这次回电来得快：「五日下午接号丧，珍妮弗已于六日早七点出发，应于六日晚抵达伦敦。同行，一女仆，一车夫，三人是否出了意外？」
事前叮嘱了雅克家的仆从转告，只要珍妮弗回到伦敦的家，让她立刻苏格兰场或者蓓尔美尔街。
现在，比电报上的预定珍妮弗抵达时间晚了整整一天，她仍旧没有出现，人在哪里？可以确定女仆与车夫也肯定是一起失踪，否则会向珍妮弗老家报信。
迈克罗夫特和玛丽得到这个消息，立刻赶往苏格兰场电报室。
向东萨塞克斯、肯特郡的巡查队发出协查请求，沿着珍妮弗原定回程路线寻找其踪迹。
目前，尚且不知卢克是否单独作案。
配电室烧死了两个人，而珍妮弗一行三人失去踪迹。究竟是卢克一对三，还是他与同伙二对三？亦或，珍妮弗有意主动随着卢克私奔离开？
真相尚在迷雾之中。
雷斯垂德听了最新的卢克诈死之说，只觉得自己脑袋越来越大。
“两次火灾，有一处连死者都没弄清楚是谁，现在又有新的失踪者，真是上帝在考验我了。假设卢克是主谋，但珍妮弗与雅克结婚两年了，是什么促使卢克决定现在动手？刺激源呢？”
”以心理状态来说，我个人浅见是卢克近期发了一笔横财财。“
玛丽指出艾伦家堂兄弟两人的区别，“卢克要证明自己比堂兄厉害，从世俗的角度最直接就是两种可能——或是有了杰出贡献出名，或是突然晋升富豪之列。”
什么叫出名？
在玛丽曾经生活的世界，19世纪是有一个电报员叫爱迪生搞出了电灯，成为家喻户晓的人物。
但，同为电报员的卢克并没有走这一条路。
他的壁炉里发现罗马尼亚语的「影子」留言，让人怀疑他搞了贩卖影子的非法交易。
“走偏门，贩卖影子，可以让卢克有一笔起始资金。”
玛丽知道那不是暴富，“接下来，他可以利用这笔钱做点什么？”
“做什么？”
此刻，雷斯垂德都没发现自己是真心求教，他没能免俗地想知道暴富的途径。
玛丽看向迈克罗夫特，“福尔摩斯先生，您说呢？”
“探员先生，请别忘了卢克从小长大接触最多的就是赌鬼父亲。”
迈克罗夫特说着微微摇头，“人最可悲的是活成了他曾经最讨厌的样子，那却是世间的常态。”
孩子很难彻底摆脱家庭环境的影响，总有心魔会让他们一不小心就沉沦。
能够真正成功地活出自我的，都是当之无愧的勇士。勇士，却不常有。
雷斯垂德一时语塞，随即就反驳，“但老卢克一直输，卢克又凭什么确信自己会赢？”
“好问题，也许是出老千。”
玛丽只能推测，“也不能排除其他可能，比如挖到了一笔宝藏，偷盗了一批金银？或是杀人劫财？眼下，要等其他电报站将以往的工作内容发来，寻找卢克暗中与谁联系过再做进一步推论。”
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翌日清晨，一个重磅消息空降伦敦。
迈克罗夫特坐在餐桌前，习惯性地拿起一摞报纸。
几乎所有报纸的头版都贡献给同一则新闻：
核心内容：『爆！本年度皇家赛马会冠军造假！黑马「毒。。药」于昨夜凌晨暴露真身，其头部突变成为地狱兽，其形似恶魔非常可怕。饲养员西泽疑似失踪多日，案件在进一步调查中。』
马脸突变地狱兽头？
这听起来是不是有点熟悉，多像是人服用了变身药剂成为狼人的剧本。但翻遍家里刚买的报纸，没有一张报纸刊登了照片，最多配了抽象插画。
没照片，没真相。
皇家马赛出问题不是小事，或许马修阁下的桌案上会有最新照片的消息。
如果被证实确实是赛马冠军的马头突变，那就必须考虑一种可能性——据说被毁去的变身药剂还存在于世。
这会，迈克罗夫特理智上知道他应该专注于案情，是该将赛马会的赢家名单与卢克是否有关进行比对。
但感情上，难免多想一点点。假设变身药剂被证明存在，他的狼人理论也就不算太离谱，那么另一个理论呢？
是的。
由于福尔摩斯不在在同一个坑里跌倒两次，所以他在推测明顿先生的身份时率先撇除了一种可能。
