穿成美人计里的美人儿- 第35部分

　　　　这消息竟已传了这么远吗？

　　　　符骞惯来有口直言，不擅作伪。突然被提名，一时有点不知作何回答。连微迅速接上了话：“我二人一路上是隐约听人这般说道，传得这样广，或许有几分真吧。”

　　　　掌柜的便叹了口气：“我还听说肃州城那边近来治下平和，想着能否去那处讨生活，这样一来，南边也要乱了。”

　　　　“我这半老的人怎样都罢了，芸娘可怎么办呢？”

　　　　拼了命不想让女儿落入那两人的虎口，却没想到转头就是乱世这样的狼窝。

　　　　“不会。”掌柜这么一说，倒叫符骞有了主意，“南边不会乱，你大可立时收拾行装迁去南边避祸，这样与女儿便能两全了。”

　　　　“壮士莫要唬我，城主被刺，怎可能不乱？”

　　　　符骞没法袒露身份，一时被堵住。连微轻拍符骞肩臂，上前两步，笑道：“现在都是道听途说而已，肃州城主毕竟是曾经的征西将军，总该是有自己的布置的，哪会真的任由自己治下乱起呢？”

　　　　·

　　　　与掌柜尽力解释完，天际也开始有了微微亮光。两人简单收拾了行装，就上车往肃州方向疾行。

　　　　消息既然都传到了这里，肃州城内恐怕已是人心惶惶，实在不容耽搁。两人匆匆忙忙赶了一整天，午膳也是在车上草草解决，终于在日落之前遥遥看到了肃州城掩映在山峦间的城墙。

　　　　马车在城外的一处小院子前停下。

　　　　符骞跳下辕座，有节奏地敲了敲低矮的院门。

　　　　门后很快传来脚步声，一个面貌平凡的中年男人探出头，先飞快地扫了周围环境一圈，才把目光集中到敲门人脸上，而后便是满面惊喜：

　　　　“将——”

　　　　话到半截，他猛地吞声。回身打开院门示意符骞进去后，又匆匆跑回去同屋里闻声出来的一个青年交谈。

　　　　符骞将车赶进院子的功夫，青年已形色匆匆地离开，中年人去关好院门，回身便冲着符骞单膝跪下了：“将军，您总算是回来了！”

　　　　背对着中年男人，正从马车上往下扶人的符骞：……

　　　　抓着符骞结实的小臂，刚扒开帘子就见一个大男人面朝自己直直跪下的连微：……

　　　　符骞迅速一拖一提，把连微半扶半抱地弄下车，然后踏前半步，隐隐挡在连微前面：“不必多礼，你是谁手下的人？”

　　　　“属下是石将军麾下蓟营中人。”中年人从怀中掏出一块制式特别的令牌，呈到符骞眼前，在他看完以后又收回贴身藏好，“奉军师令轮守此地。”

　　　　“城中情况如何？”

　　　　“寇平已与军师撕破脸面，直指军师乃谋划刺杀您的罪魁祸首。”中年人微微垂首，口中快速清晰地道，“寇平麾下飞虎卫已从城外调集，群情激愤。军师与石将军如今退守将军府，麾下众人也有少数动摇者。”

　　　　飞虎卫是寇平直属精兵，通常都在城外十里处的营中驻扎，调集进城算得上是大动作了。虽说偌大一个肃州城不至于放不下一支飞虎卫，但总是容易引起不安感。

　　　　符骞没想到已经到了这等地步，当下问道：“百姓情况如何？”

　　　　“军师对外一直只说您是意外负伤，还在休养。百姓信多于疑，总的还算安稳。”

　　　　但安稳也就只有一时，飞虎卫既动，明眼人都知道，不定什么时候，寇平就放下了最后一点犹疑，带着精兵直接在城中起事了。

　　　　符骞神色顿肃：“我回来之事，你着人去通传子清了吗？”

　　　　“属下已遣人去了。”

　　　　“很好。”

　　　　他说着，回身又朝连微道：“走，我们须得快些回城，现在去……”

　　　　现在去常怀山西南麓走通往将军府的密道，今夜还来得及在府中安顿下来。

　　　　符骞本想这么说，但他忽然想起了从这里往密道入口的路程，为了保密是不能骑马或者乘车去到附近的。而密道内部又极为曲折艰难——有些地方需要沿绳索攀援而上，有些要接近匍匐地穿行，而整条道又大半是阴暗潮湿的……

