端王当初平反得利落，萧朔的情形比他稍好些。可能搜罗出来的，却也无非都是些被贬谪冷落的闲官，派不上多大用场。
“听见你叫人给我抄朝中局势了。”
云琅倚着窗子，扯扯萧朔：“别费事了，拿过来我看。”
萧朔蹙眉，看了他一阵，回身将那封密信拿了，连盏热参茶一并搁在云琅手边。
“枢密院架空了兵部，三司抵了户部，中书门下这两年，也把吏部的事干得差不多了。”
云琅展开，大略扫了几眼，摸过茶盏喝了一口：“刑部明面上还和御史台、大理寺共掌刑狱，实际用途，大抵也就剩一个把我捞出来……”
云琅喝了两口，觉得不对，低头看了看：“你怎么也喝起参茶了？”
“那日没喝够。”萧朔拿了盏灯，搁在窗边，“刚刚吹凉，只喝了一口，便有人——”
“……”云琅耳后蓦地一烫，磨着牙瞪他：“萧朔！”
萧朔不等他问候自家伯父，像是没见云琅在窗外摩拳擦掌，自顾自转身，进了内室。
“这几天，王爷在偏殿日日都备着参茶。”
老主簿忙快步过来，小声同云琅解释：“虽不喝，也拿小炉隔水温着。”
老主簿瞄了瞄内室，悄声道：“一日没动，隔天便倒了再换一壶，都是新的。”
云琅还没从面红耳赤中缓过来，咬牙切齿：“四海无闲田，农夫犹饿死……”
“是京郊那几座庄子平日里采制，挑好了送来的参片。”
老主簿忙保证：“不劳烦农夫。”
云琅：“……”
“玄铁卫困在京城施展不开，平日操练，也会去庄子上。”
老主簿暗中揣摩，只道云公子这些年实在颠沛，看这些东西也自然金贵珍惜：“不少是他们采回来的，不花银子，您——”
“……知道了。”云琅按着额头，“农夫不饿。”
“是是。”老主簿连连点头，“您先进来吗？”
云琅同萧朔说了这小半日的话，都已看上信了，人还在偏殿窗外。
老主簿看着王爷亲自挪到窗边的一应物事，既犹豫要不要再端个火盆过去，又仍惦着把云公子请进来：“夜间风寒，外面着凉便不好了。”
云琅原本可进可不进，无非只是身上太乏，一时翻不动窗户，才在外头磨蹭了这一阵。
偏偏萧朔哪壶不开提哪壶，云小侯爷被激起了脾气，也较上了劲：“我不。”
老主簿满腔愁结，一时几乎想带人把王府的各处窗户也拆了。
“你方才说，玄铁卫会去庄子上。”
云琅从好胜心里脱身出来，稍一沉吟：“京郊那几座庄子，他可还去么？”
“王爷不去。”老主簿摇摇头，迟疑了下，低声道，“当初——”
“我知道。”云琅道，“他不愿意去。”
当初端王蒙难，府上家小恰在温泉庄子上过冬，并不在京中。才会有赶回不及、盗匪截杀的一应后续。
云琅曾听过去支援的亲兵说过，萧小王爷提着剑，一身淋漓血色，仍死死护在王妃身前。
这等地方……如今，萧朔自然是不会再愿意去的。
“他不去，有人会去。”
云琅道：“那几处庄子，可有人来往？”
“倒是有。”老主簿想了想，点头，“都是进不来王府的，又想疏通咱们王爷的门路，去庄子上设法走动……”
“咱们萧小王爷。”云琅问，“有什么门路可疏通？”
老主簿微怔，没能立时答得上来。
“找个靠得住的心腹，去仔细盘查一遍，尤其走动人情送的那些东西。”
云琅道：“看有没有什么不合礼制的，私占贪吞的，夺权谋逆的……”
老主簿听得骇然：“云公子！”
“怕什么，谋逆这顶帽子都栽了几个人了。”云琅不以为意，“都是他们用滥了的手段，没什么可避讳的。”
老主簿此前尚不觉得，眼下听云琅说起，只觉背后发凉，忙道：“是。”
“有些事。”云琅边说，边看那封密信，“我知道他不想理会，不爱管，也不爱听……”
“云公子，切不可如此说。”
老主簿连连摆手：“端王向来不涉这些，王爷又远离中枢，纵然将府上看得严，却总有疏漏。”
