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这样说来，盗表换药一说也是合理。
辛格去美国追求心上人之前，需要把自己身上的隐疾治疗好。以此推导，必须确定给出苦艾偏方的治疗师在哪里。
黑森林地区很大，盲目乱找，花上一两年也找不到。目前，最可取的做法是搜罗是否有类似的巫医治疗事件，定位可能存在的巫医。
但离奇的治疗案例，不是想打听就能打听。如果是患有阳。痿之类的病症，十之八。九不会对外声张。
日历一页接一页翻过。
眼看即将从圣诞假期步入新一年的元旦，在1871年的倒数第二天深夜，终于传回搜罗到的各式古怪消息。
夜晚十点半，玛丽和迈克罗夫特赶到休闲宫，要尽快阅览这些情报。
“都是黑森林周边城镇发生的事。”
玛丽看了传来的消息，“12月21日，弗罗伊登施塔特镇，有三名少女相互斗殴，拳击对方的鼻子。后来发现她们鼻子中塞着欧蓍草，据说
是在玩一种古老的占卜游戏？”
根据参与互殴的少女们交代，相互打鼻子是为了占卜一件事——假设鼻子出血就证明心上人喜欢自己。
不用担心鼻子被击打出血，因为欧蓍草是很好的止血草药，只要参与占卜的伙伴们别下手太重就行。
“啊？”
玛丽迷惑地看着情报文件。
这种游戏占卜，据说是出自中世纪的英国。打鼻子流血了就能表示两情相悦。
该怎么说呢？1871年了，竟然还有人玩这些。占卜可以，但不能伤害到身体，这种浅显的常识还没有吗？
德国小镇的少女们表示这种游戏流传了有一段时间。大概是十一月初，去弗罗伊登施塔特镇的草药贩子传出了这种占卜游戏。
据闻来自黑森林的巫医指点，巫医的名字叫古鲁。
迈克罗夫特在别的古怪事件中找到了同为「古鲁」的巫医身影。
“根根巴赫镇的事件发生得更早一些。有位太太学习了一种诅咒大法，为了报复出轨的丈夫，她买了一堆葱头、一堆蜡烛、一堆尖头针。“
根据巫医秘法，只要在葱头与蜡烛上写上背叛者的姓名，再各扎满13根针，在蜡烛燃尽时背叛者就会如万针扎心般痛苦地不成人样。
“买葱头的太太却大失所望，因为她扎穿了两百只葱头，但丈夫还是活奔乱跳，甚至换了新的情人。”
迈克罗夫特看着报告，也不知道能如何评论。
那位太太怒斥提供诅咒之法的草药贩子，说是他卖假货，那不是居住在黑森林中名医古鲁的真·诅咒配方。被怒斥的流动小贩卖出了诅咒方子，早就跑得不见踪影。
受限于如今的通讯手段，信息传播速度说慢可以很慢，镇上的人不知小贩的去处。
不过，休闲宫广撒网式地查探消息。现在把消息汇总起来，对比后得到了最新动态。
敏锐的人已经看出来了，传闻里的巫医古鲁不曾露面，一直出面的是流动草药贩子。有位与几次巫术事件中描述相近的小贩贝尔，他最近在贩卖金。枪不倒药。
桌上的调查报告写得挺详细：「贝尔推销的新药，目标受众五十岁以上的男性，打出了标语口号’专业造福中老年
人士，一擦一抹就获得青春的力量’。」
玛丽和迈克罗夫特看了，表情统一都是一言难尽，也不知道说什么好。
这会难道要深究药剂的使用方式竟然不是口服，而是涂抹，再继续探讨涂抹部位吗？
没有必要去想那种无关紧要的技术性操作。还是研究一下草药贩子贝尔的路线，尽快找到人问一问巫医古鲁是怎么回事。
从那些不靠谱的巫术治疗案中，不难发现巫医古鲁的名号挺好用的。
根据现有情报，古鲁是民间小有名气的几位巫医之一，但目前没有找到真正见过他的人。传闻古鲁专治疑难杂症，而且颇有怪癖，他住在黑森林里不轻易给人治病。
古鲁和病人怎么建立联系？具体又在哪个地方进行治疗？
这些都是谜。被治好的人遵守承诺不能对外言说，而只有出入黑森林的草药贩子才有些小道消息。
“草药贩子贝尔近期已经西移到莱茵河谷一带。”
