朱浩文：“你确定看到的是个背影？”
“是个背影，越来越清楚了，我能看见他的后脑勺。”
朱浩文微蹙着眉头：“我看见的是正面。”
“嗯？”秦赐感觉自己居然被朱浩文的这句话唬了一跳，说实话，那个奇怪的背影已显得十分妖异，朱浩文看到的正面会是怎样的呢？
朱浩文盯着火光中的东西，与对方渴望的眼神对视着：“我认为这个正面和你看到的背面是同一个人，不，这并不是个人，只是像人而已。”
“那是什么？”秦赐觉得这一切都十分怪异，为什么两个人会看到同一个东西的正反面？明明自己和浩文是从同一个方向看过去的。
“是一只猴子，”朱浩文觉得自己的说法有失妥当，“是一只巨猿，浴火巨猿，光着脑袋，没有手，但他似乎想跟咱们表达什么，甚至有些向咱们卑微乞讨的意思。”
秦赐还是想不通两个人为什么会同时看到一只猴子的正反面，但这显然不会立刻有答案，现在只能另辟蹊径找其他线索：“关于这种火中的猴子，有什么年俗的说法吗？在我的印象里，好像只有猴年，人们才会在年画上画猴子吧。”
朱浩文望着火光中的巨猿，耳中听着秦赐的声音，不觉佩服同伴此刻依然保持着的镇定：“老秦真有你的，你这会儿还记着年画呢。”
“咱们进入的不就是年画吗？要找的也是年画木板残片啊。”在秦赐看来，自己的这些想法，都是应当应份的。
朱浩文也把这只火中的猴子往年俗上面联想：“我听说有些地方是供奉孙悟空的，这个不会是孙悟空吧……不太像……”
“也有可能，这只猴子光着头，孙悟空不就是个和尚吗。”秦赐说。
“我以前玩过一个电脑游戏是关于二十八星宿的，里面好像有个叫觜火猴的星宿，应该就是与火和猴子有关的东西。”朱浩文都觉得奇特，自己居然记着好几年前玩过的游戏里毫不起眼的一个角色，大概因为这三个字让自己想起了大嘴猴吧。
“你这么说还真是，我当年学针灸的时候，有个中医就提到了人身上的穴位和天上的二十八星宿有关系，里面确实有个觜火猴。”秦赐也想起来了。
“你不是西医吗？”朱浩文感觉自己有点跑题儿了。
“多了解一些医学知识总没有错，”秦赐跟着朱浩文跑了一句题，很快又回到现实中来，那只火中的猴子背影依然在那里，挥着断手，似乎在招呼两人跟它前去。
“它好像有点儿急了，”朱浩文也盯着自己眼中的这只猴子，“差不多要给咱们下跪了，也不知它想向咱们祈求什么。”
两个人现在所有的，除了那些海鱼蚌壳之类，就是这只可以放出大海声音的盒子了。
“它是不是要这只盒子？”秦赐拿起盒子给猴子看。
猴子有些激动，手挥舞着。
朱浩文说：“我认为这不是它想要的，它刚才一直苦苦乞讨，如果得到它想要的东西，它应该会安静下来，而不是像这样焦急乱动。”
“好吧，那咱们就试试别的。”秦赐又拿起一只海鱼，这回那只猴子没有动。
“这只鱼对咱们也没什么用，咱们还有好些呢，就扔给它吧。”朱浩文说。
于是，这只已经被烤成了鱼干的海鱼被秦赐抛向了火海，明明看着距离很远，但偏偏达到了猴子那里。
“它把鱼吃了。”朱浩文望着这只猴子咀嚼海鱼干的样子，“咱们再换一样给它。”
就这样，秦赐刚才一路上捡到的那些烧焦的海产品，几乎每一样都被扔进了这只火猴子嘴里。
当秦赐拿起最后一样东西的时候，朱浩文先打断他要抛物的动作：“这是什么东西？像章鱼又不像，像贝壳儿也不像，太丑了。”
“这东西我碰巧知道，因为可以入药。”秦赐说道，“在古代被叫做龟脚，学名叫龟足，应该属于一种节肢动物，因为这东西不易采挖，所以产量不高。”
朱浩文耳中听着秦赐的话，眼睛却被那只火猴吸引过去了，因为火猴比之前矮了很多，仔细看，其实它是在下跪。
“原来这龟足才是它最想要的东西。”朱浩文说着，拿起一只外表有些恶心的龟足，抛向了那只火猴。
火猴赶紧双手捧住了，身子却不起来，继续下跪着。
