伊丽莎白惊讶地看了达西一眼。
可以说,参考上辈子的实际情况,他推测得**不离十了。
“那怎么样算是一段完美的婚姻呢?”她又问。
“我认为没有东西可以称得上完美,婚姻也是如此。”
“那我换个问法,你觉得一对恋人的结合,最重要的是什么?”
“交流。在交流中不断磨合,双方才会越来越默契。就和我们现在一样。”
这样的谈话如果进行到底,不知道会生出什么样的结果来。可惜,宾格利先生的出现,打断了伊丽莎白与达西关于婚姻的讨论。
“你的脸色不太好看,查尔斯,出了什么事情?”达西问道。
“不太理想的事情。我得马上赶去伦敦,处理事务。如果你能陪我一起,我会非常感激。”宾格利先生一脸担忧。
于是,两对“恋人”甜蜜约会的日子,就这样戛然而止。
简十分伤心,她非常依赖于宾格利先生的陪伴,但也知道他事务的重要性。只是情绪难以控制,在宾格利先生离开的好几天内,都闷闷不乐。
相比而言,伊丽莎白就好了许多。
一方面是因为她对于达西的了解,远胜于简对于宾格利先生的了解。所以这种焦虑的情绪自然就少了些许。另一方面,她收到了詹纳先生的来信。
信上说,天花接种的实验,可以提上日程了。
*
十二月中旬,班奈特太太的弟弟和弟妇,嘉定纳夫妇来班府拜访。临走的时候,他们邀请班奈特一家到伦敦过圣诞节。
班奈特先生喜欢清静,自然是对伦敦没有兴趣。
班奈特太太还在为突然消失的宾格利先生,埃尔顿先生与柯林斯先生,以及相应快要促成的几段婚姻感到惋惜,所以称没有心思外出。
简受了些风寒,这几天在家卧床休养,也是没有办法前往伦敦,即使她非常想在那里与宾格利先生相聚。
至于伊丽莎白——这样的邀请正合她意——她本来还在思考,应该找什么样的借口,才能“消失”一个月,去伦敦参加天花实验呢。
闲不下来的丽迪雅与吉蒂同样表示乐意前往。伊丽莎白一开始有些不乐意,但后来一想,这样可以将她们两姐妹,特别是丽迪雅,与维克汉姆隔离,可不正中下怀?
于是,十二月二十日,嘉定纳夫妇和伊丽莎白、丽迪雅和吉蒂五人就从浪伯恩出发,前往了伦敦。
寒冬时节,大雪纷飞。
这段旅程不过二十四英里的路。但马车前行得很慢,加上路途崎岖。他们上午天还没亮就启程,接近傍晚才到达齐普赛街。
伊丽莎白事先写信告诉达西他们的行程。因而他们到达的时候,达西先生与宾格利先生早已在客厅等候。
嘉定纳太太曾经亲眼看到过彭伯丽,对于老达西先生也是久闻大名'1'。这会儿在自己家中见到传说中的达西先生,真是又惊又喜。
达西先生风度优雅,举止高尚。礼貌也极为周到,而且丝毫不摆架子'2'。麦里屯的左邻右舍都说这位先生谈吐无礼,目中无人,这简直是胡扯。她就丝毫没有看出他一丝的自负或着傲慢。
“我还没有听说你和达西先生认识。”她悄悄地询问伊丽莎白。
在浪伯恩做客期间,班奈特太太向她唠叨了年收入五千磅的宾格利先生和简的纠葛,讨厌的瘟神柯林斯,以及麦里屯的民兵团,等等。只一字没有提到达西和伊丽莎白的关系。
“我们是朋友。”伊丽莎白简短地回答道,但她迅速染红的脸颊很快就出卖了她。
嘉定纳太太不傻,在她这个年纪,对于男女之间的感情更是尤为敏感。她很快就从两个人谈话以及无声的交流中,判断出他们非同寻常的关系。
这让她更加惊喜,也默默地开始观察起来,以更加精准地确认两人的关系。
达西先生先是问候了伊丽莎白的家人,然后认真地注视着她,轻声说道:“欢迎再次来到伦敦,伊丽莎白小姐。”
“如果说我在彭伯丽,那么你说这样的话完全没有问题。但是达西先生,伦敦城不是你的呀!”伊丽莎白俏皮地开起玩笑。
“那么换成’你能够来到伦敦,我非常开心‘,怎么样?”