玛丽将古怪事件的几个镇子的地点串了起来，“目测他接下来会去鲁斯特镇或埃丁根镇，或再南下阿赫卡伦镇。福尔摩斯先生，您有兴趣去半路堵人吗？”
撒网找人，主要还是由管事K增派人手去完成。
迈克罗夫特原本可以舒舒服服地留在巴登巴登镇，悠哉地享受几天温泉浴，静待贝尔被请回休闲宫即可。
然而，他想了想决定亲自去一趟。
与将荷官辛格的朋友请到休闲宫不同，流动药贩流窜经验丰富。说不定管事K没能逮住人，就让r人半路溜掉了。那样一来，不知何时才能寻回被盗的怀表。
“需要尽快出发。”
迈克罗夫特估算路程，深冬时节时不时降雪，行路不容易，还计算好途中住宿等细节问题。“明后两天的天气不错，不如午饭后就走，最快第三天可以抵达鲁斯特镇。”
玛丽没有异议，她早就做好了随时动身的准备。当下，一起先迅速排定接下来几天的堵人路线。
忙完一切，子夜的钟声敲响。
休闲宫依旧灯火通明。赌厅舞厅灯红酒绿，宾客们依旧享乐其中。
玛丽和迈克罗夫特与那些热闹毫不相关。
两人离开休闲宫会客厅
，穿过长长的走廊，快步向下楼向出口而去。早点回旅店，尽快入睡休息，明天天一亮早饭要驱车上路。
“对了，围追堵截前，还有一件事要注意。”
迈克罗夫特指出，“尤其不能表现出是去抓人的模样。”
通过搜集到的情况，可以得出一个结论。
草药贩子更多出现在小村庄与小镇上，而不是较大的城镇。更是避开了常有名流汇聚的巴登巴登。
不难判断，这是特意为之。
药贩子在避免被大势力抓捕的可能性，他们或多或少知道自己售卖的药方有多不靠谱。
迈克罗夫特说到，“我会换一个假身份，免得消息灵通的贩子多想，认为我是为追踪怀表而去。”
玛丽点头，“是的。我们也必须提前准备好，一旦确定巫医古鲁与逃亡的辛格有关，就要设法让小贩贝尔带我们进入黑森林。可以伪装成渴望上门求诊的病人，更能顺利地被引荐给巫医。”
至于打着治疗何种疾病的名义接触巫医？
两人暂时也没想好。
看了那些古怪案例，据说巫医专职疑难杂症，那要编一个够离谱的才行。
“病症的选择可以走一步看一步，等堵到草药贩子贝尔再做定论。”
玛丽笑着说，“福尔摩斯先生，您不必担忧我们因为思维过于正常，而显得与那些求助于巫医的人格格不入。”
迈克罗夫特不由笑了，这人竟然敢使用「过于正常」一词。“明顿先生，您确定吗？”
“确定什么？”
玛丽当然知道迈克罗夫特在笑什么，但偏要转移话题。“我确定可以完美扮演神神叨叨的求药者，难道需要我证明给您看？”
不等迈克罗夫特回答，瞥了一眼回廊之外的草坪。
大部分都被白雪覆盖了，唯有靠近墙角的部位，竟然一些植物仍在顽强生长。
其中竟然有尚未枯萎的鼠尾草叶子。
玛丽立刻快步走向墙角，摘了十二片鼠尾草叶子，然后将叶子随意地递给迈克罗夫特。
“瞧！我很懂那些神秘偏方，像是这则英国传闻。如果你想知道未来的另一半长什么样，午夜去摘十二片鼠尾草叶子，那时就可以通灵看清对方的模样。您觉得如
何？”
「这与午夜对镜子削苹果能看到另一半的传闻一样，全部都是无稽之谈！」
迈克罗夫特却没有办法理直气壮地说出来。他不由迅速扫视了，整个回廊地带只有他与明顿先生两个人。
此刻，可以有一道简单的推导题。
提问：假设明顿先生采了12片鼠尾草叶子，就会看到命中注定的另一半，那么现在是看到了谁？谁是明顿先生命定的爱人？
迈克罗夫特低头看着被轻飘飘递过来的鼠尾草叶子，嘴角情不自禁地想要上扬
但，他在抬头的一瞬完美克制住了笑意，面不改色地说到，“明顿先生，您问我觉得如何？我觉得，您很好。”
玛丽：？
这话说得，什么叫做她很好？是的，她知道她自己很好，一直很好。
