幸亏没别旁人听到这一连串的话，否则指不定会引发什么猜测。
华生只得也压低声音，“把英格兰银行的藏金情况调查得那么清楚，你想干什么？”
“我？我什么都没想做。”
玛丽已经恢复正常说话音量，坦坦荡荡地反问，“此行的重点不在英格兰银行上，我只是以它举例说明。华生先生，你是不是又有什么特别的猜想了？抱歉，它恐怕实现不了。”
华生：是在调侃他吗？是在调侃他吧。
别装了，明顿先生，请别用「啧啧啧，真敢想。居然想打劫英格兰银行？看不出你是这种华生」的目光看这他。究竟是谁的话引发歧义猜测。
“明顿先生……”
华生正想小小地抱怨一下，忽然灵光一闪，前后联想到了什么。
伦敦金融城不只一家银行，那就不只一家地下金库，会不会将要被打劫的不是英格兰银行？
“上帝啊！”
华生有了一种猜测，“难道有人想要通过地下水管道，挖通某家银行的地下金库？等一下，刚刚查阅的那些资料，是在金融城偏北位置，那里有……”
华生仔细回想地面情况，他只去过两次金融城是为了存款，对狭窄街巷的鳞次栉比建筑并不十分熟悉。“那里似乎有家外国银行，对吗？”
“恭喜你，答对了。”
玛丽给出报出了具体名字，“去年，伦敦迎来了第一家外国银行，法国AB银行就在此次调查的下水管道区域之上。据说它的安保措施很好，就像法国军队般固若金汤。”
华生：法军固若金汤，你确定不是反讽？
拿破仑的时代已经远去了，自从失去拿破仑，法国军队再也不是所向披靡。
华生摇摇头，现在不是在讨论军队战斗力的时候。他仍旧觉不可置信，从地下水管道窃取金库，听起来太像是天方夜谭。
“明顿先生，会不会是你多虑了？就以英格兰银行举例，它从十七世纪末创办至今，从未听闻它会被如此匪夷所思的方法打劫。”
“一百七十五年以来，确实没有爆出类似案件。”
玛丽却话锋一转，“可别忘了，伦敦是在十年前忍受不住臭气熏天的污水环境，终于开始全面改造修建下水道工程，而于四年前正式完工。正如地铁线路的修建也就是近些年的事。”
这意味着那个世界——四通八达却黑暗莫测的地下世界，它才刚刚成型不久。
从前没有人想搞挖地道抢劫金库，可能是外部环境条件不成熟，但不代表以后没有。
玛丽随手就能列举上辈子所知的著名案件。
1971年贝克街银行大劫案与1976年法国兴业银行劫案，都是挖通前往地下金库的地下通道，随后顺利进行了黄金搬运。
当然，这些案例不能在华生面前直言。
华生却已经动摇，只是还有些迟疑。
“虽然华莱士工程队没有登记在册，而且最近也没有维修工程申请信息，但不意味着一定在搞打劫金库。也许，也许，只是一个不正规的施工队接了一趟不正规的私活。”
“是的，我们不能排除这种可能性。如果再添以下线索呢？”
玛丽用上了昨天随便想的借口，把在地铁见闻说了出来。
“因为追查托里的案子，我对于埃及方面多了一些关注。昨天，我在地铁上遇到两位疑似退役军人的下水道工，懂得阿拉伯语。”
玛丽还说起了跟踪所知，“那条死巷发现的糖纸，猜猜它所属糖果的价格。最便宜的一小罐也要五英镑。”
昨天，玛丽回家询问了女佣索菲亚有无听过「小甜甜彩虹屋」。得到回答，那是伦敦较为有名的贵价糖果品牌。
下水道工人的月薪工资上限至多10英镑，如非嗜糖成痴到一定境界，绝不可能买这种贵价糖果。
目前也不能百分百肯定是Z与C那伙人吃的糖。
糖纸可能是随风飘落，然后被捡起来看了一眼，在上面留下了黑兮兮的沾有下水道油污的指纹。
“值得注意的是，古怪之处不限于没有登记在册的施工队与施工记录、不合月薪购买力的糖果，还有那句阿拉伯语数字。”
玛丽说的正是单词「四天」，“以昨天来计算，四天后是周一，8月27日。请允许我提醒，今年英格兰增添了银行公休日，最近的那次正好是下周一。②“
