他之前将翻阅“故事”所得到的重要情报如实转述给了远坂凛，过后临时出去了一趟，几分钟后再回来，刚好就听到了远坂凛对间桐樱说的话。
“Rider呢？”
看到艾尔利过来，远坂凛就问道。
艾尔利回答：“不知道。”
他还以为奥兹曼迪亚斯早回到他御主这里来了，先前找了一圈，居然没看到人影。
“什么？！”远坂凛十分吃惊，“你们俩当初不是一起消失的吗？就那个黏黏糊糊的姿势，当着我们的面他把你抗走……没错！就从那天晚上开始，我就再也没有见到过Rider了。”
远坂凛一直觉得她就是这次圣杯战争中最倒霉的御主，没有之一。
英灵不仅不听话，不回应她的呼唤，一个大约是老情人的家伙刚冒出来，立马就把Rider拐跑了。
现在连最开始的罪魁祸首都不知道Rider去了哪儿，不是倒霉还能是什么！
“唔……”
艾尔利陷入了沉思。
他也去那日吉尔伽美什和奥兹曼迪亚斯大打出手的地方寻找过，结果除了发黑的土地，连一点蹭掉的黄金屑都没有找到。
不对，其实是找到了一样东西的——吉尔伽美什留下的一把门钥匙和随手写在纸上的便条。那位王把隔壁的那栋别墅也买了下来，之前的房子没了，刚好，就让艾尔利以后去隔壁住。
嗯……找不到踪迹，不回应呼唤，那两个王究竟去了哪里？
艾尔利毫无头绪，但直觉告诉他，他们肯定没有出意外——在冬木市的土地上，能让吉尔伽美什或是奥兹曼迪亚斯出事的魔术师或英灵，大抵还不存在。
“我再去外面找找。”半晌后，艾尔利做出了决定。
“master和远坂小姐待在一起，你们可以喝喝咖啡，吃吃甜点，慢慢地等我们回来。”
他极其自然地把“们”字带上了，显露出的坚决态度，无疑能让本来还有些忧虑的少女们安心。
远坂凛还在背后悄悄跟樱说——你家Caster看着不能打，也不经打，实际上意外地有种强大的气势啊。对了，他到底跟Rider是什么关系？
艾尔利对少女们暗地里的讨论全然不知。
如常把事情交代好，在他正想离开时，间桐樱不知为何突然开口，叫住了他：“请等一下，Caster先生！”
“怎么了？”
艾尔利应声回首。
英灵无波无澜的眸子宛如色彩最纯粹的琉璃，又仿若深海，猝然望去，根本无法窥探出潜藏在碧海最深处的真正的心思。
间桐樱现在就是这样的感觉。
她深受了英灵的多番照顾，Caster先生几乎无微不至。可是，她竟是一点也不了解他——除了一个以别样的方式流传千古的真名。
这千年来，无数学者专家对所罗门为其妻子所书写的情诗百般研究，都未能取得太大的成果。
情诗的主角，只存在于传说中的“艾尔利”。
伟大的君王与同为男性的王后，这段超越世俗束缚的感情如何不令史学家们疯狂。可是，无论他们如何翻找资料，实地考证，从唯一遗留下来的与艾尔利有关的情诗中挖掘细枝末节，都没有任何进展。
成婚前，除了那苍白文字只能浅浅彰显出千百分之一的美丽外，他的来历无从考证，就仿佛从天外悄然而至，如所罗门在诗中满怀深情地写到，“他是神的馈赠”。
成婚后的第三年，艾尔利就毫无征兆地病逝。
绝美的花儿在最盛放得最绚烂的年华悄然逝去，即使是全知全能的所罗门王亦不能将他挽留。
多么叹惋，又多么神秘，惹得后人如痴如狂想要探究。
间桐樱悄悄查过了“艾尔利”那只有寥寥数字的生平介绍，还有比生平介绍长出数十倍的猜测、推断。
她想要了解他，这无关男女之情。
想知道他在想什么，想知道他是一个怎样的人。
女性的直觉在隐隐约约地提醒着她，在英灵平常安然的神情下，似乎……还藏着足以让她感到不安的秘密。
“Caster先生，请你，一定不要勉强自己。”
间桐樱上前一步，竟是头一次用这般坚定的语气说话：“如果有什么困难，也请告诉我，我……想知道，‘代价’究竟是什么。”
