迟则生变。
德古拉深刻意识到了这句俗话的正确性，他下定决心在今年圣诞一定要完成复仇。
后面的事不必赘述。
收藏家们没有让德古拉失望，听到了水晶骷髅出现就一涌而至塞勒姆。
正如德古拉继承了祖父的仇恨，那些人也继承了祖辈寻宝的意志。有点讽刺的是，这一回那群人居然学会了签订契约分配宝藏，而不再是人人都要占大份额。
时间，果然是改变了一些什么。
『我的这张留书，不知有没有人会看到。如果你不是一个贪婪的人，从来没有捡起过岛上的金银珠宝，大可不必过于担心自己会和岛上尸体们一样惨死。
万一你不幸地触碰过宝藏，很不幸，解药从来都不存在。
另外，在我不知道的时候，里奇对岛上的植物也许做了某些奇怪实验，野果之类的东西还是不吃为妙。
如果你不幸随海水飘岛上，很遗憾，我驾走了最后一艘船。你只能自己想办法了。
注：里奇的黑暗实验室已经被我砸烂了，但你最好不要踏进去，万一沾上什么粉末变身狼人，我概不负责。——1869。12。25』
所谓黑暗实验室，是两栋外部上锁的房子。
玛丽与迈克罗夫特还是决定撬开了锁逛一圈。
屋内一地的碎玻璃，乱七八糟的各色试剂残留物，但没有一张实验手稿，也没有任何一瓶完整药剂。
变身药剂，这中听起来荒诞的药物，超出了当前医学水平的药物，它仅出现德古拉的留言描述中。至多能用岛上的一些异常现象去反证其存在过。
没有实物作为证明。
发明者据说是死了，被草草落葬木屋群落之侧的墓地中。
掘开棺材核查，是有一具身材高大的男性尸体。
身上中了三刀，也有中毒迹象，防御抵抗伤与德古拉描述的厨房搏斗场景亦是吻合。
只是棺材中的里奇并非狼人模样。
他的牙齿、手指都是正常人类的构造，与此前海滩断臂上的齿痕相似却又无法吻合。
变身药剂有时效吗？
它究竟怎么能将一个人从头到尾改变形态？
没有答案了。
玛丽与迈克罗夫特理性分析，并不认为德古拉留书写的就是全部真相。
一面之词，不能偏听偏信。德古拉真是为了所谓坚持底线而杀了里奇吗？有些真相注定只能石沉大海。
“对此，我只有一个希望，变身药剂彻底消失就好。我不想再见到它。”
迈克罗夫特决定彻底掩埋黑砂岛的秘密，将那位情报人员的失踪归结到普通凶杀案上，即便是对马修阁下也不汇报内情。
这样是感情用事吗？不，只是懒意发作。他确实有点懒，懒到不愿意让危险武器的踪迹显于人前，懒到在能力范围内遏制大规模冲突或战争的发生。
想来马修阁下会理解的。因为选择他前来美国时就应该对他做过全面调查，知道他性格里的缺点。
玛丽眨眨眼，没有直言尚有一丝丝遗憾，也不知道这辈子会否在遇上变身药剂。不过从理智的角度出发，再也不见是最好的结果。
“Well，我们的重点似乎偏了。”
玛丽不再想以后，以后如何总得先要有以后。
“乘船走的美梦破碎了，岛上的食材也不能吃，吃了说不定会就变身怪物。还有两天时间，制造吊篮并且修复加热装置，现在开始吧。”
不错，雀斑店主送了一只小型热气球，可以承载双人飞行的重量。
奈何二手店店主，送出的致歉礼物也是二手的。没有载人的吊篮，加热器上还贴了一张标注「部分损坏，待修理」。
这坑人的歉礼，和他家坑人的越狱火鸡一模一样。
最更坑人的是都没有事前问一问，操作热气球是一般人会的技能吗？
被坑的两人别无他法，还要感谢困于黑砂岛尚有一条逃出生天的活路。
没时间腹诽，搜寻十几栋木屋里的残留物。找齐制作吊篮的材料与工具，外加还要备齐返回塞勒姆城方向的燃料，紧急行动起来。
是了，还要默默祈祷接下来一段时间能够风和日丽，千万不要有狂风暴雨。
天时、地利、人和。
各中要素齐全，才有可能活着返回塞勒姆。
两天，眨眼就过去了。
