攻入帝国内部……
乃至首都星。
尽管在此之前，虫族同样每年都在对伽玛24星进行攻击，可令民众不安的是，这次虫族女王的沉睡与苏醒，明显为整个种族都带来了未知的异变。
那不是一种令外形更高大勇猛的改变，而是一种堪称恐怖的进化，亲眼瞧见照片里那些与人类愈发相像的虫族，惴惴不安的气氛很快便在帝国蔓延——
虽说虫族也有飞船机甲等高科技存在，但考虑到对方丑陋的外形，许多人都会不自觉地将他们当成没有进化完全的异类看待，直到现在，常年被皇室与军队保护的民众们才意识到敌人到底是一种怎样的存在。
抛开对外表的偏见，虫族的智慧并不亚于人类。
星际社会向来讲究言论自由，在贵族政客们的互相推诿下，常年驻守边境的第三军团率先遭受民众指责，在他们看来，假如第三军团能在虫族女王陷入沉睡时一举将其击杀，现在的所有意外便都不会发生。
尤其是带着伴侣赶赴战场的霍易斯上将，更是首当其冲地成为民众们宣泄恐惧与愤怒的抨击对象。
然而，身为储君的路德却清楚，对虫族女王沉睡的不作为是整个参议院的决定，父王病重，面对这场突如其来的战事，只有常年与虫族作战的第三军团才能保卫帝国安宁。
为了守住伽玛24星这个空间跃迁点，他宁可将自己与塞西尔的结合推后，也不会再对霍易斯的婚姻落井下石。
得益于主角攻的头脑清明，星网上煽动恐慌情绪的舆论很快便被皇室压下，至于参议院中某些想浑水摸鱼的投机者，也暗中被背景强大塞西尔逐个敲打。
伽玛24星地处偏远，想要了解战况只能依靠每日发来的报告，冷冰冰的数据无法安抚民心，是故，路德在下令安排飞船运送物资的同时，还特意从先前过分活跃的媒体中抽调精英充当战地记者。
约翰就是这样一个不情不愿的倒霉蛋。
尽管有着和皇帝陛下相同的名字，但他充其量只是个偷拍明星的狗仔，若非工作室里没人想去，这种由皇室颁发的差事怎么也轮不到他身上来。
“战争。”遥遥望向窗外平静却又暗藏杀机的浩瀚星海，呆在自己房间的约翰忽然有些紧张，听说伽玛24星是个荒凉贫瘠的废星，早已被连天炮火弄得千疮百孔。
可无论他怎样畏惧抵触，该来的事情还是会来，腔调甜美的机械音从头顶传来，提示着这艘飞船即将进行最后一次空间跃迁。
“呕！”头晕目眩地抓住手边的垃圾桶干呕，约翰感觉自己这辈子都没办法适应空间跃迁的后遗症，黑暗过后，他很快就听到了房间外传来的骚动。
怎么回事？
刚想开门查看情况，下一秒，从椅子上起身的约翰就被自己余光所瞥见的景象震撼，充满生机的翠色遍布整颗星球，再配上那宝石般散落其中的点点碧蓝，他竟有一瞬想起了只能在书本中看到的母星。
这就是伽玛24星？先前报道的记者是不是对“荒凉”有什么误解？
条件反射地将光脑调成相机拍摄，事先查过资料的约翰简直不敢相信自己的眼睛，可还没等他发表更多感慨，走廊里高分贝的惊叫便尖锐地刺破每个人的耳膜。
“是虫族的飞船！”
“第三军团的人呢？为什么还不来接应我们？”
“各位还是先回房比较安全。”
开门后听到的言论吵得人头疼，约翰摇着头回房，重新站到窗边向外张望，刚刚那些同僚说得没错，在这艘运输飞船预先设定的入港轨道上，此刻正有一架型号巨大的战争机器拦路。
但向来胆小的约翰这次却没有慌张，因为在自己开门之前，他便注意到了某台急速向飞船赶来的纯黑机甲。
“是霍上将！”
“霍上将来了！”
明明在首都星时还曾撰写抨击对方的文章，可当真正陷入战火的一刻，所有人都不由自主地为男人的到来而雀跃欢呼，赫赫战功加身，无论政客如何打压、舆论如何发展，霍易斯的常胜之名仍然在民众心间留有深刻的烙痕。
与装载着强力武器的战争飞船相比，那台名为玄色的机甲简直渺小得可以忽略不计，然而就是这抹划出华丽尾线的黑影，拥有预知能力般地躲过炮火袭击，闪转腾挪间直逼对方的运转核心。
