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最爱跟泥土打交道的下属“硕鼠”，笑嘻嘻地往荷叶鸡上抹泥，要做窑鸡，如枯刚训完两个拿信号弹当烟花放的下属，又去骂拿刀切肉的弟兄：“上次见你用这把刀杀了郑朗身边的狗腿！还不给我把刀换了！你让我们怎么吃？脏不脏？”
天色还没暗，这群人就闹将起来，嘻嘻哈哈闹了一阵，全羊全牛都烤好了，海碗中也都倒满了酒，众人围坐在一起吃宴。
天为幕，地为席，这帮杀人如麻的小子玩闹如三岁稚童。
语方知都认得：“栗子扮学子倒是像样，混在看榜的人里我差点没认出来。”
栗子说了：“追随主子之前，跟夫子学了好几年，后来家父得罪了魏家人，死了，这才断了学，要不然今日没准能在黄榜上找到我的名呢！”
栗子说完便低头吃肉，塞得嘴巴满满，语方知也跟着酸楚，不敢再问他，转头指着个喝得醉醺醺的：“小五你喝酒厉害，潜伏的功夫也厉害，郑朗那封落入魏成手里的信，就是你去放的。”
小五喝得脸红红的，一张嘴说话便是浓重的酒气：“主子不知，我凫水的功夫更厉害，那年我母亲带我到河边玩水，郑朗的儿子要轻薄我母亲，我母亲不从便被摁死在水中，当时我憋气潜在水中才逃过一劫。”
小五脸红眼睛不红，倒是有人听得偷偷抹起了泪，语方知不敢再问，又叫人把切好的肉拿来，哄众人多吃些，自己起身离开。
走远了，断断续续的哭泣声传来，许是自己在场有所顾忌，走了那帮小子才不管不顾地发泄起来。
他不会忘了，这些人追随他是为了什么，更不会忘了自己回到晔城是为了什么。
找的这处地方很好，打眼望去，疏烟淡日，整个晔城在傍晚时分显得很静谧平和，语方知干脆席地而坐，远望着城中不时飘起的炊烟。
手边摸到颗小石子，随手抛去，想象着面前是一片湖，小石子打着旋飞出去，会撞碎平静，会撞出一圈又一圈的涟漪。
“主子。”如枯跟来，带着一股子肉香。
语方知循声回头，看见他手里端着盆切薄的肉。
如枯道：“切肉的弟兄知道主子从前都在江陵居住，饮食清淡，怕今日烤牛味道太重，不合您口味，特意留出一部分白切。”
语方知捻了两块入嘴，拍拍手，笑道：“我以前也是晔城人。”
如枯低着头，不知道在想什么，等语方知嚼完了肉，才慢慢说道：“严辞镜已经出狱了。”
“嗯。”
如枯跪地：“属下已经知道严辞镜是假意在魏成手下做事，主子救下严辞镜自有考量，如枯不应该百般阻止。”
若按年纪算，如枯比语方知大了不少，不是他质疑主子的能力，只是语方知刚及弱冠，他担心他太过感情用事。
严辞镜不若一般狗官，又是状元郎，自有其受人钦佩之处，如枯是怕语方知跟严辞镜牵扯太深，反误了正事，现在看来，是他多虑了。
语方知也知道之前如枯的阻拦，是因为报仇心切，他道：“与我们不共戴天的是魏成，其他无关的人不必牵扯进来。”这次的案子，严辞镜是无辜的。
语方知耐心解释，如枯悬着的心也终于放下，道：“主子救他也不是初次，那日火灾差点把自己也折进去，严大人一定有其过人之处，能让主子另眼相看。”
过人之处？语方知认真想着，严辞镜到底有什么让他另眼相待的呢？
状元郎才高八斗？又不需要跟他吟诗作对，无用无用！那温和谦逊？严辞镜可从没对他笑过……霞姿月韵？可他语方知也不爱以貌取人啊。
语方知想得入了神，如枯察言观色也没琢磨出主子在想什么，只道：“既是主子重视的人，属下也会多加注意。”
语方知不解：“重视？”
如枯认真答：“救严辞镜出狱，一直是主子一个人在出力奔走。”言外之意还不算重视吗？
语方知道：“救严辞镜确实是我个人的想法和行动，与你无干。”
如枯坚定道：“既已追随主子，便该任劳任怨，惟命是从。”
