伦敦，繁华依旧。
灯红酒绿的背面，是数不清的罪恶。
有罪犯，就有打击犯罪的人，比如新入住伦敦的侦探歇洛克。
当下，歇洛克却不在伦敦。
敬爱的哥哥果然信守承诺，为他牵线搭桥介绍了几件有趣的案子，而他非常乐意为了破案出差远行。
歇洛克坐上了火车，为以往一度腹诽迈克罗夫特而默默自我检讨了三秒钟。真是非常抱歉，他之前怎么能暗讽迈克罗夫特弄丢了良心？
他分明拥有一位好兄长，迈克罗夫特善解人意、通情达理、从来都不计前嫌。何止是没有故意使坏让他接不到案子，反而还贴心地选择了有挑战性的案情。
蓓尔美尔街。
迈克罗夫特在连续两个月准时出入第欧根尼俱乐部。期间，马修来过两三次，又捎来了一些麻烦事。
此时，有一位喜欢找麻烦弟弟的好处就凸显出来。
做哥哥的仔细甄别，确定那些案子无法制造偶遇明顿先生的机会，直接把案子扔给弟弟就好。顺带换来弟弟的感谢，真是一举多得。
即便一举多得，即便免去了四处奔波之苦，但生活过得难免平淡了些。平时白厅的工作事务格外繁琐复杂，那更是让人想要找点生活的乐趣。
去甜品店，偏偏不敢敞开了吃。谁让福尔摩斯家族没有易瘦的体质，一旦糖分摄入量超过运动量，两个月足以让人变胖。
既然说服了明顿先生不轻易服药，迈克罗夫特自认作为监督人一样要有自制力，他在吃糖时要有一定自控力，不然容易让明顿先生抓住反攻他的把柄。
玛丽是在某些人的等待中回到了伦敦。
她没有马不停蹄地回家。昨天发了电报，感谢华生此前迅速组织海船救援队，是请客约了一顿晚餐。
“抱歉，迟到了两个月，我才正式表达了对您的感谢。”
饭后，玛丽问起了正事，“昨天，您给我回了一封电报里面提到了是有事商议，具体情况呢？”
为什么一回伦敦就立刻约饭？
当然不只是为了郑重道谢，还因为华生电报里提到有事希望可以尽快商量。
华生知道明顿先生一路车马劳顿，也不拐弯抹角，早点说完可以让对方回去休息。
“我希望请您帮忙调查一件事情。三天前，我收到了一封老同学的来信，内容有点奇怪。”
寄信人卢克·艾伦。
信的内容没有文字，而是杂志的一角剪报，其上是一盘烧焦的鱼的照片。
“我和艾伦是高中同学，以前一起打过球。自从我来了伦敦读大学，我们只见过两次。“
华生回忆，“是在我实习的医院，他来看骨科，问诊和复查时巧在走廊上巧遇过。”
也就是说，双方不算熟悉。
华生很奇怪为什么会收到这样一封没头没尾的信。
收到信的第二天，他听说了一件事，“伦敦郊外的一家电报站发生电路问题，着火了。有两位电报员不幸遇难，艾伦正是其中之一。”
一张烧焦的鱼剪报，寄出剪报的人被烧死了。
这两点联系在一起，让人不得不感到有种莫名的诡异。
华生有想过自行调查，但医院的实习生活过于忙碌。
近期又有同事请病假，他更加腾不出时间来，而只能麻烦明顿先生。
“不麻烦，明天我就替您走一趟。”
玛丽爽快地应了下来，收好了这封古怪的信件。“时间也不早了，您也早点回家休息吧。”
时间不早吗？
伦敦九月，夜七点半，天色还没暗。
华生隐隐觉得明顿先生似乎有点赶时间，他也不废话只说关键，“还没说调查费。“
“友情价，二十英镑吧。”
玛丽随便报了一个数字， “有进展之后，我会及时通知您的。”
这还真是友情价了。
华生回想起多年前一起去钻的下水道，阻止了一场银行大劫案，那位行长付出的数字要多加两个零，
事情议定，玛丽没有再逗留。
她提着从荷兰捎来的特色甜点，疾步踏上了返回蓓尔美尔街的路。
甜点，当然是出差回来给迈克罗夫特的小礼物。为了搭配这盒甜点，当下还顺路拐进花店。既然是荷兰特色甜点，不如就搭配郁金香。
半个小时后。
在初秋的晚风中，玛丽左手鲜花，右手甜品，敲响了迈克罗夫特家的门。
