“啊……”卞小萍惊讶地叫了一声，然后有些不好意思地沉默了下来。
见对方不再继续说话，顾楷眯起眼睛，看着远处隐约可见的房屋轮廓。
马车很快到了卞小萍的家乡，这个城池虽然坐落在皇城附近，规模和繁华程度与皇城比起来，却是云泥之别。
……它甚至连城墙都没有，刻着城市名称的牌匾只能被摆在一块较高的大石头上。
与其说它是城市，还不如说它是一座大一些的城镇。
马车夫驱车直接进入这个城镇，走了一会儿，回身问顾楷和卞小萍，他们要去往哪里。
第22章 回到她
顾楷不知道卞小萍家住在哪里，但他还是吩咐了一声：“先找家客栈。”
卞小萍回头看了一眼马车角落里堆积着的物品，想了想，没有说话。
车夫把马车停在这镇里一家比较不错的客栈门口，顾楷和卞小萍下了马车，看着小二引导车夫将马车驶进客栈，然后转身打算去卞小萍家探望。
上元节刚过去没几天，这个城镇依旧热闹非凡，看起来还没有从节日的火热气氛中脱离。
顾楷和卞小萍也不着急，慢慢在路边走着，观赏着这座小城镇自带的风景。
他们两个现在穿的都是普普通通的衣服，这衣服是寻常百姓平时常穿的，除了素静没有任何可以被称道的优点。
穿着这样装束的二人走在路上，根本没有人会对他们多加注意，当然，也没人会发现，他们在某个路口来回转了好几圈。
卞小萍十二岁便入了宫，现在已经十八，六年过去，她记忆里的城镇早已变了模样，她所怀念的小吃摊也都换了主人。她带着顾楷来回走了几遍，才确定了自己家所在小巷的位置。
当她把这个巷子和自己记忆中的叠放到一起后，就发现这二者有许多不同，当然，也有着许多相同。
比如巷口的那株老槐树，它依然还屹立在那里，只不过在卞小萍看来，总觉得它苍老了许多，没有她小时的那种朝气了。
进了这个巷子，右拐就能看到她家的门。
卞小萍在心里默默重复着自己家门的位置，好像觉得不多默诵几遍，家里那贴着春联的门就会飞走一样。
顾楷不理解她的忸怩，但明显能感觉到她的不安，于是他伸手，轻轻拍了拍卞小萍的后背，想要籍此给她精神上的力量和慰藉。
卞小萍抬头看了一眼老槐树的树冠，又回头看了顾楷一眼，终于定下心神，把自己心中的忐忑和激动都强压下去，迈步走进这个巷子。
她家依然在原来的位置，只不过门已经换了一张，上面贴着的桃符也是完全陌生的。
好像是近乡情怯，卞小萍伸手摸了摸门上贴着的东西，犹疑了许久，还是不敢屈指敲门。
这小巷并不宽敞，顾楷站在她的右后边，见卞小萍的举止有些僵硬，就伸手隔着衣袖握住她的手腕，轻声问：“不敢敲门？”
被顾楷说中自己的想法，卞小萍的身体僵硬了一刹，但还是缓缓地点了点头。
顾楷将脑袋虚放在卞小萍的肩膀上，叹了一口气。
他这口气正好吐在卞小萍的耳边，热气钻进她的耳道，最后嵌在耳膜上。
卞小萍的身体更加僵硬不舒展，可顾楷却好似没发现怀中人的情况，只牵起她的手，帮她将五指拢成拳，然后不轻不重地撞了几下木门。
“当、当、当。”
院子里面有动静传来，顾楷动了动耳朵，隐约听到是两个人在争执门口有没有人敲门。
于是他继续操纵着卞小萍的手，更重地敲了三声。
这回屋里面确定有人在敲门了。
一个清脆的女声应了一声“嗳”，过了一会儿她将门打开，从门缝里探出头来：“你是……”
开门的是个女孩，看起来不过十五六岁，杏眼柳眉，长得和卞小萍有六分相似。顾楷脑袋一转，便明白了她的身份——她就是卞小萍的妹妹。
妹妹的这句话刚说了一半，剩下的就被卡在了嗓子里面。
直到卞小萍哽咽着叫了一声“茹儿”后，她才慌忙转回身，用带着些许方言的口音喊：“爹娘，大姐回来了！”
在她这一嗓子吼出后，屋子里便有碗盘撞击的声音响起，在这撞击的声音里，隐约还有说话声参杂于其中，听着让人觉得有种微妙的慌乱。