如枯喊话声大，把后边吃酒的弟兄都喊了过来，哗啦啦跪了一片，跟如枯承诺誓死追随，语方知被震得耳朵疼，挥手让他们起来，叫不动。
语方知大喝：“吃下去的是牛，生出的却是驴脾气，都起来拿酒，陪我喝上一碗！”
众人这才起身端酒。
撞碗声清脆，洒出的酒液将一方草地浸湿，有几个喝大的忘了规矩，去拉语方知，语方知灵巧躲开，跟如枯吩咐了一句便走了。
有弟兄问主子去哪儿，如枯如实答：“说是要去接严大人。”
严辞镜出狱的时候，正看见杜松兄弟俩在路边等候。两人看见他出来，忙奔过来扶着，杜松哽咽着喊了声大人，杜砚顶着俩红肿的核桃眼跟着。
严辞镜哭笑不得：“我不是好好的吗？没事。”
杜松不理他，让弟弟去把马车拉过来，扶着严辞镜上轿：“大人先上车，轿中铺了软垫，趴着也舒服些，阿砚你时刻盯着，大人有任何不适你就告诉我，家中已经请了大夫，赶紧回去。”
严辞镜被安排得明明白白，也不多言，安生地受着，知道自己不在，两小厮也没过好。
杜松趋马前行，又道：“大人，咱们严府已经被查抄了，住不了了，语公子说接了你去他宅中小住，对了，这马车也是语公子的。”
真是家徒四壁啊，严辞镜：“……知道了。”
要不是语方知，严辞镜怕是不能从大牢里走出来，此事也不会顺利了结，少受这么多皮肉之苦，严辞镜还是很感激的。
“大人怕是还不知道，裴公子殿试得了榜眼，今夜本该去赴宴却推了，现如今正等在宅中，要向大人致谢呢！”
严辞镜笑：“本就是他该得的，谢我做什么？”
杜松没听清楚，看见前头熟悉的大门，喜道：“大人，到了！”
杜砚赶紧扶稳严辞镜，严辞镜不习惯被当成残废对待，躲开了：“我没事，不用扶。”为了更有说服力，还撑着木板跳下去。
动作太大一时扯了后背伤口，严辞镜吃痛蹙眉，半边肩膀酸痛酥麻，竟迈不动步。
“大人！”杜松惊叫着跳下马车赶紧去扶，有人比他更快。
语方知不知从哪里窜出来的，稳稳扶住了严辞镜。
“大人，小心。”
严辞镜点点头，抓住他一边手臂借力，慢慢缓过了劲，抬头看去，语方知正冲他笑。
那双透光的瞳孔极淡，早就入了夏，却似含着无边春意，无限欢愉。
严辞镜忘了要进门，双手都搭在他手臂上，静瞧了他半刻，问道：“你喝酒了？”
“是。”语方知拦腰将他抱起。
“大人出狱，我高兴。”
作者有话说：
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第44章 融洽
“少爷，午膳做好了。”
小清进书房来叫语方知去吃饭，语方知点点头，放下手中的笔和账本，起身随小清往前厅走。
小清本来好好地在前面带路，突然打了个拐往后走，语方知伸手揪住他衣领：“哪儿去？”
小清哎哟叫唤着解释：“嘿嘿，我差点忘了叫严大人……”
语方知提着小清的后衣领又让他转回去：“你去前厅候着，我去叫。”
“好嘞！少爷您去吧！”小清少走一段路，乐了，颠颠地跑走。
语方知也乐，就是不知道乐个什么劲儿，一路上揪花惹草，挂在廊间的鸟笼都被差点被他一掌拍碎。
不是他自夸，他这宅子极好，养病极好，亭台楼阁通透亮堂，后院假山花草就算是入了夏，也有别样的生机。
这几日严辞镜除了在房中养病，就是在后院里透气，小亭中的贵妃榻就是被他占了，语方知才不得不回书房做事。
刚跨进拱门，就看见他在笑。
严辞镜的相貌极好，眉骨到鼻梁柔和而流畅，眉眼清澈。语方知曾误会他是易碎的玉石，但牢狱也没能折损他半分的风姿，反倒更添韧劲。
他好像不知道自己生得惹人注意，想笑便笑了，用书遮了半张脸，露出一双软软的笑眼，只是听了两声轻笑，语方知却感觉满园鲜妍的香气都朝着自己涌来。
语方知不出声打扰，盯着他单薄的身子出身，却见严辞镜像是后背长了眼睛似的，突然转头看来，脸上的笑意收去大半，剩下的全盈在眼眶中，融成一双带水的眸。
