“余记得你。”他开口了，嗓音深沉如久经发酵的美酒，“虽然余的王妃对你另眼相待，也不得太过放肆了。”
间桐樱：“……”
此人虽然这么说，但目光压根就没落到间桐樱身上。直至许久后，才往旁边挪了挪，绕到了与艾尔利的御主站在一起的另一个人类这里。
双眼微眯，像是思索了一会儿才认出来那是谁。
“这不是余的臣子么？也对，你跟余王妃的侍从乃姐妹关系。”
远坂凛扯出了一个虚假的微笑：“……是的，殿下。”
此人：“很好，那不用余指示，你也知道现在应当做些什么吧。”
“…………”
远坂凛深吸一口气，再度拉起了间桐樱的手。
多年未在这么近的距离直视妹妹的眼睛，黑发少女的脸庞略带不自然的绯红，或许为了讨好英灵，亦或是发自本心，总之，她咳嗽了一声，目光微微转移：
“圣杯战争还没开始，在这之前的交涉是没有敌意的。那什么，我可以提供一下……情报，你要不要……”
去我家吃一顿晚饭？
后半句话虽然没有说出口，但樱已心有灵犀地意会了。
紫发少女不禁捏紧了姐姐的手指。
在紧张的、也真的浮现出期待的视线里，间桐樱微微张口，终于做出了决定——
“我……”
“Caster先生已经买好了菜，我想，这一次还是算了吧……”
话音落定，远坂凛石化了。
摆好POSS信心十足的法老王也噎住了。
艾尔利用没有拎菜篮的那只手牵起master，在众目睽睽之下，沿着大路徒步而行，将那一堆人甩在了身后。
*****
回家路上。
“master。”
“嗯？”
“与亲属修复感情，也是命运改变后需要提上日程的重要任务，从一顿晚饭开始，不是很好吗？”
“是这么说没错，可是——总感觉Caster先生，不是很想去呢。”
“……其实，还好。”
英灵隔了半晌，淡淡的清冽嗓音终于响起。
“我只是不知道该说什么，需要先酝酿好台词，不然，会被他几句话绕晕的。”
走了一段路后。
“咦，Caster先生，回家是往这个方向吗？”
Caster先生说，不是。
“我们正要去远坂凛小姐的住处拜访。”
之所以绕这么大一圈，单单是因为——不想坐上那么夸张的车。
而在不远处。
仿佛有着无形之间牵连的默契，男人轻叹之后，竟有露出胜券在握的神情。
——他定会回到我的身边。
——就像如何蜿蜒的河水终究会流向大海，再多刺的荆棘始终是花的附依。千百年前失落的宝物，经过岁月流转，时光打磨，再回到手中，也依旧如初见时那般耀眼。
第22章
当听到这般毫无前因后果、但在言语间又不免透露出绝高傲然的话时； 远坂凛愣了愣，没有接话。
她很清楚，开口之人并不需要她来回应，与其说是说给她听，反倒更像自言自语，亦或是意义单纯的宣言。
可是，到底在向谁宣布呢？
远坂凛的运气向来不错； 顺利地被选为圣杯战争的参战者之一，还更加顺利地召唤出一名极为强大的英灵。
在得知那英灵的真名后，她欣喜若狂； 几乎可以认定圣杯已经唾手可得了。
奥兹曼迪亚斯，埃及历史上最伟大的法老，以Rider职阶现界。即使这位法老的架子大得出奇，让远坂凛只能以臣子的身份来小心侍奉他； 她的兴奋也不言而喻。
用一块刻满不知意义字符的石板召唤出的Rider虽说不能用正常的相处方式来对待，但也不能说是不好相处——
对啊； 他基本上不怎么搭理名义上的御主，硬凑起来算得上“交流”的，就只有那宛如自语的几句话了。
那时英灵就停驻在窗边。
悬挂在墙壁上的钟表显示着夜晚快要降临的时间，晚阳最后的余韵便穿透了漫天斜云。
紫中带着昏黄的光柱明明没有明确的目标； 却像是忽然有了追随的向往一般，齐聚在二楼犹有灰尘铺垫的窗前。
他没有解除实体。在金甲的铺设下，男人沐浴在光芒下的身体何等的英武，不愧为太阳神在人世间独受恩宠的化身。