“勉强及格。不过我是想不到比这更恰当的表达了。”
伊丽莎白“咯咯”地小声笑了出来。达西静静地看着伊丽莎白,眼里也尽是笑意。
“其实我想表达的是:我非常想念你,伊丽莎白小姐。”
他顿了顿,突然说道。
作者有话要说:
注:
'1' 引用原著第二十五章。
'2' 引用原著第四十三章。
第39章 天花实验
嘉丁纳夫妇与班奈特小姐们劳累了一天, 需要早些休息。于是,达西和宾格利很快就告辞了。
没有能够见到简,宾格利先生非常失望。不过在得知她因为风寒卧病在床后, 他只祈祷她能够快快好起来。同时, 他更加庆幸自己的事务有了进展, 最多两个月, 他就能完全解决,返回尼日斐庄园。
相比宾格利先生, 达西先生这一行十分开心。他在马车上还盘算着,等圣诞节后邀请伊丽莎白小姐去看戏。却没有想到,这一道别,就是将近一整个月。
……
1811年12月25日,星期三, 圣诞节。
伊丽莎白早晨出去的时候,伦敦城正经历倾盆大雨的折磨。暴雨冲刷着街道, 雨和雪的混杂体泥泞不堪。等到她正午到家后,雨已渐渐停止,天空中又飘起了小雪。
詹纳医生是陪同她一起回来的,这可让嘉丁纳太太吓了一跳。
“我亲爱的伊丽莎白, 你看上去全无生气。发生了什么事情啦, 医生?”
“伊丽莎白小姐得了风寒,应该是天气的原因。”詹纳医生简略地找了个借口。
事实上,伊丽莎白整个早上都与詹纳医生在一起,为的是进行预定好的天花感染实验。
还是同样的时间和地点, 这次的围观群众却比上个月足足多了一倍。
在众人的注视下, 詹纳医生从一位天花病人身上提取了天花脓液,然后划破伊丽莎白的皮肤, 完成了天花的感染。
整个过程其实非常简单,但无论是围观的人,还是詹纳自己,都紧张得屏住呼吸,恍然生出一种度秒如年的感觉。
……
“阿嚏——”
伊丽莎白打了一个喷嚏,这声音立刻牵动了詹纳医生的神经。
“伊丽莎白小姐——”
“我没有事情,詹纳先生。”伊丽莎白挥了挥手。
看见医生这么紧张,本来就受到惊吓的嘉丁纳太太瞬间慌了神:“今年的圣诞节可真是倒霉,简已经病倒在浪伯恩,现在我最亲爱的伊丽莎白也遭了罪。上帝啊,真希望我能够为两位可怜的姑娘们做些什么。”
“如果能有一碗蘑菇土豆汤,我就非常满足啦。”伊丽莎白向嘉丁纳太太眨眨眼,声音有些沙哑。
“哎,可怜的伊丽莎白,如果一碗蘑菇土豆汤能够带给你快乐,那我现在就去炖上一锅,希望它也可以让你身体感受好一些。”
嘉丁纳太太知道有医生在,她陪伴在伊丽莎白的身边也无多益处,这便随了她的心愿,下楼嘱咐厨娘准备新鲜的热汤。
嘉丁纳太太走后,伊丽莎白的咳嗽瞬间就停止了。
詹纳医生立刻明白了什么,他将伊丽莎白的房门关上。
“’伊丽莎白小姐的病情严重,需要至少卧床休息二十日。但幸运的是,她没有性命之忧。不过期间尽量少于外人接触,我会每日前来诊断。‘”
“这样的说辞如何?”
“完全没有问题。”伊丽莎白笑眯眯地说道。
她的声音清脆,哪里还有之前的沙哑?
