他微不可察顿了顿：“我想要一个答案。”
路远总觉得那个密林里还有许多秘密等待着自己去发现，无论是出于何种原因，他都想折返回去看看。假使自己能从车祸中幸存，那是否也代表着别的游客也有机会活下来？
这个希望实在太过渺茫，路远并不知道答案，他只知道自己必须去一趟，哪怕只是为了给军队带路。
皇室举办的宴会早已开场，地点就在金碧辉煌的温爵顿宫。这座宫殿是由贡赫德拉家族的其中一代君主遍集能工巧匠建造而成，距今已有数千年的历史光阴，时过境迁，寒来暑往，任由王权代代更迭，它却依旧稳稳矗立在原地，就像贡赫德拉家族永悬不落的荣光。
宾客们陆陆续续入内，但大部分都是军雌，毕竟雄虫通常不会太早抵达。今年赴宴的宾客明显比往年任何一场都要多，他们一边在舞池间漫不经心地举杯交谈，一边不着痕迹看向外间，似乎在等待着谁的到来。
宫殿高大的拱形穹顶装饰着玫瑰雕花，窗户全部由细碎的彩色玻璃拼接而成，图案繁复而又美丽。水晶灯折射出的灯光如金沙般缓缓倾泻而下，落在下方的每一位贵族身上，筹光交错间，尽可窥见上流社会的颓靡与奢华。
阿普陛下站在二楼高处，将这一幕尽收眼底。他身后站着尤斯图与其他的几名皇子，虽然容貌稍有不同，但发色与眸色大多相似，或儒雅或沉稳，或桀骜或风情，吸引了不少宾客的目光。
阿普陛下摩挲着扶栏上的雕花，指尖轻轻敲击，不知在思索什么，头也不回地对尤斯图笑道：“瞧瞧，他们一定听到了风声，都在伸长了脖子等着那只雄虫的到来，律法官、财政官、警卫司长，这几位大人可都是轻易不出门的。”
他语罢顿了顿，意味深长地问道：“尤斯图，需要我在今天的宴会上帮你们宣布订婚吗？”
有些东西还是尽快下手的好。
尤斯图微微皱眉：“可您好像还没有与路远阁下商议过。”
阿普陛下转了转手指上的王戒，目光深深：“皇室赐婚从不需要商议，”
尤斯图却拒绝了：“不，请您别逼他。”
他确实想与路远结为伴侣，但他更不想违背路远的意愿。
阿普陛下大抵是觉得尤斯图转了性子，破天荒看了他一眼：“怎么，那只雄虫为了你甚至不惜担下罪责，现在却连娶你都不愿意吗？”
尤斯图负手站在他身后，淡淡出声道：“陛下，他还未完成学业，我想等他毕业再说。而且您赐下的婚已经够多了，不缺我这一桩。”
尤斯图很不满虫帝给八殿下伽因胡乱选择赐婚对象的做法，上次是杜兰特家族，这次直接选了一名丑陋愚蠢的傻子，难道伽因后半辈子要和这样一只雄虫度过吗？
阿普陛下并不在意他的顶撞，尤斯图的性子一直是所有皇子里最桀骜不驯的，闻言似笑非笑道：“尤斯图，贡赫德拉家族的族训你早已忘光了吗？我们并不相信流言蜚语，我们只相信目之所见。”
他语罢顺着楼下看去，目光穿过那些翩翩起舞的宾客，落在宴会厅一角的休息区，那里正坐着一名身穿白色西装的雄虫。
相比于热闹的舞池，对方似乎更为偏爱安静的角落，双腿交叠坐在真皮沙发上，垂眸慢慢擦拭着自己手中的金边眼镜。他的气质看起来并不似年轻小子那么莽撞，也不似老男人一肚子深沉坏水，一切都恰到好处，自带一股从容不迫的上位者气息。
片刻后，那只雄虫不知是不是察觉到有几束目光落在了自己身上，戴上眼镜，似有所觉地抬起了头，华丽的水晶灯在他侧脸落下一片光影，温雅而又惑人心神。
并不丑陋，
也并不像个傻子。
第40章 北部来客
阿普陛下站在高处，见那名雄虫似有察觉，终于淡淡收回了视线。他有一下没一下转着自己指间的宝石戒指，一双手保养得宜，修长有力，依稀还能窥见当初征战沙场的痕迹。
“尤斯图，我想这门婚事大概可以定下来了，去把这个消息告诉伽因吧。”
几名皇子今天皆都到场，独独缺了八殿下伽因，对方一惯孤僻，极少在公开场合露面，此刻大抵还在房间待着。