“萍儿回来了？”
一个男人高声喝问了一句，而卞小萍在听了这个男声之后，却再也忍不住自己的眼泪，低头无声地哭了起来。
顾楷伸手拍拍她的肩膀，将她搂在自己的怀里，卞小萍也乖顺地随着他的动作转过自己的身子，两个人看起来真仿佛天造地设的一对。
卞柱小跑到门口时，看到的就是两个人相互依偎的情景。
他盯着卞小萍身旁的小白脸看了半天，然后皱了皱眉，还是展露出一个笑容，对卞小萍说了：“姑娘，回来了啊。”
卞小萍含住眼里的热泪，重重点了点头，跨过门槛，走到屋内。
屋里，桌子旁边正坐着卞小萍的母亲和弟弟，她的母亲对自己的大女儿一直都是朝思暮想，此时见到自己企盼的人就站在自己身前，激动得热泪盈眶，在卞柱的斥责声中急忙起身，去厨房给突然出现的这两个人拿碗筷盛饭。
当卞小萍离开家的时候，卞小茹已经懂事，更因为从小都是被姐姐带大，对姐姐很有感情，所以此时见到姐姐回来，面上虽然有些腼腆，但还是时不时地抬起头，偷偷打量这个姐姐。
卞小萍的弟弟对这个大姐没什么感情，见家人都是一副激动万分的样子，心中觉得没趣，低下头飞快把碗里的饭扒完后，就跳下凳子，说了一声“我去看书”，转身跑离了小正厅。
等顾楷和卞小萍都安定落座后，卞柱也坐了下来，却没有吃饭，只一直盯着顾楷瞧，看了半天也没发现他身上有什么值钱的东西，最后还是开口询问：“大姑娘，这个是……”
卞小萍侧身柔柔看了顾楷一眼，笑着应答：“是我相公。”
“哦……”卞柱拉长了声音。
卞小萍的母亲听到女儿承认这个男人是她的相公之后，也忍不住观察起顾楷来。
看了一会儿，她倒是觉得这个小伙子很不错。
长得挺好看，和他们打招呼的时候也有礼貌，与卞小萍一起吃饭的时候，对萍儿也是很照顾……反正她看着，觉得很满意。
但卞柱却不知道在想什么，黑而粗的眉毛一直皱着，许久都没有舒展开。
过了一会儿，他转身去拿了一袋旱烟，然后回来，坐在那里吧唧吧唧地抽了起来。
等他抽了半管烟，他才终于将自己一直想说却没有说出来的话吐出：
“这个……经、经艺啊，”他抬起头，捏着旱烟的右手无规律地抖动着：
“我家姑娘既然是你的人了……彩礼钱要给多少啊？”
第23章 彩礼多少
卞柱的这句话说得太直白，当时卞小萍的母亲卞王氏就忍不住伸胳膊捅了捅他的腰眼。
被身边人一提醒，他也觉得自己这句话说得太唐突了，至少也要等他们把饭吃完，再慢慢提有关的事情啊。
但既然这句话已经被抛出去了，卞柱也就不打算用别的话题将它岔开，继续接着这句话说了下去：“那个……我们这儿的彩礼要的不多，一百两银子也就差不多了。”他说完之后，好像是对自己说的话语稍稍觉得愧疚，便低下头将烟枪在凳子旁边磕了磕，烟灰扑簌簌从其中落下。
卞小萍没想到自己刚刚回家，父母问的却不是她这几年过的怎么样为什么会提前回来一类的话，而是直接开口向顾楷索要彩礼钱……若是较起真来，她出嫁，他们还没有准备嫁妆呢。
她已经离家很久，和父母虽说是骨肉至亲，可因着刚刚回来，真说有多亲昵，却也谈不上。
甚至在刚回来，坐在桌旁吃饭的时候，她都会觉得有点不舒服。
在这种时候，他们应该做的就是互相探问彼此的生活经历，顺便回忆一下过去的光景，将久违的亲切感拉回来。
卞小萍原本打算在深夜促膝长谈的时候就将自己的经历和盘托出，然后说出自己要给他们在这个镇子买一间大房子的想法……如果他们愿意，顾楷也同意的话，他还可以把一家接到京都的宅子里面去，反正宅子的地方很大。
弟弟正是上学的年纪，可以去京都的学堂接受更好的教育。
她在心里把这些想法一条条地罗列出来，来回翻看有没有什么自己没有想到的地方，在吃饭的时候就盼着快点吃完，接着好快些将自己的打算说出来。