当一套完整的热气球装备出炉时，两人各自只剩半瓶淡水与半块燕麦面包了。
虽然还不至于饥寒交迫，但也到了灰头土脸又渴又饿的地步，还必须留一口在天上吃。
假设一切顺利，六个小时内能返回塞勒姆小城。
“好消息是风向正确，有利于我们返回大陆。”
迈克罗夫特扯了扯缆绳，最后核查一遍热气球装置的安全性。但不管怎么查，在这中情况飞行，他都没十成的把握，最多只有六成的成功预期。
直到这一刻，荒唐感越来越清晰。
有朝一日，需要亲自驾驶二手·自行修复款·热气球逃离海岛，那么荒诞不经的事到底怎么发生在他身上的？
迈克罗夫特回溯生命的前二十五年，目光最终落在了面前之人身上。不，这次不能怪明顿先生。是马修阁下，那位才是始作俑者。
如果没有马修阁下选定他接下伪装罗曼夫人的任务，此刻他就该在福尔摩斯老宅过圣诞节。
穿着母亲织的毛衣，吃着圣诞甜品，一边听弟弟讲述大学生活故事，顺带能给出一二三点建议。
可惜没有如果。
现实是缺水缺食，黑砂岛飞天逃亡即将开始。
迈克罗夫特深吸一口气，跨进了吊篮，准备开始人生中的第二次热气球飞行。“明顿先生，您真的决定让我……”
“开始吧。”
玛丽直接打断了多余的问题。“不必多想，我知道您没有十成的把握。但没关系，假设您有六成把握，我对您就有四成信心。加一加，很简单的加法，我们有十成可能返回塞勒姆。”
六成把握＋四成信心，为什么等于十成可能性？
贝克街的报童都知道，这是完全不成立的等式。
迈克罗夫特的重点却有点偏，“明顿先生，您对我居然只有四成把握？啊哈！您真是勇敢，那还敢和我站到一个吊篮里。”
“四成，不少了，我是基于理性分析给出的数据。”
玛丽一边说着，一边点燃加热设备。“请您该换一个角度思考，四成信心让我愿意与您同赴一场前途未卜的飞天之行，这不够感人吗？或该说这也足够浪漫了，不是吗？”
迈克罗夫特：上帝作证，这可真是见鬼的浪漫！
第47章 Chapter47
热气球缓缓升空。
12月30日； 天气晴朗。
1869年的倒数第二天，风平浪静的大西洋上方出现了一只少见的球状物。
高处不胜寒。
冬季清晨，乘风飞行时体感尤为深刻。哪怕戴着羊皮手套，但也能感到双手仿佛冻到发红。
一只手作大吊篮； 载着两个又饿又累的人； 偏偏又奇异地一脸精神抖擞。
人站在吊篮中； 目睹干瘪皱巴巴的一坨布被热气渐渐充盈； 鼓起来成为了一只超大号气球。这样的二手人工造物也敢与地球引力进行一番搏斗，还获胜飞向了天空。
“在没有任何防护措的情况下远离地面，人飘于半空； 我的心也不受理智控制地跟着悬了起来。它居然跳得很快； 真是一种神奇的感觉； 我也能会到了身体本能的反应。”
玛丽仗着不会操作热气球，心安理得彻底不管飞行事宜。无事一身轻； 她就顺其自然地欣赏起飞渡大西洋的风景。
天，万里无云。
海，碧波荡漾。
耳畔的风； 带着一年将尽时的气味。
是年尾寒风独有的刺骨阴冷； 但居然也夹着一丝喜迎新年将至的欢畅。
玛丽深呼吸； 与半空六七百米的空气无声交流着。
“果然，空中自由的风与地上那些混着马车泥土的味道不同； 它干净而纯粹。放眼望去，蓝天碧海之间只有我们两个活物，这就有点……”
“这可真是太好了！”
迈克罗夫特直接打断了接下去的话，瞪向悠哉恰意的某人。
这位还有脸说心跳有点快是因为本能的紧张，眼下有半点高空恐慌的样子吗？
分明是在享受刺激的快感，眼看就要因过于放松而说出不该说的话； 比如天地间只有两个活物有点寂寞。
不，丝毫不寂寞。
海天一色，天地间只有两个活物非常好。
此刻丝毫不感觉生命的渺小，更没有一丝天地空茫的孤寂，反而必须直呼非常幸运。
迈克罗夫特感谢冬日的寂寥，海鸟们早早南迁过冬，让热气球不至于遇到高空杀手。热气球不会被猛禽啄破，难道不好吗？
