用我来分散一点针对拉斐尔的炮火罢了。又蠢又恶的老东西……”
“他在利用您，父亲。”莱昂冷声道，“我们可以利用回来吗？”
公爵用力握着儿子的肩膀，父子俩心照不宣。
接下来的几日，整个帕特农庄园都在忙碌地收拾行李。直到临行的前一天夜里，莱昂去皇家军舰上查看准备工作的时候，才惊觉他们并没有给伊安准备房间。
“因为我不能跟你们一道去帝都。”伊安对莱昂说，“我不在菲利克斯陛下的诏令里，其实我也根本不受他调遣。现在我的职务在弗莱尔。如果我要去帝都，我必须得到西林教廷的调令。”
“那……”莱昂一脸烦躁，“我们将会分开？你甚至可能会缺席我的十八岁生日？”
“我恐怕是的。”伊安遗憾地看着他。
“多久？”
伊安踯躅了片刻，不得不承认：“我不知道，莱昂。我会争取早日调去帝都，但是时间上我无法给你一个准数儿。”
年轻人沉默地站着，金色碎发挡住眉眼，脸上淡淡的失落简直令人心碎崩溃。
伊安上前一步，牵起了他宽大厚实的手掌，双手紧紧握住。
“不论我们分隔得有多远，不论我在哪里，我都会虔诚地为你向神祷告的，莱昂。我的心将永远和你在一起，我愿以自身替你挡下厄难，只为守护你前进的步伐。”
莱昂沉默地凝视着伊安，英俊的面孔没有表情。
伊安说：“帝都是个是非之地，你们此行必然会充满了各种挑战，MARS军校也不是一个单纯的地方。而我不能在你身边看护你，我比你还要焦虑。”
“我能照顾好自己，伊安。”莱昂拉起了伊安的手，指腹轻柔地摩挲过微凉的手指，而后低下头，嘴唇虔诚地吻在神父的圣光符法戒上。
他垂下来的金发掠过伊安的手背，带来丝丝痒麻的触感。
“我会在帝都等着你的。”莱昂终于微笑了起来，“没有什么能够挫败我的意志，摧毁我的信仰。我会成为科尔曼家族真正的勇士。我会成为你的骄傲。”
有那么一瞬，伊安几乎想去拥抱眼前这个年轻人。他的心甚至背弃了他已飞扑了过去。但是源自身份的矜持让他硬生生克制住了自己的冲动。
如果心意相通，那么，有没有运用肢体去表达，又有什么重要的呢？
*
次日一早，公爵一家搭乘的皇家军舰在晨光中启航。
他们将要在太空中进行为期八天的飞行，才能抵达帝国首都，全星域七大皇城之一，格洛瑞堡。
送行的人非常简单，只有伊安，公爵娘家人，以及修斯将军——他的女儿桑夏作为“公爵长子的女朋友”，“分开小情侣不大妥当”，于是额外受到了皇家关照，让帝都的皇家政法学院录取了她。
桑夏兴奋得连吸了两罐氧气才没晕倒，然后在修斯夫人不甘心的目光中，欢天喜地地奔上了军舰。
“回头见，伊安。”莱昂简短道别。
“一路平安。”伊安点头。
军舰徐徐升空。站在送机厅的落地玻璃窗后的身影飞速缩小，可莱昂始终能将目光锁定在那道修长的深蓝色身影上。
直到航空站成为一个黑点，军舰开始加度，化作晴空之中一颗璀璨的星。
莱昂终于将目光转回来，落在掌心。
那里躺着一枚伊安送给他保平安的圣光符，纯青金打造，六角星和三道圆环组合成精巧的图案。符的背后，圆环上篆刻着一圈细小的文字。
“我们今日承受的苦难，将成为我们来日的桂冠。”（注）
莱昂紧握着金符，在军舰的震动中闭上了眼。
——第一卷 ·The First Star·终——
第37章
“亲爱的伊安神父； 愿您一切安好。
我们全家已于前日安全抵达了帝都格洛瑞堡——群山之中的荣耀之城，并于左日入宫觐见完毕。今天，我终于能坐在新家的书房里； 好好给你写信汇报情况了。
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帝都真是个和弗莱尔截然不同的地方； 真不愧是整个帝国的政治和文化中心。父亲说的没错，这里有太多东西，是我在弗莱尔所见不到的。
