果然找到离岛的方法后，尖锐的矛盾就浮现出来，谁先离岛成为一道难题。
找了一个上午，储物室几乎被翻了底朝天。
很遗憾没发现任何制作热气球的材料，翻出一只皮划艇简直像是天上掉馅饼。
不会有第二只。
这让第一批离岛者的人数限定在八人之内。
另一位合作商代表科林说话了，“返航不是问题，八年前苏格兰的麦克格雷戈就驾驶诺布·诺伊号皮艇穿越了瑞典、芬兰、德国回到了英国。只要技术过关，皮艇足以穿越从我们所在的北海。”①
1865年的诺布·诺伊号，大约长四米，宽0。75米。
眼下，找到的皮艇大小与其相近，而关键是要找到横渡北海的划桨手。
科林财大气粗，“我出四千英镑，即购买四个登船名额。扣除我本人的船位费用，剩下一人一千，我聘请三位擅于划桨的人。谁想要报名？”
芭比夫人赞许地看向科林。这招不错，昨天夜里与科林进行双人运动，没有选错对象。
科林既没有反对谁她占了四个名额，还出钱买了帮忙出力的人员。三个名额，无需这些人付账反而能赚一笔，是让这帮人内斗起来。
“我认为要慎重。”
温迪忍不住插了一句，“即便是划船好手，但我们对于北海的风向、洋流、气象有多少了解，万一……”
“我愿意！”
一位男仆举起手，不顾他主人斥责的眼神。“我从小在葡萄牙海边长大，对划船很有经验。”
有一就有二。
出版社助理里奥也力争起来，“我也可以，我还懂得怎么辨识海上方向，为你们指路回到英国大陆。”
科林得意地笑了笑，他就知道有钱能使鬼推磨，总会有人站出来的。
“还剩一个名额，谁报名？如果报名人数多，就搞一次测试选出最合适的船员。”
希普利眼见事态不受控制，虽然想要尽快离开，但还是没有冒险。“芭比夫人、科林先生，要不要问问明顿先生？也许……”
“希普利，不是我要打断你。”
芭比夫人冷笑着突兀出声，非常清晰地记得明顿在游轮上拒绝了她的求。。欢。
“既然明顿先生都没来储藏室，想必他根本没想过要早点离开，还问他做什么？即便船位是价高者得，但我也想公平一些，仅限于地下室内的人。”
希普利冷不丁被怼，很想争辩一句，明顿先生想要从根本上解决问题。只要找出真凶，其余人就安全了。
可他抿了抿唇，终是没有多说。因为无从确定凶手究竟是谁，再找到凶手之前又会死几个人。
如果强硬地不让八个人坐皮划艇离开，万一这些人在小岛被害，那又该由谁承担责任？
芭比夫人满意地看到希普利闭嘴，又是安抚性地说了几句。
“放心，我们只是先行一步。今夜上岸后，立刻就派大船来接大家。争取今天午夜之前就让救援大船抵达海岛，大家都把行李准备起来。”
接下来，地下室的皮划艇船位争夺没有持续太久。
午餐时，八个名额已经确定。芭比夫人与三位男伴，科林、里奥与两位男仆。
八个人想要离开的去意已决，以最快的速度将皮划艇组装好，然后准备干粮食物要下午就动身出发。
被留下的，有的在骂骂咧咧，有的则是愁眉不展。
十二点半，玛丽和迈克罗夫特也前往餐厅随意吃了点什么，当然听闻了皮划艇提前离去计划。
这个计划显而易见地在冒险。
玛丽不支持在没有具体天气预告数据时离开。
岛上所有人，包括佩奇岛主等古堡原住户在内，没有一个人真正熟悉北海的情况，有实操经验的人都出海采买了。
地下室内，自告奋勇所谓的精通划桨者，也没有一个人在北海掌过舵。假设现在有艘能抗风浪的大船还能一试，但使用单薄的划皮艇风险实在太高了。
显然，这种理性建议并不被纳入考量范围。
以芭比与科林为首，两人态度强硬，宁愿在皮划艇上赌一把，也不想在古堡成为下一个悄无声息的被害者。
“下午三点，我们一定会准时出发。”