此刻，忽然想起了一件事。
她不在伦敦的日子里，也不知亲爱的福尔摩斯先生有没有发胖？
如果有，她就把特色甜点送出去，但只让对方大饱眼福一分钟。
接下来，以帮助对方控制身材为理由，贴心在迈克罗夫特的眼皮底下，把这份礼物都吃光——那是不是很有趣？
二楼，迈克罗夫特听到楼下的动静，仆从说明顿先生来了。
他立刻刚要放下手里的书，正要起身去迎接，但鼻尖忽然有点痒。不好，是越来越痒，想打喷嚏。这感觉，是不是有谁在打他的坏主意了？
第149章 Chapter149
整整两个月零三天； 两个人没有见面。
在这个初秋夜晚再相见时，迈克罗夫特收到了一束五彩缤纷的郁金香。
他一贯不喜热闹。当红黄粉白紫各种颜色的郁金香聚成一束，本该觉得俗气到闹眼睛才对； 但意外地发现如此花卉艺术的美好； 是诠释了生机勃勃的植物本质。
也许； 是因为送花人是明顿先生。
如此想着； 心头的悸动更添几分，却将这种热意推给了夜风。九月的风仍携有几分暑气，是风热，而不是人的心跳得快了点。
迈克罗夫特确定他的头脑清醒，没有因小别后再见而迷昏了眼。
仅仅一个照面； 他就捕捉到了明顿先生眼中一闪而逝的惋惜——那种错失恶作剧机会的遗憾。
迈克罗夫特：“您似乎有点遗憾； 我有什么没能如您所愿吗？”
“怎么会！”
玛丽拒不承认她的遗憾； 迈克罗夫特居然保持身材没有胖，那么此前计划的「荷兰特色甜点； 只给看不给吃计划就破灭了」。
“我只是惊讶，福尔摩斯先生； 您似乎瘦了一点点。难道是白厅边上的餐厅换厨师了，不符合您的口味了？”
迈克罗夫特敏锐察觉其中有诈。扫了一眼礼盒； 其上是荷兰语的「水獭爱小甜甜」，那是阿姆斯特丹极负盛名的甜品屋。
几乎瞬间就猜到了； 他差一点点就和荷兰甜食失之交臂。假设他胖了一圈； 有人可以冠冕堂皇说为他好； 而当着他的面前将送给他的甜食一口口吃掉。
幸好没有胖。
至于为什么反而瘦了点？
生活有点过于平淡； 又不能敞开了吃甜食，总得找些方式转移注意力。比如去公园快走，而一不小心就动得多了些。
『真不愧是您！』
迈克罗夫特第N次体会到明顿先生的顽劣性格； 而装模作样地想了想如实回答。
“或许您是对的，您不在的两个月里，我认为餐桌少了点什么。不够赏心悦目的用餐氛围让我有点瘦了，而期盼您早日回来让一切恢复正常，这不好吗？”
好什么，捉弄人的计划都失败了。
玛丽的小失落来得快去得也快，直接抓住了另一个重点。“您说没有我的存在让进餐氛围不够赏心悦目，难道变相在说约我秀色可餐吗？”
说话何必那么直接。
迈克罗夫特却微微颔首，以自认含蓄的口吻承认，“请相信，您的存在让伦敦更有魅力了。”
「咦咦咦？福尔摩斯先生，您什么时候进化了？比以前敢说了啊。」
玛丽克制住，只矜持地回以礼仪性微笑。请不要瞎说大实话，会让她很为难。
想到迈克罗夫特没有变胖是有她的一份功劳，换言之，是她亲手断了自己成功捉弄人的可行性，继小失落之后就有小郁闷出现了。
算了，今天做一回大度的明顿先生，谁让迈克罗夫特说了点好听的。
玛丽决定翻过失算的这一页，“让我们聊点正事。您或许听闻德国南部突降暴雨引发山洪灾害的事。很不幸，哈伯德的合伙人在山洪中丧生。”
迈克罗夫特当然关注了德国的情况，“人类在自然面前是渺小的，有的秘密被带到了坟墓中，我们只能静待下一次的时机到来。”
由于圣甲虫社始创于柏林大学，哈伯德也来自德国，并且神神秘秘地找明顿先生有事相商，是有一定理由怀疑他也许带着部分与圣甲虫有关的秘密而来。
但，人死如灯灭。
哈伯德与其合伙人的身亡让这一线索断了，正如黑暗前路里的一盏提示灯骤然亮起却又猝然熄灭。