严辞镜问他：“怎么了？”
“用膳，前厅。”语方知背手在后，手指反复捻着一瓣花。
陪在身侧的杜砚听了，忙将衣兜里的碎花瓣都倒出来，只抓了一朵海棠在手里，另一只手去扶严辞镜下榻。
严辞镜边走便问：“怎么留着这朵？”
杜砚嘻嘻笑着，打手语，语方知看不懂，严辞镜帮忙解释：“他见你院中各处花落了许多，便都拾了放兜里，其他的都是碎瓣，只有这海棠是整好的一朵，丢了可惜。”
语方知又问：“刚才你们在笑什么？”
严辞镜早就恢复了平时沉静的模样：“小事，没什么。”
语方知追问，严辞镜这才解释，是杜砚捧来的花太多，香味太杂，把自己熏出两个大喷嚏，严辞镜看得好笑。
追着问，知道了又不说话，严辞镜看不透他，其实是语方知在暗暗不忿，小厮捡个花都能逗笑他，怎么对上旁人，就没有好脸色了？
严辞镜不知道他在想什么，只安心用膳，在院中被花香一催，他的胃口极好。
语方知平时吃惯了大鱼大肉，难得多吃了几口清淡的小葱豆腐，赞道：“豆腐好吃，谁做的？”
小清说是杜松做的，杜松不好意思地点点头。
语方知笑：“怪不得严大人这么看重你，手艺不错，素菜烹得好，荤菜想必更好。”
杜松摆手：“语公子夸过了，是因为以前我家大人还没升官的时候，吃穿用度都清简，素菜就那么几样，我就琢磨着多弄些花样，好让大人吃个新鲜。”
原来是生活所迫，语方知不问了，又吃了几块豆腐，转脸看见严辞镜已经放下了碗筷，周围的小厮没动静，赶紧飞了小清一眼。
小清哦哦点头，去给严辞镜盛汤：“大人尝尝熬了一早上的鸡汤。”
严辞镜推拒：“我已经……”
小清夺下他的碗：“这可不是普通的鸡汤，这是药膳，放了好多药材，喝起来一点也不腻。”
“其实我……”
“大人身子还没好全，还是喝吧。”
“其实不——”
“大人是嫌小清盛少了吗？那小清再给你盛满！”
“不不，我喝。”
午后小厮都昏昏欲睡，语方知独自在书房中忙碌。
他有好长一阵子没管铺子了，掌柜们送上来的账本又马虎了，乱七八糟的看得头疼，又没法不管，耐着性子一页页翻，手边的算盘咔咔响，一直没停。
掩门光线不好，语方知一直开着门，突然眼前一暗，知道是有人进来了。
来人很安静，绕了书桌站到他旁边，寻常的小厮没那么大胆，小清进来也不会两手空空瞎晃悠。
语方知头也不抬，吩咐：“来了就研墨，傻站着干什么？”
研墨读书人最拿手，墨块在砚台上一圈圈转出深黑的墨汁，隐隐映着一双瘦长的手。
语方知嘴里喃喃：“出库入库都记不清楚，账本上还有油渍，布行改油店了？”
又道：“亏空偷偷抹去，当我算不出？”
啪啪飞快打着算盘，小指一勾，停了，抬眼看去，正好跟严辞镜低头看来的目光对上，他忙道：“我差点忘了，大人是户部的官，账本可不能给大人看。”
语方知作势要合上账本，严辞镜也不研墨了，道：“忘了我被停职，倒是不忘我曾在户部当值，语老板还挺记仇。”
两人都想起了第一次正式见面的场景，场面不太好看，语方知记起自己当日的举动，脸上挂不住，又把账本打开，让看了：“严大人看吧，左右我们是好邻居，以后也不会太为难我。”
“为难你？”严辞镜道，“大概不会复职了。”
“那感情好。”语方知笑了，“严辞镜你就在我家中住下，陪我聊天度日。”
大人不叫了，叫严辞镜，还大咧咧地笑着，就像他们是认识很久的好兄弟，拦肩相约着去喝酒游乐。
如果他们两个都是寻常人家的公子，语方知这么说，严辞镜肯定会应下，可惜他们不是。
“毕大人……是你？”
语方知笑意变淡：“是。”
夏长嬴曾提点过严辞镜，毕知行是个能信赖的人，但一直没有机会拜会接触，没想到这次竟然被语方知请了出来。
语方知：“如果不是毕大人帮忙，救你出来只能冒险。”
严辞镜：“什么？”
语方知不似玩笑：