芭比夫人讥笑着，“明顿先生，你如果想做救世主，就在剩下的两个半小时内揪出毒杀雷欧三人的真凶。没本事就别瞎哔哔，别像苍蝇一样嗡嗡嗡，废话谁不会说！”
迈克罗夫特立刻驳斥，“这位女士，如果您的基本逻辑没有被海水腐蚀，就该知道寻找凶手不是明顿先生的义务。当下，劝阻您不要冒险出海，更是出于尊敬生命的善意。
您可以不接受，但为什么要恶言相向？您的礼仪呢？想不到您居然连一只狗都不放过，是要恶心它。”
如果有一只狗吃了芭比夫人的礼仪，可不就感到非常恶心了。
一旁，温迪听着忽然想要鼓掌，他的语言库丰富起来。
想不到啊想不到，「大红帽」写的是甜品故事，但擅长居然是嘲讽人。
芭比夫人慢一拍也反应过来，立刻横眉竖目。“老巫婆，你说什么！”
“老费伊夫人，您何必和听不懂人话的多费口舌。”
玛丽再没正眼看芭比，只安慰迈克罗夫特。
“东方有句俗话，良言难劝该死的鬼。倘若您想要跨物种交谈，不妨等以后吧。”
我X！
温迪真的想要拿出小本本了，谁是该死鬼？怎么就叫跨物种交谈？这样嘲讽就是火上浇油，芭比的脸都要气绿了。
“你们！你们……”
芭比伸手指着两人，气到手指都发抖。但一时片刻，找不到旗鼓相当的咒骂之词。
玛丽没再搭理芭比，而是看向存在感不强的佩奇岛主。
“比起我们这些外来者，您对北海的危险更了解一些。您的意见呢？也支持八个人划皮艇先离开？难道您知道成功的先例，能提供对应的海图？”
佩奇岛主揉着太阳穴，面色虚弱地苦笑：“我也希望有详细的海图，但很遗憾这个皮艇是上任古堡主人的物资。你们也该发现它一直都原封不动地放着。
我很理解大家想要快点离开的想法。今早就承诺，诸位在储藏室找到有助离岛的一切物资，我都会无偿赠送给发现者。因此，……”
因此，佩奇岛主放弃了皮划艇的持有权。
他左右为难地说，“以皮划艇离岛的确很冒险，但这也是唯一提前离岛的办法了。我想，还是本着自愿原则。”
“听到了吧，佩奇岛主也发话了。”
科林当然支持离开，他可不想有钱没命花。“现在不需要有的人自诩好意地劝说。我也直说，这次登船的人都是自愿的。”
此刻，只听划桨手男仆之一说，“我从小在海边长大，会看一些天色。云层在变化，近期会有飓风出现。如果今天下午不走而按照原来的计划等游轮来接，说不定因为飓风，游轮要延后好几天。“
此话一出，餐厅又一次炸锅。
“什么！”
“飓风！”
“上帝啊，我们要困在岛上了吗？”
科林与芭比也是意外，齐声问道，“你确定？！”
男仆点了头，“有八成的把握，所以能走就尽早走吧。”
这样一来，没能抢到船位的一些人又捶胸顿足起来。
玛丽与迈克罗夫特对视一眼，昨天就知道了飓风将至，但没有特意说出来。
根据老渔夫的预测，理论上飓风会在游轮送众人回到伦敦后才开始，不必过于担忧。但是天气变化莫测，谁也说不准飓风会不会提前登陆。
当下，不能说男仆估计有误，毕竟谁也无法将飓风来袭的精准时间。
皮划艇提前离去计划却因此板上钉钉。
此时，希普利顶着压力开口，“要走，是个人的选择，但我希望离开的人能写一份声明书。声明你们是自行决意离开，无论海上遇上什么，都与我们这些留下的人无关。芭比夫人，科林先生，你们敢写吗？”
“希普利，你不想负责就直说。承认吧，这次大西洋出版社的度假活动已经搞砸了，而你难辞其咎。”
科林嘲讽了一番，还是叫人找来纸笔写了保证书，而后八个人相继签了名。
随后，八个人没再等到原定的下午三点。
匆匆收拾，只带了必要的水与食物，午饭立即出发，驾驶着皮划艇离开了小岛。
下午，艳阳高照，风平浪静。
皮划艇顺利驶出了古堡附近海域，越行越远，消失在了视野范围之内。
八人驾驶皮划艇先离开了，小岛上的气氛稍稍缓和了几分。
