普兰德玩味地审视着那仁哥儿，轻蔑道：“皇帝陛下若早一些对我们以诚相待，也不至于落到今天这样的地步，到了现在，可就由不得您说了算了。”
仁哥儿求助的目光下意识地投向梁祯，梁祯没有搭理他，只笑着与那些番邦人道：“这个皇帝也就现在还有些用处，我可以与各位保证，日后九皇子当上了大衍的皇帝，贵国便是大衍最尊贵的盟友。”
对方高兴道：“你很好，我们就喜欢与你这样爽快，又诚意十足的人交朋友。”
“那是自然，我亦十分欣赏阁下这样真诚勇猛的骑士。”
番邦人被捧得舒坦了，如今又有了大衍皇帝在手，自觉已经胜券在握，颇有些飘飘然，当场就开了美酒庆贺了起来。
梁祯低下眸，敛去了眼中的哂意。
海贼的船队只坚持了半个时辰，就被大衍的水师击沉了大半，剩下的四处逃窜，已经彻底成了丧家之犬。
收到消息时，船上的番邦人还在纵情享乐，那喝酒喝得上了头的普兰德用力搁下酒杯，笑着冲梁祯道：“其实我也早就看那群海贼不顺眼了，一群只知道谄媚逢迎的老鼠，私底下还不知瞒着我们做了多少见不得人的勾当，以为手里有一个可以做大衍皇帝的九皇子，就跟我们拿起了乔，一群养不熟的白眼狼，让他们去多消耗些大衍水师的兵力，确实是个不错的主意。”
梁祯顺势恭维他：“阁下说的是，这样的人你们与他们合作，迟早被反咬一口，反正他们现在也没有利用价值了，便由着他们自生自灭吧。”
对方浑浊的眼珠子转了一圈，又道：“不过我看现在也差不多了，就不要再等下去，将大衍皇帝押出去吧。”
仁哥儿瞬间白了脸，梁祯笑吟吟地点头：“但凭阁下做主。”
仁哥被押到了船头，身后便是对准他的炮口，消息传回大衍这边，贺怀翎当即下令停止了进攻。番邦人提出的条件十分明确，要求大衍水师投降，船上的士兵立刻跳船离开，将空船留给他们，待到大衍签署官方投降协议书，他们才会将大衍皇帝放回。
这些都是梁祯与普兰德提议的，既能白得上百艘大衍舰船，又能迫使大衍人答应所有他们想要的条件，至于等后面大衍人来接应皇帝时发生了什么意外，那就不干他们的事情了。
大衍这边很快就派了人过来，同意了他们的全部要求，只求他们能将皇帝放回。
黑夜中，无数的兵丁一个接着一个跳进了汹涌海水中，普兰德站在甲板上，举着望远镜看着，兴奋异常。至于这些兵丁能不能游回岸上去，又会不会淹死在海水里，他压根不关心，只是眼馋地盯着那上百艘逐渐空下来了的舰船，双眼冒着精光。
半个时辰后，他们派去的人回来回报，确定大衍的船都已经空了，普兰德激动地涨红了脸：“走！我们现在把船开过去！”
船上的番邦人兴奋地互相鼓掌庆贺，一艘接着一艘的船冲向了大衍的舰队。
肘腋之间，震天响的火炮声再次响起，一枚接着一枚的炮弹落在了番邦人的舰船上，前一刻还欢欣鼓舞甚至已经开始坐下休息的炮兵回过神，慌张地爬起身，手忙脚乱地装炮弹还击，就这短暂的片刻，他们便已经被大衍水师击沉了三艘船。
普兰德瞠目欲裂，愤怒叫嚣着：“这不可能！为什么大衍的船上还有人！这些人都是从哪里冒出来的！该死的！他们竟然真的不要他们的皇帝了！”
自然是早就计划好，事先就藏在了船底的暗舱中的，身后的梁祯无声冷笑，却并未打算告诉他。
同一时间，数百条如鬼魅一般的火船倏然冲破黑夜的浓雾而出，在火炮掩护中高速向着番邦人的舰船疾驰过去。
火船船小轻快，加上后半夜风向改变，衍军这边是顺风，速度更是飞快。手忙脚乱的番邦人既要应付大衍舰船的炮火，又要对付这些他们之前并不熟悉的火船，根本分 身乏术，他们已落入了大衍水师的包围圈，送上门给了大衍水师奇袭的机会。
原本有海贼的船队分散在四周还能帮他们抵挡一阵，可惜这会儿陈氏海贼只余下不到十艘船，更是恨极了刚才被番邦人推出去做炮灰的举动，先头没趁着大衍水师与番邦人交涉时逃走本是不甘心，想要留下来多少能分到点好处，这会儿见势不对，别说去帮忙了，立马调转了船头，准备逃跑。