远坂凛在英灵身后几步远的地方踌躇； 有那么一瞬间，她突然心生了好奇，也想要去窗前一窥究竟：往外凝望了这么久，他在看什么呢？
有一种找不到任何根据、只能算作直觉的感觉，他似乎是在等待着谁，仿佛下一秒眼里就会映入一个熟悉的身影。
但那又有些匪夷所思，这么自大傲慢的法老难道也有挂念的人吗？
而答案，竟然是……
——有。
他迫不及待想要拥他入怀。
*****
“未经邀请便来拜访主人家，也需要做到应有的礼节，这一点绝不能松懈大意。”
以这句话作为借口，艾尔利在以远坂宅为中心方圆百米的范围内来来回回转了好几圈，成功让本还明亮的天色被黑墨一笔画过，零散的星光和路灯照亮他们前进的路。
间桐樱很好脾气地跟着他绕来绕去，直等到他在早就关门的花店前停下，面无表情地瞪着拉到地面的防盗门，才终于忍不住，用手捂住嘴轻轻地笑了起来。
“Caster先生，花店晚上七点钟就关门了呀。”
艾尔利木着脸道：“哦，是这样，我不是很清楚人类商贩的营业时间。”
重点还不是这个，应该说他的心思基本没放在为将要拜访的人准备见面礼上，时间流逝更是不在关注的范围内。
他抬头向上看，夜空中的寥寥几颗星一闪一闪，就像是在嘲笑他。
善解人意的少女似乎察觉到了他隐藏在沉默中的尴尬，又道：“想要在这个时间挑到合适的礼物，稍微有些麻烦呢。”
“是这样？”
“嗯，那么……”间桐樱微笑着说：“我们可以帮忙做饭，Caster先生不是带得有食材吗。”
艾尔利又低头，盯着他提着走了一路的菜篮。
本来，这就是为master准备的晚饭食材，如今换一个地点处理，也能算得上物尽其用……吧。
他微微皱眉思索了一会儿，眉头便悄然舒展开，点头同意了。
“好。”
阅读间桐樱的故事时，艾尔利就知道了远坂凛这个名字。
他对这两姐妹备受命运磋磨的境遇十分了解，鼓励修改了过去的御主和亲姐姐接触也是出于这个原因。
姐妹两人大概都没注意到，她们这么多年来没主动说过一句话，但在潜意识里，都非常关注彼此的一举一动。
全心全意为御主考虑的英灵当然不可能忽略这一点，如果能将姐妹和好作为御主幸福人生的第一步，那就足以让他松一口气了。
因此，为了达成这个目的，即使要他……也……
“哐——”
在门铃声响起几秒钟后，就有人急匆匆地拍门而出，望向来访者的目光中满是不敢置信。
“等等，你们怎么？！”
脱口而出的第一句话语气略有不妥，但远坂凛随后便下意识地改正了——不对，并没有：“呃，不，我的意思是……这个时候来也太晚了吧！笨蛋！”
长久下来的习惯不会轻易改变，间桐樱还是有一些略微的退缩心理，但她抿着唇，目光稍有偏移，却在下一秒被站在她身后的英灵冷不防往前推了一把。
“啊呀！”
伴随着惊呼，紫发少女身子不由得一歪，眼看着就要摔倒，远坂凛的反应比她的声音快多了，仿佛就在那个刹那，凛一下子接住樱，两个少女顿时抱在了一起。
“原谅我，master，见面拥抱也是表达亲密拉近感情的一种必要措施。”艾尔利说。
“唔，余也是这么想的。”另一个低沉的嗓音应和道。
艾尔利：“……”
出现了。
金色的光点在门前聚集，凝结起高大的男人的身形。
双手环胸，含笑的黄金瞳将不远处的英灵紧紧锁定，仿佛不再容他逃离。
“艾——”
“停！”
在浮现出些许不满的目光注视下，艾尔利义正言辞：“你先不要说话。”
奥兹曼迪亚斯：“……”
“每次你一开口，我好不容易理清的思路就乱了。”
——行，那你先说。
不能说话，就只好用眼神传递这个含义。
在如愿得到的寂静中，艾尔利稍稍迟疑了片刻，把手探进了菜篮里。
