“你着急什么，是要告诉我什么好消息吗？比如你瞒着我做了什么令我惊喜的事。”
梅丽莎的神色越发愉悦，“我知道你一定有所察觉。我们是如此默契，心灵相通到不需要言语。是的，我花了几乎全部的积蓄雇佣五名黑手党，他们一定会在珍珠号靠岸前枪杀罗曼。
今天的报纸刊登出了结果，果然这一笔单子成了。亲爱的，你不用担心以后再被那个老女人纠缠了。”
表面上，罗曼夫人的年龄也就三十左右，魅力正当时，哪里老了？
这些却都不重要了。
最重要的是，那个人是否完好无损地活着，万一……
玛丽压下了万一的那种猜测，仿佛旁若无事地走向梅丽莎。每走一步，笑容就更温柔一分，眼中充满了宠溺。
此刻，心底却已经闪过三四套方案。
否决了把梅丽莎扔进大西洋喂鲨鱼的计划，这种死法太痛快了。不如成人之美，将她送到牢不可逃的精神病院让其‘安享余生’。
“琳达，我的好姑娘，你真是冰雪聪明。”
玛丽边说边伸出手，抚上梅丽莎的头发，一下又一下轻柔地抚摸着，目光却扫过梅丽莎纤细的脖子。多么脆弱的脖子，只要稍稍用力扼住就能让人窒息而亡。
不，做人不能这样暴力。
让梅丽莎死得太快是便宜她了，何况要让她交代清楚来龙去脉。
玛丽温和地追问，“你是不是还做了别的事？贝利家的那群蜘蛛，也你引去的对不对？”
梅丽莎看着近在咫尺的明顿先生，感到头上那只手温柔缱绻地抚摸，鼻尖更能闻到这人衣服上淡淡葡萄柚香。
她情不自禁地红了脸，又是颇为自傲地点头。
“是的，我更换了贝妮屋里的蜡烛，里面有引诱蜘蛛的香味。而在贝利找人来调查前，我就又把蜡烛换了回来。”
原来如此，整个案件中缺失的一环终于补上了。
德鲁没有蓄意投放蜘蛛，但爬上贝妮房间的蜘蛛并不是大自然的巧合，世上没有太多的巧合。
玛丽已经猜到了梅丽莎此举的原因，“你吃醋了，因为我在宴会帮贝妮说了几句话。罗曼说感到离开宴会时背后有一道目光，而且家附近的垃圾站遭遇了火灾，都是你做的。”
“你最懂我了。对，那些都是我做的。看在贝妮是我朋友的份上，我没有要她的命，只是用了些蜘蛛吓吓她。”
梅丽莎毫不犹豫地承认，“可惜，罗曼那个人太无趣了，没能找到她外泄的私人物品，没能提前确定她的弱点。不过也没关系，反正现在人都死了。”
说到这里，梅丽莎目光灼灼地问，“我来就是为了这件事的后续。既然碍眼的家伙都除了，我们应该在明天公布恋情。
去年全世界都是你和罗曼一起坐热气球的绯闻，还有上周你发表了一篇论文竟然联名了罗曼，应该向人们澄清了女主角搞错了，一直都是我才对。”
梅丽莎强调：“我，琳达·梅丽莎，才是那个M；amp；L轰动爱情故事里的L。”
“当然，一定要把所有的事都要说清楚。”
玛丽确定了梅丽莎有病，是一种非常严重又非常罕见的精神疾病——被爱妄想症。
上辈子，1981年发生过一件震惊美国的大案，时任总统里根遭遇暗杀，就是被爱妄想症患者所为。约翰·辛克利爱上了女明星朱迪·福斯特，为了引起其注意，做出刺杀里根的疯狂举动。
被爱妄想症很少见，所以对这种病的研究也不全面。
目前，仅知患者自认与另一个人相爱，他们幻想的爱恋对象通常社会地位不俗，或是有着较高的名气。
在患者看来，无论幻想的恋人做了什么，都能被视作是传递爱意的举动。
哪怕双方根本不认识也没有接触，但患者只需通过报纸媒体看到另一方的消息，就能将其视为某种示爱的表现。
非常荒谬，却是精神病人的逻辑。
一旦患病，患者的行为难免怪异，常见症状包括跟踪他人。却也不排除一种可能性，患者自行设定了一种情景。
像是梅丽莎设定了与明顿正在进行一段地下恋情，她一定要成功扮演好德鲁的未婚妻角色，直到将德鲁送进监狱为止。
无疑，梅丽莎演得非常好。