“轰——”
威力巨大的离子炮精准命中，动作笨拙的战争机器在顷刻间炸成一朵绚烂的烟花，运输飞船内的约翰听不到外界声响，却仍能感受到那种寂静无声的震撼。
似乎只是做了件微不足道的小事，在这场足以让空间震动的大爆炸中，那台纯黑的机甲没有多做任何停留便转身离开。
而在它急速飞往的前方，仍有许多型号各异的机甲与军舰在激烈交战。
这就是霍易斯。
这就是第三军团。
运输飞船平稳入港，约翰的心中却久久不能平静，思绪混乱地跟着人群排队下船，他想起光脑中那些匆忙抓拍的照片，突然觉得自己有义务将今日的所见所感传达出去。
“这是？”与资料中描述的狂风黄沙不同，伽玛24星内的空气格外清新，尤其是刚从沉闷船舱内走出的约翰，更是感到自己的灵魂都被洗涤。
周遭尽是郁郁葱葱的树木与藤蔓，听到其他同僚小声议论着那名本体是植物的上将夫人，约翰无意识地抬头望向高空中的防护罩，暗叹霍上将还真是情深似海、竟能在这样饱受战乱的地界为伴侣建造一座世外桃源。
或许这会是个不错的报道方向。
娱记本能作祟，约翰认真摸着下巴想到：帝国上将的铁血柔情、边境战火中的罗曼蒂克、还有改造这颗星球的花费……
“嗤啦！”
就在约翰犹豫着到底要从哪个角度展开报道的时候，伽玛24星上空原本牢固的防护罩居然被虫族部队撕开一道触目惊心的缺口，但不知为何，那数十台悬浮在漏洞外的小型机甲没有立即进攻，而是顾及着什么似的不断调整阵型。
至于那些负责接待他们的士兵，也同样平静到反常地继续着手里的工作。
“嗡！”
类似昆虫翅膀高速扇动的声音从天空传来，数十台机甲齐刷刷地冲着装有补给物资的运输飞船袭来，眼见那散发着淡淡热意的激光炮就要落在自己头顶，没发现霍上将赶来营救的约翰一个腿软，当即狼狈地跌倒在地。
轰隆隆地爆炸声不绝于耳，预想中的疼痛却并没有到来，在虫族发动进攻的刹那，无数急速生长的藤蔓草木冲天而起，牢牢地在众人上空编织出一张缀着茶香月季的大网。
“你们没事吧？”
温润平和的嗓音最能抚慰人心，直至此刻，包括约翰在内的众人才后知后觉地注意到那名被士兵挡住的貌美少年，生有白发翠眼又与植物亲近，无需费神思考，任谁都能轻易猜出对方的来历。
只是对方现在的模样，显然与传闻中的柔弱无关。
——如此一来，哪怕事先收过某些见不得光的“润笔费”，这些人也无法在抓着霍易斯带自己上战场的黑点乱写。
漫不经心地收拢手掌，数十台困在网中的机甲瞬间便被嘎吱嘎吱地揉成废铁，望着神情复杂却又强撑着摇头的特派记者们，故意赶来迎接客人的白发少年满意颔首，笑盈盈地发起邀请：“没事就好。”
“欢迎来到伽玛24星。”
第77章
亲眼见到对方弹指间翻云覆雨； 无论白发少年笑得有多温和； 心中惊愕的特派记者们都乖巧得像个鹌鹑； 早已习惯自家大嫂这不科学的战斗方式； 第三军团的士兵们及时疏散人群； 接着又在巨网撤离后麻利地清理敌方机甲的残骸。
由于被池回强化后的蛇藤绞杀能力太强； 所有虫族驾驶员尸体都牢牢地和那堆废铁黏在一处，从未如此近距离地接触过战场，来自首都星的记者们捂鼻挡住扑面而来的血腥味，费了好大的劲儿才没有让自己干呕出声。
结结实实地给了这群各怀鬼胎的记者一个下马威，池回挥手示意士兵们先将客人带到事前划分好的区域，自己则是守着威廉清点物资。
经过这么一番变故，伽玛24星上空的防护罩早已被修复完毕，没心情再去琢磨此处地貌的改变； 老老实实排队的记者们踮着脚尖，生怕自己会因为踩到哪棵花花草草而丧命。
“我有这么可怕吗？”被记者们走钢丝般的场景逗笑； 白发少年无辜眨眼； 有一搭没一搭地把玩着自己的发梢。
