奥兰公爵抄着手站在床脚，冷眼看着还没怎么回过神来的长子，冷淡地哼了一声。
“伊安……神父怎么样了？”莱昂把光子板丢开。既然确定自己没事，那他最关心的，还是伊安。
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“都说了，他很好。”公爵粗声道，“他没有死在对你的愚蠢的营救中，治疗舱搞定了他所有的伤。腿上的伤有点棘手，所以他会在家里休养几天。你该庆幸自己没有把他拖累死，你这个蠢货！”
莱昂紧紧拽着床单，低垂着头。
“我该给你们父子一点空间说说话。”马文医生收拾好了皮包，朝公爵点了点头，告辞而去。
门外一侧，一个青年靠着墙站着，白衣黑裤，柔软微卷的黑发垂下来，半挡着他清秀的眉眼。
马文医生转身细心地关上了门，朝青年友善的点头微笑。
“他很好，很快就会恢复。还会比以前更好。”
“谢谢，医生。”伊安轻声说。
医生问：“你不去看看他吗，神父？他一直在问你。你们看上去都非常关心对方呢。”
“不了。”伊安笑了笑，“不急。他才觉醒完毕，还需要一点时间去适应。我知道一切都好就行了。”
他朝医生点头致意，拄着拐杖，朝楼梯走去。
屋内，金发少年靠坐在床头，眼神有点发木。他的思绪还沉浸在昏迷前那段混乱的回忆里。
水怪的追杀，沉船爆炸，他同一台破机甲感官相连，将对方化做了一身轻甲，逃出了绝境。
他还记得自己抱着伊安悬停在台风的风眼里，温暖的阳光落在他们身上。伊安昏迷中的面容脆弱得令人心痛。
他受那么重的伤，遭遇那么大的凶险，全部都是因为自己。
“你没有做梦。”公爵提了一张椅子放在床边，翘着腿坐着，注视着一副可怜巴巴相的儿子，“米切尔神父救了你。而你救了你们俩。不知道是什么力量唤醒了那沉船里的破机甲——大伙儿都说是圣主显灵，咱们姑且就当是这么回事。关键是，你召唤了机甲为你所用，所以你们顺利逃脱，而不是葬身在那条海沟里，成了那群水怪的晚餐。”
莱昂麻木地听着。
“你完成了觉醒，莱昂。”公爵说，“从现在起，你不再是个孩子，而是个男人了。”
莱昂抬起了头，剔透的蓝眸望向父亲。他从父亲看似平淡的话中，听出了不一样的语气。
“把你那孩子气的可怜相收起来，米切尔神父又不在这间屋子里。”公爵冷声道，“既然你已经是男人了。那么，有关我，有关这个家族，有些事，你应该知道了。”
莱昂同父亲对视着，挺直背脊坐了起来。
第28章
一辆不起眼的黑色悬浮车驶入军部海洋研究院森严的围墙里。车头上小巧的六角金日徽昭示着这是一辆教廷专用车辆。
车停在大楼门前； 一位身穿深蓝法袍； 面容俊秀； 拄着拐杖的年轻神父走下了车。
他的出现； 立刻引起了人们的观众。众人纷纷放下手中的事，侧目以视； 窃窃私语。
“是他吗？”
“就是他！这两天新闻上到处都是他的脸。”
“本人看着好年轻呀。”
“这张俊秀的脸做神父真有点浪费。他可真从容优雅，不愧是能和圣光呼应的人！”
神父脸上带着温和礼貌的笑意，在众目睽睽之中，缓缓步行朝前台走去。
“抱歉。”终于有人忍不住拦住了他； “您是米切尔神父，是？召唤了圣光； 让圣主显灵的人就是您对？”
那位中年女子激动地抓住了伊安的手，低头吻他的法戒：“能见到您实在是我毕生的荣幸。请您为我祈福，神父。”
“愿圣主庇佑你的灵魂； 女士。”伊安将手轻柔地放在了女子的头上，“只要你信念坚定不移，你真诚的祷告必定会被他听到。”
“神父，还请您……”
“还有我！”
人群开始朝这位年轻的神父聚拢，全部都带着虔诚而激动的目光。
“女士们，先生们！”一道高声响起来； “我相信米切尔神父非常乐意为你们祷告，但最好集中在周末，在他的教堂里。现在，请允许我将神父借走。我们还有比祷告更加重要的公事要办。谢谢！”