如果这个时代有奥斯卡评选，梅丽莎足以包揽一堆小金人奖项。
玛丽想着，不动声色牵起了梅丽莎的手，让她坐到椅子上。“你说得都对，该把真相告诉世人，我更希望将你的聪明才智展示给世人。
不如从头说起，你得告诉我是具体怎么制造珍珠号凶杀案的？又联系上黑手党？有没有凭证？我要好好记录这一段爱情故事。亲爱的琳达，说吧，我喜欢听你说。”
梅丽莎听到这一句‘我喜欢你’，眼中更迸发出无限的爱意，立刻滔滔不绝地说了起来。
像是她全心全意帮着一起破案，像是她阅读了德鲁的四本羊皮笔记但遗憾地只誊抄了一本，像是如何确定罗曼夫人的航程而安排了杀手等等。
玛丽越听，神色越显柔情，更是让梅丽莎把所知的羊皮笔记本内容都复述出来。
对比此前德鲁的描述，梅丽莎的认识深刻多了。她甚至提到利用笔记所述成功地控制了情绪，这也是她成功演戏的诀窍。
直到客厅的煤油灯即将燃尽，这一番看似温情脉脉的谈话才结束。
“好的，我都记下了。”
玛丽站了起来，更是牵着梅丽莎的手示意她跟着自己来。“圣诞夜，本来该是我去找你，一起去一个好地方。但现在时间不早了，琳达，你可以不回家吗？”
“当然不必回家，反正父亲不会管的。我想和你一起，这次是连女仆都没带。”
梅丽莎完全不在意家里的情况。她的母亲早就死了，父亲再娶之后，她和那家子人根本不住在一起。今夜要怎么过，全凭她自己做主。
“很好，那就我们两个，连车夫都不要。”
玛丽将梅丽莎带上了马车，亲自驾车驶向了一栋红房子。那里人烟稀少，房价非常便宜，表面上看起来像是小仓库。
下车时，梅丽莎被要求暂时蒙上眼睛。“还要蒙眼睛啊？那我怎走路啊？”
“我牵着你，绝不会让你摔倒的。”
玛丽颇有耐心，将人带入红房子，然后走向了地下室。随即把梅丽莎按在一张木椅上。“好了，很快就能睁眼了，不如倒数十秒。”
“是什么那么神秘？”
梅丽莎狐疑着，但很快又笑了，该不是明顿先生要向她求婚吧？
但在这种地方求婚，地下室潮湿的味道很不好闻，她才不会轻易答应求婚。一定要换一个地方，比如将纽约最豪华的酒店包场才行。
尽管如此，梅丽莎还是倒数了起来，“十，九……”
倒数时，听到窸窸窣窣地声响，似乎身前有什么东西滑过。
“三，二，一。我要掀开眼罩了。”
梅丽莎正说着，却突然感到四肢一紧，她的手脚被绑在椅子上没有办法动了。
“亲爱的，你在干什么？你猜到了是不是？我不想在这里答应你的求婚，你就要逼我就范是不是？不，我偏不。”
求婚？
玛丽终是冷笑起来，直接用臭抹布堵住了梅丽莎的嘴。又用铁链将木椅连带人一起固定住，如果没有外力施救，这人绝无可能逃跑。
“琳达·梅丽莎，老老实实在这里待两天。我保证，很快就把你送到罪有应得的地方去。”
玛丽掀开了梅丽莎的眼罩，语气极度平静，平静到了阴冷的地步。
“现在，你可以开始祈祷了，祈祷大洋彼岸的‘罗曼夫人’还好好活着，否则你会后悔你疯得不够彻底。”
“呜呜，呜呜——”
梅丽莎不敢置信地拼命摇着头。
上帝啊！这究竟是怎么一回事，她的恋人为什么要这样对她！究竟是哪里出了错？是了，一定是卑鄙的罗曼勾引了明顿先生。
“看来，你并不听我的话。”
玛丽一眼看出了梅丽莎的想法，“你该庆幸的，我不想亲自动手，因为你太脏了。但请放心，我会为你精心挑选电疗、冰水疗、针刺疗一应俱全的精神病院。在此之前，你也不必看到任何光亮了。“
没有再废话，玛丽重新给梅丽莎绑上眼罩。
然后，迅速离开了这个不会有第三个人前来的小仓库。
现在有很多事要做，比如火速给梅丽莎定罪，比如确保梅丽莎的余生好好享受精神病杀人犯应有的刑罚。
更要订一张船票前往法国巴黎，但茫茫人海应该如何去寻找罗曼夫人。
