美人多妩媚- 第17部分

　　　　白术却想得比白芨要要深远，他神色凝重道：“白芨，你去查探一下对方的身份，我继续去跟着主上和姜姑娘。”

　　　　“好。”

　　　　下一秒，二人一同融入了夜色中，隐去了身形。

　　　　第22章　传闻

　　　　回到客栈，姜妩将一盏兔儿花灯送给听雪。

　　　　“姑娘，这灯真的是给我的吗？”听雪捧着花灯，一脸的受宠若惊。

　　　　姜妩面不改色道：“对，我在街上猜灯谜的摊子看到这盏花灯，想起你属兔，所以就把它带回来给你了。”

　　　　听雪欣喜道：“多谢姑娘，奴婢一定会好好珍藏的！”

　　　　客房中的对话落入耳中，沈衍忽地停下脚步。

　　　　“不就一盏花灯，用得着这么高兴吗？”

　　　　白芨撇了撇嘴，见沈衍一言不发，又忍不住附到白术耳边，压低声音道：“要是听雪姑娘知道姜姑娘送了一堆花灯给主上，她会不会气坏？”

　　　　“咳咳。”白术不自然地咳了两声，扔给他一个警告的眼神。

　　　　客栈的横梁上，啾啾居高临下地看着他们，有些困惑地歪着脑袋。

　　　　“啾？”

　　　　***

　　　　一夜安然度过。

　　　　翌日醒来，店小二刚送来早点，客栈外头突然传来阵阵的喧哗声。

　　　　姜妩推开窗户，但见街上热闹极了。大街小巷多出了一些官兵的身影，他们一间接一间店铺地询问搜查过去。

　　　　姜妩回过头，疑惑地道：“君言，我们昨日来到时，没有看见这么多的官差吧？”

　　　　沈衍微微颔首：“没错，昨天在街上，并没有看到有官差的身影。”

　　　　白术接话：“这时出来了这么多官差，肯定是有大事发生。”

　　　　说着，他打开门，叫来小二：“小二，街上为何有如此多的官差？外面是发生什么事了吗？”

　　　　店小二匆忙跑来，道：“几位客官有所不知，江城最近来了一位大人物，目前就住在林知县的府邸上。可这位大人物的行踪不知为何泄漏了风声，就在昨日，他遭遇了一场刺杀。”

　　　　“出了这等大事，知县大人自是万分紧张。所以府衙一大早贴出了告示，要重金悬赏那些刺客的同党。想必街上的官差，是来搜查刺客的踪迹的。”

　　　　白术道了一声谢，关上门，回到沈衍身边。

　　　　白芨奇怪道：“大人物，江城除了知县，能有什么大人物？”他心里涌上一股不好的预感，倏地看向沈衍，“莫非是……”

　　　　沈衍表现从容，一言未发。似乎这事与他毫不相关。

　　　　姜妩疑惑地问：“莫非什么？”

　　　　这时，听雪开口接过话题：“昨日在客栈里，奴婢也听见其他人的议论了。那位大人物，大概是宣平侯。”

　　　　此话一出，所有人无不一怔。

　　　　“宣平侯？”

　　　　白芨惊讶道：“是上京宣平侯府的侯爷楚衡么？他竟然在江城？”

　　　　宣平侯楚衡。

　　　　有关他的事情，姜妩也略有耳闻。

　　　　宣平侯的祖母是前太后的嫡妹。纵使在上京，也是只手能遮半边天的人物。即使是废太子，曾经也要对他礼让三分。

　　　　他今年不过二十有六，长相俊美。传言他手段很辣，冷漠阴狠，不近女色，对敌更是不假辞色。

　　　　同时，他还是上京贵女梦寐以求的夫婿人选。

　　　　听雪语速飞快地说着她打听来的消息：“嗯，奴婢听闻，那宣平侯是厉害的人物。以前我听说，曾经有不长眼婢女仗着自己貌美，爬上了他的床，结果被他折断了手脚扔进了军营。还有一些想要攀上高门的世家千金，也同样被……”

　　　　姜妩目露疑惑：“咦？评价一个人厉害，不是应该他为本朝作出的贡献如何么？什么时候以对付女人的手段厉害作为衡量的标准了。”

　　　　“这……”听雪一愣，回味过来，“对啊，这可真奇怪。”

　　　　“不要太过相信传言，若宣平侯真如传言说的那般，有通天手段，这江山或许早已易主。”姜妩语气平缓，听不出任何的情绪，“新帝也不会是现在那位了。”

　　　　“嘶——姑娘！”听雪却惊出了一身冷汗。她紧张地向四处张望，赶紧去把门窗都关紧，又跑了回来，压低声音道，“这种话还是别随便说，万一让有心之人听见就糟了。”