如此这般，朱浩文一连扔去了四只龟足，那火猴才站起身来，张开双臂，袖端居然生出了双手。
这些龟足令火猴生出了双手。
“这只猴子的打扮和举止神态都像个和尚。”朱浩文说。
“有什么火里的猴子和尚的传说吗？”秦赐发现自己只能想到火焰山上的孙悟空。
“这和尚这么爱吃海产，他肯定不是在火里出生的，也肯定不是什么吃素的真和尚，既然这龟足能变成他的双手，甚至双脚，这说明猴子和海龟有些渊源。”朱浩文分析道。
“水里的猴子。”秦赐重复着这句话，“是不是水猿啊？”
“那是什么东西？”
“我大学时代看过一篇关于遗传学的论文，其中就引用到了一位科学家的观点，说人类起源于水猿，随着时间的推移，慢慢分成了两支，一支去了陆地，渐渐进化成了类人猿；另一支则继续留在水里，也不知演变成了什么，大概还是水猿之类的吧。”秦赐努力回想着关于那篇论文的内容，“我记得当时我们对这个说法都很感兴趣，有一位同学说，这种水猿有迹可循，在古代也有记载，好像是叫做海和尚。”
此时那火中的猿猴开始跳跃起来，似乎非常激动，也很焦急，不停地招着手让两个人过来。
“它做出的动作，似乎是让我们跳崖，进入火海。”朱浩文认为这个提议有些荒谬。
第328章 和合18┃海和尚。
面前的火海，跳还是不跳？
“眼下的情形是，”秦赐的声音在高温下显得有些声嘶力竭，“四面八方都能看到火光，能够容纳我们的安全地带在慢慢缩小。”
朱浩文四下看了看，没什么可带的，唯有那个音乐盒似乎还有未开发的价值：“咱们带这个走？”
秦赐听着朱浩文轻描淡写的话，但心里却知道，这是生死决断。
“走吧。”秦赐将剩下的贝壳鱼干等等也带在了身上，说不定这些东西也能发挥什么作用。
两个男人慢慢走向悬崖尽头，下面的热浪越涨越高，伸出贪婪无比的火舌，企图将两人舔吞下去。
“咱们这盒子，先打开吧。”朱浩文说，因为他不敢确定自己跳下去后是否还有力气和意识将其打开。
随着盒子的打开，整个世界发出了惊涛骇浪的声音，再结合眼前景象，会令人产生非常矛盾的错觉，仿佛这巨浪滔天的声音是从无边火海里发出来的。
火海对面，依然闪动着火猴的身影。
火猴似乎也看出两人的意图来，竟然张开双臂，率先跳进了火海，就像是要给两人做个表率。
朱浩文与秦赐对视一眼，两个人心里都清楚，之所以做出这个决断，并非出自对火猴的信任——而是，眼前真的已经无路可退。
伴随着巨大的海浪声，皮肤上的灼烧感有如刀割，真实而残忍。
“嘶嘶嘶……”
人生中最恐怖的声音，大概就是亲耳听到自己皮肤被烧焦的声音。
人生中最恐怖的味道，大概就是亲自闻到自己身体所发出的肉香。
朱浩文在绝痛之中，甚至不适时地想到了好几个生造的词：倾盆大火，灭顶自焚，烧烤自娱……
但很快这些不切实际的想法就通通消失了，因为人基本已经死过去了。
也不知过了几世几劫。
意识渐渐回潮，如同一只惊蛰之日的蚯蚓，身体由僵复苏，渐渐从土里钻出来。
朱浩文吃力地睁开一只眼睛，眼睛看到的依然是弥天的火光，尝试睁开另一只眼睛，却似乎被什么东西笼罩着，无法看清世界。
身上的灼烧感却消失了，剩下的只有疲惫。
“浩文儿，你醒了？”秦赐的声音传过来，让人觉得心好像一下子踏实了。
朱浩文并不想让秦赐过来扶自己，咬着牙睁开双眼，并拨开了挡在右眼的东西，那似乎是一块巨大的布。
海浪的声音此起彼伏，朱浩文深呼吸一下，确定自己此刻并不是在海中，伸手摸了摸，那只盒子还在，此刻就敞开盒盖儿躺在自己手边，发出疯狂而调皮的海啸声，像是个任性的伴侣。
朱浩文坐起身来，发现秦赐和自己似乎坐在一条“船”上，船上铺了很多的布。
朱浩文打量四周，待看清楚了，饶是一贯的面无表情，也忍不住吃了一惊。
