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第12章
将两个埃德蒙·唐太斯摆在一起，无须犹豫，只需要一秒钟就能分辨出来谁是谁。
——好吧，由于其中一个唐太斯坚决不承认自己是唐太斯，那么还是用Avenger来称呼他。
或许是因为呈现在这里的是不再拘泥于外物的灵魂本质，唐太斯不再是那羞于启齿的囚犯的模样，暂时换成了在艾尔利看来颇为新鲜的水手打扮。
年轻人的身上确实还有残留的水手的痕迹。
虽然昔日精神干练的黑发在入狱后一夜变白，充满热情的双目再没有以前那般纯粹明亮，所幸他还没有丢弃那最为宝贵的善良和热忱。
与其相比，Avenger完全就是截然不同的另一种人。
男人已经不年轻了——虽说年龄也不算大，看上去只有三十来岁，但由那漫长的、难以展望究竟何时是终结的时间残忍打磨出的气质融入骨髓，与青涩的年轻人有着天壤之别。
他这个人很矛盾。
就像艾尔利第一眼看到他时心中不自觉浮现而出的感觉，矛盾恰恰在于，精致得无可挑剔的皮囊，与伤痕累累的灵魂。
谁也无法在他的身上找到任何弱于人处，俊美至极的样貌，奢华高贵的装束，堪称完美的礼节——男人就是能够自由出入王宫宴会的高贵之人，没有谁比他更适合用上贵族头衔。
然而，又有谁能想到，从那双时而温和时而冷漠的眼中会映射出何等扭曲的、阴暗的光芒。
两个唐太斯——对不起，继续把他们区分开来——唐太斯和Avenger在彼此全无预料的前提下突然撞到一块儿，相处得一点也不愉快。
目前伪·伊夫堡的情况果真如Avenger所说的那般糟糕，框架刚刚搭设而起，进入监狱塔的无法得到救赎的亡灵——还有亡者，数量正在不断地增加。
他们尚且不能在如此混乱的时刻出去瞎逛，为保险起见，干脆就留在了这里唯一算得上清净的休息室。
总是亡灵们仍旧惦记着属于未亡者灵魂的气息，但有两个英灵在此，其中还有一个愤怒之火足以让他们彻底化为灰烬的复仇者，烦人的喽啰自然远离了。
由此，一人外加两英灵同居一室的休闲时光，就这样（在三分之二的人非常不乐意的情况下）拉开了序幕。
Avenger似乎相当不待见那对主从，对身为御主的唐太斯从来是忽视的态度，对英灵从者倒是稍微好一点。
当然，也就只是“稍微”的水平了。
有必要的话，他会跟艾尔利说上几句话，而台词大多是不咸不淡中掺杂明显的几分不屑，仿佛他平生最不喜欢的就是艾尔利这种无趣又寡淡无味的家伙。
艾尔利私下揣测，自己肯定是被迁怒了。
Avenger可真是个小气的英灵啊。
“master，你一定要吸取教训总结经验，以后别变得这么不讨人喜欢。”艾尔利道，“我有在暗指什么吗？完全没有，就算不小心听出来了也请不要在意。”
说这话时，他正盘膝坐在柔软的地毯上，一丝不苟地擦拭之前用来砍亡灵的剑。
这把剑……嗯，是把顶多只有三十厘米长的短剑。
根据碰巧瞥到这玩意儿的Avenger充满嫌弃的点评，就是典型的“暴发户式的浮夸”。
大颗的宝石不要钱似的拼命往剑鞘上塞，只有这么一点地儿，却硬是镶嵌得珠光宝气，看着都硌手。
艾尔利也觉得硌手，但全身上下就这么一件能用来战斗的武器，只能将就用了。好在看似华而不实的小短剑在实际运用中表现得极其硬气，不愧是受到谜之人物祝福加持的礼物。
“话说master，你是不是觉得无聊了？也是，在不能察觉到时间流逝的房间里干坐着，就连我也不由自主地犯困了。”
擦完剑，艾尔利就完全找不到可以做的事情了。御主沉着脸盯着墙壁发呆，而除他们之外的另一个英灵——
那家伙倒是过得很潇洒自在，也不知从哪儿又搬出来了一张讲究的摇椅，往摇椅里一靠，就捧着一本砖头厚的书面无表情地看了起来。