“幸好有您懂得这些，帮着提醒。”老主簿道，“不然纵是这些最寻常滥用的阴诡手段，也未必全提防得住。”
云琅扯扯嘴角：“我原本也——”
老主簿刚要去叫人，听见他说话：“什么？”
“没什么。”云琅笑笑，“阴差阳错……倒也很好。”
既然已打定了主意，自然该做的都要做，该懂的都要懂，也没什么了不得的。
到了这时候再闹些别别扭扭的架势，他自己看了都牙酸。
云琅拿起热参茶，几口喝净了，递回去：“再来一杯。”
老主簿忙替他续了一杯，悄悄看他神色：“云公子……”
方才一时不察，老主簿虽是无心失言，却也隐约觉得自己怕是说错了话，一阵后悔：“不是，不是说您擅阴诡……”
“知道，不矫情这个。”
云琅打点起精神，拿过灯油，将那封密信点着烧了：“如今情形，与过往不同。他——”
云琅：“……”
云琅看着屋内：“他……”
老主簿不解：“怎么了？”
云琅抬手，揉了揉眼睛：“与过往不同。”
老主簿还在凝神静听，眼看着云琅反应，有所察觉，跟着回头：“……”
老主簿站在窗前，心情有些复杂：“王爷。”
“愣着做什么？”萧朔从容道，“替少将军披上。”
老主簿心说云少将军只怕不很愿意身披棉被站在窗外，甚至不敢问王爷从哪寻摸出来的一床绣了大花凤凰的被子，讷讷：“只怕不妥，云公子风雅……”
“他风雅他的，我吩咐我的。”
萧朔颔首：“来人，窗外风寒，把暖榻给云少将军抬出去。”
老主簿：“……”
云琅：“……”
云琅实在丢不起这个人，盯了半晌萧小王爷怀里的棉被，咬牙撑着窗棂，纵身翻了进来。
他在外头站久了，其实不觉得冷。屋内温暖，透进周身的寒意反而衬得尤为明显，不自觉打了个激灵。
云琅不想服软，压着咳意，扶着桌沿站直了：“有什么，当我不敢进来？你——”
萧朔不同他废话，走过去，把那一床棉被径直撂进了云琅怀里。
云琅不及反应，险些被棉被压了个跟头，咬牙探出个头：“自己的东西，自己抱。”
“我知道。”萧朔点点头，“你自抱你的，我自抱我的。”
云琅一时没能反应过来，愣愣眨了下眼睛。
萧朔握住他手腕，连人带被打横抄起，在老主簿惊恐瞪圆了眼睛的注视里，径直进了卧房。
老主簿：“……”
事出突然，老主簿一时不知该进该退。站在内室门外，听着屋里分明拳脚较量的动静：“王爷……”
屋内，萧朔似是闷哼了一声，淡淡道：“外面候着。”
老主簿叹息：“是。”
“我与云公子。”萧朔一句话被打断了几次，“秉烛夜谈，商议朝中局势。”
老主簿愿意信：“是。”
“屏退闲杂人等。”萧朔隔着门，向下说完，“如无要事，不必回禀。”
“是。”老主簿自觉将自己也一并屏退，想了想，临走又多嘱咐，“王爷，参茶还在外屋温着，炉火未灭……”
静了片刻，萧朔才在门内不耐烦道：“知道了。”
老主簿不敢多留，屏退一应闲杂的仆从侍者，只留玄铁卫守在屋外，悄悄出了偏殿。
…
卧房内，云琅胸口散乱起伏，跌坐在榻上，霍霍磨牙瞪着萧朔。
“我只想将你抱进来。”
萧朔立在一丈远处：“你的反应，叫我觉得我是要拿棉被捂死你。”
云琅就很想用棉被捂死举止无度的萧小王爷：“我走不动路？你平白乱抱什么，很顺手么？”
萧朔看了一阵自己臂弯，缓声道：“在坑里，你便耍赖，叫我抱你上来。”
云琅：“……”
“在榻前。”萧朔道，“你也说委屈，叫我——”
云琅恼羞成怒：“闭嘴。”
萧朔此时脾气倒比在外间时好些，并不同他针锋相对，垂了眸不再开口。
云琅从耳后一路滚热进领口，手脚几乎都放不利落，撑着榻沿稳了稳。
彼时在坑里，他是想起萧朔竟一直在府里等他，被望友石的萧朔一时惑乱了心志。
至于心中委屈，又无处排解，自然要找个什么抱一抱。
