眼看叶沉不悦地皱起眉，又赶紧解释：“不是说你闲的啊，是说他。”
他不知道那个 Omega 叫什么名字，只好用这个人称代词替代，说着说着心里忍不住又起了几分好奇：“你看他说什么在家待不住了要出门找工作，这不就是在嫌你平时不带他出门玩吗？”
连他都没见过呢，叫什么名儿都不知道。
这时越说越觉得自己有道理：“Omega 这种群体，你给了钱就会继续跟你要地位，有了地位还会跟你扯情感需求，你要是受不了这得寸进尺，散了也就散了。
“但要真放不下这一位，就什么时候也多带他和朋友们一起出来玩玩，那不是面子也有了日子也不无聊了，他还有什么好嫌的。
“听我的，你要想跟他长久，就不能太晾着他，那种惩罚戏码玩玩就过，到底还是得给点好处。
“Omega 嘛，就得花点时间哄一哄，转天还不得继续对你感恩戴德？”
从那家餐厅出来的时候天色还早，叶沉直接给周宁刷了一顿 A 级主厨套餐，算是回报他给自己答疑解惑。
至于留下一起吃就算了，他对狐朋狗友的风流韵事没有多大兴趣，并不想花一个中午听周宁炫耀他新包养的小明星有多么乖巧可心。
——倒是如果沈榭之后能少给自己找些不痛快就好了。
叶沉心里一动，开始给助理打电话。
…
另一边沈榭等叶沉出门之后收拾了一下家里，想了想还是出门去了画室。
一个星期过去，空气里夏季的气息更鲜明了些，北方城市开始迎来旷日持久的烈阳和暴雨，是沈榭从小看到大的景致风物。
白兰花的花期在潮湿的春天，气温上升之后连信息素的味道也似乎变得软熟起来，不自觉逸散时好像闷在什么角落深处幽幽蒸起的植物味道，游丝一样温热地飘散在房间里。
这次沈榭出门前先给后颈按上了阻隔贴。
画室所在的那栋小楼还是灰扑扑的，但沈榭如今走进去的时候已经轻车熟路，还笑着和楼梯转角遇到的同事打了招呼。
春季学期刚刚结束，今天原本是开会定暑期课表的日子。先前因为沈榭是半路顶其他老师的班，还压了一个月的工资没有发，这天也刚好一并结清。
叶沉说的是 “不要做这份工作了”——沈榭难得有些计较地想，或者把“这份” 换成“下一份”，也还有一丝转圜的余地呢。
他其实算得上是遇到问题就解决问题的性格，或者是生活经历所迫不得不养成这样的习惯，虽然很不舍得这边的工作，但想来想去，好像也只有这个方法还算两全。
然而今天又有些不同。
他还没走近那间小会议室，就在楼梯口被人叫住了。最开始负责面试他的那个 Beta 笑容满面地等在那里，把沈榭叫到一边说话的时候还打量了他几眼。
等沈榭听完对方的话，才知道是自己的工作真的有了变动。
“其实是这边有个小朋友的家长找到我们，说孩子非常喜欢沈老师，所以想单独聘请您做一对一的上门家教。”
这位 Beta 做事向来干练，几句话把事情说得清楚明白：“既然是一对一，那边家长的意思是希望沈老师就不要继续在这边上课了，当然薪水也一定都会给到，这一点不用担心。”
沈榭听完有些诧异，性别之家的学生大多家境不会很好，能请得起一对一家教的只少不多。
但对方的说法没有什么问题，负责人事的 Beta 给他看了对方家长和自己的聊天记录，是个上小学的女生，沈榭有些印象，不是自己班上的，但之前插班到隔壁学过两节水彩。
基本同一时间段上课的学生老师他都会记个面熟，这时见对方邀约诚恳，想了想也就答应下来。
夏天的课程安排还没有定下来，说实话这样的地方师资流动性很大，随时走几个老师都很平常，他正好在考虑换工作的事，这下连其他力气都不用多费。
何况既然是画室这边的人来通知他，其实也没有不接受的道理。
从财务室领了工资出来，不用再参加之后的课程会议，沈榭干脆径直去了街口的甜品摊，对着餐牌要了三份冰淇淋球。
这是他出门工作以来赚到的第一份工资，虽然数量不多，但一想到这一点还觉得有些不可思议。