　　　　眼前人站在夕阳余晖中，眉目明艳如珠玉，望一眼都觉得熠熠生辉。

　　　　他如何能因为一点私心，让她去同自己无比艰难地爬那种青苔遍布的脏污小道呢？

　　　　这个据点是安全的，连微呆在这里，可以安生等待车辆来接她进城。不与他一道，她便可作为与大局无关的寻常美人，在澄园中安稳住着，直到他了结诸事，再来接她回去。

　　　　于是话头一转，变成了：“我有要事，须得马上动身，你在此处稍待片刻，会有人来接你入城。”

　　　　同行一路，蓦地被抛下，连微心里有些说不清道不明的不是滋味。但听他们那只言片语，也足以让她明白，眼下的情形不是她能插手的，最好的选择就是乖乖听话。

　　　　她于是顺从地点点头：“我明白了。”

　　　　符骞继续道：“入城之后，你会被送到澄园。不必担心，我会传话给子清安排好人手照应，有什么事找菱南也可，她是我的人。”

　　　　连微再度点头。

　　　　符骞于是披上中年人找来的一件不甚起眼的斗篷，往衣襟内又放了几件暗器，便算是做好了准备。

　　　　他往小院后门走了两步，就要转过墙角时，突然又转过身，快步走回连微面前，双手扣住她的肩膀，有些执拗又带点窘迫地对上她的眼睛：“城中现在不是太平之时，入城以后，我不在你身边……千万小心。”

　　　　他顿了顿，又重复了一遍：“千万小心。”

　　　　而后也不看连微的回应，猛地回身几个纵跃，就消失在院墙那头。

　　　　第49章

　　　　中年人垂着视线，直到符骞踏着的树枝上晃落的枯叶也静静落到地上；　才微一倾身；　朝连微道：“姑娘请随我来。”

　　　　他带路往院后走去。这座小院子只是为了作为城外的一个中转据点存在，房间不多；　条件也算不上好，只能将就。

　　　　连微随他沿着墙根走到后院。前院靠近城门大路；　后院则与其他人家相邻。她听见邻里传来隐隐念诵声，还有劣质香烛气息不知从何处飘来。

　　　　这是在……诵经念佛？

　　　　香烛味淡淡漫成一片；　说明不是一家两家在这么做。可现在将近年节；　还不是祭祖的时候啊？莫非这一片的百姓都有供奉神佛的习俗？

　　　　连微好奇地在墙头停驻了一会儿目光。中年人察觉；　问：“姑娘有何疑问？”

　　　　她便如实说了。

　　　　“神佛？”中年人眼皮一动，平平道；　“肃州百姓不信神佛，姑娘听到的念诵；　大约是在为将军祈福吧。”

　　　　“可……不是说百姓大都不曾听信那些谣言吗？”连微疑道。

　　　　“传言纷纷扬扬甚嚣尘上；　许多百姓不是不信；　是不愿信；　不敢信。”中年人道，“将军对肃州百姓而言；　不只是一城之主那么简单。”

　　　　从原先贫瘠偏远的山城，到如今多数人都能安居乐业，只要肯干，总有一口饭吃。百姓们虽然多数只能看见眼前一亩三分的天地，但谁对他们好；　照样心知肚明。

　　　　肃州城的人知道，他们的生活是谁支撑起来的，而失去了这根支柱，结果如何，亦是可以预见。

　　　　“他们或许会失去耕种的良田，或许会被人劫掠家财，再或者妻女都会被欺凌……要达成这样的结果，只需要简单的一句话——征西将军已死。”

　　　　·

　　　　“征西将军已死？”

　　　　千里之外，泉平关前的平地上，两军旗帜分明，各自占下一片，浩浩荡荡地扎起营帐。

　　　　东侧挂着赤红尧字旗的军阵中央，一座高大的帅帐矗立。帅帐之中，方面长髯，鬓发和胡须都已带上花白颜色的男人猛地站起，长袖一挥，案上纸笔杂物噼里啪啦掉了一地。

　　　　下首带来消息的裨将跪伏更深，埋低了头颅：“……是。”

　　　　前几日就隐隐有线人传回这样的消息，他们俱不敢信，只命人再查。

　　　　但昨日里，他们收到了留驻肃州的寇平亲自飞鸽传书送来的信。内中不仅确认了符骞已死，更是上报了他趁此良机接管肃州的计划。

　　　　算算路上耽搁的时间，寇平此时都快要动手了。

　　　　吴胤虽在肃州放了不少人，但以符骞的威信，只要他尚在，就没人有胆子对肃州起觊觎之心。寇平竟已将夺权计划都一一呈上，便不由得他们不信了。

　　　　可是他想不明白，相信没人能想通——征西将军那样的人，怎么可能随随便便就死了呢？

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　　　　果然，上面吴胤下一句便道：“他怎么会死？他怎么死的？！如何现在才传消息过来！”

