求生欲扩展了她的舒适圈。此刻的她,感觉自己就像是十九世纪欧洲上流社会版本的线下微商。
一位小姐扭捏说:“我不出门啦。”
一位绅士面露难色:“呃,其实我不太爱喝茶。我太太也不喝。”
另一位夫人面露疑惑地挥了挥扇子:“虽然是很方便,但我平时有佣人煮茶,又不会自己动手。既然我给佣人发工资,那么我想喝茶的时候,就算麻烦一点,那不也是他们该做的吗?”
拥有好几家饭店的马丁先生给出了充足的理由:“餐厅本来就是注重优雅享受的地方。大家比拼的都是美味的食物和舒适的服务,能把茶泡得快一点又有什么用呢?食客们愿意等,泡的茶更香才是我需要的。——何况喝茶的人并不多。”
“费尔南德斯小姐!原来你在这儿呀!”一道夸张的女声响起,“我还没来得及恭喜你呢。”
德莫夫人梳得高高的发髻上装饰着染成亮粉色的鸵鸟毛,配上一身垫高了胸脯的桃粉色丝光绸裙,让她看起来像一只亮闪闪的粉色鸵鸟。
“听说你要从罗德里格斯的专利权官司里赚一大笔了。真是幸运的姑娘啊!”她的声音很有穿透力,一下子引得很多人看了过来。
乔伊是真不想见到她。
第一次参加伯爵的舞会,德莫男爵夫人挑衅自己反而搬起石头砸了自己的脚。但在知道乔伊其实是公爵之女后,她像是神奇地完全遗忘了当时的那段记忆,每次乔伊出现在舞会上,都要凑到她跟前来说几句。
德莫夫人一直表现得很热情,但乔伊就是隐约觉得,她其实巴不得自己什么时候一步踏错,成为所有人的笑柄。
比如,当初安东尼奥的建筑师资格被吊销,第二天晚上,她就当着许多人的面来向自己表示极尽夸张的遗憾之情,让所有人都知道,那位让伯爵先生沦为大家饭后谈资的嚣张年轻建筑师,正是她推荐给伯爵的在校学生。
再比如此刻。
德莫夫人头上的鸵鸟毛一晃一晃,“果然只有幸运女神眷顾的人才敢如此大手笔,一口气买下全城的茶叶。”
效果立竿见影。立刻有人惊讶地脱口而出:“原来是费尔南德斯小姐买下了全城的茶叶吗?我之前还在想到底是哪位大人物。”
“费尔南德斯小姐,你这是要搞茶叶垄断吗?把茶叶都囤起来,然后坐地起价?”
这个有些尖锐的问题一出,气氛立刻变得有些微妙。
目前的法律尚未对垄断有明确的定性,属于灰色地带。大家当然知道垄断不利于市场的整体健康发展,但如果自己有机会,自然还是希望能掌握市场的话语权。
不过,对乔伊这样一个外来者来说,道德上的污点就足以成为被排斥的理由了。
“没有,我当然不会垄断了。”乔伊微笑着说,“我哪有那个本事?再说现在茶叶产地那么多,巴塞罗那港每日船进船出,运过来一船一船的新鲜茶叶。欧洲哪座城市缺货,都不会少了巴塞罗那的。请各位放心好了。”
“那你买那么多茶叶做什么呀?总不能是自己喝吧。”一位年轻的男士好奇地问道。
“哦!刚才你是在向他们推销茶包吗?听说这是你的新发明?——你买下全城的茶叶难道就是为了卖茶包?果然是大手笔的投资。”
“但你的茶包似乎不太好卖啊?这样岂不是要亏了。”有人善意地提醒。
“你懂什么,人家说不定有其他的想法。毕竟是拥有专利的人呢。”
衣香鬓影的人群在四周窃窃私语,“可拥有专利也不代表会做生意啊。”
“女人嘛,做事不经大脑,也很正常。把自己打扮得漂漂亮亮就是了,偏要掺合进商业里,何必呢。”
“别这么说,人家可是公爵的女儿。”
“公爵的女儿又怎么样?那些乱七八糟的南方人最喜欢这些虚头巴脑的东西,谁知道那位公爵是不是养了几十个情妇生了几百个孩子,见了孩子的面连名字都叫不上来。她是公爵的女儿,又不是公爵夫人,一个人来到巴塞罗那估计是在家里过不下去了,但看她的样子也只不过会挥霍钱财而已。呵,全城的茶叶!等着赔光钱哭着回乡下吧。巴塞罗那不适合天真的蠢货。”
“哈哈哈是啊。再说了,谁不知道老牌贵族的日子越来越不好过,我们做生意赚的钱越多,他们的钱就越不值钱。南方的蓝血贵族们还抱着他们的一亩三分地花天酒地,我们已经把生意做得遍布天下了。”
“啧,就算是瓦伦西亚的公爵自己到这里,如果不能创造财富,也没什么了不起。何况只是公爵之女?这么大口气,啧,不知道的还以为是公主呢。”
“哈哈哈你这话说的。人家要是公主,哪还用自己做生意,全加泰罗尼亚的艺术家都要蜂拥过来,请她当自己的赞助商了!”