一位高级主管带着几名保安赶到； 将伊安从热情的人群里挖了出来，就像护送一位被粉丝围堵的大明星一样，把人给接走了。
“您现在是弗莱尔的大名人了，米切尔神父。”主管非常体贴地配合着伊安的脚步，“我相信这两天来，您的教堂肯定人满为患。大半个弗莱尔的人都涌过去，想见识一下您这位能召唤圣主显灵的神父。”
伊安回以苦笑。
奥兰公爵的长子潜水被困深海，而后奇迹生还的故事，这两日已传遍了整个弗莱尔星。
一个熊孩子贪玩遇险并不是什么稀奇的事，但是传说中的圣主终于显灵，唤醒了深海中沉睡百年的机甲救了他们，这可是难得的头条热门新闻。
在这个偏远的，以农业和畜牧业为主的边境星球上，人们善良纯朴，教徒的虔诚度可远远高于繁华的帝都。圣主显灵即使在西林教廷都是极为罕见的事，发生在这颗星球上，那简直就是可以永世流传的奇迹。
“只有最虔诚的信徒，才能召唤圣光。”高官充满敬仰地看着年轻的神父，“而我很有幸能认识您，神父。”
“只要信仰坚定，圣光就在我们每个人的心中，先生。”伊安彬彬有礼地欠身，随着对方走进了一间会客室。
一身红袍的卡罗尔主教已在里面，正同几名高级军官在说话。
见到伊安进来了，卡罗尔露出了他标志性的亲切热情的笑。伊安欠身致意。两人都对数日前发生的口角和分歧心照不宣。
屋内还有一个重量级人物，弗莱尔星的领主，奥兰公爵。他还身兼弗莱尔总督一职，身边跟着四名政府官员，其中一名干练的女士还是伊安很熟悉的政府发言人。
人们相互的寒暄非常简短，每个人脸上都有一种心不在焉。
“诸位，我们可以开始了？”
随着高官的声音，房间内光线暗了下去，会客室的一面墙壁无声移开，露出背后的房间。
那是一个小型水族馆，呈U字型成列了十来个箱子。幽幽的蓝光从水箱顶部照下，每个箱子里，都关着一个黑色的猴身鱼尾的水怪！
“这些是我们的无人机从海底诱捕到的几个样本。”高官说，“它们有雌有雄，都非常健康，而且活跃。”
伊安虽曾近距离接触过这些水怪，但如今才亲眼看清了它们的样子。
它们浑身漆黑，皮肤上没有毛发和鳞片，只覆盖着一层粘液。它上半身像灵长类动物的幼崽，一对几乎占据了三分之一个透露的黑色圆眼睛，不见眼白。吻部凸起，尖齿獠牙，手臂细长，五指尖锐，身躯短小，而下身是一条海鳗似的长尾。
“它们有脚？”卡罗尔盯着一个水箱里的水怪，露出嫌恶的表情，“真是亵神的东西……”
那只水怪的双脚已退化成两根极容易被忽略的细肢，位于腰腹下侧。
“那是还没成年的幼崽。”高官说，“随着年龄增大，它们的下肢会彻底退化。你看，这一只是我们抓到的最年幼的‘海偶’——这是它们的学名。”
一个官员凑近水箱，盯着那个只有拳头大小的“海偶”幼崽看了看：“就像一个流产的人类的死胎……啊抱歉，主教，神父……”
卡罗尔和伊安都忍着不悦，勉强笑了一下。
高官说：“它们是卵生的冷血动物，雌兽每次产卵三到五枚，孵化周期是四周。从破壳到性成熟，是三个月。我们现在看到的这些海偶都是今年夏天才孵化出来的，年纪最大的也才两个月，都还没有到繁殖期。”
“可这玩意儿还有很多游窜在外面的海里，对？”卡罗尔指着一只趴在玻璃箱子上朝他嘶鸣吐舌头的水怪，“再过两个月，它们就成熟了，就可以生出一大堆卵，孵化出成群的小怪物来了。”
“情况没有那么糟糕，主教。”高官干笑道，“它们喜温怕冷，但是又受不了紫外线的照射。海里能给它们生存的地方其实不多。尤其，弗莱尔的冬天快到了，海水温度不够，它们的卵没法孵化。我们正在和军部商议一个清缴计划……”
“这些怪物，”奥兰公爵开口，浑厚而严厉的声音立刻引得所有客人转过头来，“是怎么会出现在沉船里的？”