多数人愿意去期待，期待八人一路顺利回到陆地，而后在今天午夜就派来大船。
从下午到深夜，多数人聚集在了礼堂内。
一边等待祈祷着，也是为了避免落单就会被死神盯上。
总有人不同。
玛丽与迈克罗夫特没有干等，除了吃饭，还是在藏书室继续找线索。
两人隐隐有一种不详的预感，人们期待今夜大船将至的愿望会落空，海岛古堡死亡事件在不查明根源前不会轻易结束。
日沉月升，天黑了。
藏书室内点燃了六盏煤油灯，确保看书的光线充足。
两人以极快的阅读速度，将宗教与神秘学书架上的书刊都被翻了一遍，却没有找到相对应的蛛丝马迹。
是不是找错方向了？
迈克罗夫特产生了怀疑。
目前已知哈伯德死前看了《圣经》，古堡被命名为山巅神庙。两者乍一看与宗教相关，却可能有更深的含义。
今天，明顿先生的药瓶事件说明了一个道理：
有的事不能只联想看似正确的那层意思，即便它的逻辑非常通顺。
当下，迈克罗夫特默默取出了便条，再次品读明先生现编的狼毒。。药剂故事。
故事里，每到满月发作的狼毒必须用药，否则有人就会兽。。性大发。这些只是随意编的桥段吗？与小棕瓶里药丸的药性毫不相关吗？
有什么是每月一次？
霎时间，迈克罗夫特丰富的联想力暴动起来。
握笔的手突然僵住了，钢笔掉在了桌上。随着‘咚’的一声，他有了一个比明顿先生是狼人更离谱的猜测。
玛丽取了一摞新书走回长桌边。
从迈克罗夫特背后看去，只见他一副仿佛被雷劈过的背影。这人不知怎么了，居然维持着呆若木鸡的坐姿。
玛丽正问怎么了，门外走廊响起急促脚步声。
只听希普利难以抑制的惊恐喊叫：“明顿先生，老费伊夫人，快，快去海岸！船来了，不不，不是船来了。是八个人划走的皮划艇，它回来了。上面，上面……”
上面有什么？
迈克罗夫特强行压制住了脑中的诡异猜测。
他努力镇定自若地站起来，缓缓转身，微笑着处变不惊地问：“怎么了？”
希普利搓了搓脸，终于找回了声音，“皮划艇上面没有人，只有一船血，以十四条断了的手臂。”
第144章 Chapter144
22：43； 皮划艇被发现重返海岛。
这次最先发现不对劲是佩奇岛主。在窗口眺望时，他发现海面上有一团黑影缓缓接近岸边。不知何时，海失去了明月的光； 云层厚重遮蔽天空，让海上的一切变得模模糊糊。
深夜，渡海而来接近小岛的黑影是什么？
是大船要带宾客离开吗？
不，如果是正常航行； 应该会在桅杆上悬挂照明设备。
黑影却没有发出一丝光亮。
“我没靠近； 隔着二十多米就闻到了刺鼻的血腥味。”
佩奇岛主叫上管家一起去岸边； 然后远远看到了熟悉的皮艇。上面没有人； 而血腥味随着风扑鼻而来。
紧接着； 一个可怕的问题冒了出来。
皮划艇没有人，它又是怎么靠岸的？难道是被海浪推的？
观察海浪； 不知不觉间； 浪头狂乱起来。
随风怒吼，惊涛拍岸。这种洋流方向很难将皮划艇冲到岸上； 何况佩奇岛主在窗边看见黑影时，它是缓缓靠近小岛。
佩奇岛主立刻喊人开始寻找； 找岸边是否有不明脚印； 再去看一看皮划艇上是什么引发了浓郁血气。
“侍从没有发现脚印，但看到了皮艇上的十四条断臂。太恶心了，呕——”
血淋淋的刺目一幕让佩奇岛主无法忍受反胃的感觉。
他退后了几步； 不愿继续在岸边逗留。“你们去看吧，皮艇搁在那里； 没有人动过它。”
玛丽和迈克罗夫特来到皮艇之侧。
整个艇底被鲜血浸透，这样的出血量说明肢解断臂的残忍行事是在皮艇上进行的。
“今天下午八个人离开时带了砍刀和鱼叉。”
玛丽记得芭比夫人一行人的装备，当时携带利器是为了对付海里可能冒出的鲨鱼等食人动物。“从断臂的切口来看； 应该下午带走的那把砍刀所切。”
谁能想