可梁祯怎会让他们如意，他带来的人等的就是这一刻，二十几艘船在海面排成一排，完全挡住了海贼们的退路。
很快，大衍的火船驶近了番邦人的大船，船上的士兵赫然就是先头从大衍舰船上跳下去的那些。他们疯狂地甩出铁钩，勾住对方的舰艉，点火焚船，大火趁着风势，迅速蔓延上去，火焰冲天而起，快速地吞没着对方的每一条船。
到了这一刻，船上的番邦人终于彻底慌了神。
普兰德大声骂着脏话，四处的火焰映出了脸上毕露的狰狞和恐慌，他们所在的这条主舰船在舰队中央，是少数还未被火船撞上的，却也根本无法调头。
已经有人慌不择路想要弃船跳海，普兰德一剑解决了一个想跳海逃跑的小兵，挥着手臂疯狂吼叫着：“都给我回来！开火！继续开火！”
船上乱成一片，到处都是喊声和叫骂声，一直抖抖索索的仁哥儿到了这会儿反倒壮了胆子，趁乱推开了押着他的番邦人，冲出去纵身跳进了海中。
有人大喊了一声“大衍皇帝跑了”，普兰德几乎要气疯了，猛地转过身，剑尖指向了正也想寻机会跳海跑路的梁祯，牙根咬得咯咯响：“是你！你骗了我们！你这个满嘴谎言的小人！你和大衍军勾结！我要杀了你！”
梁祯冷道：“我不知你在说什么。”
他旋身避开对方凶狠刺过来的剑，混乱中抢过了身旁一个小兵手中的兵器，与普兰德缠斗了起来。
直到一枚炮弹击中这艘船的桅杆，骤然炸开巨大的火焰，船身开始在海浪中剧烈摇晃，接着便向一侧猛烈倾斜过去，第二枚炮弹炸下，正中船身，火势迅速蔓延，很快整艘船便已被烈焰完全包裹住。
跌入冰冷海水中之前，梁祯脑中一晃而过的，只剩下祝云瑄温柔笑着的脸。
高台之上，祝云瑄一直没有离开，全程关注着海上的战况，自大衍的火船出现奇袭敌军后，茫茫海面上放眼望去便尽是冲天火焰。他知道梁祯上了哪艘船，始终举着望远镜看着那个方向，面上无甚表情，紧抿起的唇线却将他心中藏着的焦急和担忧泄露无疑。
仓皇想要逃窜的海贼被梁祯带来的人堵住了退路，逃无可逃，只能做困兽之斗，到头后竟开始发疯一般无差别攻击，甚至调转了头回击那些背信弃义的番邦人，完全地杀红了眼，想要拉着他们同归于尽，仅剩的炮弹一颗接着一颗，喂向本就已经如强弩之末的番邦舰船。
看到梁祯所在的船被炮弹击中、起火沉没，那一瞬间，祝云瑄的心骤然提到了嗓子眼，手中的望远镜落了地，转身便冲下了高台去。
第八十章 衍朝太子
天色大亮，大衍的舰船陆续驶回了港口码头，此战大捷，击沉对方几乎全部的舰船，活捉俘虏近千人，包括番邦人的最高长官普兰德，己方伤亡人数不足两百人，可谓大获全胜。
祝云璟陪着祝云瑄一直在码头上等着，贺怀翎神色凝重地从船上下来，禀报与祝云瑄：“臣已经派人在那一片海域搜索了快两个时辰，并未见到萧少将军，……能捞的尸首也都捞了上来，也没有他。”
生不见人、死不见尸，当时海上风浪大，若是梁祯的尸首随海浪飘走了，也是极有可能的。这一句，贺怀翎话到嘴边想了想又咽了回去，即便他不说，祝云瑄想必也是知道的。
祝云瑄的思绪有一瞬间的放空，没有焦距的目光望向前方依旧波涛涌动的海面，许久，才平静地翕动了动羽睫，哑声下令：“继续派人去搜。”
回到总兵府再处理完后续的事情转眼便又入了夜，祝云瑄去到后院，暥儿正和铭儿在院子里玩，见到一整日没见的爹爹，小孩儿立刻飞奔了过来，高兴地喊他：“爹爹，我刚才捉到了一只蝴蝶，给你看。”
蝴蝶装在玻璃制的瓶子里，颜色十分的艳丽，正上下翻飞着试图飞出来，小孩儿从一旁的小厮手中接过瓶子，献宝一般捧到祝云瑄面前：“好看吗？”