那意味着本周日与下周一连休。
金融城没有了熙熙攘攘的交易者，哪怕有安保人员，但很难说他们的警惕心如何。这种时候非常适合静悄悄地打劫。
倘若一次两次的古怪表现用巧合去解释，但要怎么解释接二连三的反常情况？
事出反常必有妖。
华生不得不承认，金融城的地下没有沉睡妖龙，但极有可能存在一支想要作妖的抢劫队。
“明顿先生，你的疑虑很有道理。其实求证并不难，我们打开死巷的窨井盖下去一探究竟即可。”
“正是如此，很高兴我们达成一致。”
玛丽等的就是这句话，“留给我们的时间不多了，我已经安排人去够买前往下水道的装备。养精蓄锐，今天半夜就能下地查证。”
为什么是半夜探查？
因为目标嫌疑人半夜应该会休息。
考虑到目标嫌疑人打着维修下水道的旗号，这种维修的施工时间一般不包括半夜，是为不让地下的敲敲打打声吵到地上人们的睡眠。
如果真有人借修下水道而挖金库通道，也该谨慎考虑声音问题。无疑，借着白天的嘈杂声施工，更能掩人耳目。
至于有没有可能运气差地撞个正着？
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华生也有点担忧，但没想过去苏格兰场报案，或是直接向法国AB银行示警。他太了解警局与银行方面在未见实证前，只会把两人当成疯子处理。
毕竟，不是谁都像他被明顿先生救过一次，愿意因为一番推理就去肮脏的下水道世界走一遭。那些警探与银行家，有时候要撞了南墙才肯承认头会很痛。
**
时间总是过得快。
不知不觉，座钟指针偏向22：45。
华生下午提前补了觉，现在到蓓尔美尔街换好下地的探查套装，颇为精神抖擞。
等会，由他驾车前往金融城。两人不从死巷的窨井盖下地，而从其侧两条街开外的下水道口深入地下，然后根据线路图所示一探究竟。
哪来的线路图？
玛丽上午从市政工程处查了资料，随即画出一目了然的线路图。
分别用红蓝两色墨水标注出计划路线A与B，以及一条金黄色油笔勾勒的逃跑路线，以防地下出现意外事件。
一切准备就绪。
“愿上帝保佑！今夜能顺利找到证据。”
出门前，华生在身前划了一个十字，试图平复激动又难免紧张的心情。
他想起尚未谈及的重要问题，“明顿先生，如果找到了地下存在打劫银行的证据，接下来有什么计划吗？”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
玛丽似乎不假思索地回答，而见华生神色迷惑又补充说明。“简单点就是黑吃黑，你觉得怎么样？”
安静。
古怪的安静，瞬间在房内蔓延。
华生从没想过在报纸新闻预定自己的头版头条，更不谈其劲爆标题是「维多利亚女王治下·伦敦第一家外国银行·大劫案扑朔迷离，究竟谁是真凶？」
愣神不过三秒。
“哈哈……”
华生尴尬而不失礼貌地笑道，“明顿先生，你又说冷笑话了。这是想要转移我的紧张情绪，就像你曾经转移乔治安娜小姐的恐惧情绪而提议分了那堆金币。我都懂的，不会误解你的绅士精神。请放心，我会努力不紧张。”
玛丽：你确定真的懂？
为什么她偶尔说说心里话，但没几个人当真。
曾经她写过《手把手教你从下水道打劫银行》想要出版，可惜最后被教父给投稿银行安保部高层，为她换取了一笔高价安全咨询费。
对此有什么不满吗？谈不上不满，一大笔钱到手。奈何读者太少了，少到令人有一点点遗憾。真的，她保证只有一点点遗憾。
此刻，玛丽终是缓缓微笑，“谢谢，我也觉得这是优秀的冷笑话。之后没什么特别计划，应该能和银行有一笔几千英镑的交易，是我们应得的奖励。”
“很好，这样很好。”
华生偷偷松了一口气。明顿先生哪里都好，只是对幽默感的认知和常人不太相同，总会在不关键的时候让气氛冷不丁地变得有点古怪。也许，习惯就好？