明顿与B小姐的相遇与重逢过于有缘，是跨越了大西洋的阻隔，刚刚好在美国再遇。
不能否认世上是有奇妙的缘分，比如明顿先生与罗曼夫人不就在德国又重逢了，缘分有时候就是妙不可言。
不过，当再加上明顿与B小姐有同样的名字、相似的容貌、与一样的性别，它就意味着另一种非常不科学且不可能被验证的可能性——借尸还魂。
迈克罗夫特不由自主看向左侧，隔壁就是明顿家。
看着墙，不由苦笑摇头。可惜了，昨天已经用掉了必须让明顿先生回答问题的机会。
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隔壁。
玛丽也拿起了报纸，看到了狂轰滥炸式的赛马突变新闻。
这真是令人惊讶，迈克罗夫特的狼人猜测脑洞似乎在某个地方成真了，却不知这会否鼓励他敢有更大胆的想法？
第154章 Chapter154
九月八日； 上午十点半。
苏格兰场的大会议室被征用了，十米长桌上堆满了纸箱，这里是部分电报公司送来的备份记录。
雷斯垂德和葛莱森被抓了壮丁； 来找卢克可能假公济私在电报工作里留下的蛛丝马迹。
围绕关键词「钱款」、「赌博」、「大火」、「电路失火」、「烧焦的鱼」等等，却也不限于此。总之； 要找和这次PPP电报站失火、雅克之死相关的情报。
这要怎么找？
说不定卢克还和对方使用了密语，工作量还能再大一点吗？
隔壁房间。
玛丽询问着艾米乐小姐。
艾米乐是伦敦某电报公司的职员； 从她工作的电报线路上来说，其中一条与上家是卢克。
此刻，被问及是否察觉这条线路上PPP电报站电报员最近有异常情绪？她肯定地点头。
“我记得很清楚； 7月16日，那天下午的LK的情绪波动异常。”
艾米乐从事电报行业九年； 是这一行里的老人了。她今天才知道代号LK的电报员真名卢克，而两人也在一条线路上共事了三年。
“虽然从未谋面； 但以往L的发报风格都很平稳； 敲击每一个电报键都有条不紊。那天却不一样，他在发一份电报时快慢不等。”
7月16日？
玛丽立刻想起那是一个特殊的日子。七月举办皇家赛马大赛； 16日爆出新闻； 原本的参赛马被雷劈死； 而「毒。。药」代替参赛。
“艾米乐小姐，您为什么敢如此确定？”
玛丽求证，“每天您要处理10个小时的电报； 是有什么特殊事件发生了才让您记得那一天LK的失误？”
艾米乐肯定回答； “是够特殊的，因为电报内容。我记得非常清楚「准备好，愚人节将来临，四天后开启狂欢。」”
很明显； 这是一条暗语密码。
玛丽应对着时间点，7月20日是皇家赛马会的比赛日。而看着艾米乐脸上的皱眉，几乎能确定一点。“您不喜欢愚人节，所以记得特别清楚这条内容。”
“太对了，我非常讨厌愚人节。您知道的，有时候搞出恶作剧的人认为无伤大雅，但对于被捉弄者来说是很大的伤害。”
艾米乐稍稍解释，“从事电报职业，总能听到各种各样的奇怪内容，而我不喜欢与四月一日相关所有的内容。”
玛丽追问，“听闻有的电报员能够通过听出长期合作者的具体情绪，那么您能描述得当时卢克的心情吗？”
“哦豁！是的，我知道。”
艾米乐语带嘲讽，“是兴奋，我确定是那种情绪。和他的发报内容很吻合，愚人节那天捉弄人成功就会兴奋。没想到平时一直沉稳的LK，居然会产生这种情绪。呵呵……”
玛丽微微点头，别轻易小看谁。每个行业都藏龙卧虎，像是艾米乐这样老电报员着实有一双听明白人心的耳朵。
“艾米乐小姐，您记得还那条内容具体是谁发送给谁吗？”
一份电报，由寄件人A发出，给收件人B。
按照一般流程，可能会途径几个电报站，而卢克是其中的一环电报员。
显然，这一条愚人节消息掺杂了私人情绪。
卢克不再是工具人，而与寄件人、收件人互有关联。三人很清楚电报走线流程，清楚地知道这个消息会经过PPP电报站。