尤斯图与伽因的关系极为微妙，闻言皱了皱眉：“为什么要我去告诉他？”
年纪稍长的五皇子不动声色拽了一下尤斯图的袖子，不想让他把局面闹僵：“小七，陛下让你去你就去，等会儿宾客就都到齐了，去把伽因叫出来吧。”
尤斯图心想去了也是白去，又不是什么好消息，但见兄长发话，只好转身离去。
都说帝王之家亲情淡薄，这话对，也不全对。尤斯图与伽因年龄相近，原本是几个兄弟之中关系最好的，直到对方上战场受伤，关系就一日比一日疏远，一日比一日僵硬，每次见面都闹得剑拔弩张。
尤斯图尚未走到房间，就凑巧在长廊处遇见了伽因，他看见那抹身影一瘸一拐地朝自己走来，无意识停下脚步，把手缓缓插入口袋，静默一瞬才道：“陛下让我告诉你，你的婚事已经定下来了，如果不出意外，就是那名来自三等星的贵族。”
如果说尤斯图是所有皇子中最璀璨夺目的一颗明珠，伽因大抵只能算是一颗毫不起眼的沙砾，暗淡无光，且存在感为零。
明明二者面容相似，境遇却天差地别。
伽因听见尤斯图的话，脚步微微一顿，却连头也未抬，只是睨着地上花团锦簇的地毯，在明亮的灯光下低头笑了笑。他面色终年都带着一种病态的苍白，唇色却偏偏红得好似鲜血染就，灯影绰约，让他看起来形如鬼魅。
“是吗？”
伽因看起来不甚在意，风轻云淡得好似与他全然无关，反而没头没脑地说了一句话：“那我要恭喜你了，尤斯图。”
尤斯图皱眉不解：“恭喜我什么？”
伽因不语，只是步伐缓慢地走到他面前，随手拨了拨尤斯图领带上那枚红宝石领夹，意味不明地轻叹了一口气，明明是恭喜的话，听起来却像绵绵阴雨一般潮湿让人不适：“当然是恭喜你婚事将近，听说对方是一名血液纯净度有100％的雄虫，与你很相配。”
尤斯图面无表情盯着他：“你就不想知道自己未来的雄主是什么样子吗？”
伽因仍是笑，唇边勾起一抹弧度，声音轻轻淡淡的：“听说过了，愚蠢丑陋，是个傻子，与我这个瘸子很相配……”
尤斯图最恨他这幅自暴自弃的模样，闻言直接揪住伽因的衣领将他按在了墙上，暗红的眼眸因为愤怒而显得危险异常，咬牙切齿问道：“你一定要活成这个鬼样子吗？！”
伽因任由尤斯图攥住自己，没有任何要还手的意思，就像凋零破碎的花瓣，任谁都可以过来踩上一脚，最后的结局却只能是被寒风吹落悬崖。他拍了拍自己的那条瘸腿，懒散而又颓靡地拖长了声调笑问道：“尤斯图，你第一天才知道吗，我只能这么活着了。”
伽因隐于廊角阴影处，成功避开了所有光亮，他的身躯并不健康，似乎也并不渴望着被医治。
尤斯图无声攥紧指尖，盯着他一字一句阴沉道：“我真恨你当初没有死在前方战场上！”
伽因听见他的话，笑意渐淡，终于正眼看向他：“我与你所想一样，尤斯图。”
“我真希望我当年死在了战场上，那样就会如君父一般，被萨利兰法的历史永远铭记，不必结婚，也不必诞育子嗣，贡赫德拉的血液也将随我一同死去……”
伽因语罢，终于缓缓站直身形，也拨开了尤斯图的手，一字一句低声道：“可我偏偏活着。”
可他偏偏活着。
外界记住的仅有他的残疾与屈辱。
……
伽因离开了，背影一瘸一拐，走得很慢，当尤斯图回头看向他时，这才发现对方的脊背多年来其实一直都挺得很直，只是大家都喜欢看向他那条残缺的腿。
尤斯图在原地静静站立了许久，不知在想些什么，心中莫名感到一阵悲凉。他闭了闭眼，片刻后才整理好心情，转身下楼。
彼时四军之中各个派系的将领都已抵达宴会，各式各样的军服混杂其中，就像一张庞大而又复杂的关系网。不过长辈与长辈交谈，年轻后辈们聚在一起，倒是泾渭分明。
尤斯图端着酒杯下楼时，恰好看见几名从远方赶回的战友正聚在一起低声交谈，直接走上前去加入其中，拍着他们的肩膀问道：“你们几个在说什么悄悄话，也让我听听？”
“尤斯图？！”