脸色也变得正常起来,坐姿怎么看都不像是一位病人。
“伊丽莎白小姐,不得不说,你非常适合扮演一位重病之人。我想即使是朱瑞巷的戏子们都不如你,甚至刚开始的时候,你都快要把我这位医生迷惑啦。”
“把医生都给弄糊涂了,这样我的家人才更能相信呀,你说是不是,詹纳先生?”伊丽莎白用一种无辜的语气说道。
“没错。”詹纳笑道,“不过,是真的辛苦你了,伊丽莎白小姐。这样的季节虽然适合呆在火炉旁边,但是卧床二十天也不是一件容易忍受的事情。”
无论是伊丽莎白还是詹纳先生,都坚定地相信牛痘对于天花的预防功效。但尽管如此,他们为了确保万无一失,还是严格遵守二十一天的隔离原则。
詹纳先生又先后嘱咐了伊丽莎白和嘉丁纳太太一些注意事项,便先行离开,并表示他每天这个时候都会上门诊断。
嘉丁纳太太忙不迭表示感谢。
詹纳先生前脚刚走,达西后脚就敲响了嘉丁纳夫妇家的门。
他今天穿着一身黑色大衣和棕色长靴,看上去端庄典雅。帽檐上落着的几片雪花,却诉说着他迫切的心情。
“圣诞快乐,嘉丁纳太太。”他摘下帽子,微微行礼。
“圣诞快乐,达西先生。”嘉丁纳太太闷闷不乐,“我有个不好的消息想要告诉你:伊丽莎白生病了。”
“生病了?”达西愣了愣,“情况严重吗?我是否可以进去看望一下?”
“抱歉,达西先生,恐怕不行。医生说她得的是风寒,非常容易传染,况且她现在也需要休息。”
达西的眼神一瞬间地慌乱了,但他立刻让自己镇定下来:“我马上就去请最好的医生。如果没有记错,最近詹纳先生也在城里。”
“正是詹纳医生为伊丽莎白诊断的病,就在你来之前不久。”
“詹纳医生?爱德华·詹纳先生?”达西愣住了。
“应该没错。伊丽莎白今天一大早就和曼丽去了詹纳先生家,没想到回来的时候竟发生了这样的事情,真是可怜的姑娘。”嘉丁纳太太再次叹息,“进屋说话吧,达西先生。我怕伊丽莎白就是在外面冻坏,才惹上风寒的。您可别再生病了。”
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“谢谢你的好意。不过我想既然伊丽莎白小姐正在休息,我还是不打扰你了,嘉丁纳太太,请替我向嘉丁纳先生问好。”
达西现在非常着急,他迫切地想要赶到詹纳先生的住所,仔细询问伊丽莎白小姐的病情。并且希望他能够为她做些什么,稍微减轻一点痛苦也好。
他向嘉丁纳太太微微行礼,然后向后退了一步,下意识地望了望二楼伊丽莎白房间的窗户。
视线差一点就在空中交汇。
伊丽莎白赶忙退到墙后。
“……”
吓了一跳。
达西在门外的时候,她就一直站在窗边。
他站得笔直,举止绅士。双手却不停地摆弄着手套,透露着烦躁和焦急的心情。
她能感受到,他的余光一直关注着自己的方向,所以很注意地选择了一个隐蔽的位置,无声地凝望着他——
直到最后一刻,达西向后退一步,直直地看向她的房间。
她没有快速反应过来转换位置,只好慌乱地躲避,等到估摸着他应该走远,她才又重新站回窗边。
午后小雪绵绵,此时地面上已经裹上一层薄薄的白霜。达西先生走在雪地里,任由雪花飘落在他的身上。从楼上看去,就像是一座俊美的行走着的雕像。
大约一分钟后。他似乎才从沉重的心思里走出,迅速上了马车,快马加鞭,赶向了詹纳先生的住所。
伊丽莎白看着,觉得心底最柔软的地方被撞了一下,鼻子突然一酸。
怎么办。
她有点想哭。
达西已经消失在视野里,伊丽莎白却在窗边站了足足十几分钟。
等到视线里全是茫茫白雪,新的一层白霜遮住达西的脚印,她才缓缓退后,坐在床沿。
内心被许多复杂的情绪的充满:有感激,有心疼,有酸胀,还有爱慕。
伊丽莎白觉得自己无法平静地承受这么多情绪,只好将自己的脸埋在枕头里,感受着眼泪溢出,沾湿枕头的温热。
她的达西先生啊……
她现在真的很想念他,非常非常地想。
作者有话要说:
新年快乐!2020又是一个新的开始啦,祝愿小可爱们学习进步,事业有成,身体健康,万事如意(套话一堆)~也祝愿我们的伊丽莎白女士与达西先生白头携老,早生贵子(女)!
从现在到1月1日24点前v章评论有小红包噢~
第40章 温情
“亲爱的The Lady女士,
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