“其实我也可以像你们这样保持沉默一整天都不说话，放在往常甚至非常乐意，因为我很喜欢安静。”艾尔利又说，这次他把剑放下了，“但我听说，人类总是需要与人进行适当的交流，不然很有可能引发麻烦的心理问题。”
“所以，master，请和我聊天。你可以问我任何问题，一般情况下，我都会如实回答。”
很少一次性说出这么长一串话的英灵颇为勉强地让自己长篇大论，如果他的御主再不理他，他绝对是会生气的。
幸好，御主没有辜负他的一片好心。
唐太斯原本是在与心中对未来的纠结做着激烈的斗争，几乎到了钻进牛角尖出不来的程度。然而，英灵的话语又轻易地将他的思绪拽了回来。
“啊，万分抱歉！我刚才竟然没有听见您的呼唤。”他一下子就精神了，连忙真诚地道歉。
道完歉再一回神，英灵话中的意思，竟是要慷慨地述说他那神秘而又令人向往的过去——
唐太斯的心中早有难以言喻的冲动，越是拉近距离，就越是想要了解。突然到来的惊喜让他发自内心地感到兴奋，但同时又有一种复杂的疑虑。
“您真的愿意，将您的故事说与我听吗？”
艾尔利道：“放心吧，master，我没有什么不能告诉你的。反过来还要担心一下，你对我所经历的无聊的人生没有兴趣才对。”
“怎么会！您请说，请说吧，我已经迫不及待了。”
让纠结见鬼去吧，唐太斯瞬间精神抖擞。
艾尔利沉吟了片刻：“唔……我想想，要从哪里说起呢。”
这边气氛无比融洽，无论做什么都可堪入画的英灵就不用说了，他的御主与他四目相对，眼里盛满了本人尚未察觉的深深柔情。
似有一道无形的屏障将房间冷酷地一分为二，他们俩在左边，某个孤独的影子被单独抛在右边。
如果有人特意往冷清的那面留意一番，就会发现一个颇为特别的小细节。
Avenger拿在手里的书就只有最开始翻过了两页，在那之后，页数就再也没有改变了。
在唐太斯跟艾尔利说上第一句话的时候，从手中腾升而起的漆黑火焰熊熊燃烧而起，烧掉了一页纸。
接下来，第二句话，第三句……一直到艾尔利开始讲起他自己的“故事”，那本书基本不能看了。
“同样的介绍我似乎已经对很多人说过了。”
——我的名字是艾尔利，以Caster的身份顺应你的呼唤来到现世。
——我来自已然泯灭之地，无人知晓我的家乡，我没有姓氏，没有背景，没有做出不得了的大事，在世之时，也只是一个单纯算是活着的人。
“失去未来的人因为一首情诗成为英灵，这大概就是我唯一可为人称赞的亮点了。如此无聊的人生，真的能够让master你感到愉悦吗？”
“我从来都是看别人的故事，从他人的经历中感受跌宕起伏的精彩，所以并不擅长讲故事。如果你喜欢，我倒可以说一点发生在其他人身上的动人经历。”
“……”
唐太斯几度语凝，翻飞的思绪难以收回。
直到最后时刻，英灵用略带询问的目光注视着他，他才不由自主地捏起拳，让指甲深深刺入掌心，开口之前，咬了一下嘴唇上的干壳。
“是吗，原来您……是艾尔利，我记住了，艾尔利，您的名字，我永远也不会忘记。”
可是，他真正想说的并不是这个。
带着忐忑，唐太斯甚至忽略了同居一室的那一个相当于他未来延续的特殊存在。
“您是否——”
——您是否，已经看过了我的故事？
故事的主人公会遭遇何等曲折的命运、人生的终点如何，都因某一件极其急迫的事显得没那么重要了。
——我迫切地想要知道，在属于埃德蒙·唐太斯的故事里……
——您会留下，并与埃德蒙·唐太斯长久相伴吗？
这也就是唐太斯耗费漫长的时间思考的那个问题。
他能够体会出自己正怀揣着何等浓郁的感情，在英灵用自己的身躯抵挡住那扇脆弱不堪的铁门时——或者更早，早在英灵初次降临在他眼前时，他就已经无法控制地爱上他了。
理智和以他的性格不得不考虑的现实、责任、对梅尔塞苔丝的愧疚，是重重控制自己的锁，然而，世界上并不存在能够抵御这份感情的枷锁。