“这倒是,但现在王室都被推翻了,公主只怕也是穷光蛋咯,哈哈哈哈哈!”
“那个,各位,”乔伊觉得自己的笑容快挂不住了,心里又把臭弟弟狠狠骂了一通,“涉及商业机密,我在这里就不方便多说了。”
哦——懂了。商业机密。一个神奇的词语。巴塞罗那商人心照不宣的秘密。
“没关系的,费尔南德斯小姐,”德莫夫人善解人意地拍了拍乔伊的肩膀,“你还年轻,缺乏经验也是自然的,就算投资失败也没什么关系。哪怕破产也再正常不过,你不必觉得难以启齿。”
乔伊脸上挂着感动的笑容,心里真是谢谢她了。
“只是,买下茶叶毕竟是一笔巨款,恐怕你现在手上不太宽裕吧?我听说,莫雷诺先生似乎为蒙特惠奇山找到其他买家了呢。”
德莫夫人凑到乔伊身边,压低了声音:“只是听说那位买家把价压得太低了,他还在犹豫,想打探一下你是不是还有意想要买。恐怕是不行了吧?”
她同情地扇了扇羽毛扇子,“不过这也是件好事。我们早就劝过你,这是笔赔本买卖。由此可见,没钱也不见得尽是一件坏事……”
乔伊最后是窝着一肚子气离开了舞会。
遇到这样的挫折,不可能说一点也不烦躁。
最开始,她顺利地申请了茶包的专利,十分开心。巴塞罗那市政厅这一次很快就完成了全部的手续。其实这里的手续原本就比马德里的要简便很多,毕竟是发达的商业城市。
促成市政厅态度转变的关键,是注册专利的税收——这笔钱除了经营地扣除的收入税之外,大部分会流到注册专利的管理政府。
也就是马德里。
眼看着之前回形针带来的丰厚税收源源不断地流向南方的首都,巴塞罗那市政厅的官员眼睛都红得要滴血了。
所以,当初市政厅冷眼对待她的回形针专利,这次则用仅仅五千比塞塔的费用高效地完成了茶包的专利登记。
专利顺利登记了,却没想到在实际投入市场时遭遇滑铁卢。
还有蒙特惠奇山。乔伊叹口气,中国古人说祸不单行,诚不我欺。
下马车前,她吩咐帕斯卡:“先去跟莫雷诺先生了解一下那位买家的情况。不要表现得太积极,让人家窥着这个机会抬价;也不要一点意思都不表露。还是让他觉得我依然有可能入手蒙特惠奇山,免得急急忙忙就出给别人了。”
钱。现在的关键就是钱。
已经准备的茶包原材料中,棉布什么的都还好说,自己并没有屯多少,就算亏一点也在承受范围内。但这一大批茶叶绝对不能烂在自己手里。
怎么才能卖出去呢?
她心事重重地下了马车,埋头只顾往公寓里走。
晚风吹过。一时之间,公寓阳台上花期将尽的紫藤萝纷纷飞离了枝条,就像是下了一场簌簌花雨。
乔伊不由得停住脚步,抬头看去。
夜空沉沉,原本看不见空中飞舞的花瓣。
但是此刻,紫藤萝花雨连缀成幽亮的光带,就像是黑夜瞬间着了火,燃起绚烂如极光的烂漫星河,每一颗星星都是温暖的橙黄色。
点亮星河的是一盏煤油灯,温柔的火光跳跃闪烁,映出提着灯的修长身影。
少年栗棕色的头发被火光洒上了点点金红色。他一手提着灯,一手抱着黑猫,一人一猫的四只眼睛都闪烁着星光:“费尔南德斯小姐,想不想出去逛逛?”
……
巴塞罗那拥有灿烂如洒满黄金的象牙形海岸,此时仲夏节临近,海边的咖啡馆和酒吧里人头攒动,灯火和篝火几乎照亮了天空,热烈的喧嚣传出去老远。
咖啡馆的门口张贴着巨大的海报:“6月23日仲夏之夜,烟花与您相约浪漫一夜!”