“香蕉，草莓，巧克力。” 沈榭点着餐牌，忍不住抿了抿嘴唇。
是和回莲水湾居相反方向的十字路口，搭着五彩遮阳棚的流动冰淇淋车，大片初夏的阳光洒在干燥明亮的街面上。
卖冰淇淋的是和蔼的中年阿姨，小心地帮他把三种颜色的冰淇淋球装进蛋卷皮里端上来：
“这时候来吃冰淇淋的人不多喔。”
这种冰淇淋车大多做的是学校门口上下学的生意，价格便宜花样不多，下午路口人流少，阿姨一边从大桶里挖冰淇淋，一边很有兴致地和他闲聊。
等沈榭接过去之后又比了个手势：“这么多，不冷哦？”
阿姨的动作有些夸张，沈榭忍不住也笑了，小心接住那个满到高高堆起的冰淇淋筒，有些好玩地回话：“可是真的很好吃啊。”
他难得像个小孩子一样跟阿姨耍赖，用塑料小勺从最上面挖了一口，舌尖伸出来一点点，仔仔细细地舔干净。
一时间又感觉自己好像真的变成和班里的学生一样年纪的小孩，一到夏天就算着手里的零花钱思考买哪一种口味。
和叶沉在一起就不会这样。其实叶沉很大方，留在家里的那张卡上钱也管够，但沈榭就是提不起精神出来街边买这种类似的小零食。
“好吃也不能贪多喔。” 阿姨很认真地讲道理，看沈榭吃得差不多，又很殷勤地递来纸巾，“哎呀小伙子长得真好看，以后多来啊。”
“嗯。” 沈榭被夸得有些不好意思，低下头轻轻地应了，转身离开的时候好像又呼出一口气。
天边是颜色很浅的紫色晚霞，十字路口的两个方向通往完全不同的终点，却能在这里如洪流交汇。
街上的每一个人看起来都对此一无所觉，只是无论如何，他好像还是更能亲近背后的那一种生活。
——然而快到家的时候手机屏幕亮了一下，沉寂已久的对话框居然跳出叶沉的信息：
明天下午在家等我。
第17章
为了叶沉的这一条信息，沈榭又有些克制不住的忐忑。
这种情绪很难形容，其实叶沉像从前那样不管他的时候也没什么，但一旦隔在他们中间的那一汪水平面有了一点点涟漪，反而就好像拧着什么劲一样在意。
晚上早早上了床，第二天一早起来先看镜子里有没有黑眼圈，到一半反应过来自己居然也开始关心这些无关紧要的事情。
其实刚和叶沉在一起的时候他懵懵懂懂，只是 Omega 原本就长得好看一些，沈榭又是其中格外出挑的那一类，有时氛围到了，叶沉也随口夸过两句。
当时只是单纯的开心，反而是意识到自己对叶沉有些出格的心思之后才开始有意识地提醒自己，不要太把 Alpha 的这种话放在心上。
都是名利场里来往的人，沈榭自问和对方不是一个段位，叶沉真的哄他他也听不出来，最后总要等某个时刻醒悟才徒增伤心。
然而大概是最近和 Alpha 之间多了点说不清道不明的纠葛，结果连这种细节也开始变得鲜明起来。
…
上午余青冉发来了消息，问起沈榭换工作的事。毕竟画室里来来去去一共也就那几个老师，有什么变化一下子所有人都会知道。
沈榭倒也不觉得这件事有什么好隐瞒，见对方问起就照实说了，反而反过来安慰对面说自己一切都好，有学生喜欢自己也值得开心。
接着干脆又顺势加上了新学生家长的微信。其实名片早就推送过来，但昨天有些心不在焉的就放着没有动，这时刚好提起，于是重新翻出来，简单聊了两句定下了家教课程的时间地点。
意外的是对面似乎也是一个 Omega，很好说话的那种女性，对课时和薪酬的协定也都表现得很宽容。很快关于这份家教的细节都敲定落实，沈榭心里多少还挂着叶沉先前有些捉摸不定的态度，这时问题解决，也就下意识顾忌着没有多聊。
关掉对话框的时候还不到中午，过后就没有新的消息再进来。
沈榭一个人吃了午饭，又慢吞吞收拾了餐厅和厨房。结果等到下午快要过去，叶沉的车才出现在门外。
“换身衣服，一会儿跟我出门。”
Alpha 进门的时候还看不出什么端倪，一开口的内容却让人有些意外。
