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拉斐尔深吸了一口气：“莱昂那小子什么时候能抵达？”
“公爵说他正在进行虫洞跳跃，显然是之前接到了通风报信，正加速赶回来。”温斯顿侯爵说，“就算他会提前抵达，也并不会改变什么，陛下。没有什么军队能抵抗得了教廷军的炮火。尤其是光明向导又已被调离开了……”
“长官……”副官朝温斯顿使了个眼色。
温斯顿和艾尔莎公主随同副官走到了一旁。
“刚才接到西林方的通报，”副官压低了嗓音，“米切尔主教脱离了教廷掌控，也正在赶过来的路上。”
“别慌！”温斯顿立刻稳住神色骤变的艾尔莎，“从西林赶过来更远，等主教抵达的时候，我们的战斗早已结束了。教廷军正好可以将黑暗哨兵和光明向导分别抓获。”
“没有什么力量能战胜圣主……”艾尔莎呢喃着，走向窗边，抬头眺望着天空闪烁如星子的军舰。
“圣主是我们的神，是天地之最强大的力量。祂可以令人永生，也可以令一个国家转瞬覆灭。没有任何人能抗拒祂的意志……”
*
局面的转变，确实出现在两军相交的那一刻。
在陆军攻占帝都星的同时，一位名叫肯特·修斯的年轻上校率领着一支空军舰队，朝贝特西星环气势汹汹地杀来，准备营救他们的领袖。
一直伪装成皇家军队的教廷军在这个时候终于揭开面纱，给予了对方凶狠的一击。
革命军猝不及防，一时间损失惨重。
“是教廷军！”
“为什么教廷军会在这里？”
恐惧在士兵中飞速蔓延。
教廷军当年对亚特兰联邦的痛击给所有人都留下了深刻的印象。那种强大到镇压一切的先进武力，无法不令人对手胆战心惊。
教廷军镇守着贝特西星环，革命军纵使火力强攻，依旧难以靠近半步。
两军的交火从贝特西宫望过去，光彩交织，就像一场寂静而盛大的烟花表演。
艾尔莎公主就在白夜烟花之下走进了关押奥兰公爵的监禁室。
“很抱歉，这里条件有限。”奥兰公爵起身，将室内唯一一张椅子让给女士。
艾尔莎并没有坐下。她迎着奥兰公爵好整以暇的目光，开了口：“我被拉斐尔派来，劝说你投降，亲爱的堂兄。你现在放弃，还可以得到流放的待遇。这已经比路易斯好太多了。”
“你们似乎认定了我会失败。”奥兰公爵微笑。
艾尔莎说：“你大概还不知道，我们双方都已经亮出了底牌。你以为军队哗变了后，我们仅仅就只有皇室卫军和温斯顿的那点私人军队可以用吗，安东尼？真可惜监禁室没有窗户，不然你可以望见头顶的交火了。”
“教廷军，对吧？”奥兰公爵唇角的弧度加深，“是的，艾尔莎，我早就猜到了。但是，以因偷偷摸摸的行事风格，又能偷渡多少教廷军进来呢？两千，三千？在数量上，我们依旧占据着优势。”
艾尔莎抿嘴一笑。她的言行一贯略微拘谨，现在这样妩媚一笑，倒增添了许多女性的温婉。
“问题就在这里，安东尼。”艾尔莎道，“教廷军的目的，并不是帮助我们击败你。他们只是借助我们，想抓到一个人。”
笑容自奥兰公爵的脸上消失了。
“是的。我想你也猜到了。”艾尔莎双目发亮，笑意加深，“两千教廷军或许抵挡不住你的叛军的全力进攻，但是抓捕莱昂一个人，还是不在话下的。哪怕对方是一名黑暗哨兵。没有了光明向导在身边辅佐的黑暗哨兵，只不过是一个形单影只的人形兵器罢了！”
奥兰公爵冷冷地注视着艾尔莎。
“所以，”艾尔莎看了看手环上的时间，“莱昂正在拼命往回赶，是不是？用不了多久，他就应该能抵达了。拉斐尔的意思是，等到莱昂被抓住后，他给你开出来的条件，可就完全不同了。”
“我不止莱昂一个儿子。”奥兰公爵道。
“但只有这个儿子是你的心血结晶。”艾尔莎一针见血。
“你还有一点时间考虑，堂兄。我们会将你转到一个可以看到天空的监禁室里。你可以在那里好好地观赏着你的长子是怎么被教廷军抓捕的。”