“奥兹曼迪亚斯。”
——哼？
“我不能再收你的礼物了。因为，我发现，收了你的礼物之后，我的运气……就会变得特别不好。”
这是他用很多年的时间，思考总结出来的结论呀。
为此——
“本来想换一朵的，去得太晚，算了。”
他终于，小心翼翼地取出了那朵藏在最深处的花。
路边的野花，指甲盖那般小巧，经过这么久的碰撞，花瓣还掉了一半，显得更难看了。
“所以，换成我送给你。”
在风中的野花点缀着他的指尖，在多年后的如今，他的嗓音，还有他的目光，却仿佛穿越了时光，来到了初见的千百年前，对着那个青涩而明亮的少年。
“这个是，百合花的回礼。”
“……”
那一刻，奥兹曼迪亚斯的目光也显得深邃幽远。
他终于动了，未有风起，就来到了艾尔利的身前。
发绳宛如再也无法束缚住柔顺的发丝，径自滑落，让失去禁锢的蓝色长发如瀑布般倾泻而下，遮住由神明亲自创造的完美面庞的事物也全都消失了。
男人将那柔弱的花儿轻放在青年的耳边，又在下一刻托住他的腰，将他抱起。
“只用这么个小玩意儿就想讨得余的欢心？不得不说，嗯，你成功了，余很欢喜。”
“你送我花，我也将同样的事物回送给你，不是很正常吗？”
“你是这么想的，哈哈哈哈——余明白了。”
奥兹曼迪亚斯昂首，唇角勾起意味深长的弧度。
投来的视线充满了足以将怀中人吞噬殆尽的炙热，他向来直率，毫不掩饰心中所想。
“余的王妃啊，你是否还遗忘了更为重要的回礼。”
“若是想不起来，现在，就看着我的眼睛。”
……不明白。
从别人的眼里，究竟能看出什么东西呢？
过去获取的信息倒是广泛地提及，能够呈现出灵魂本质的便是面上最明亮的双目，透过那扇窗，那人对你所怀揣的任何感情——是憎恨，是喜爱，是期盼，是厌烦，都能窥得一清二楚。
可是，他不行。
从最开始就是这个样子了，不止拥有的情感浅薄而又稀少，连某些时候的感知都显得过分地迟钝。
在近在咫尺的这双金色的眼瞳里，艾尔利只能分辨出比往常更深的颜色。
似乎……有些刺眼。
在不久之前的另一个世界，他感受过与此时相差无几的刺痛，那个名叫埃德蒙·唐太斯的男人在最后时分显露的表情让他直至今日还无法忘怀，可以说，也是一种过去从未有过的体验。
再将时间线往前追溯，也有人曾这么对他说道：
——爱？我本来也不曾拥有这个能力，直到遇见你，是你让永久的枯土生长出仅有的绿意，是你将爱情赐予我。它使我沉浸于幸福，又令我无法不担心总有一天会失去。这样就好，请你将无动于衷的冷漠保持下去吧，我的爱人，如此美丽的你，即使永不将奢侈的心敞开，也可以获得别人的宽容。
可以获得别人的宽容……
这句话，是不是说明了，他在自己毫无察觉的时候，做出了完全可以称之为“错误”的事情？
艾尔利隐隐觉得有些不舒服，萌芽还未彻底破土而出，但目前埋下的这一点，已让他不安。
“你……”
他不由得睁大眼睛，很努力地在揣摩了。
“不喜欢我的回礼？”
奥兹曼迪亚斯的手指抖了一抖。
稍稍敏锐了一些的艾尔利总算察觉到了男人转变得十分微妙的心思，试探着说：“那，能先把我放下吗？感觉很奇怪。”
奥兹曼迪亚斯：“……”
好吧，艾尔利心头惊了惊，想着自己又说错话了。
“不然，我们换个地方说话，让master她们单独聊聊……”他忽然灵机一动，“晚上约了朋友喝酒，一起？”
奥兹曼迪亚斯：“…………”
与方才的沉默不同，艾尔利又一次震惊地发现，奥兹曼迪亚斯的气势在这一刻陡然变化，就像是——在已经烧起的火盆里再浇了一桶油。
“朋友？”
“那个黄金的家伙？”
然而，在艾尔利不明所以地回答之前，奥兹曼迪亚斯已然自顾自地冷哼了一声。
“很好，余——”
“