　　　　“无妨。”沈衍饶有兴味地勾了勾唇，看似心情极好，“阿妩想说什么就说什么，这里有我们。”

　　　　听雪瞟他一眼，小声地嘟囔：“你们有什么用，万一真出什么事了……”

　　　　这小白脸儿就只能当摆设罢了。

　　　　这句话，她当然没说出口，但其中的意思不言而喻。

　　　　姜妩道：“好了，既然与我们无关，那就不必理会了。等明日一早，便启程离开这里吧。”

　　　　言毕，姜妩突然想到一事。

　　　　昨日她在拱桥遇到的那名无礼之人，自称“本侯”，气质亦不同于常人。

　　　　……他会不会就是宣平侯楚衡？

　　　　***

　　　　林知县府。

　　　　身穿着锦袍的男子坐在房中的首座上，修长的手转动着手中的香茗，冷漠地看着跪在脚边的林知县，凉薄的声音在屋中响起：“林知县，看在你对本侯忠心耿耿的份上。暂且饶恕你一次，下不为例。”

　　　　说话之人，正是宣平侯楚衡。

　　　　“是，多谢侯爷宽恕。”林知县重重地将头往地上一磕，身上的衣服早已被冷汗浸湿。

　　　　他冷道：“下去吧。”

　　　　林知县如获大赦，赶紧退了出去。

　　　　他离开时，恰好有侍卫前来复命。

　　　　“侯爷！”

　　　　宣平侯并未抬头，只问：“昨日那批刺客是何人派来的？”

　　　　侍卫神色犹豫：“这……我们已将能用的酷刑都上了一遍，可那些被活抓的刺客始终不肯吐露一句话。”

　　　　宣平侯面色一沉，将手中的茶杯往旁边一放，冷冷地道：“昨日有关人等，让他们各领杖刑二十。”

　　　　侍卫脸色一白，忍着心中的颤栗，道：“是。”

　　　　“昨日的事……”

　　　　宣平侯的思绪飘到了一抹嫣红上，眼中有浓重的疑色闪过，他突然开口道：“去查一查昨日那个红衣女子。”

　　　　侍卫一愣：“您是怀疑……”

　　　　宣平侯不语，只一个凌厉的眼神扫了过去。

　　　　侍卫浑身一僵，立刻低下了头：“是！”

　　　　***

　　　　陪姜妩用完早点，沈衍回到自己的房中，听白术和白芨将江城的消息一一汇报。

　　　　“江城一切安平，除了宣平侯楚衡遇刺之事，近来也没有什么奇怪的事情发生，不过……”

　　　　在听到白术提及宣平侯楚衡时，沈衍眸色一凛：“昨日伤到阿妩的人，就是楚衡？”

　　　　“没错，就是他！”白芨斩钉截铁道，“昨天属下亲眼……咳，打听的时候，亲耳听见的。主上，他实在太过份了！”

　　　　“真是好极了。”

　　　　声音听不出喜怒，这是发怒的征兆。

　　　　白术与白芨交换了一个目光，又道：“除此之外，最近有两拨人在查姜姑娘。”

　　　　“两拨？”沈衍眉头一挑，声音略略拔高。

　　　　“没错，都是江城内的人，一拨来自于宣平侯；另外一拨，是皇商张家，想必是昨日那名叫张青青的女子。”

　　　　沈衍冷嗤一声：“他们要查，那便让他们查，但不该让他们查到的事情……”

　　　　“是，属下明白。”

　　　　白芨迟疑地开口：“主上，还有一件事，就是……”他艰难忍笑，好不容易才用严肃的语气将话说完整，“昨日刺杀宣平侯的那批刺客其实是冲主上而来，但他们似乎把宣平侯错认成主上，所以……噗！”

　　　　他还是忍不住喷笑出声。

　　　　白术不着痕迹地捅了他一下，接过他的话：“宣平侯似乎白白给主上背了锅。”

　　　　“这和主上有什么关系，依我看，都是他太过招摇惹的祸。”白芨哼了一声，“而且替主上背锅，是他的荣幸。”

　　　　沈衍漫不经心地抬眸，道：“既然如此，这锅那就继续让他背着吧，还能替我们省了麻烦。”

　　　　第23章　豆花

　　　　不过辰时五刻，江城已是一片繁华之景。

　　　　城中一处卖豆花的摊子，围摊的食客络绎不绝。

　　　　江城盛产大豆，此地的豆制吃食尤其丰富。江城大豆颗粒饱满圆润，是一等一的好，用来酿制豆花最为合适不过。而酿制豆花的水取自暮江水，暮江水质清冽甘甜，能让豆花的口感更加净爽可口。

