白芨了悟：“这样啊……”
这时，屋外有脚步声传来。
很快，白术从外面进来，却一脸凝重之色。
他带来了一个消息：“主上，昨日郑师爷死在了牢中。”
“死了？”沈衍动作微顿，抬眸看他，“怎么死的？”
白术目光凝重道：“是被人毒死的。”
白芨吃惊道：“什么？是什么人干的？大牢守卫严密，竟然还能让人……”
白术压低声音道：“嗯，郑师爷所中的毒与之前我们在江州遇到的如出一辙，此事绝不简单。”
沈衍没有接话，他将茶杯往桌上重重一放，起身走出房间。他停在檐廊前，看向正在树下与啾啾玩耍的姜妩。
和煦日光落到女子如云的乌发上，她的一袭红衣仿佛凝聚了天下所有耀眼的红，在满庭桃花的映衬下更加明艳。
白术跟在他的身后，低声问：“主上，这件事要告诉姜姑娘吗？”
“不了。”沈衍收回目光，回头看二人一眼，目含警告，“记得……”
白术与白芨对视一眼。
“属下明白。”白术心领神会地道，“我们必定会守口如瓶。”
就在这时，啾啾向沈衍飞了过来，落到他的发顶上，像一团绒球缀在上面。
“啾！”
姜妩向他走来，朝他微微一笑。
“啾啾看起来也很喜欢你呢。”
她又道：“明日辰时，我们便出发吧，估计到太阳落山的时候，便能到达江城了。”
沈衍眼中浮现出柔和的笑意：“好。”
第19章 传说
江城县，是通往上京必经的县城，因为临近暮江，因此被叫作江城。
日暮时分，姜妩一行到达了江城。
因位处江南一带的中心，与桃城这种小县相比，江城自然繁华不少。
夜幕降临之际，江城里反而更为热闹了，道路两旁叫卖的小摊贩也渐渐多了起来，姜妩早时听说过江城的夜市曾有千灯照碧云的盛景，此时一见果然名不虚传。
一进城，白芨便不见了踪影，想必是去寻找江城那些肥美的水鸭。
前往客栈的路上，姜妩看到有捏糖人的摊子，等在客栈落脚后，她让听雪留在客栈里整理行李，然后拉着沈衍出去看糖人。
卖糖人的是一位年过半百的老大爷，看见着着一身红衣的姜妩，他笑着问道：“两位不是本地人吧？”
姜妩惊讶：“大爷您是如何知道的？”
老大爷道：“我们江城本地有一个流传甚广的民间传说，以至于除了喜庆的日子，本地人很少会穿红衣。平时街上穿红衣的，大多是外地人。”
姜妩与沈衍对视一眼，“什么传言？”
老大爷却卖了个关子：“姑娘可知道，离江山最近的一座山叫什么山？”
姜妩想了想，道：“我依稀记得……是秦山。”
“没错，就是秦山。”老大爷捋了捋胡子，笑眯眯地道，“很早的时候，江城里便有秦山姥姥的民间传说。”
“秦山姥姥？”
老大爷说道：“传说中秦山姥姥是居住在秦山中的大妖怪，她喜着红衣，外型是美艳的绝色美人，但是专吸人血，尤其喜爱年轻美貌的女子，时常会在夜间跑出来吸食人血。所以江城人总爱用秦山姥姥来吓唬小孩儿。”
沈衍眉眼微动，问道：“那穿红衣在江城是禁忌吗？”
“哈哈，当然不是。秦山姥姥只是民间传说。”老大爷爽朗一笑，“要是真有秦山姥姥，我还想一见呢。”
似是想起什么，老大爷又道：“对了，你们来得正是及时，今天晚上，是我们江城一年一度的花灯节，错过了就可惜了，姑娘和公子不妨去看看热闹。”
听老大爷如此一说，姜妩不由有些心动。
“阿妩，想去吗？”沈衍看出她的心思，便提议道，“不如我们晚上一起去吧。”
姜妩弯起眉眼，欣然应之：“好！”
但转念一想，她又有些为难：“不过，我答应了听雪，买完糖人之后便回去客栈。”
沈衍扬起唇畔：“那我们偷偷去看一眼，不让他们知道便是。”
姜妩眼睛一亮：“好。”
***
“君言，你说，真的有秦山姥姥这种妖怪存在么？”