费尔南少将看见尤斯图，不由得面露惊喜，直接走上去给了他一个大大的拥抱，顺便重重锤了锤他的肩膀：“好久不见，你这家伙，我们可有足足一整年没见过面了！”
诸皇子之中，尤斯图军功最盛，早年间他们都曾一同上过战场，情分非比寻常，其余的几名将领见状也都纷纷上前与他拥抱，喜悦之情溢于言表。
尤斯图平常大多数时候都臭着一张脸，此时看见这些曾经并肩作战的好友，也不禁流露出了几分真心的笑容，与他们纷纷碰杯，挑眉问道：“你们还没告诉我，刚才聊什么聊得这么开心？”
白兰德出身于南部的音察邰特，是虫族大大小小部族中性格最为温和的一支派系，他们虽不嗜杀，但听力和目力极为灵敏，因此多半负责帝国的情报工作。他闻言笑着与尤斯图轻轻碰杯，浅浅的蓝眸如月色般温柔：“殿下，难道您没有听说吗？”
尤斯图反问：“听说什么？”
白兰德不动声色指了指二楼，那里正站着阿普陛下，还有几名帝国上将：“据说萨利兰法出现了一名血液纯净度为100％的雄虫，那位阁下今天也会到场，您一直久居帝都，难道就没有听说吗？”
尤斯图闻言微不可察一顿，正欲说话，却被费尔南抢过话头戏谑调侃道：“白兰德，你难道不知道我们尤斯图殿下对雄虫那种生物严重过敏吗？别说纯净度是100％，就算后面再加一个零他都不会感兴趣的。”
尤斯图：“……”
不知是不是尤斯图厌恶雄虫的形象实在太过“深入人心”，此时不止是费尔南，就连一向冷峻少语的阿克斯少将也轻轻晃着酒杯，言简意赅道：“白兰德，不要再提‘雄虫’这两个字了，殿下会生气的。”
白兰德唇角噙着一抹笑意：“可那只雄虫的血液纯净度足足有百分之百，殿下还没有伴侣，万一虫帝想撮合他们呢？”
他虽然负责情报工作，但久在异星，消息难免滞后，不知道尤斯图与路远早就是一对儿了。
费尔南心想怎么可能：“得了吧，就算陛下同意了，尤斯图也不会同意的，这个家伙当初可是发过毒誓，宁愿死在战场上也不会让雄虫碰他一根手指头。”
啪！
他们每说一句话，尤斯图就感觉自己的脸上狠狠挨了一耳光，除了火辣辣还是火辣辣，最后只能借着饮酒的动作试图遮掩尴尬，从头到尾连声都不敢吭。
真该死，早知道自己当初就不该胡言乱语，等会儿这些家伙如果知道自己喜欢路远，岂不是会被他们笑掉大牙？
尤斯图无声闭眼，只感觉太阳穴突突的疼，已然后悔自己刚才为什么要想不开跑过来找他们叙旧。然而就在尤斯图接下来准备全程保持缄默的时候，话题却偏偏找上了他。
白兰德处于职业习惯，难免多问了两句：“殿下，您见过那只雄虫吗？他是否真有100％的血液纯净度？”
尤斯图言辞模糊：“应该……应该有吧。”
费尔南哇了一声，直接搭住尤斯图的肩膀，八卦兮兮地凑过去问道：“那他应该长得很漂亮才对，尤斯图，那位阁下长得好看吗？”
尤斯图闻言瞥了他一眼，心想这些家伙该不会想和自己抢伴侣吧，暗自磨牙道：“费尔南，不要问这种毫无营养的话题，就算好看也没你的份。”
费尔南用双手搓了搓胳膊，啧了一声，很明显心有余悸：“我疯了才会去凑热闹，你没看见吗，情报司长、警务司长，四公六爵都齐齐到了个遍，我敢发誓陛下开军机大会的时候他们都没到这么齐，我一个小小的少将凑什么热闹。”
就在他们说话间，只听外间忽然响起一阵飞行器降落的声音，显然又有一位宾客到来。宫殿长廊外的侍者微微躬身，声音隔着雕花玫瑰窗传来，有些模糊不清：“萨菲尔上将，请进……”
白兰德听力敏锐，闭眼倾听片刻，然后笑了笑：“是萨菲尔上将。”
尤斯图闻言心跳不禁漏了一拍，心想那岂不是路远也过来了？他脚步微动，下意识就想过去，结果被身旁这几名战友死死盯着，实在迈不开步伐。
而另外一边，路远已经和萨菲尔上将步下飞行器，在宫殿门口由警卫验身卸去配