所有过去只能通过媒体看到的那些东西； 在这里随处可见。中心城更是一座巨大的、立体的大都汇，人们用不同的方式生活着； 处处充满了新奇、惊险和刺激……
香榭宫依着荣耀山而建立，这片巨大的宫殿群的华丽庄严更是难以言表。但是我想你是在西林教廷长大的； 想必对这样的华丽传统建筑习以为常了。毕竟全星域里没有哪一处宫殿能比得过圣光殿的华美； 和圣灵塔的雄壮。
帝后的和蔼慈祥出乎我的意料。他们给我和弟弟妹妹们都准备了见面礼。皇帝陛下问了我许多有关学业上的事，对我的情况了如指掌。艾瑞斯皇后更是对家中女眷无微不至。
昨晚的皇室内部宴会上，我们还见到了两位皇子堂叔。朱丽叶公主在修道院； 艾尔莎公主因为工作的关系（她是圣克朗提大学里的一名副教授）； 未能来和我们团聚。
所有的堂叔们和他们的伴侣都非常热情友好。晚餐后； 父亲和路易斯堂叔还一起合唱了一首《勇士归来》，由多才多艺的拉斐尔皇太子弹琴伴奏。
新公爵府小夏特丽宫只有帕特农庄园三分之一大，但已是乔治亚亲王大街上最大的几座宅邸之一。这是一栋建成不足五十年的建筑，虽然风格复古，但是里面所有设施都是最先进的。很多新奇的设施我从来没有见过，真是太令人惊叹了。（附全景图4章）
十月正是帝都的暮春，夏特丽宫的庭院草木繁密； 到处都是鸟儿。就在我给你写信的这会儿，窗外就飞过好几只叫不出名字的鸟。相信以后我们会和这一片鸟语声常相伴。
我们左边隔壁是路易斯皇子的宅邸。我将会和路易斯堂叔最小的儿子亚瑟一起去念玛尔斯军校，同为指挥系的同学。
这些日子来，我一直都有非常虔诚地向圣主祷告，从不懈怠。
——你诚挚的学生，莱昂。”
……
“亲爱的伊安神父，玛尔斯军校简直太棒了！！！我觉得我所有的语言都不足以来形容她的精彩。
MARS位于帝都城郊，校园本身就是一个巨大的卫星城，同帝都军事基地比邻。高年级的实战课甚至可以直接使用基地里的一些军事装备，简直太酷了！
作为皇室近亲，我不费吹灰之力就加入了兄弟会，并且搬到了兄弟会专属的高级公寓里。（附全景图）校园景色宜人，也是一片鸟语花香。我每天都在军号和鸟语声中醒来，感觉真美妙。
我的室友就是亚瑟，路易斯皇叔的老来子。他可真是个有趣的人，希望有一天能介绍你们认识。
对了，桑夏也已顺利入学。政法大学离MARS不算远，但是军校门禁严格，我只有周末才能去探望她。不过请让修斯将军放心，我会照顾好她的。
今天是我十八岁生日。家里举办了一个小宴会，我的新朋友们都在楼下等我了。伊安，真希望你也能在这里，和我一同庆祝我成年。
从今天起，我就是一个男人了。我的人生将会翻开新的篇章。
信就写到这里，亚瑟在催促我了。
依旧为你向圣主祷告。（你送来的生日礼物我已收到，我非常喜欢，谢谢。）
——你长大了的，莱昂。”
……
“我最亲爱的伊安，很抱歉时隔这么久才给你回信。军校生活非常忙碌，兄弟会活动、社团活动，都让我忙得团团转。
请放心，你的来信我都收到了。很高兴看到弗莱尔一切安好。我们一家在帝都也都非常好。
弗莱尔应该正是百花绽放的春季，但帝都已经进入冬天了，现在外面正飘着鹅毛大雪！
弗莱尔中心城就算冬天也不过只用穿一件厚外套。而在帝都，我的朋友，这里成了一座冰雪之城！
而即使在隆冬，家中庭院里依旧会有鸟儿。帝都真是一座生机勃勃的城市。
我们一家已受到了帝后的邀请，将去香榭宫参加为期三天的跨年庆典。新年夜会有一场盛大的假面舞会。我本想说如果你也能参加就好了。但是想起你从来杜绝一切娱乐活动的。
你可真的失去了太多欢乐的机会呀……”
……
“新年快乐，伊安，愿圣主保佑你。
我在皇宫的新年晚宴上都要玩疯了。这里有太多有趣的人，太多新鲜的事。