对此，玛丽直言不讳，“偶尔，我会怀疑世上真的存在某种不可名状的力量，它在关键时刻阻碍了我们触碰真相。”
哈伯德之死是裘德的蓄意谋杀，这不能算作意外。
但其合伙人遭遇山洪则是被自然无情地灭口，运气真是差到一定程度了。
迈克罗夫特客观地说，“在欧洲这片土地上，绝大多数人都信奉上帝。我们必须承认，当你认为上帝存在时，恶魔便也就相伴而生。如果人一直保持高幸运值，反而需要更加警惕，因为你根本不知道暗中被支付了什么样的代价。”
玛丽想了想，幸而她的运气只在该好的时候才好。
今夜为了积累人品，她难得没有夺人心头之爱，不再另找理由和迈克罗夫特抢小甜点吃了。
迈克罗夫特：很好，今天又是保住甜食的一天。
**
九月五日，一大早伦敦就下起了雨。
说来也怪，天气时阴时雨的伦敦近一周都没有降雨，直到今天终于又见雨水。
玛丽按照华生给的地址，来到城郊失火电报站。
PPP私营电报站，这栋三层楼建筑在九月一日夜间失火。从外部粗略看一眼，有大半建筑都被烧焦。
“看样子，当时火灾很严重。”
玛丽经过打听直接找上了电报站经理，表明她是受人委托调查火灾死者之一而来。
“卢克·艾伦和他的同事韦特被当场烧死，我能不能进入现场看一看起火点的实况？”
电报站经理或是因为看了来者的名片，对于明顿先生早有耳闻就没有将人拒之门外，但他还是有点意外。
“没想到您会调查卢克之死，您可是第一个来询问卢克死亡相关事宜的人。电报站通知了他的亲属，三四天了，半点回应都没有。尸体还停在两公里外的教堂。”
“那我来得还算及时。”
玛丽顺势向经理打听卢克·艾伦的情况，“我是受卢克·艾伦的老同学之托而来，不太了解他的近况。听说他是独子，父母都住在伦敦？”
经理点头，“根据入职档案，卢克的母亲在他18岁时去世了，他的父亲健在，现居伦敦贝克街一带。不妨告诉您，老卢克是个赌鬼，我其实不奇怪他没有在第一时间来认尸。”
玛丽就听经理说起了奇葩事。
卢克·艾伦的父亲，也叫卢克。父子同名的事也不少见，那位老卢克是黄。赌。抽都精通。
五年前，18岁的卢克正在为考大学做准备，谁想到母亲因为风寒高热去世。
同年，老卢克偷用了儿子的储备金，那原本是给老卢克太太攒下来给卢克上大学的四年学费。
“那笔钱在赌场里输光了，卢克也就没有再考大学，他来了电报站工作。”
经理说这些事可不是秘密，因为两年前老卢克竟然堵在电报站门口，撒泼打滚式地问儿子借钱。
卢克当场回绝，随即就和父亲争吵起来。
父子间的陈年旧事被抖了出来，没有人觉得卢克不借钱的举动有半丝不近人情。
“哎！卢克工作勤奋踏实，谁也想不到电路失火会让他送了命。”
经理带路来到起火点，是电报站二楼配电室。“每天，电报站都会有两名员工值夜班，卢克和韦特据医生检尸是被电死的。两人的尸体在配电房内被发现，目前猜测他们是发现了电路失火而要做点什么，但很不幸地触电身亡。”
玛丽观察着被烧得没有一块好砖的配电室，这里已被稍作清理，移除了烧毁的电路设备。地面却仍旧狼藉不堪，依稀可见两团人形焦糊，是两位死者留下的烧焦痕迹。
不开玩笑，寄给华生的那封信，那张烧焦鱼的简报图片要比起火点的情况好上了千万倍。依照眼前的损毁程度，无法还原电报站失火当夜的所有情况。大火将屋子烧得太彻底了。
经理表示配电站内摆放了一些书写电报的纸张，走廊上的地毯、墙面壁纸等等都被付之一炬。
玛丽暗道这就是典型的防火意识薄弱，整栋楼布满了助燃物，却没有相对应的灭火措施。
“这段日子，有没有陌生面孔来找卢克·艾伦？”
玛丽还提出了一个请求，“我能不能看一卢克的工作日志？想要核