罗曼夫人，其身份肯定是假的，真实性别也存疑，国籍估计也做不得准。
法国和德国的战况还在继续，要怎么确定一个伪装者有没有受伤，是生或死？
不知何时，圣诞夜的雪停了，天际高悬着一轮残月。
玛丽看了一眼残月，郊野之地冷冷清清，仿佛天地之间就只剩她一人。去年还是两人乘坐热气球逃生，今年变成独自驾驶马车。
她有点后悔了，应该得寸进尺一些，多探究一下罗曼夫人的真实身份也没什么不好，起码能确定那个人是不是平安活着。
是的，愿望如此简单。
平安活着就好，有缘就会再见。
‘我应该要相信你的本事，你不至于落到与你的同事相似的下场。比如黑砂岛上的那一位默默地死去，连一具全尸都不曾留下。去年，你去调查他的死因；今年，又有谁来调查你的遭遇？’
玛丽默默想着，但没有向圣诞老人许愿。因为她无法确定圣诞老人是不是喜欢和人唱反调。
**
1871年，1月1日。
新年伊始，英国剑桥镇也是新年新气象。
歇洛克没想到这个圣诞加新年竟然过得那么特别，向父母谎报大学有事无法回家，而在学校边的租屋照顾伤患
——他敬爱的·据说在欧洲出差一年本该回家过节的·哥哥，居然是身中枪伤，圣诞节前夕昏迷在法国海边。
“今天感觉怎么样？”
歇洛克提着新配的药，看到迈克罗夫特依旧脸色苍白。这人昏迷了好几天，直到元旦才清醒过来。
迈克罗夫特笑着以示无碍，“谢谢，我好很多了。亲爱的歇洛克，如果你不只带来苦涩的药剂，更捎来一些糖果，我觉得会好得更快。”
“是吗？”
歇洛克也笑了，是很标准的假笑。“医生建议养伤期间不宜摄入甜食。亲爱的哥哥，我觉得你应该懂得谨遵医嘱。”
迈克罗夫特：无聊时尝试各种乱七八糟药剂的弟弟，居然还让他遵守遗嘱？
歇洛克无视了迈克罗夫特的腹诽眼神，抛出了最想问的问题。
“既然你看起来精神不错，能不能满足一下你弟弟的好奇心，你究竟是怎么受的伤？”
迈克罗夫特：……
真是一个好问题，而他也不知道那些杀手怎么会冒出来的。
唯一庆幸的是，坠海逃亡时脱掉了罗曼夫人的外套与假发。哪怕狼狈到只剩一层里衣游上岸，但总比昏迷时被人发现是男扮女装要好。
歇洛克眼见室内陷入古怪的安静，偏偏从迈克罗夫特的脸上读不出更多线索。
“Well，让我猜猜。我无所不能的哥哥，你这一年去做了某些危险的事。我懂，工作要求保密，具体我就不问了，反正不可能是情杀就对了。
你又不是被枪杀的罗曼夫人，那位的死就很容易判断了，极有可能是明顿先生的暗恋者做的，谁让他们的恋情人尽皆知。你觉得呢？”
迈克罗夫特：现在，我还能说什么？
第67章 Chapter67
有关罗曼夫人被害的前因； 很快就广为人知了。
纽约的各大报纸怎么可能错过颇具热度的新闻。
『人以类聚，德鲁·史蒂文的未婚妻被捕，琳达·梅丽莎承认雇凶谋杀罗曼夫人』，『我以为你爱我——可怕的被爱妄想症； 距离我们有多远？』； 『生死相隔； M；amp；L的爱情故事竟以悲剧结尾！』。
作为一度轰动世界的绯闻情侣； 虽然从未得到过当事人的正面回应，媒体却已经大书特书了明顿与罗曼的浪漫恋情。
只要是识字看报的人，几乎无一不晓1870年初的波士顿热气球约会事件。
哪怕当事人非常低调； 但热气球观光商家为了赚钱一直炒作热气球浪漫之恋； 让人们始终不曾忘记M；amp；L这对绯闻情侣。
后来； 普法战争爆发。在作战过程中，法军乘坐热气球逃过了几次普鲁士军队的围堵； 这又让人们再度想起1870年初的热气球情侣。
谁也没想到，M；amp；L轰轰烈烈的恋情居然以生离死别结尾。
因为梅丽莎幻想她才是明顿先生的爱人，在1870年末居然将罗曼夫人截杀在了回国的海船上。
随着媒体的报道； 这个消息像是长了翅膀从