*
星环外空的交战如火如荼。
随着革命军不断增兵，终于抗住了教廷军极其先进的炮火攻击。
就在两军僵持不下之际，一枚挟着流火的玄黑身影不知从何处而来，却像一枚激射的巨型陨石，悍然杀进了交火之中，瞬间就将双方战舰和机甲兵弹开。
雪亮战刀挥下，将一艘教廷军的穿梭舰拦腰斩断！
战舰的残躯撞在星环磁力场上，爆成一团云雾。
受到刺激的磁力场，能量流动，荡起层层淡蓝色的光波。
“阿修罗——”
革命军中爆发出狂热的呼喊！
“将军回来了！”
阿修罗当空悬停，巨大的身躯甚至超过一艘中型战舰，持刀指着被教廷军护住的星环。
“拉斐尔。”莱昂浑厚的爆喝通过通讯响彻整个贝特西宫的上空，“滚出来受死！”
第118章
作为一名半生戎马倥偬、驾驶着机甲打下江山帝王； 作为一名被誉为“人形兵器”的黑暗哨兵； 莱昂纳多三世一生中经历过数不清的战役。
他曾率领着军团，破开敌军密如黑云的阵营，释放被遮蔽的烈日金光；他曾单机双刀，直闯险象环生的绝境； 完成不可能的艰巨任务。
他也曾大军逼境，却片刃不出便收复整颗星球；也曾在风云交击的政坛交锋中叱咤纵横； 缔造出不休的英雄传说……
而贝特西星环的这一场战斗，若论规模； 是莱昂纳多三世经历的战斗中，十分不起眼的。最终参战的双方总人数加起来还不足五千。
若论惨烈程度； 也依旧排不上号。纵使最后贝特西星环被引爆； 毁于一旦，但因为大量人员撤离及时，伤亡人数不足两千。
但贝特西一役于莱昂三世来说； 是人生的一道分水岭。神挥剑劈出了一道天堑； 将这个男人的一生分裂成了两个阶段。
在这一役之前； 莱昂还只是个青年。位于幕后，辅助着父亲； 将他送往那光芒笼罩的宝座。而被战役血洗之后，他成了一名真正的男人。他被命运的洪流一下推上了台前，扛起了骤然压下来的一座巨山。
这一役的惨胜，也奠定了莱昂三世日后强势推行宗教改革的基础。
*
莱昂从虫洞跳跃而出，抵达贝特西星环外的战场时； 革命军其实正占据着优势。教廷军步步败退，已快撞上星环的磁力场。
莱昂的赶到令革命军士气大振。教廷军节节败退，朝贝特西星环撤去。星环的磁力场大门重新打开。
丰富的作战经验告诉莱昂，星环之中必定还有埋伏。但是里面也有他被关押着的父亲，以及躲藏起来的拉斐尔皇帝。
革命军在莱昂的指挥下兵分两路，大部队由肯特·修斯上校率领，拖住教廷军的脚步，破坏星环磁力场。小分队则跟随莱昂闯入贝特西腹地，实行营救计划。
不出莱昂所料，在他一穿过星环的磁力场大门后，埋伏在星环里的教廷军如一群巢穴被入侵的马蜂，朝他包抄而来！
“很美吧？”拉斐尔的声音从身后传来。
奥兰公爵并没有转身。
艾尔莎果真兑现了承诺，迅速将奥兰公爵转移到了一间有着宽大窗户的房间里，让他可以尽情欣赏高空之中的空军作战。
星环的大气层虽然稀薄，但已有足够的空气。战机爆炸时火光四射，火焰滚滚，场面相当壮烈。
“就像空军演习。”拉斐尔走到了奥兰公爵身后，同他一起往着天空中的交火，“你分辨得出哪一台机甲是莱昂吗，安东尼？”
空中的交火越来越低，战机和机甲已依稀可见。Alpha的五感又比常人出色，奥兰公爵确实有可能已看到了莱昂。
果真，公爵道：“很容易，陛下。身影最敏捷，动作最剽悍，最战无不胜的那一个，就是我的儿子。”
拉斐尔抬头看了半天，毫无头绪，只得一笑：“你将这个孩子生出来的时候，想到过他会成为今天这个样子吗？”
“我同普通的父母没有什么区别。”公爵说，“我自然是望子成龙的。”
拉斐尔说：“我是说，你在培育那个胚胎的时候，是真的相信有关‘他’的传说，还只是抱着尝试的心态呢？”
奥兰公爵终于把脸转了过来。