所以——
会是怎样的答案？
唐太斯几乎就要张口问出来了。
可是，就在这情绪无法控制的刹那。
不知从何而来的默契，驱使他将目光转移，时隔颇久，再度与远处的那一个英灵遥遥相对。
Avenger的手中只剩下一触即散的黑灰。
他什么也没说，只是随手拍掉了落在身上的灰烬。
“……”
唐太斯心想，他或许已经知道答案了。
第13章
已成为真正炼狱的伊夫堡，经过不为人所计算的时间的运转，终于“进化完整”了。
七扇透着阴冷气息的审判之门悄然出现，想要离开这里，唯一的办法就是打败审判之门内的“守门者”。
“被吸引进监狱塔的可都是无法得到安宁的灵魂，其中不乏由英灵分化而出的碎片，想要逃离，就不得不去面对。”
Avenger这些日子里对他们说的第一句话，便是这般张扬的大笑：“哈哈哈哈哈哈——怎么，感到畏惧？毕竟你就是这么一个弱小的家伙啊。”
“可那又能如何呢，不想死，还打算继续你那悲剧的人生，就不顾一切地站起来吧，直到身体以及灵魂再也无法从地上爬起来为止！”
被他所针对的还是唐太斯。
年轻人最近似乎将困扰已久的心事想通了，虽然偶尔还会心神不宁，但大体上还算精神振奋。
他已经习惯了另一个自己那种不怎么好听的说话方式，以及猝不及防就会被吓一跳的笑声，所以反应颇为平淡，只暗暗捏起了拳：“不论如何，我都会坚持下去。”
“很好，master，就是要有这么自信的气势。”艾尔利在这时插口，成功地成为了注意力集合在一起的中心。
他随后就看向了浑身上下都写着不想和傻瓜多说一句话的Avenger：“你不打算帮忙吗，Avenger？”
Avenger的眉先是蹙起：“说实话，我对你们所拥有的渺茫希望一直持怀疑态度。”
“一个连一条魔术回路都没有，只能起到拖后腿作用的人类——”
唐太斯：“……”
“一个从不用魔术只会用剑战斗的弱小英灵——你确定你是以魔术师Caster的职阶回应召唤的？”
艾尔利：“……”
用短短几句话飞快地得罪了两个人的Avenger毫不掩饰他对他们的质疑，只是，那张苍白的脸上又稍稍增添了能让他显得不那么讨厌的笑意。
“不过，与其袖手旁观，让我被迫永远和你们待下去……哼，在你们彻底死心之前，我会把我的力量借给你们。”
艾尔利为他鼓了一下掌：“十分感谢，不过只需要答应一声就行了，前面的铺垫和转折完全没必要。”
话暂时说到这里，他们总算可以达成一致了。
也许大家能够看出来，在具体的行动上，艾尔利一直都非常效率，奉行简单粗暴，要上就上该揍就揍的原则。
他并不打算接受Avenger的“在闯关的同时养精蓄锐”提议，而是干脆利落地挥手：“事不宜迟，不等了，我们直接上！”
还蓄什么锐，一扇门接一扇门，一口气挨个全打了不就行了？
Avenger：“……”
“随便你们。”
他似乎并不想在细节上多做纠结，仿佛艾尔利想做什么都与他无关。
不过，在从头到脚再到内心都不像Caster的Caster——摩拳擦掌，准备提剑直奔审判之门之前，态度冷淡的英灵靠在门边，略微抬起帽檐，露出正斜视过来的金色的双眼。
他气定神清地张口，只意味深长地道了一句：
“目前门内还没有多少厉害的，倒是来了一个执念极深的家伙。”
“与你们中的谁，有着强烈羁绊的‘碎片’，大概是最有可能出现的了。”
*****
奇怪。
真的是，太奇怪了。
在此之前，完全没有想到过会出现如此神奇的现象。
艾尔利刚进入第一扇门的时候，还保持着目光锐利、精神高度紧张的状态。
提议一鼓作气把所有的门全部打通是因为留给他的时间受限，魔力都只是其中一个很小的影响因素，那把短剑不能使用得太久，不然会有颇为棘手的麻烦出现。
他那时已然做好准备了，Avenger一开始大概是不会帮忙的，所以