清爽的海风扑面而来,乔伊和安东尼奥艰难地从兴高采烈的人群中分开一条道,坐在最角落的一张雕花的玻璃小圆桌边上。
“啊,总算清净了。”乔伊叹口气。坐在自己的位置上还会时不时碰到邻桌人胳膊肘的体验,实在是社恐所不能承受之重。
“我也喜欢角落。”安东尼奥微笑道,“还喝茶吗?还是来点鸡尾酒?”
乔伊最近想起茶就头痛。“就来杯桑格利亚吧。”
她不喜欢酒精的味道,但确实想用酒精麻痹一下自己的神经。这种鲜红如血又带着水果清甜的西班牙水果酒比较适合她。
“一杯加泰罗尼亚。”安东尼奥点了白兰地。
“哇哦!”远处的海滩上突然爆出一片绚烂的亮光,色彩缤纷的烟火炸开,人群中爆发出一片欢呼声。
“真热闹。还有一周就到仲夏夜晚会了。你可能不知道,这是加泰罗尼亚的狂欢节。”
“哦,我知道。”乔伊想起某件逸闻,忍不住笑了。她记得自己穿来十九世纪的不久前,才看到一条与仲夏夜有关的新闻。
似乎是西甲联赛把巴萨的一场比赛安排在了仲夏夜,结果巴萨十分不满,因为这是他们狂欢和聚会的夜晚。
她看到这条新闻时,还跟朋友吐槽过这么无聊的新闻居然也会在国内报道。没想到这就遇上了。
仲夏节前夕的仲夏夜晚会是巴塞罗那一年一度最盛大的狂欢节。
有了巴塞罗那夏日阳光的保证,海滩上已经堆起了木头准备当晚的篝火,而酒吧提前供应上了节日专属的卡瓦汽酒,郁金香高脚杯里盛着淡金色的酒液,在不断的清脆碰撞声中涌起海浪似的泡沫,然后被拍桌大笑的年轻人酣畅淋漓地一口灌下去。
两人的酒都端了上来,乔伊的桑格利亚在一亮一亮的烟花火光里闪烁着红宝石般的光泽。
“所以,现在的问题是茶卖不出去?”安东尼奥问道。十分学术的口吻,就像在问是不是某条横梁的强度不够,导致设计无法实现。
“嗯。看起来,巴塞罗那人不怎么喝茶。”乔伊苦恼道。
做生意的,怕就怕市场其实并不需要这个商品。
她直到这时才不得不承认,在研究茶包的一开始,方向就错了——随着远洋航业的发展,茶叶在此时的欧洲刚刚脱离名贵消费品的范畴。
市场反应需要一定时间,如今茶虽然价格已经降了下来,但还远远达不到普及的程度。
现在的国民饮料是咖啡。
“你知道吗?中国有一句谚语,叫心急吃不了热豆腐。”乔伊叹气。匆匆忙忙没做市场调研和竞品分析就上市的产品,大概率是会翻车的,毕竟她又不是真正的幸运女神。
安东尼奥挑了挑眉:“很形象。”
“茶包总有一天会有市场的,但恐怕不是现在。”乔伊一边用小银勺搅拌咖啡,一边嘀咕。
“我之前尝试过用吸墨纸当滤纸,但因为不够结实,装着茶叶在运输过程中容易破,所以没有采用。不过我发现,滤纸可以用来滤咖啡,比现在普遍使用的法兰绒好用多了。这个我也可以申请个专利,相信会比茶包好卖得多。”
不过这个不着急,重要的是茶叶如何快速去库存,快速变现。她需要钱买蒙特惠奇山。
“怎样能让这里的人快速接受茶叶呢?”乔伊把脸埋进双手中,崩溃地揉了揉。
安东尼奥坐在她对面,看着她的这个动作,心里忽然闪过一个念头——她的脸看起来软软的,揉起来应该手感很好。就像刚烤出来香喷喷的黄油小面包。
不对,现在不是想这个的时候。
他想了想,“其实我一直觉得,应该有一些美妙的享受,是所有人共通的。就像我们和东方的古老文明差别巨大,但都不约而同地赞颂阳光,而任何人站在古希腊的神庙面前,都能感受到那种油然而生的庄严和厚重感。”
他说着说着,若有所思:“所以我尽量在设计中使用自然的元素。这是能够与所有人的灵魂直接共振的音符——每一个人都会沐浴阳光和雨水,会呼吸到雨后草丛中湿润的空气,也会为海平面上空横架的彩虹而感动。”
“另外,也