“这应当问军部的人了。”高官立刻把烫手山芋丢给了在场的几位军官。
一名上校尴尬地咳着，摸了摸帽檐：“那是上上任总司令官的事了，公爵大人。根据资料记载，剿匪战斗中，鲨齿号’收缴了一批海盗舰上的物资，其中就包括一箱子不知道是什么生物的卵。在它沉没后，当时的军部将船上重要设施和弹药都清扫走了。他们扫描全舰的时候，误将这些卵当作了……咳……当作了舰上食堂的储备粮食……”
“噗……”黑暗中，有人忍不住笑出了声。
伊安同卡罗尔交换了一个一言难尽的眼神。
“所以，”公爵的口气听得出他很明显在努力控制着自己的怒火，“他们就把这些危险的东西丢在海底，任由它们孵化了出来？”
“这都是巧合。”军官辩解，“‘鲨齿号’没有记录这一批卵。而谁都没想到会有什么生物的卵能沉眠一百多年还能孵化的！天知道‘海偶’是什么玩意儿？”
高官立刻补充说明：“‘偶’是远古人类对变异同类的称呼。它是一个庞大族群的统称，下面还有近百个分支。这些海偶就有少量的人类基因。其实按照记录，它们都是古人类失败的基因试验的产品……”
“闭嘴。”公爵说。
高官立刻识趣地关上了嘴巴。
公爵又问：“它们孵化出来有阵子了，怎么在那仓库里活下来的？”
“它们吃鱼。”高官说，“它们出不去，但是鱼能从弹孔里游进来。它们会发出一种声波，吸引鱼类。当然，根据令公子和修斯少爷的描述，它还同类相食……”
屋内陷入短占、压抑的寂静之中。
伊安沉稳平和的声音响起：“这些‘偶’，本来应该被人类留在了古地球上的。可是现在，它们却出现在了这里，作为入侵生物，对我们的生态造成严重威胁。是只有弗莱尔这么不幸，还是在其他地方，也存在这样的生物？它又是怎么从古地球被带来的？甚至，是不是有人在偷偷培育它们？目的又是什么？”
屋内的人类陷入泥泽般的沉默里。只有水族箱里的海偶在不停地抓挠嘶鸣，发出令人毛骨悚然的声音。
“我不会让弗莱尔的海洋被这种恶心的生物破坏。”奥兰公爵沉声道，“它们必须被清扫干净！我知道修斯将军日理万机，我决定亲自动手去做这个事。”
那名军官还有话说，公爵已不客气地喝道：“我不管皇帝给了将军什么权限，弗莱尔是老子的封地，是老子的家！现在我要把后院水塘里险些吃了我儿子的怪物赶尽杀绝，没有人有资格对我指手画脚！这个世界上，没有任何一个人，能阻止一个男人捍卫他的家，保护他的家人！”
屋内再无一人敢出声了。
离开研究院的时候，卡罗尔护送腿脚有些不便的伊安走向侧门的门廊。
“你的表现再度刷新了我的期待度，小师弟。”四下无人，卡罗尔热情地赞美着，“居然召唤出了圣光，我都要嫉妒你了，伊安。圣主真的显灵了？”
“圣主的奇迹无处不在，师兄。”伊安一本正经地回答，“光芒照耀之处，所有的悲和喜都是他的恩典。”
“当然的，我的兄弟。”卡罗尔眉毛轻挑，“将所有的幸运都归位圣主显灵，这对我们很有益。大主教对你相当满意。我想他肯定已经私下表扬过你了。”
“大主教确实已经亲□□问过我的伤势了。”伊安说，“他认为这个事，能让公爵投他票的动机更加合理化。”
“还有什么比救了他的儿子更让他感激的呢？”卡罗尔道，“你可真是我们的幸运小白鸽，伊安。大主教也和我说了，这样保持下去，等我调回西林后，接手我这职位的人，非你莫属了。”
卡罗尔体贴地为伊安拉开了车门，送他上车。
“接下来可有好戏看了呢。”卡罗尔朝远处使了个颜色。
奥兰公爵正带着他手下的官员，同那两名军官在交谈。看起来气氛有些剑拔弩张。公爵的女发言人横眉冷眼，显然在指责军方的疏漏给政府的工作带来了极大的麻烦。
“公众不需要知情？”那位女发言人愤慨激昂的声音传遍了左右，“等到他们出海或者潜水游泳的时候，被那群怪物吃了，他们不知道也得知道了。