祝云瑄蹲下 身，没有去看瓶中的蝴蝶，只不错眼地盯着面前笑眼弯弯格外天真的孩子，想要从他的眉目间看出些那个人依稀的影子，强撑了一整日的镇定在这一刻终于濒临崩溃，用力将孩子揽进了怀中。
暥儿手中的玻璃瓶落了地，扑腾了许久的蝴蝶终于重获自由，在他们身前盘旋了一圈，快速飞走了，小孩儿怔怔望着，小声道：“蝴蝶飞走了，我再去给爹爹捉，爹爹不要伤心……”
他并不知道发生了什么，只隐约觉察出祝云瑄情绪中的低落，试图用自己的方式稚气地安慰爹爹，祝云瑄的声音中带上了一丝哽咽：“你乖。”
祝云璟站在他们身后，见状许多劝慰的话到嘴边都说不出口了，停了片刻，他走上前去，轻拍了拍祝云瑄的肩膀，提醒他：“先去用晚膳吧，孩子们该饿了。”
坐上了饭桌祝云瑄依旧神不守舍，只把暥儿抱到腿上，一勺一勺地喂给他吃，自己却没用几口。祝云璟眼神示意站在祝云瑄身后的高安，高安上前一步，给祝云瑄布菜，低声劝他：“陛下，龙体要紧，您多少吃一些吧。”
祝云瑄微蹙起眉，片刻过后又缓缓舒展开，什么都没说，低了头继续给儿子喂饭。
暥儿捏着自己的小勺子，舀了一勺蛋羹送到他嘴边：“爹爹也吃。”
祝云瑄微怔，嘴角浅浅地上扬了些许，摸了摸孩子的脑袋：“乖宝宝。”
用完晚膳，祝云瑄让祝云璟将暥儿带走：“我还有事要处理，明早又得早起，就别让他跟着我了。”
祝云璟不赞同地皱了皱眉：“昨夜一整夜都没睡，你还打算继续熬着？”
“无事……”
祝云璟将暥儿塞回他怀中，轻拍了拍小孩儿的背：“陪你爹爹睡觉去。”
暥儿乖乖搂着祝云瑄的脖子，亮晶晶的双眼怔怔看着他，祝云瑄心中一软，抱紧了孩子。
祝云璟轻叹道：“我知道你现在难过，但再难过也得顾着自己的身子，也想想暥儿吧。”
祝云瑄没再说什么，抱着暥儿回了住处去。
夜里，暥儿躺在祝云瑄怀中，没有像往常一样闹腾他，只很小声地问他：“爹爹，你为什么不高兴呀？”
祝云瑄亲了亲他的额头，微微红了眼眶：“爹爹没有不高兴。”
“爹爹骗我，”小孩儿笃定道，“爹爹就是不高兴了。”
想了想，他又问祝云瑄：“父亲呢？父亲为什么还没有回来？”
祝云瑄怔忪须臾，哑声呢喃：“你父亲会回来的，一定会回来。”
转眼三日过去，梁祯依旧音讯全无，爪哇岛那边派人送来了和谈书，要求放回俘虏，被大衍朝廷拒绝，称只接受投降不和谈。至于捉回来的海贼该审的都审问过了，依旧没有问出他们藏身岛屿的具体位置，不过经此一役，这些海贼几乎全军覆没，只最后关头在混乱中逃回去了唯一的一艘船，如今他们岛上就只剩下些老弱妇孺，船也没了，怕是用不了多久他们自己就能困死在岛上，已再对大衍边境构不成任何威胁。
“据那些海寇交代，他们底层兵丁确实自己也不清楚是如何进出岛上的，只有几个地位高些的语焉不详说了是与时辰和风向有关，只有在特地的时候他们才能顺着潮汐出入岛上，和我们之前猜测的一致，但是更具体的他们也说不清楚，真正懂这个的只有极少数的一些人，很不凑巧，要么死了，要么逃了。”
贺怀翎沉声禀报着审问来的情况，祝云瑄心不在焉地听着，贺怀翎说完停下等了半晌，见祝云瑄依旧没有任何反应，一旁的内阁官员低咳了一声，提醒他：“陛下……”
祝云瑄回神，点了点头，吩咐贺怀翎：“继续审问吧，……海上的搜找也不要停。”
贺怀翎无奈应下：“臣领旨。”
那内阁官员踌躇问道：“陛下，海战已经结束，如今只剩下些收尾之事，交给闽粤水师去做就是了，御驾离京已有快四个月，是否该启程回去了？”
祝云瑄黯下了目光，静默片刻后，沉声下令：“将所有随行的朝臣都传来吧，有一事，朕现在就要同你们说。”
此次他来南边，随行的内阁和各部官员都有不少，皇帝一传召，很快便都到齐了，祝云瑄的目光缓缓扫过众人，平静说道：“朕登基迄今已有六载，先前你们一直催着朕立后，怕朕的江山后继无人，如今朕