迈克罗夫特似乎感到这话未免有些歧义，迅速补充，“我是说您做很好，也能演得很好。我相信您的演技。时间不早了，我们该各回各的旅店了。”
这次，迈克罗夫特率先上了马车，似乎有点不愿再多谈的意思。
玛丽上了后一辆马车，朝着另一个方向而去。
等上了车，她发现少了点什么。十二片鼠尾草叶子，被迈克罗夫特居然全部带走了，他居然没把那些叶子扔回草坪。
玛丽不由思考，迈克罗夫特带走叶子是无心的顺手之举吗？
作者有话要说：欧蓍草占卜、葱头诅咒、鼠尾草预测的方法参考《 催。。情植物传奇》一书。
第88章 、Chapter88
与爱情有关的十二片鼠尾草叶； 它们就像是午夜的雪。
当太阳升起，夜雪仿佛就从不存在过那般，不知最后究竟下落何处。
马车疾驰； 驶向莱茵河谷方向，是为尽快堵到草药贩子贝尔。
车厢内； 迈克罗夫特是一如既往的神色平静。
玛丽看了一眼，即便是她也不会随意猜测迈克罗夫特在顺走鼠尾草叶后都做了些什么。
以其理性至上的行事风格； 应该是把草叶扔掉了。总不见得是叶子留了下来，留下来图什么？风干后制成书签吗？何必如此麻烦，那不是漂亮的鲜花，只是其貌不扬的鼠尾草叶而已。
没多想这件小事。
不如想一想占卜中与荷官辛格出现在同一地点的本·巴登。
假如辛格去找巫医治疗阳。痿； 巴登又是去干什么？本·巴登十赌九输； 亏了一大笔钱又抱着不明目的打听各类童话童谣，他深入黑森林为了什么？
玛丽联系到占星师们的诉述，本·巴登最后一次聊起的是《红舞鞋》童话。
欧洲历史上； 有明确记载的舞蹈瘟疫是1518年的斯特拉斯堡四百多人跳舞致死事件。因年代久远已无法获得详细资料； 让很多细节模糊不清。时至今日； 那场舞蹈死亡事件的起因不明。
“你在想《红舞鞋》。”
迈克罗夫特语气肯定，“你认为本·巴登可能是为了探寻某种疾病去找巫医古鲁。”
玛丽点头； “艺术源于生活； 安徒生的红舞鞋有原型案例。舞蹈瘟疫的病因不明； 也许本·巴登就是去找巫医弄清病因的； 他才会和辛格去向一致。
虽然听起来挺荒谬的； 巴登大冬天踏入行路艰难的森林，只为了一种看起来与他没有多少关联的不明疾病。”
听到回答，迈克罗夫特毫不意外自己猜对了，此时明顿先生肯定在想寻人相关的正事。
他说中了对方的想法； 却无端冒出一丝隐秘的失落。明顿先生为什么不深究其他事，比如研究鼠尾草的归宿，不研究是因为不在意吗？
不对！
迈克罗夫特极快地头脑冷静下来，他在失落什么？
果然不该触碰任何额外的感情，就难以
大脑始终保持一贯的理性。几片荒草叶子有什么值得研究的，所谓的爱情预言都是人类的穿凿附会罢了。那根本代表不了什么。
马车内，再没有更多交谈了。
玛丽看到迈克罗夫特闭目养神，想着今天两人都是六点不到就起床，也就没有打扰对方。
车窗外的冬季风景有点单调，蓝天、雪地、被雪覆盖的树与房屋。她索性拿出了纸笔，见缝插针是该把论文给写了。
路途事件说快很快。
中午在车上吃了点简餐，当黄昏来临是顺利地抵达了预定落脚点。
1871年的最后一天，开门做生意的旅店不多。即便有尚在营业的旅店，气氛也该是冷清的。
今天却有些不同，七八个旅人没有在客房吃饭，反而都聚到了小餐厅。
不认识的陌生人们凑在一起，你一言我一语地讨论起一件事。那件事若非事关生死，就很有可能与八卦绯闻相关。
“截止昨天，听说已经有十个男人中枪了。太惨了，那里肿的不像样子，有两个听说生命垂危。”
“都是五六十岁的人，又是伤在那种部位，这一遭可能熬不过去了。”
“我也听说了，当地医生建议尽快安排切除手术，也许还能保住一条命。”
“上帝啊！让男人把根切了，那还能算有完整的生命吗？”
“朋友，你往好了想。那和截肢不一样，起码穿着衣服，看起来还像