早就在这半年间摸清对方天然黑的性格； 威廉一边推眼镜一边摇头：“您当然不可怕； 只是他们太过胆小。”
——虽说在大嫂第一次展露能力霸气救场时，除开老大的所有人都很没出息地被吓得目瞪口呆。
尤其是究极萌物控康妮，对方在被迫接受这个事实之后； 天天都碎碎念着自己娇软的大嫂一去不复返。
“看来以后要让他们多习惯习惯才行。”对威廉的回答还算满意； 白发少年顿时眯眼笑了起来； 脚上动作轻快； 他亦步亦趋地跟在对方身后，乍然看去倒像是专门保护某位副官的侍卫。
“大嫂，”早就尝试过自家老大吃飞醋的威力，素来识趣的威廉无奈地和对方拉开距离，“您这样我会很难做。”
翠色的双眸清可鉴人，少年耸肩，半点没有要后退的意思：“我就是看看。”
“您……”警觉地注意到角落里的黑影，威廉话锋一转，当即了然地抬手朝左侧一指，“生活用品区在那边。”
回忆起那些被老大搜刮干净的红酒、还有那些莫名被列进特需物资的酒水单，推推眼镜，威廉不用猜都知道对方想做什么。
“就知道你最靠谱。”
成功得到自己想要的答案，白发少年赞赏地拍拍对方，当即头也不回地转身离开，扫描到区域内一团突兀的人形马赛克，0527幸灾乐祸地提醒：【没戏了，老霍就站在你身后。】
——两次进攻全部无效，没能成功拦截到银河帝国的物资飞船，先前还与霍易斯缠斗的虫族部队很快便选择了撤退。
【看见了又怎样，小爷就是要当着他的面砸。】想起前几次对方利用红酒暗算自己的得意模样，池回的语气立时有些咬牙切齿。
原主的体质实在太不争气，哪怕自己隔三差五就要被男人变着花地吃掉几次，他依然没有对酒精产生足够的抗性。
还有那种皮薄馅足专门用来坑自己的酒心巧克力，也不知道对方到底是从哪儿找来这么偏门的玩意。
“滴——”
由于少年近半年来的战功实在卓越，向来讲究论功行赏的霍上将也光明正大地给了自家媳妇一级权限，顺利地通过虹膜认证进门，池回果然借着0527的帮助发现了几个堆在角落且装着酒的金属箱。
【奇怪，老霍居然没有跟来。】见自家宿主正熟练地操纵藤蔓拖住酒箱，负责望风的0527不解地出声。
确认没有任何遗漏，池回大摇大摆地拽着战利品出门：【总之要先把这些东西销毁。】
好歹也是堂堂帝国上将，天天声色犬马像什么样。
常常被关进小黑屋的0527：……其实你就是怕再被哔——哭对吧。
尽管关键的地方它半点都看不到，可单从宿主事后眼眶红红手软脚软的模样来看，它就知道304世界的老霍玩得有多凶。
【别以为我不知道你在吐槽什么，】非常清楚自家系统的性格，白发少年底气不足地反驳，【还不是因为这具身体太奇怪。】
战争时期远离本体实在危险，若非那片碰碰都会让自己发抖的妖异纹身，他又何至于每每溃不成军到哭都哭不出的狼狈地步。
“混蛋。”日常愤愤地嘟囔两句，池回转过拐角，一眼就看到了某个在等自己的男人。
余光扫过少年身后特制的金属箱，还穿着作战服的霍上将故意调笑：“没想到粒粒居然这么迫不及待。”
“看不出来吗？我是要把它们丢掉，”直接无视对方的揶揄，白发少年挑衅地收拢手掌，“一瓶都不剩的那种。”
深知那翠绿藤蔓强大的绞杀能力，霍易斯没有为无辜躺枪的酒水求情，而是突然上前一步拥住对方。
“霍易斯？”被男人不按常理出牌的反应吓了一跳，池回下意识地收起掌中藤蔓回抱住对方。
运输飞船的走廊空旷且安静，时刻保持警惕的霍易斯刻意将声音压低：“我要去一次萨尔星。”
萨尔星，304世界中虫族的老巢。
瞬间想起剧本里的描述，池回想都没想地回道：“我和你一起。”
无论传闻中的霍上将有多骁勇善战，他终究还是一个血肉之躯的凡人，面对这种原定剧本里没有的危急桥段，池回怎么可能放心对方一个人去冒险。
“不行，”早就猜到少年对此的回应，