穿过一座石桥，姜妩跟沈衍说起刚才听来的故事。
“穿着红衣，会像我这样的么？”
沈衍道：“若是传说，万事皆有可能。”
“若我真是秦山姥姥，你怎么不怕呢？嗷呜。”姜妩说着，朝他做了一个凶恶的表情。
沈衍忍俊不禁：“像阿妩这么漂亮的人，我当然不怕。更何况，秦山姥姥这名字一听起来就很老，我并不认为她会像传闻中一样美艳。”
姜妩好奇道：“咦？那君言觉得秦山姥姥应该长什么样子？”
“应该是满脸横肉，目露凶光，至少要像那样的……”
他抬手，指向了前方一处摊位前的大汉。那大汉浓眉黑眼，皮肤黝黑，体壮如牛，更主要的特征是——满面横肉。他的脸上还有一道深深的疤痕，加上目光凶狠，看起来煞是可怕。
“扑哧—— ”姜妩忍不住笑出了声。
似是听到前方的动静，大汉向姜妩和沈衍看了过来，看到他们都在笑，立刻阴沉下脸。
“啊，不好了。”姜妩见形势不妙，想也不想便抓过沈衍的手，带着他转身就跑。
大汉大为火光，满脸戾气地冲着两人直吼：“给本大爷站住！你们这两个小兔崽子！”
“砰隆——”
天空烟火绽放的声音逐渐淹没了那凶狠的怒吼。
姜妩拉着沈衍穿过小巷，直到来到一座石桥前，方才停下脚步。
“阿妩，其实我们为什么要跑？”沈衍挑了挑眉。
姜妩的眸子一抹怔色，她想了想，抿嘴一笑，“其实我也不知道哎，只是下意识地想要拉你跑而已。”
看着笑靥如花的姜妩，沈衍也忍不住轻轻一笑。
“好了，既然是一年一度的花灯节，不好好逛逛怎么行呢。”姜妩看向那家家首尾相连的灯火，然后又看向沈衍。
既然是花灯节，必定少不了猜谜灯的项目。
江城有一条街道，从街头到巷尾都是猜谜的摊子。各个摊子前悬挂着各式各样漂亮的花灯，让人应接不暇，每盏花灯下，贴着三张纸条。
姜妩和沈衍走到一个摊子前，欣赏这里的花灯。
摊主主动给两人介绍玩法：“只要猜中三道谜语，就可以获得一盏花灯。”
沈衍转头看向姜妩，问道：“阿妩喜欢哪一盏花灯？”
姜妩并未听清沈衍的问话，她的目光还落到一盏花灯上，这是一盏圆滚滚的鸟儿花灯，上面一双眼睛炯炯有神。
她赞叹道：“这盏花灯很像啾啾呢。”
沈衍走上前，摘下一张纸条。这盏花灯的第一道谜题是：画地为牢，打一成语。
“固步自封。”
思索片刻，他说出了答案。
沈衍接连答对了两题，却停在了最后一道谜题上。
岁末年尾爱出头，打一字。
在他思索谜底答案的时候，姜妩无意间碰上了纸条——“答案为‘舜’的字条。”
她怔了一下，答案脱口而出：“这题的谜底是‘舜’吧？”
“姑娘真是聪慧。”摊主笑着摘下花灯，递给了姜妩。
姜妩接过花灯，转头便塞到沈衍的手中：“送你。”
沈衍怔了一怔：“这是……”
他正要说出这盏花灯是为她而赢的，姜妩已转过头去，指着一处询问摊主：“那盏花灯下为何没有谜题？”
那是这条街道最中心的地方，设有一处高台，上面悬挂着一盏走马花灯，足有六个灯面，每一面上都绘着栩栩如生的图案。风一吹，便转动起来，仔细一看，灯上竟有七种颜色。
摊主道：“那盏花灯可是猜谜活动的压轴奖品。”
“哦？”
姜妩回过头时，恰好沈衍也盯着那盏花灯看，以为他喜欢，遂道：“君言，你喜欢那盏花灯？我去帮你赢下来。”
摊主提醒道：“姑娘，要赢得那盏花灯可不容易，只有成为今晚的猜谜魁首，才有机会得到那盏花灯。”
姜妩笑道：“那便尝试一夺魁首。”
话音落时，却有一声嗤笑传来：“几个外地的人，也敢在这里大放厥词。”
第20章 打脸
“真以为灯谜魁首是路边的野草，谁路过都有资格采摘？”