“是的，我是皇帝，我看过布莱德大帝留下来的遗训的详细内容。”拉斐尔哼笑，“我知道这位先祖留下了一个疯狂的东西，但是并不知道它在哪里。当年你错失了皇位，被我父皇送去弗莱尔星的时候，他允许你带走一些皇室的珠宝。你挑中的东西里，有一个太祖皇帝布莱德大帝的遗物，一个主归节彩蛋。‘它’就在里面，对吧？”
奥兰公爵一言不发。
“每个科尔曼家的孩子从小就听过科尔曼的传说。”拉斐尔道，“要做勇士，要迎回光明，巴拉巴拉。我们都当它不过是一句激励人心的座右铭。但是你发现了这句话背后的意义，是不是？你是怎么知道，秘密就在那个彩蛋里的？”
“我反而好奇，你们怎么都不知道？”奥兰公爵反问，“香榭宫的英灵殿里，布莱德大帝最喜欢的一副自画像中，他手捧着的，就是那一枚彩蛋。每天清晨的第一抹光，会透过大厅对面的彩窗玻璃投射到彩蛋上，印下一片绿色叶子。”
拉斐尔愣住。
“我们的家族祖祖辈辈都住在香榭宫，人们无数次从大帝的画像前走过。我们享受着先祖打下的江山和积累的财富，却从来懒得朝他们的画像多看两眼。除了祖训外，大帝还曾说过一句话：‘清晨第一抹光将驱散夜的绝望。它照耀的地方，是希望萌发之处。’”
奥兰公爵朝拉斐尔淡淡一笑：“听起来十分平常是不是？但是当我在父母双亡后，跪在先祖画像前，彻夜祷告，乞求他的庇佑的时候。当我在晨光中看到被照亮的彩蛋的时候。我便知道，先祖的英灵从来不曾远去。”
奥兰公爵往向天空此起彼伏的爆炸：“你说，拉斐尔，会不会是先祖看不下我们这些后辈的无能和堕落，重新归来了？”
拉斐尔此刻也终于在天空中的鏖战中找到了阿修罗黑火一般的身影，突然打了一个冷颤。
*
莱昂势如破竹，短短十分钟不到，就已突破了教廷军的三重防线，步步接近贝特西宫。
但是教廷军也突然摇身一变，撕去了之前用来麻痹敌人的面纱，露出了他们真实的实力。
众目睽睽之中，贝特西宫的上方，打开了一个二级虫洞门，教廷军的穿梭舰源源不断地从里面涌了出来！
谁都没有想到，这一个长久以来作为冷清行宫被人忽略的星环，竟然还隐藏着一个二级虫洞门！
这就是教廷军神不知鬼不觉地潜入拜伦帝国的方法：拉斐尔偷偷为他们打开了自家的门。
从那一场战役中幸存下来的士兵们，事后提起教廷军，都还心有余悸。
“神罚一般的武力”，他们这么描述。
革命军的战舰和机甲都已是当时配置最先进高档的，然而在教廷军的炮火前，依旧如同一排纸糊的玩具面对着溃堤而来的洪水。
没有了光明向导的共感辅助，黑暗哨兵确实就只是一个强大的单兵战士。纵使阿修罗这样的极光机甲能抵挡一部分攻击，但是革命军还是立刻被打冲击得七零八落。
这个时候阿修罗的驾驶舱里接到了来自格尔西亚的通讯请求。
格尔西亚在游说完了路易斯后，提前返回帝都。他也在中途接到了奥兰公爵发来的急报，并且和公爵商量，作出了一个决定。
如果格尔西亚的星舰也进入虫洞跳跃，也将会在短时间内和外界失去联络。万一奥兰公爵失去人身自由，而莱昂又在虫洞之中，他们的组织就会陷入群龙无首的状况。
于是格尔西亚按照正常行驶方式急速前进，同时接替公爵，远程进行全场操控。
在奥兰公爵被扣在贝特西行宫后，政变在格尔西亚的指挥下有条不紊地展开！
“你父亲有叮嘱过，儿子。”格尔西亚的嗓音镇定，传递来温暖厚重的力量，“他要我告诉你，如果他人身受到限制，我们力所能及地去营救。如果条件不允许，则放弃营救。”
修斯上校在通讯里吼：“将军，教廷军越来越多了，我们顶多还可以再坚持五分钟……”
“好，五分钟！”莱昂一刀将拦路的一台机甲懒腰砍成两截，“五分钟后，即使救不出公爵，我也会和你们一起撤退。”
*
这是地狱血战般的五分钟！
自天空到地面，密集的炮弹光影交织成了一张细密的网。