“抱歉，其他细节就记得不了。”
艾米乐实话实说，“可以请警官找一找我的工作备份记录，我的工作代号「听风」。7月16日，下午四点左右，我接到了那份电报。”
这是很贴切的代号。
玛丽送走了艾米乐小姐，然后让雷斯垂德调出了那份记录。
”我看看，7月16日，16：00左右。“
雷斯垂德翻到了对应的那一页，“让我看看，是从肯特郡的大象电报站发出，寄信人没留真名，自称「渔夫」。没有写谁收，只留了送报地址，它靠近摄政公园附近。“
玛丽看了一眼地址，此处与赌鬼老卢克的家相隔只间隔了两条街，走走也就五分钟的路。
“两位探员，请你们继续查找电报站工作备份的内容。关键词可以添加「渔夫」、「愚人节」等。我先去这个地址走一趟。”
玛丽清楚这一趟很可能找不到人，对方已经逃跑。
但须走一趟，因为她有点在意，卢克情绪兴奋时发出的电报其寄信人代号「渔夫」。
电报站失火前，假借卢克之名寄给华生的信，其中配图是一张烧焦的鱼。
渔夫和焦鱼有关吗？愚人节狂欢又是什么意思？
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话分两头，迈克罗夫特因为冠军马的造假大新闻，需要先前去一趟白厅。
英国皇家赛马大赛，它不仅仅是一场比赛。
在19世纪，它是一年一度的盛世，上至皇室贵族下至流浪汉都能参与其中的活动。不只英国，欧陆大大小小的赌场都会为此开盘。
因此，赛马严禁作弊，一旦被证实有造假与作弊行为的后果极为严重，卷入其中的人会被判刑坐牢。
今年，猝不及防地爆出冷门冠军。
替补马「毒。。药」代替被雷劈死的同伴上场。几乎震惊了所有赛马大会的参与者，名不见经传的它夺冠。整个八月的新闻，这匹黑马占据了新闻报道的Top10热点名单。
不论是什么样的新闻热度，总会随着时间退去。
时至九月，人们渐渐不关注黑马，正要把注意力放到别的地方，岂料惊天大瓜从天上砸下。
马修习惯了每天到白厅上班都会有乱七八糟的新消息砸来，比如哪个国家的王室又闹私生子了，比如谁和谁又想打一架。但今日份的新闻着实出乎意料。
他一直认为伦敦畸形秀的那些演员，像长毛人、两头人、三足人、长鼻子人等等，那些不是怪物其本质就是普通人，只不过在个体发育时被命运玩弄走岔了路。
但，昨天发生突变的冠军马是怎么一回事？
“这是刚刚寄来的照片，很惊悚不是吗？”
马修将一张黑白照递给迈克罗夫特，虽然照片只有两色，但丝毫不能缓解视觉冲击。
照片上，一只怪物倒在血泊中。
它的身体是马，但头完全和马没有关系，更像是传言里的地狱犬，而牙齿尖利似狼。
迈克罗夫特并不轻信于照片，“您确定这不是伪造照片吗？这年头，甚至可以伪造一个幽灵。”
马修不能百分百肯定，“我不希望是真的，假的就不会引起恐慌，也不会惹来数不清的麻烦。或者，你想要去肯特郡的死亡现场看看。”
「毒。。药」一直饲养在肯特郡的翡翠马场。
马场是波尔侯爵的私产，他却从不亲自管理，赛马只是他众多花钱如流水的爱好之一。
马场共有七匹马，其有两匹比赛马，是被雷劈死的原定参赛马以及替补「毒。。药」，而主要负责饲养赛马的是骑手西泽。
西泽却在几天前失踪了，具体到哪一天，马场上的其他人居然都说不出来。
“自从「毒。。药」爆冷夺冠，西泽的身价也随之上涨，马场管事也要对他客气几分。九月初西泽请了几天假，管事毫不犹豫地就批了。”
马修点了点桌上的信，“上面说了，翡翠马场的管理其实很松散，今年的获胜更让他们洋洋自得。为此昨天又搞了庆祝酒会，直到凌晨一个清扫人员醉醺醺想要去卫生间，但走错了地方才会意外撞见了「毒。。药」突变。“
午夜，寂静马场。
冠军马原本就有点丑，它在朦胧月光下突然头部扭曲变形，然后七窍流血倒在地上。
这一幕直接吓醒了醉酒的清扫员。