沈榭看了叶沉一眼，发现对方很随意地站在门口，目光也正停留在自己身上。
——最近天气热起来，沈榭在家的时候就那几件宽松的 T 恤换着穿，虽然也算干净整洁，但这时叶沉换了个标准来审视，就觉得好像确实有点带不出去。
明明也长得不错，怎么就不知道打扮一下。
而沈榭也确实有些惊讶。
叶沉过去对他基本算单方面不管不问的状态，只有 Alpha 有需要的时候会来这里，他却从来没有更多地参与过对方的生活。
——也可能曾经是想要参与的，后来发现只是自己一厢情愿的妄想。
想到这里也没有再多问，听话地转身上楼去衣帽间里翻衣服。
做到一半的晚餐是用不上了，沈榭想着一会儿要记得去厨房关火，一边推门到卧室隔壁，这个衣帽间他其实很少进来，因为从门口到最内侧都打了衣柜和抽屉的关系，房间里比别墅的很多其他地方都要暗一些。
占掉半面墙的穿衣镜映着地板上流动的木质纹理，踩上去都好像不会有声音。
叶沉改完这个衣帽间之后就催着他把自己的衣服都转移来了这里，然而三年过去，也就只堪堪填满了大半个柜子，其实里面反而是叶沉的衣服多一点。
当时衣帽间刚改完的时候 Alpha 也让助理送了好几趟衣服过来，连领针袖扣这样的小物件都全部配齐，满满装了好几个抽屉。
沈榭没有去动那些衣柜，只走到最里侧拉开属于自己的那扇柜门。
吃不准叶沉要带自己去哪里，也没有很多衣服可以挑，到最后也只是按照自己平时出门的穿法搭了一身。
顺着楼梯走下去的时候明显感觉到 Alpha 的眼神落在自己身上，叶沉看起来不是很满意，不过最后也没说什么，只是重新上楼，从自己的抽屉里翻出一枚宝石胸针递给沈榭。
是金丝嵌红宝石的材质，顺着结晶矿石的切面细致地雕琢成流光玫瑰的式样。换一般人可能压不住这种色彩，但这时别到沈榭身上反而意外合适。
衬得 Omega 清爽又贵气，好像纯白雪缎上点了一抹红。
沈榭也是直到跟着叶沉上了车，才知道今天是要去一处晚宴。
辉腾一路开到酒店的地下停车场，Alpha 下车的时候停了一下，绕到另一边抓住他的手腕。沈榭吓了一跳，下意识地要抽手，动作进行到一半感觉到手腕上加大的力量才生生止住，由着 Alpha 把自己往宴会厅里带。
他从前没有来过这种场合，真的被叶沉领到里面才觉得目眩神迷。
偌大场地里来来去去的人他都不认识，只是光看衣着也知道都是不便宜的款式。他自己不穿那种大牌，但叶沉日常的的衣料都很高档，时间长了眼界总归养得足够高级。
途中叶沉遇见相熟的人也会停下来打招呼，沈榭没有其他人可以交集，只好亦步亦趋跟在 Alpha 身边，多见过几个之后也看出一点眉目。
这晚大概也不是什么很正式的场合，不少到场的 Alpha 都带了各式各样的 Omega 作伴，其中有一些妆化得很妖艳，等到宴会流程过半，各自借着挽手的动作变成暧昧的肢体接触也不是没有。
只是沈榭真的有些困惑，叶沉过去从来没有带自己来过这种地方，今天到底是个什么意思。
如果说在两人最开始认识的那年，叶沉愿意带他出门见朋友，他大概都会受宠若惊。
然而此刻看着那些在宴会厅里与各自的 Alpha 出双入对娉娉袅袅的 Omega，他却不能不觉得眩目。
前一日和自己闹了不愉快，于是转天就带人消费玩乐，好像小说都写滥的套路，这么想来自己大概确实与那些 Omega 没有区别。
叶沉从前没有这样明白地在他面前炫耀过财势，于是总让沈榭有种自己可以单方面与他做对寻常伴侣的错觉。
只是既然是 “单方面”，就总有两边一核对发现错漏的时候。
沈榭想，或者再换个角度，是因为这里别人都带了伴，所以他叶沉当然也不能落于人后吗。
以他对 Alpha 的认识倒也不是没有可能。
第18章
——叶沉这晚倒真的只是来带沈榭混个脸熟