害百姓、盘剥重利，与循礼二王、甚至义忠太子的案子都有勾连，查实交通鞑靼国外官，有通敌卖国的嫌疑，按律当下狱问罪。
永庆帝看了，不及细想为何罪证能罗列得这么齐全，大怒之下着锦衣卫前往忠顺王府，拿下忠顺王和家眷，所有家资尽数查抄登帐，却故意不叫廉王去，让北静王领了司官并十来个番役，俱都封裹。
等消息传到德康宫时，忠顺王已被打入监牢，轮番看守。一条条罪状都查明属实，查抄王府时还有里通外国的书信等，不仅如此，居然搜出了一些宫闱间隐讳不堪之物。
上皇听说，因一时惊讶气逆，嗓子里一腥甜，朝地下喷出大口血来，一口口的接连吐个不住。
两个老年内侍掌灯一瞧，顿时慌了神，忙去禀告请医，满宫的下人皆跪在地上，哭得哀天抢地。
未知上皇生死如何，还听下回分解。
作者有话要说： 男主也不是白莲花啦其实
第58章 第五十七回
话说永庆帝闻知上皇病危； 也无心朝政； 连忙赶去看视。太医早已请了脉息； 开了顺气凝神的药丸服下去； 渐渐的回转些； 看永庆帝在旁，骂道：“你还来作甚么？看你是要怄死孤才罢休，你且去找你皇叔罢！”说着复又咳嗽不止。
永庆帝见上皇此时还在抱怨，便把一副心肠都给冷淡了； 只是劝慰了几句静心休养等语； 再命太医们好生调治； 不吝珍稀药材，就借外务繁忙抽身走了。
不一会，合宫上下均来探病问安； 尤其是太后和皇后等女眷； 自然是焦急万分； 守在床前看顾和照料； 稍能宽慰。
那知上皇这病一日重过一日； 不进饮食，药石罔顾； 不过七八日人就消瘦一圈。永庆帝无法； 兼有孝道压身； 便日夜同孟皇后亲侍汤药，连上朝都给耽搁了，全交由水澜暂代。
永庆帝问了几次； 一个老太医在背后悄悄的告诉说：“恕微臣斗胆，有年纪的人像这般咳血，还是防着些。”于是叫装裹服装都预备下，冲一冲喜也好。
这一日，上皇好容易进了一杯参汤，永庆帝心中略宽，只听外面说：“廉王来请上皇的安。”皇帝恐上皇生气，或朝水澜发作，便想着暂不见面的好。
未及开口，上皇却直愣愣睁着眼，一壁嗽个不住，一壁向永庆帝说：“你让廉王进来，孤有话和他讲。你们都下去，把宫门关了，未得传召，不许叫人来。”
皇帝虽然疑惑，依旧答应了。水澜尚在宫门前，见永庆帝使个眼色给他，且宫人们尽皆退出，心知上皇有话要讲。
水澜进内，只见上皇面色苍白，瘦骨嶙峋，整个人略靠着引枕，一看他进来便坐直起，把嘴一撇：“十七弟，你到底称了心愿了，看到我这样，是不是很欢喜？”咳了一声，又道，“说到底，终归是我小瞧了你。圈了八年，也没磨掉你的棱角。”
水澜在他数步外撩袍坐下，仍旧一派清贵无双的风华，轻轻的笑说：“有劳皇兄惦记了。说来，臣弟有三四年不曾谋面皇兄，怎的像是苍老了十几岁一样，可是下作的事做多了心里才不踏实？”
上皇瞅着水澜良久，年轻焕发的俊颜越发衬得自己病容憔悴，死命咬着牙道：“你如今当真得意，皇帝他年少无知，明知你是先皇正统的嫡子，非但没有丝毫的戒心，居然把你当成心腹十分倚重，将来也必逃不出你手里拿捏。”
一句话没说了，又喘成一处，气吁吁的继续道：“我知道，若论才干，皇帝原不及你。本想着能替他多看两年，谁知天不假年……要是我的诚慧太子没去，也不至于到今天的地步……”
水澜只是微笑，仿佛不无遗憾的摇头：“这话就说错了。把皇帝推到我这边来的，难道不是皇兄自己。你确有一番苦心为他经营之意，奈何心中又一直看不上他资质平庸，比不上你的嫡长子聪慧，哪一次不是把人骂个狗血淋头。”
还嫌他刺激不够大似的，长舒了一口气：“皇兄真以为这天底下恨你要你死的，唯有我一人而已么？太过天真了罢。”
上皇听了，激得又咳嗽数声，吐出都是痰中带血，絮絮叨叨的讲：“他知道什么？要不是为父辛苦积攒这些年，好容易填了先皇遗下的窟窿，那里来的太平盛世。只当上皇旧臣在跟皇帝作对，也不想想没有这帮子老臣，难道有别人替他料理？他们上几岁年纪的人，到底懂事。”
话音刚落，宫殿中的气氛蓦然一窒，才听廉王笑起来。
“你把他当自个不成器的儿子，没想过翅膀长硬了终要飞的。”水澜不过冷笑两声，“皇兄，咱们这些皇子里其实最像父皇的便是你。只可惜你没父皇的好寿数，眼见的是不能好了，手段再狠也使不上，白看着兜了一圈，这天下最后还是落到我手心了。”
上皇那里还坐得住，喉间略一响动，又吐出好些血来，使劲啐道：“你要是干出那谋权篡位的勾当，天下人都不会放过你，悠悠众口拿何来堵，是为禽兽不如的逆贼而已！”
骂到最后，只剩了一息奄奄，突然拽住了水澜的手，发狠的说：“十七弟！你要是害了皇帝，就算到了阴司地府里，我死了也不放过你！”
“皇兄真真的笑话了，且千万别放过我。”水澜忽的站起来，甩开了他的钳制，居高临下的俯视他的丑态，似乎深觉有趣：“对了，皇兄还记得，我母后就是在这宫里被你一剂药毒死的吧？臣弟倒想看看你明儿死了，拿什么脸来见地下的父皇和母后。”
说着，长眸似笑非笑的盯着他，透出奇异的森冷：“假使皇兄现在跪在地上求饶，你猜我会不会放过了你的皇帝和小皇孙两条命？”
上皇两眼直瞪他，猛地记起那些旧日的事情来，顿时惊惧交加：“当年之事是我为了斩草除根，毒死了独孤皇后。时至今日，你好歹记着我还是留了你一命。”
水澜淡淡