两人似乎达成一致，出门坐上了马车。
前方，是黑暗地下世界。
作者有话要说：
①数据参考《伦敦金融城》，新华出版社，薛永兴著
_____________________
②网上查来的资料：十九世纪，英国银行家约翰·拉伯克爵士提出要在工作日设定银行公休日。因为英国板球运动盛行，但比赛不在周末进行，苦逼的银行工作者非休息日看不了比赛。
拉伯克爵士是超级板球运动粉丝，就向议会提交银行公休日的提案，后来从1871年起其中英格兰、威尔士和北爱尔兰每年4天公休日，苏格兰是每天5天。
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本文时间线有变动，从1869年就开始有了银行公休日。
第9章
腥臭、肮脏、油腻、腐烂……
这些听着只是形容词，但踏入伦敦地下水管道时，它们就犹如实质无孔不入地侵蚀人的感官神经。
空气里有细菌的学说被证实不过八年。
哪怕现在带着市面上从东方传来的最新款口罩，却也遮掩不了无处不在的恶心气味。
玛丽旁若无觉，非要让她想些无关紧要的事，是有点小怀念头戴式手电筒。提着煤油灯照明真不方便，可惜电灯泡仍未被发明制作出来。
华生表情僵硬，但根本没想打退堂鼓。挺好的，就当是提前适应一下医学生可能会面对的恶劣环境。
两人按照既定路线，趟过污水前行着。
疑似打劫犯作案通行的地下线路，其路况比上不足比下有余。
简单概括，主要路程的地面与墙壁坑坑洼洼，还有一些废弃建材堆积物。但管道内的污水流量很低，最高的地方也才刚刚没过脚背。
这一段路多是未完全施工的备用管道路线。
平时并不负责排污，只有遇上特大暴雨等特殊天气，才会大开闸帮助分流。
水流量低，也就便于人类行走。
华生原本担心即便有地下管道图，但在犹如迷宫般的黑暗管道世界，两人会不会迷路？
现在他不担忧了，前方行路的明顿先生方向感太好了。另外，两人也在管道壁上发现了一些标记，类似「↖ ↗ ↘ ↙ 」等黑色油漆标出的方向符号。
漆痕非常清晰，距离其涂抹时间不会超过两个月。
应该就是可疑打劫者所留，为的也是不在地下管道里走错方向。
当下却成为新线索。
标示所示，与通往法国AB银行地下金库的方向一致，这更佐证了打劫金库一事不是臆想。
“居然有一扇铁门。”
十五分钟后，华生看到了前方的阻拦物。略有锈迹的铁门紧闭着，像是表明此路不通。
“有门才正常。”
玛丽不觉奇怪。
这一路没有看到留守人员。假设很快就要挖通金库墙壁，即便打劫者认为被怀疑作案的概率很低，但也或多或少会留一手，否则被流浪汉误打误撞闯入金库就太冤了。
走进。
锁住大门的铁链很新，显然是近期加配的。
一条铁链能阻挡误入此地的流浪汉，但阻挡不了开锁达人玛丽。
这次比密林石室被困时，装备齐全了不知多少倍。
玛丽携带了不同形状的小铁片，早就做好要开门的准备，果不其然就派上用处了。
‘咔哒——’
铁锁迅速应声而开，在狭长的地下管道中发出回响。
却没有更多人能近距离欣赏这种开锁技术。
再往前走，依旧没有其他人类发出的动静。更要感谢前些年因为整治霍乱肆意时对老鼠的扑杀，让此处连一只耗子也都没看到。
没有走太久，再行走了十分钟就到了下水道尽头。
两盏煤油灯给不了宛如白昼的光亮，但足以让人看清地上的挖洞工具，与墙上被开凿出的大洞。
洞口直径大约半米左右，朝内是一条新挖掘甬道。
值得一提盗洞搞得挺专业。粗略一看，洞璧涂了些许水泥，也有几处装了支撑木架。
好家伙！
华生瞪大眼睛，他在下地前牢记了地下管道图。这个位置距离法国AB银行的金库只剩十二米。
这下，有人想要打劫银行金库几乎是铁证如山。
“我爬进去看看。”
玛丽需要确定盗洞