远坂凛用诧异的目光望向妹妹，全然想不到樱这是突然间怎么了。
在过去修改之前，远坂凛就不知道间桐樱这么多年来的真实经历，现在，对于隐藏得更深的真相，更加难以猜测。
说实话，艾尔利也有点小小的惊讶。
他这个master啊，从初次见面起便是外表温温柔柔，心理状况却有着明显的歪曲。就好像紧绷到极致的弦，若是再加上那起决定作用的一点力，就会彻底崩断。
艾尔利没想到，脆弱纤细的master在改变了命运后，并没有沉浸在莫大的欢欣和庆幸中，反而更加地担忧起来——担忧的对象还不是自己，而是他。
“我能感受到你对我的忧虑，谢谢，我很高兴。”
不过，并没有这个必要。
“那个代价——master，我不是对你说过吗，跟我曾经承受过的‘代价’相比，那只是非常微小的，全在可控制范围内的小事儿，根本不需要担心。”
说到这里，见master还是欲言又止的模样，艾尔利沉吟片刻，竟是勾起了嘴角。
他微微地笑了起来，抬手抚摸了一下少女的发顶。
这一笑，如同刹那间以绝无可挡的气势突破了魔力对魅惑效果的防御力，让少女们不约而同地愣住，眼中浮起了恍惚的空白，当然就不可能说出任何反对的话了。
做完这个小动作，达成目的后的艾尔利很是自然地收回手。
“嗯，没事了吗？那我就先走了。”
就这样，他在晕晕乎乎的master时候发现自己被忽悠过去了之前，顺利地跑路了。
跑得这么快的原因，倒不仅仅是为了寻找失踪的那两个英灵。
艾尔利忽然微不可见地蹙了蹙眉。
那团暂时无法割舍的“火”，又一次在他的身体内不甘落寞地燃烧了起来。
刻印虫贪婪地吞食着他的魔力，却仍叫嚣着不够，还需要更多、更多、更多的……
过去虫子还在间桐樱那里的时候，不止要吸食庞大的魔力，还迫切地需求魔术师的精液浇灌，不然它就会不住地骚动，让身体灼热难耐。
而艾尔利是英灵，虽然承担了间桐樱所遭受的痛苦，但由魔力构造而成的身躯与人类的身体结构到底还是不同，而且又是男性，他不会像少女那样深受难以平息的情欲折磨，还是可以勉强压制的。
只不过，压抑会激起无比强烈的反弹。
艾尔利对动情的感觉很不熟悉，不止是因为他的脑中根本就没有那个意识。
他过去跟选中的最强大的人在一起，并没有和他们度过多么长的时间。
这或许是一种诅咒。艾尔利生前很早就死去了，之后变为英灵之身，也总是会出各种各样的意外，让他无法与人长久相伴。
所以迷茫，所以更加难受，更加想要得到满足——
以他的思路也想不出其他的更有用的办法，便决定故技重施，再去冲一下午的凉水。
在吉尔伽美什为他们准备的别墅中显出身形时，艾尔利原本如玉石质地的白皙皮肤不知何时变得通红，点点红晕自脖颈开始蔓延向上，犹如最明艳不过的纹身。
他扶着墙，眉宇间皱起的纹路再也无法消去，既是愁绪，若是映入旁观者眼中，又成了再也不可移开目光的引诱。
“呼……”
从唇边呼出的气息都带着似乎能将人灼伤的温度。
他的视野开始恍惚，从边缘向中心缩进的阴影不久后就会将稀少的光明尽数吞噬，将苦苦支撑的意识也拉进黑暗之中。
很热。
第25章
他依稀辨认出浴室的方向； 跌跌撞撞地穿过一片漆黑的客厅，好像在门上狠狠地撞了一下，才猛地摔进宽敞而又显得过分冷清的浴室。
开未开灯在他这里已经不重要了，英灵可以看清被黑暗笼罩的事物，以最快的速度打开淋浴，冷水瞬时间噼里啪啦地倾泻而出。
有小半砸落在瓷砖表面，更多的则以极其强势的姿态清洗了英灵的全身。
艾尔利在冷水一下子淋下来时似乎打了个冷颤； 但其后，他便轻轻地舒出一口气，努力让躁动的神色平静下来。
再之后； 他就在冰冷的冲刷下合上眼睑，精致至极的五官在水幕中越发模糊不清。