同帝都比起来，弗莱尔确实是个闭塞落后的大农村。我们全家都为能回到宫廷而开心，真希望以后再也不用回弗莱尔了。
虽然我已成年，可所有长辈还把我当作孩子，送了我非常多新年礼物。SQ007飞梭，雪地轻甲，LaDee的最新款多功能手环……
当然，我依旧每天都会虔诚祈祷，请你放心……”
……
“很遗憾听到你再次申请调令失败的消息，伊安。
我们全家还有桑夏都非常期盼着您能早日来帝都。当然，帝都里的教廷职位确实非常紧俏。
军校的功课很重，我的训练也非常多，无暇给你回信，请多体谅……”
……
“也祝你主归节安好，伊安。
给你看看我新得到的一副训练机甲，是拉斐尔堂叔送的——他对我们全家都无比慷慨，和父亲更是酒肉好友。
请不用为我的成绩担心。军校里人才济济，但是我总不至于是垫底的——还有亚瑟那小子在呢，哈哈哈！”
……
“谢谢你的祝福，伊安。真遗憾你又缺席了我十九岁生日。昨天我醉得一塌糊涂，一直睡到今天这个点儿才醒。帝都的生活就是这么疯狂，我真喜欢……”
……
“来信已收到，很高兴你一切安好。我们在帝都也很好，依旧一片鸟语花香。你的，莱昂。”
……
“来信收到，一切安好，勿念，祝好。莱昂。”
……
拜伦帝国的首都，格洛瑞，古地球语里“荣耀”的意思。
在一万多年前，第一批移民抵达了巨鲸座，惊喜地发现这里群星密布，而且有相当多的星球上有可供人类生存的淡水和氧气，并且还没有不好客的高智土著准备和人类开战。
于是，首批移民们选择了几颗地表环境最酷似母星地球的星球定居，其中一颗，就是荣耀之星。
首批登陆的移民把第一个定居点设在群山脚下富饶的河谷平原。人类终于结束了漂流，开始了新殖民生涯。这是人类史上一次充满荣耀的壮举。于是，这颗星球就有个人类史上的名字。
后来随着人类社会逐渐发达，人类殖民了越来越多的宜居星球，建立起了五花八门的政权。民主和集权制度伴随着社会生产力的发展交替登台，政权更新换代，就像电脑程序迭代。
唯一不变的，只有永恒不落的光明、赐予人类智慧、拯救人类苦难的神，以及根植在各国深处的教廷势力。
格洛瑞堡的历史远比科尔曼皇朝还要长，她是这个帝国真正的历史见证者。
那终年冰川不消融的群山看着人类的太空舰降落，看着他们开荒耕种，建立城邦。看着他们征战，同类厮杀，看着他们将城市烧毁，又重建家园。
她看着一代代领袖诞生和陨落，看着人类政权在这一万多年里分崩离析又重新建立。她也看着世人一代代的悲欢离合，爱恨情仇。
格洛瑞堡本地的人们将荣耀山视作神山，认为山中住着一位女神。哪怕他们再信仰唯一的圣主，也总会在新年里祭拜山神，乞求来年的平安。
整个帝都星，从太空上看去，同史料里的地球母星十分相似，蓝绿交织出生机勃勃的人类家园。
而荣耀山的雪线在晴空下非常明显，呈圆环状，就像一枚戒指，或者是……
“一个钻石宝冠。”老妇人眺望窗外，感叹道，“荣耀的皇冠。难怪历代政府都会把首都定在格洛瑞。不论谁从太空中看到过这一顶皇冠，都不会选择其他城市定都了，你说是，神父？”
她邻座那为年轻俊雅的神父温文有礼地点头微笑：“是的，夫人，这是一座被神的圣光赐福过的城市呢。”
数百亿年前，一颗陨石坠落在了群山之中，砸出了一个巨大的盆地。山谷内外是原始森林，环状山顶的冰川终年不化。就此，形成这极为著名的壮丽景观。
伊安他们乘坐的星际民航正缓缓降落。经过了十天的太空航行，目的地终于出现在了脚下。帝都的航空港如一朵巨大的钢铁莲花，绽放在海陆交界之处。
从这个高度，可以更清晰地望见远处的荣耀山上的冰川——确实像一顶冰雪铸就的宝冠。
而此刻已是年末，帝都昨日才下过一场大雪，近日天空放晴。航空港因为有太空舰频繁起降，喷气和热