谢柔道：“突然想到罢了。”她想，大约是那信里提到的事，勾起了莫名的惆怅。
这箱子里封着过去的日子，后来境况好了，就将这箱子搁置在一旁。例如里面装着用旧了的汤婆子，那时她被前皇后打压得狠，冬天银碳不足，分到手的都是湿碳，全靠煮沸水灌了汤婆子撑下来。还有已故蔺妃给她的山水香盒，不太贵重，却是她在宫里收到的第一份暖意。
她默默的翻着，一直翻到最下面，手碰到了两块软布包着的物什才停下，那是两块护膝。
护膝上的针脚粗糙，棉花都从角落露出来了，谢柔看着它，眼中却有丝柔软。
“奴婢记得这是皇上给娘娘的。”
谢柔点了点头，放在手心里打量。
七年前，她还是个才人，在位的皇后阴狠，表面上对嫔妃们和气，背后却常下狠手，蔺妃当年还是蔺嫔，被诬陷盗取皇后凤印，私藏违禁品，打入冷宫，谢柔与她有些交情，也知道唇亡齿寒易牵连的道理，于是想方设法的救了她，皇后心中忿忿，暗地对她使绊子，罚她跪在佛堂抄三日经书。
夜里佛堂空悚，只有一盏烛火陪她，她尚年幼，跪在冰凉的石地上，说不怕不疼是假的，咬着牙写了没多久，膝盖就疼得受不了。
这时忽听风声呜咽，一个人影从侧面的窗户翻进来，悄无声息的溜到她身边，她看着来人一时惊住。
“陛下。”
十四岁的萧承启做了个噤声的动作，小心的向外看了一眼，确认周围的侍卫过去，才道：“我将看守的嬷嬷迷倒了。”
谢柔无奈的笑了笑，又有点担心的道：“陛下，这里不是你来的地方，若让皇后知道……”
他哼了一声，道：“那老妖婆不会知道的。”
他的眼睛在昏暗的月色下闪着光，犹豫了一下，道：“这次的事情辛苦你了，皇后背后有右相撑腰，现在我收拾不了她，不过以她嚣张跋扈的性子，肯定会有行差踏错的时候，到时清算也不迟。”
谢柔点头，而后就想劝他回去，萧承启却不肯，还从怀里拿出一副护膝递给她，有点不自然的道：“这是我让卓叔赶制的，你先戴着。”
屋里光线暗，谢柔谢过他，没仔细看就收下了。
萧承启又陪她待了一会儿，临走对她说：“佛经的事不用担心，我已经安排人手誊写了，你先在这里呆上一日，明晚我再来。”
谢柔觉得他独自行动不大妥当，萧承启不以为然，解释道：“旁人来，我不放心。”
这句话，她连同那副护膝记了好些年。
护膝做工粗糙，卓叔自幼伺候他，针线用得极好，这护膝一看便不是出自他手，她第二日对着日光，看着那歪斜的布料，也就明白了。
这件事，云姑是知晓的，而雀儿不知道，她便用了个由头，将雀儿支走，轻声道：“煊少爷提到旧约，娘娘心里不快活了？”
谢柔对着她，甚少隐瞒心思，便道：“哥哥在信里说，想让我离开，我还拿不准。”
云姑想了想，道：“那娘娘翻出这副护膝，是……舍不得皇上？”
闻言，谢柔摩挲棉布的手顿了顿，半倚在矮桌上，她沉思许久，道：“云姑，你觉得这些年皇上待我如何？”
云姑思量了一刻，直言道：“奴婢跟随娘娘八年，有些事情不敢妄言，但奴婢觉着皇上心里是有娘娘的。虽然……”
谢柔把话接了下去，淡淡道：“虽然我们没有夫妻之实。”
云姑默然。
“这个倒是其次，可云姑……”她敛睫道，“皇上并没有将我当作家人。”
“我能感觉到他对我是满意的，我们配合默契，进退同裾，彼此在朝廷后宫事务上知无不言，但这些不是皇后的身份该做的，比起皇后，我更像一位合格的盟友对不对？”
云姑听着有丝讶异，这些话谢柔从没说过，也许是谢煊的信真的乱了她的心，才会不由自主的想这么多。
“除了朝中的事情，关于他自己，我都不甚了解。”包括萧承启不能触碰旁人的病因何而来，她一概不知。
“娘娘……”云姑不知该说什么。
“所以，就像哥哥说的，我走或留，对于皇上来说，都不重要。”谢柔道。