“青青是去年的魁首，自然有资格采摘。”另一个声音道，“那些外地人都是如此自负，自以为解出了一两道谜题，就觉得自己能能夺得魁首，真是不知天高地厚。”
姜妩回过头，猜谜的摊子前不知何时多了两位姑娘，一位着粉衣，生得如花似玉，一位着绿衣，容色清丽。
两人故意一唱一和。
以前在上京的时候，姜妩也时常会遇到被人刁难的事情。但如此直白和不上门道的暗讽，在她听来，倒是显得可笑了。
姜妩没有理睬他们，只一眼便收回目光。
在看到姜妩容貌的刹那，粉衣姑娘也有片刻的愕然。她和身旁的绿衣姑娘都是地道的美人，但在姜妩面前，却一瞬间被比了下去，显得黯然失色。
一股无名妒火蹿上心头，她忍不住酸道：“长成这个模样，一看就不是正经人家的姑娘。”
沈衍转过头，目光沉冷：“想必两位姑娘一定是住在海水里。”
粉衣姑娘对上沈衍森冷的目光，顿觉感觉整个人如坠冰窟。
她僵了一僵，方才反应过来，强作镇定道：“你这话是什么意思？我们可是地道的江城人。”
姜妩不欲与她争辩，便拉住沈衍，道：“君言，我们到那边去看看。”
“好。”
沈衍从善如流。
待两人离开后，旁边有人终于忍不住笑了出声。
笑声刺耳，粉衣姑娘气恼回头瞪那人：“你们笑什么？”
那人忍笑道：“那位公子是说你们多管闲事呢。”
“你！”粉衣姑娘气得脸色发青，立刻要追上前去。
绿衣姑娘连忙阻止了她，道：“青青，今天出门时，你父亲特意交代过万不能惹事。别理会他们，我们先去解题。”停顿了下，她又压低声音道，“等你解开所有谜题，夺得魁首时，不是能更好地让他们认清现实。”
粉衣女子心情方才好了一些，语气颇为自得：“没错，你说得对，我们走。”
***
一处昏暗的巷子里，藏着两道身影。
这处巷子虽然偏僻，却是很好的藏身之处。从这里望出去视野极好，外面的情况一览无遗。
白芨往外瞧了瞧，又用手肘碰了碰身旁的白术，小声地道：“喂，白术，你说我们偷偷摸摸地跟来，会不会被主上发现？”
白术回头瞪他一眼，道：“什么偷偷摸摸，我们只是担心主上和姜姑娘的安危，才跟过来的。”
白芨悻悻地转过头去，忽然看见不远处的一幕，不禁惊奇地道：“咦？主上要给姜姑娘赢花灯，怎么变成姜姑娘给他赢了。噗嗤，我怎么觉得主上提着花灯的模样像个小媳妇似的。”
他笑了出声。
“嘘，你小声点，当心让主上听见！”白术不由得提醒。
说话间，他突然闻到了一阵食物的香气，一回头，却见白芨在盯着前方同时，又打开了不知道从哪里冒出的油纸包。
里面藏着一只香喷喷的鸭腿，油光蹭亮，还冒着热气。
白术没好气地道：“吃吃吃，你就知道吃，一会儿走在大街上别说认识我。真丢人。”
白芨充耳不闻。
他边啃着鸭腿，边看好戏。
在那名唤青青的粉衣姑娘突兀出现时，白芨颇为气愤：“那个丑八怪竟然敢嘲笑姜姑娘，岂有此理，真是太过分了！”
“我头一回觉得长舌妇如此讨厌，她定然是嫉妒姜姑娘的美貌。”白术皱眉道，“真想给她下泻药。”
“不行！”白芨不假思索地脱口而出。
白术不满道：“白芨，你到底是哪边的？”
白芨说：“就算那个丑八怪有错，食物又做错了什么？你为什么要用泻药害它们，它们是无辜的！”
白术嘴角抽了抽：“我又没说下在食物里。”
白芨突然拍了大腿一下，大笑起来：“哈哈，主上那一句反击真漂亮，你看到没，那丑八怪脸都绿了。”
白术不语，等姜妩和沈衍走远后，从暗处走出，走向了就近的一个花灯摊子，向摊主询问道：“我见那两位姑娘对猜谜很是厉害，她们是什么人？”
“哪两位？”摊�
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