……
但是，为什么……
为什么还是无法平息呢？
跟上一次的情况完全不同。
用冷水冲洗一下午，让人不习惯的燥热可以随着时间流逝慢慢消退； 并不会有明显的后遗症。
可今天不是这样，难道在什么他没注意到的地方出了问题？
火焰不仅没有消退； 反而越燃越烈，沿着刻印虫攀爬啃咬的轨迹向上缭绕，要将体内绝大多数的水分都烧干了。
艾尔利仍是闭着眼，但面上的神情再也无法竭力维持住宁静。
他的眉宇紧皱； 被牙齿不自觉啃咬的下唇显现出近乎妖艳的鲜红，难以疏解的痛苦便由从齿缝中漏出的细碎声音尽显无疑。
“唔……魔力……不够了……”
身体到底在渴求着什么，他不明白。但唯一可以明确的是，如此严重的魔力消耗不能再持续下去。
哗哗哗啦——
水声还在孜孜不倦地回荡着。
而在不变的、仿佛永无止境的水花迸溅中； 是谁的脚步声，正踏着每一步激荡出的涟漪不快不缓地靠近。
来人停下了，低垂的金色双目仿佛涌动着热切与哀怜，却又清晰地映出那道熟悉的身影。
英灵躺在积攒而起的水泊之中，绘成了多么美丽而又矛盾的图画。
水无法突破盔甲的屏障，只能为表面刻画着华美纹饰增添些许透明的点缀——他是何等地圣洁，何等地不容侵扰。
只有胸膛还在颇为急促地起伏，从口中呼出的气息与四周泛滥的凉意相撞，便成了丝丝缕缕透着暧昧的热气。
似乎许久之后，他终于察觉到有人来了，被水珠打湿的细密睫毛颤动了一下，方才将被雾气照拂的眼眸微微睁开。
来人说：“只要你向余伸出手，无论何时，余都将回应你，接纳你。”
艾尔利没能听清这个来自世间最尊贵者所能承诺的最温柔的宣言。
他只看到了一个极其模糊的人影，混沌的思维慢半拍地想着，能找到这里的不会是敌人，那就是朋友了。
他安心了，便疲惫地重新将沉重的眼帘落下。
“……”
“都成这个样子了，给出的答案还是拒绝么……”
静立的法老王眸色渐深，注视着那个身处于极其狼狈的境地、也依旧不被染上任何明显痕迹的英灵，忽然一笑。
“即使是你，忤逆余的意志，也要做好承受法老怒火的心理准备哦。”
奥兹曼迪亚斯将艾尔利拦腰抱起来。
湿透的长发宛如蓝色的海藻，流水连成一片，不断地从凝成一线的发尖滴落，就像是自身边飞溅的珍珠。
男人的身上不免沾上了颇深的水渍，可他毫不在意，抱着仿若沉睡着的青年走出了浴室。
下一刻，他们便出现在了二楼布置得奢华无比的卧房之中。
柔软的床榻浮现出人形的凹陷，在接触到无法消解炎热的被褥时，艾尔利不适地唔了一声，却仍未醒来。
他的手套早在无意识间不知掉到了哪里，隐隐发烫的双手流失了大半的气力，只能软绵绵地搭在身侧。
右手的指尖颤动着，终于让手臂抬起。
过去做保护作用的盔甲在此时成了极为沉重的负担，像是被几大块烙铁贴着，他不自觉地抠住胸甲，仿佛这样就能拉出些缝隙，能让凉气透进来。
然而，有人拽着紧束在手背上的黄金条链，又将他的右手拖了过去，反手将滚烫的手指捏在掌间。
“真是赏心悦目。”
细细将他观赏的男人如此赞扬道。
如果能一直保持如今的模样，毫无疑问会是这世间最无价的珍藏。
可对奥兹曼迪亚斯来说，正躺在他的身下，的的确确身处于掌控范围内的这个英灵——不得不承认，或许便是他唯一没能掌控的存在。
艾尔利欺骗了他，违背了当初应许的诺言。他自顾自从他身边逃离，这是另一个错误。最后，他又擅自更改了他的过去。
罗列出的种种罪状，任选其一就能奠定必死的结局。
然而，艾尔利又是一个特例。
——虽然他有欺瞒、背叛、违逆的罪名，但他同时为了他背负了难以想象的悲难命运。
在此次重逢之前，奥兹曼迪亚斯并不知道艾尔利支付的“代价”具体是什么。
但是，他相信他。
就像是在除自己以