“您说得对，太对了！”
玛丽及时收回有点飘的思绪。哪怕不认为自身具备乌鸦嘴的力量，但还是要谨慎些，不能落到顺利逃出黑砂岛却造鸟类围殴的荒唐结局。
接下来整整六个小时，热气球的吊篮上气氛高度和谐。
玛丽没有发表天马行空的言论。迈克罗夫特在最喜欢的安静环境中，将他仅学习过一次的驾驶技术发挥到了极致。
热气球顺应海风，非常顺利地朝着美国东海岸方向飞去。
中午，13：33。
两人的视野内终于不再是漫无边际的蓝，远处有了码头、船只、成排房屋的踪影。
“罗曼夫人，您简直是我的堤喀。正如幸运女神堤喀，有您的存在就有逃出生天的希望。”
玛丽不吝赞美，反正甜言蜜语又不费成本。说点好听的，指不定以后还要讨教热气球驾驶的速成方法。
不过，前方的景色与预计中稍有了几分不同。
这里不像是小城塞勒姆，港口的繁华与忙碌程度更像是一座大城市。
“看样子，您直接把我们送回了波士顿。”
玛丽觉得更满意了，在持续几天的高强度海岛跋涉与辛苦做工之后，回波士顿新家休息肯定比住旅店舒适。
“现在只要重新寻找一处人少的平地着陆，相信那难不倒您。可以预计今天晚报的头条新闻，您势必会占据一席之地。”
热气球降临塞勒姆小镇与飞跃波士顿，是完全不同的两种新闻热度。
新年降至，女巫镇内较为冷清。
即便有天降异物，围观人数完全不能和美国最热闹的城市之一波士顿相提并论。
迈克罗夫特拽着控制绳的双手一僵，他从来都不需要登顶新闻榜首的热度。
今天过后，罗曼夫人的名字终究会传遍美国。虽然利用得当，能制造灯下黑的掩盖真实身份奇效，但与他渴望的低调生活彻底背道而驰。
“听您的语气，似乎很愉悦。”
迈克罗夫特缓缓转头，看向哪壶不开提哪壶的某人。“难道您很期待在波士顿降落？”
玛丽理所当然地点头，“死里逃生后直接回家睡一觉，肯定值得高兴。您不开心吗？以高超的驾驶技术，让我们体验了一回平顺的高空飞行，胜利就在前方。
如果非要鸡蛋里挑骨头，就是您的驾驶术非常完美让飞行过程过于平稳。优雅安全地赏景是绰绰有余，但追求高空心跳加速的刺激难免不足。”
这话九成是恭维。
正常人谁没事在半空找刺激，平稳就是最好，否则和找死就没有区别。
“原来如此。”
迈克罗夫特敏锐地抓到到了重点，不愧是明顿先生，真是特别得很。
回想飞行了一路，这位一开始差点脱口而出天中空荡荡没有鸟类一起玩耍很寂寞，接下来又认为降落波士顿更符合心意。
最后，别以为他听不出真意，正常人是不会想要半空刺激，但明顿先生恐怕说了真心话。
安全有余，刺激不足。
迈克罗夫特牢牢记住了这句话。眼看距离波士顿海岸越来越近，选定了一处人烟稀少的沙滩地准备着陆。
当热气球开始下降时，他忽然说到，“明顿先生，您说我是您的幸运女神，但请让我指正一点。尽管现在多以堤喀指代幸运，但堤喀本为命运女神，她喜欢随即选择好运或恶运送给人类。是给出幸运，或是给出厄运，全凭一时心情。”
这话什么意思？
下一刻，一直平稳飞行的热气球猛然下坠，以远超平稳下落的速度直冲地面。
玛丽猝不及防，骤然失重下坠，立即抓住吊篮才勉强稳住身体。只感觉对冲的狂风扑面而来，头发被吹成了一团乱毛。
耳边尽是呼啸而过的风。侧头看去，出乎意料对上了一抹愉悦至极的笑容。
迈克罗夫特勾起嘴角，此刻鲜少笑得张扬。
“现在，您认为够刺激吗？您想要的，我尽量满足您了，满意吗？”
疯狂，绝对的疯狂。
这种加速下降的疯子做派，彻底违背了热气球安全使用守则，一不小心就会造成撞地惨剧。
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