　　　　他虽然已疏离了这名义子，也不在乎他过得是好是赖。但既然还归在他名下，那生死存亡便该由他掌握，何时竟轮到他人染指了？

　　　　吴胤心头一股无名火起，泉平关久攻不下的烦躁与这则消息带来的愤怒交杂一处，尽数发泄在裨将身上。他往案上一摸，发现已经空无一物，于是顺势踹翻了长案，案角结结实实砸在裨将肩上：“废物！”

　　　　裨将忍痛，不敢挪动半分。长尧王吴胤随着年岁渐长，近年的脾气越发暴戾难测，他若耍机灵趁吴胤怒起告退，恐怕会受到比被迁怒的这几下更为严重的惩罚。

　　　　吴胤胸膛剧烈起伏着。他平静了一会儿，重又恢复常挂着的冷肃面孔，盯住下首的裨将：“具体是何情形，你们又有几分线索，详细说来。”

　　　　裨将所属的天机营，是专职情报的营属。这条消息既然上报，其来源经过至少是得到了一定验证的。

　　　　裨将不敢怠慢，忙把收集的消息简明扼要地说了一遍。能够切实验证的信息不多，所以末了，他添上了天机营对此事的猜测：

　　　　“据闻征西将军是遇刺身亡的，寇平列出了几名怀疑目标，属下等人分析过后，私以为有一人可能性极大。”

　　　　“属下等人怀疑的，是月余之前新送入征西将军府中的一名女娘，入园数日便得征西将军青眼，颇为得宠。”裨将脑海中闪过呈送上来的那卷画像，补充道，“是个极艳极媚的美人。”

　　　　“谁送上的？”吴胤眯起眼。在他眼中，美人越是艳丽，便越是危险。这么一句描述一加，他心中就将目标确定了一半。

　　　　“有消息称，是南阳王衡安儒手下的人。”裨将垂着头，眼神不自觉地向帐西侧飘了飘。

　　　　与他们一同驻扎此间，强攻泉平关的，正是南阳王麾下人马。

　　　　吴胤听到这话，立时一挥袍袖，一副要出帐去寻衡安儒问个明白的架势。但才迈出一步，他顿住步子，指尖在配剑剑鞘凹凸不平的纹路上轻柔滑动片刻，像是想到了什么，重又回到原处。

　　　　动作缓慢地扶起桌案，拂去案上沾染的灰尘，又把书册纸笔一一归位，甚至还坐了下来。

　　　　做完这一切，他才凉凉开口：“布置人手。”

　　　　裨将虽然不明所以，还是立即俯首表示听命。

　　　　“今日起，严密监视衡安儒那小子的一切动向。去了什么地方，联络了什么人，说了什么话办了什么事，事无巨细，全部呈给我。”吴胤的声音轻而低，带着阴狠和冰凉的怒意。

　　　　“我倒要看看，他究竟想做点什么。”

　　　　裨将领命，躬身往帐外退去。退到一半，吴胤的声音忽又从帐内传来：

　　　　“肃州那边，再加派几个人过去。”

　　　　符骞在肃州经营数年，还是有几分根底的。寇平一人，恐怕弹压不住，还要遭到反噬。

　　　　·

　　　　被各处提名的符骞，此时正匍匐在通往城内将军府的密道中，爬过一段狭小低矮的地形。

　　　　但凡城池，由外向内的小道从来被控制得极谨慎。要么就在出入口都遣重兵把守，一兽一鸟也不得过；要么就将密道中的路径造得极其坎坷难行，务必确保敌人不能反过来借助密道渗入城内，进行破坏。

　　　　这一条密道正是后者。以符骞的武艺，也从薄暮之时走到了现在。虽然不知道具体时辰，但从路上极少数与外界联通的缝隙中看去，天色已经全黑，怎么也有酉末了。

　　　　通过那段尤为狭窄的地方，符骞一跃而起。前方总算是稍微宽敞些了，他奔出十几丈便看见隐隐有微光照着一扇木门。那微光是奢侈地悬在门旁的夜明珠。

　　　　他从怀中摸出一把钥匙，迅速开了锁，而后侧身闪入门后。门后是一口枯井的井底，他熟稔地找好位置，就扣住井壁上深深浅浅的凹坑飞快向上攀去。

　　　　不过几息工夫，他已探出胳臂扒住了井口。手臂再一用力，整个人便翻