　　　　摊主打开盛装豆花的木桶，用薄如白纸的大刀片从豆花的表面划过，舀起一块豆花盛入大瓷碗中，重复几遍，盛满一碗后，再倒入熬制好的红糖汁，一碗清润水灵的豆花便完成了。

　　　　他手脚麻利地将两碗豆花端到桌上：“两位客官，你们的豆花好了，请慢用。”

　　　　姜妩瞧着碗中的豆花色泽白嫩、晶莹剔透，仿佛吹弹可破，不由弯起唇瓣：“这豆花真漂亮，看起来就像是浸在水中的乳酪。”

　　　　沈衍道：“乳酪是牛乳发酵而成，而豆花是用大豆熬成汁制作而成的，自然与乳酪十分相像。”

　　　　姜妩用勺子轻轻拨了拨碗中的豆花，看着它散开成雪片漂浮起来，遂有些好奇：“可豆汁如何才能凝结成豆花呢？”

　　　　摊主听见二人的议论，不由抬起头，笑着接话道：“这其中的秘密，就在于温度差的控制上。”

　　　　“温度？”姜妩眼中的疑惑更浓了。

　　　　沈衍扯唇笑了下，提醒道：“阿妩，快趁热吃吧，放冷了味道就淡了。”

　　　　“嗯，好。”

　　　　姜妩欣然点头，舀起一小勺细细品尝，豆花入口即化，甘甜清香在味蕾萦绕，令人食指大动。

　　　　似是想到什么，姜妩环顾四周。

　　　　“对了，白芨怎么没有跟来？他昨天不是还嚷着要吃遍江城特色美食么？”

　　　　听雪不好甜食，没有跟来也情有可原。但对吃食来者不拒的白芨没跟来，着实有些了稀奇了。

　　　　沈衍的动作明显僵了一僵，但脸上神色未显：“他又吃坏肚子了，白术带他去医馆看诊了。”

　　　　姜妩有些惊讶：“又？”

　　　　“上回他得了痢疾，大夫让他忌口，谁知他管不住自己的嘴，便又……”

　　　　沈衍点到即止。

　　　　姜妩明了，顿觉哭笑不得。

　　　　一碗豆花即将见底，突然听见有细碎的议论声入耳。

　　　　旁桌有人谈论起江城近来发生的事情。

　　　　“你们听说了吗？有关秦山姥姥的传言……”

　　　　说话之人，是一名身穿布衣的中年男子。

　　　　“我也听说了，城西张府发生了一件怪事。这几天，府中有多名下人遭到袭击，却找不到凶手，都在传是秦山姥姥在作崇。”

　　　　“真的假的？”一名书生模样的人对此存疑。

　　　　“我刚好认识一人在府衙当差，此事就是他告诉我的。那些下人遇袭之前，都说亲眼看见一妖艳的红衣女子出现在自己面前。接着他们的意识便变得模糊，等他们恢复神智的时候，就发现自己身上多出了数道伤口，鲜血直流。”中年男子侃侃而谈，“事后他们都感到头脑发昏，四肢无力，疑是被吸去了精血。”

　　　　“嘶……这听起来，可不得了啊。”

　　　　“莫非这世上，真有秦山姥姥的存在？秦山姥姥吸食人血的民间传言是真的？”

　　　　接着有人说道：“说起这个，我倒想起一件事情来。说来也怪，前些天，城东的十月巷莫名奇妙地死了十多只猫狗，会不会也是秦山姥姥所为？”

　　　　另一人惊叹：“连猫狗也不放过，这秦山姥姥还真是荤素不忌啊。”

　　　　说到好笑之处，几人哄然大笑起来。却有一人无意间瞟到一角明艳的红衣。他转过头，怔了一怔，又赶紧拍拍旁边的人：“你看那姑娘……”

　　　　中年男子亦是一愣，他连忙用衣袖擦了擦嘴角，站起身催促旁边的同伴。

　　　　“快走快走。”

　　　　不稍片刻，旁桌的食客已走得七七八八。

　　　　姜妩仿若未闻，只温声对沈衍道：“我们回去吧。”

　　　　沈衍见她神色如常，也敛了眼中的不快，微笑着答道：“好。”

　　　　***

　　　　姜妩和沈衍回到客栈时，恰好碰见店小二将一车货物拉回客栈。

　　　　他一件一件地将货物卸下，掌柜在旁清点。

　　　　忽然，掌柜执笔的手一顿，蘸了墨的笔尖在簿上渲染开来。

　　　　他指着地上一堆藤状的草药，皱眉道：“你这糊涂的家伙，怎么把断肠草都带回来了？”

　　　　草藤嫩绿，藤上星星点点地缀着一些淡黄色的小花，倒是别有几分清新可爱。

　　　　小二回过头，只觉一头雾水：“什么？掌柜的，这不是今晨您让我去采的金银花么？”

　　　　掌柜呵斥道：“什么金银花，这分明是断