她表现的很平静，云姑看穿了她心里的症结。
“娘娘，那么你想走么？”
谢柔看向她。
云姑道：“奴婢认为，娘娘大可不必为难，只需随自己心意去做，其实走不走、呆在哪里都是其次，想不想走才是最重要的。”
月光从窗户照进来，铺了满身，伴着烛火影绰摇曳，谢柔想了半晌，微低头叹了口气：“我不想走又能如何，云姑，他不喜欢我。”
“现在右相已除，他甚至……不再需要我了。”
她一贯清醒，无论是斩荆披棘排除异己，还是面对虚无缥缈的感情。八年后，他不再是十四岁的少年，不需要她的陪伴了，他有足够的力量执掌江山。
谢煊比她早一步戳破这层窗户纸。
作者有话要说：谢依依：云姑，他不喜欢我。
萧直男：谁说的，我没说，我没有！
第4章 去留随卿
谢柔用了三日的时间思考离宫之事，她不是个爱钻牛角尖的人，但在此事上也纠结了好一阵子。她承认自己放不下萧承启，但搞不清楚究竟是感情层面的，还是习惯上的。也许是因为有夫妻之名，相处久了，难免产生依赖。
这几年她忙得没时间去想以后的事，如今闲下来乍一思虑，颇为头疼。本打算给兄长回信，拿着笔也是起起落落，揉皱了好几张纸，一个字都没写出来。
窗外秋雨淅沥，风吹得人心凉。她捏了下发冷的指尖，索性不去想回信的事，在宣纸上练起字来，全当打发时间。
字迹娟秀又利落，收放有度随心而动，第一个便是“和”字，她微顿，将这张纸放在一旁，想着政通人和，百废待兴，倒与眼下的情景相符。两人年少的时候，萧承启偶尔会跟她讲曾祖父文宣帝的故事，他说，曾祖父在时，唐国很强盛，以文治国，极有大国风范，因国库丰裕，四方来朝，十分和乐，他说有一日，他也要做曾祖父那样的皇帝。
又一笔写下一个“悦”字，萧承启最近心情好了不少，两人相识多年，越长大他的笑容越少，她曾经觉得，如果他没有去图坦国做质子，一直在父皇母妃呵护下长大，应会是个爽朗的少年，不一定坐上最高的位置，但一定过得欢喜自在。
她安静思索，蹙了蹙眉，接着落笔，缓缓写下一个“离”，世间常态便是如此，两人都是习惯分别的人，正如她告别兄长进了宫，而他离开家人故土成为质子，前路漫长，再久的离别，熬过去也就无事了。
她怔怔望着，未曾想湿润的笔尖掉下一滴墨，正好落在“离”字最后一笔。颜色浓重，在纸上和心头同时晕开。
离别之苦两人都感受过，她也许该问一问他的想法，倘若他觉得眼下这样很好，希望她留下，那么她就将离宫的事搁置一段时日，尝试着和他好好相处。若是他按旧约所言，并无挽留之意，她离开也无所谓，自此海阔天空，亦是另一种人生。
这般一想，确实不必纠结，离开与留下都有活法。
她的思路顿时清明不少，一瞬之间豁然开朗。
午后，萧承启被公务缠得烦了，来找她下棋，她就借着机会打了腹稿，决定和他聊一聊。
萧承启棋路正酣，连吃了她不少的子，谢柔收敛锋芒，势孤取和，以守为攻维持住了形势。两人连下了多年的棋，对彼此的路数很了解，萧承启看她缩回去，捻着棋子笑了笑。
“每次都这样，朕记得和你第一次下棋，就输在你的示弱上，这么多年，不打算换个打法吗？”
谢柔抿唇笑道：“打法不重要，结果重要，这也是陛下说的。”
萧承启哑然。一子之后，眼看着女子突围反攻，萧承启皱起眉来，嘴上道：“这招倒是百试灵验。”
谢柔微微一笑，手上却是停了。
“怎么了？”她离胜局不差几步了。
谢柔道：“若……臣妾此局胜了，能不能求个恩典？”
“嗯？”这还是她第一次主动提赏赐，萧承启没适应，滞了一刻才道，“好。”
他心想，或许是她有了什么想要的东西吧。于是最后几步棋他也就没再挣扎，由着她顺利赢了。
“说说看，想要什么？”他生出点好奇来，扔了棋子问道。