结果，她的饭吃了不到一半，就听到父亲说出了这番话。
她的心当时便是一凉，急忙抬头，含在嘴里的一口菜还来不及咽下，就向父亲看去。
卞柱低着头在磕烟灰，从她的角度只能看到凌乱的头发。
她扭头，再向自己的母亲看去，就看到原本满面笑容的母亲有些勉强地冲她笑了一下，接着就迅速将自己的眼神挪开，好像是不敢直视她。
她忽然就沉默了下来，手里的筷子也握不紧，啪嗒一下落在桌子上，她伸手去拦，却也只挡住一根，另一根咕噜噜地滚到了地面上。
巷子里好像有人走过，细细碎碎的声音从门缝里飘过来。
卞小萍蹲下身，想捡起自己掉落的筷子，她觉得心里有点儿不舒服，很难受，很想哭，但她的眼睛却是干的，没有一滴泪水流出。
在她蹲下的时候，顾楷忽然伸手抚了抚她的脊背。
这动作不含任何色…情的意味，仅仅只是单纯的安慰而已。
卞小萍于桌下猛地抬起头来，就在慌忙间落进了顾楷的眼睛。
她怔愣了一会儿，才捏着一根筷子从桌下钻出来。
这时顾楷也开始回答卞柱的问题，他好像是想让卞小萍更多地认清她父母心中的想法，所以故意做出一副为难的表情：“岳父，我手里暂时筹措不出一百两银子，能不能……能不能宽限几日？我也好去谋划一下。”
卞柱看了顾楷一眼，只觉得这人穷得要命，若是自己主持女儿婚事的话，无论如何都不会选择这样的女婿。
镇里的大财主前两天刚刚丧妻，最近正准备续弦，若是卞小萍没有与顾楷私下结成连理，将她嫁给财主，定能得到一笔不菲的彩礼。
而且他也特意打听过，这个财主虽然年纪有些大，但对自己的妻妾向来十分温柔，更是每一个都好吃好喝地养着。
卞小萍长得颇有姿色，又是从贵人身边出来的人，有长相有地位，这位财主定然十分宠爱她。
若是还能够给他生个儿子，地位就更加稳固，偌大的家产都是她的。
哪像现在，还需要和一个连一百两嫁妆都要筹措的穷酸书生一起过活？
卞柱心里乱糟糟地思索着许多东西，最后越想越觉得不开心，只觉得自己的大女儿实在没有眼光，放弃了荣华富贵的生活，去陪一个穷小子蹉跎光阴。
他这么想着，觉得整个人都有了底气，再看卞小萍也不觉得愧疚了，只有恨铁不成钢的感情在他的心里和脸上环绕。
“我家萍儿啊，”卞柱将自己的烟枪抬起来，做出一副要讲很久的架势，开始和顾楷聊天：“从小就是十里八乡有名的小姑娘，长得好看不说，还聪明贤惠。”他抬起烟枪用力吸了一口，在云雾中继续说下去：“这回她从皇宫回来，也算是侍候过皇上的人物，这聘礼，自然也不能像其他人一样了。”
他还想继续说下去，卞王氏却狠狠地拽了一下他的衣服，在他停下自己待说的话语，疑惑回望的时候，她在脸上挤出笑容，对顾楷说：“姑爷，你别听老头子乱讲，你……拿一百，不，拿八十两银子就够了。”
说完这句话之后，她好像终于有勇气把心里的话都说出来，便叹了一口气，对顾楷说：“茹儿也是个大姑娘了，置办嫁妆需要不少钱……阳儿要上学堂，还正是长身体的年纪，得买不少东西……”她说到最后，语调越来越低，差点儿要让人什么也听不见。
卞柱被卞王氏打断，原本想发脾气，但听婆娘说了这些话，也只能伸手抹了一把自己满是皱纹的脸，看了一眼卞阳房间所在的方向，悠悠地叹了一口气。
母亲把这些话说得认真，卞小萍听了觉得心里也不好受，但细想一番还是觉得很不舒服。
要为卞小茹准备嫁妆，为何就不想想她也需要嫁妆？听他们这语气，仿佛他们四个才是一家，而自己只是一个过来打秋风的外人一般。
她越想越觉得不是滋味，剩下的半碗饭也吃不下去，伸手将筷子放在一旁。
卞王氏说了这些话后，总觉得自己好像是作恶的坏蛋一般，见卞小萍脸色不好，她的心里也不大好受。
看到卞小萍把筷子放下，她