这五年萧朔不在，他也不是没找棵树、找块石头，找只野兔设法抱过。
如何到了萧朔这里，便成了随时想抱就抱了？！
云少将军向来极重颜面，当初从崖上掉下去，好好一个人险些摔成八块，不是实在伤得太重爬不起来那几日，也是从不准人抱来抱去的。
也不知萧朔从哪添的新毛病，也不知是不是这些年萧小王爷长大成人，也在别的什么事上添了手段、长了见识。
“今后再胡来，定然要同你狠狠打一架。”
云琅搜刮遍了四肢百骸，实在攒不出力气，拿眼刀铆足了劲戳萧朔：“过来，说正事。”
“今日不说。”萧朔道，“你身上难受，先好好睡一觉。”
“要等我不难受，今年都不用说了。”
云琅撑着胳膊，给他勉强挪开了个位置：“过来，我同你说，你那个庄子——”
“京郊猎庄，凡一应人情往来、走动礼数，都记在册上。”
萧朔道：“那几个庄子，如今都是当初父王身边的幕僚看着，他们几个的身份，我不曾对外宣扬。”
云琅微怔，抬头看他。
“此事敏感，不必同府上人说。”
萧朔走过来，在榻边坐下：“他日万一王府出事，知道的越少，受牵连便越少。”
云琅蹙了下眉，看着萧朔依旧格外平淡的神色。
“太傅说过，你于断事明理、见微知著，天赋远胜于我。”萧朔道，“确实不虚，只听主簿一句话，你便猜得到庄子隐患。”
“可朝堂之上，争权夺利、勾心斗角。”
萧朔缓缓道：“阴谋诡计之事，终归非你所长。”
“你如何知道？”云琅静了良久，低头扯了下嘴角，“你我已五年不见了……”
萧朔理顺衣襟，轻笑了一声。
云琅问：“笑什么？”
“你我五十年不见，我也知道。”
方才扭打，萧朔挨了好几拳，都结结实实。此时理好衣服，顺手揉了下：“你可知道，父王当初受人陷害，是为什么？”
“方才把你打傻了？”云琅愕然，伸手探他额头，“自然是立储之事，端王叔连年征战，军功无数，威胁到了贤——”
“一个只知道打仗，战功累累征伐沙场的皇子。”
萧朔道：“如今被调回京中，不再执掌朔方军。虽然手握禁军，也无非只是奉命宿卫宫城，何况禁军又实在暗弱，全无一战之力。”
“这样一个皇子。”萧朔抬眸，“有什么可威胁的？”
云琅怔了怔，慢慢蹙紧眉。
“他那时尚只是六皇子，在朝中已人脉极广，更得人心。”萧朔道，“就因为父王身上军功无数。就让他不惜搭出去一个世代军侯、皇后本家，不惜铤而走险兵挟禁宫？”
云琅仿佛被当头一棒，胸口狠狠滞了下，血气翻搅，又压下去：“是……”
“当初，我便同你说过。”
萧朔看着他，慢慢道：“端王府自取其祸，并非无妄之灾。”
“端王叔当时……”云琅轻声，“定然也已参与了夺嫡。”
云琅闭了闭眼，反复思虑：“彼时朝中主战主和打成一片，先帝仁慈，却毕竟优柔寡断，贤王一派日日游说，彻底议和岁贡是迟早的事。”
“王叔夺嫡，不是为了大位。他若是永远只做个征战沙场的皇子，依然无力主宰朝局。”
云琅哑声道：“若是不争，皇位落在贤王手中，朔方军下场，就如今日……”
“你看。”萧朔扶住他，让云琅靠在榻边，“时至今日，你听了这个，第一桩思虑的还是这些。”
云琅怔了怔，在他臂间抬头。
“你不是行阴诡权谋之事的料子，看了些沾了些，以为自己也学得同那些人一样了。”
萧朔淡声：“其实在我眼中，你与当年，并无一分不同。”
云琅张了下嘴，没能出声，胸口起伏两下，低头笑笑。
“父王当初决意夺嫡，无论缘由为何，都定然已经有所动作，且有所成。”
萧朔起身，去替他拿参汤：“正是因为已有所成，才逼得敌方不得不兵行险着，玉石俱焚。”
云琅心神仍定不下来，靠在榻边，怔怔出神。
萧朔去了外间一趟，灭了炉火，将参汤提进