两人所在的地方，可以说是水与火之间的夹层，上方天空依然是火海，却与两人之间隔了很远的距离，虽然依旧火光滔滔，但因隔得太远，就成了火烧云一般的风景。
两人此刻身处一片水上，波涛似海，但水域却窄，更像一片莫名汹涌的湖泽，又似一道奔腾向前的河流。
“天上”的火光映进水中，令整个水面和波涛都泛出了或橙或红或金黄的光泽，这才是货真价实的波澜诡谲。
朱浩文良久不语，清了清沙哑的嗓子，却问出了一个眼下最不重要的问题：“船上怎么会有这么多布？”
“这是海和尚的僧衣。”秦赐说。
朱浩文略略惊讶，再次打量这条船，就在船头的位置看到了一个和尚的光头，那光头慢慢回首，露出来一张猴脸，冲两人呲牙一笑。
不敢想象，这只猴子的身体浮在水面上，竟似一只大鳌。
朱浩文冲其点点头，算作感谢。
原来两个人一直都坐在这只海和尚的背上。
“咱们这是去哪儿？”朱浩文问。
“不知道，海和尚并不会说人类的语言。”秦赐已经试过多次了，但海和尚并未给予回应，而且似乎也听不懂秦赐所问的。
海和尚的任务似乎就只是将两人引入火海下面的世界。
朱浩文这时才突然想到了最关键的问题：“现在几点了？”
“三点多。”秦赐回答，“我刚才就是被那一声报时声叫醒的。”
朱浩文已经摸出了手机，屏幕上显示着：3：21：00。
自己比秦赐晚醒了20分钟，朱浩文望着偶尔跃出海面的奇形怪状的鱼，问道：“刚才发生了什么？咱们一直都在水上吗？”
“我醒来就在这里了，一路上比较平静，只是有一群海里的小生物想要和我们共享这条船，但它们的数量太多了，”秦赐的表情有些不自然，“被海和尚都吃掉了。”
“……”
朱浩文低头向“船边”看，只见那水时而清澈，时而黑暗，偶尔有鱼群飞速掠过，背上恰似盛开着大朵紫色的电光花；偶尔有大鱼高高跃出水面，背上的鳍如同琥珀糖画，晶莹剔透地再雕出一只鱼的形状来，仿佛这鳍就是它的图腾。
两个人都被眼前的奇景震惊了，这里既有火与水之间的大景观，其中又有无数奇异生物的小景观。
“真不敢相信，火里居然还有个水的世界，”秦赐望着水面上映出的“火烧云”的光影，“真不知道它们之间，究竟是谁包容着谁。”
这个问题朱浩文也思索过，但显然命题太大了，令人没有力量去完成：“老秦，你说那个残片会藏在什么地方？”
秦赐望着广阔的水火世界，轻轻叹气：“这个世界太大了，而且我们无法和其他队友互通消息，也就无法知道其他分支世界究竟有什么规律，是否像我们之前进入的那些画一样？我觉得甚至这些小的分支世界更难去分析。”
秦赐说得不错，以前大家进入的只是一幅画，画中凝聚着画家的灵魂力量，很多时候只要体会到画家的精神世界，就能够解决一部分难题。
但目前的这幅画是由28个木板残片组成的，且不说每一个木板残片到底出自一幅什么样的年画木板，每一组成员甚至连自己所入的这幅画究竟是哪块残片都不知晓，谈何寻找？
“我觉得，这幅《和合》最大的特点就是分支很多，本身这幅画就是由28个木板的残片组成，而且这幅画本身也是由两名作者完成的，”朱浩文开始尝试从总结规律来寻找线索，“还有，那个NPC给我们画出的那个金字塔，分成7层，很有规律地排列，这本身也是一种分支构成。”
秦赐仔细思索朱浩文的话：“你的意思是说，这些分支本身就是这个世界的特点？不只是大世界有分支，我们这个小世界同样有分支？就像是之前经历的《净土》一样？”
“我只是觉得，通过咱们来到这个世界之后的种种现象，这实在不像个循序深入的连环套式的谜题。”朱浩文说到这里，突然觉得“船”在颤抖，急忙稳住了身形，也不知海和尚在水中遇到了什么问题。
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