“无论什么，陛下都会给我？”她眼眸清亮。
这话怎么说，过去那些年，他在偌大的皇宫几乎一无所有，能给她的他都给了，现在她的话……委实有点古怪，但他还是随口答了，道：“当然。”
“臣妾与陛下初见时，陛下曾说，待大事落定，臣妾可以自请离宫？”
萧承启一愣。
又听她接着道：“臣妾近日思来想去，见海内清明，宫中风平浪静，所以想问陛下一句，是否还有用得到臣妾的地方？”
皇后别走 第4节
萧承启脑海突显一片空茫，而后寻回了神思，对她道：“若有当如何，没有，又当如何？”
谢柔道：“陛下若需要臣妾在侧，臣妾自然会一如既往，若不再需要了，臣妾就为自己安排个去处。”
她说得直接了当，世上敢将二选一的问题直接抛给他的，只有她了。可糟糕的是，萧承启没有细想过此事，看到那封信以后，他原想听听她的选择，没料到她会提前一步，先把问题抛出来。
萧承启心中如被一块大石堵住，进退两难。
他想说，需要，这几年他们配合默契，后宫有她更是稳妥，他对她很满意，不打算换掉她。然而话到嘴边又吞了回去，他有什么资格留下她呢？
这个约定是他先提出来的，君子一言驷马难追，何况是天子。而且他心病难医，他们八年来没有同床共枕过，她呆在宫里与守活寡并无区别。
她已经为他做了很多，不能再把一辈子搭进去了。他可以不在乎其他人，但总得为她考虑，就算两人不是家人，也是多年来并肩作战的盟友。
想明白了，他暗自攥了攥拳，挑拣着词汇，低声道：“你说得不错，如今大局已定，没什么要紧事了。”
谢柔看着他，道：“那陛下的意思是……”
萧承启道：“正如当年所言，如果你想走，朕不会阻拦。”
“……”谢柔怔然无言。
晚膳两人没在一起吃，各怀心事的散了。望着萧承启离去的背影，谢柔调整了半天情绪，忽而抓起一把棋子，也不论黑白，哗啦一声丢进盒子里。
雀儿听见响儿，过来帮她收拾，还笑她：“娘娘莫不是输了，拿棋子撒气呢。”
谢柔看着混淆在一处的颜色，叹了口气道：“嗯，输了。”输得没了脾气，细想也不怪他，以后天下都是他的，少一个盟友有甚么打紧，是她将自己看得太重了。
“雀儿，你去叫云姑进来，咱们清点私库，收拾收拾行囊，看看要带什么走。”
“娘娘你说什么？”雀儿有点懵。
谢柔道：“我和皇上说了要走的事，他说去留随我。”
“啊？”
*
萧承启心情不大爽利，弃了步辇走回了正清宫。
宫墙边上的灯依次亮起，他在昏黄的光芒里呼出一口气，独自一人迈进空荡荡的大殿，关上门再无声响。
晚上，中书省值班的官员掐着时辰过来送折子，明显感觉到殿中气氛不大对，临进殿，悄悄拉着大总管卓海打听，卓海何等眼力，拿出三分好意，提醒道：“您几位快进快出，今儿个能少说话，就别说话了。”
几位大臣大眼瞪小眼，一人道：“这怎么行，我还有要事禀报呢。”
卓海微笑道：“每日都有要事，除了军机要务，旁的事晚一天也不算什么，您说呢。”
大臣们都是人精，立刻心领神会，连忙道：“是这个道理。”
卓海笑了笑，替他们开了门。
殿门开合，大臣们果然听话，只做了日常汇报，而后凝神屏气的退到一旁听吩咐。
年轻的帝王脸色漠然，在烛火下看不出情绪，随意的翻了几本折子，也没说什么，就允他们行礼退下了。
然而意料之外的是，就在几人将将走到门边上，他忽然叫住了他们。
几人麻利儿的滚了回去，见皇帝举着两个折子，声音淡淡的道：“这是什么？”
众人面面相觑，折子太多，隔得太远，这怎么能知道？刚要开口，皇帝“啪”的一声把折子甩到了他�
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