不是对庄园的宾客有意见，旁人甚少能引发她情绪上的波动，只是因为有更重要的事去做。
——前往北海小岛，参加大西洋出版社的联欢活动。
临送别，达西的表情一言难尽。
原因是明顿先生的一番女性读书有用论，没说动班纳特家四人，但说动了他的妻子与妹妹。伊丽莎白与乔治安娜，私下向他透露了相关意愿。
“达西先生？您有话要说？”
玛丽眨了眨眼，达西正值新婚燕尔，为什么神色奇奇怪怪的？
达西摇头，以后的事，以后再论。
“不，我只是感叹分别来得很快。既然您有要务在身，祝您一帆风顺。”
玛丽有点狐疑，总觉得达西有未尽之言，但她也不在意。该开口时，想必达西不会死撑着不说。
眼下，海岛联欢度假更重要。
她要前往洛斯托夫特城，在那里乘坐游轮和其他参与者一起登岛。
这次，不只是以小灰狼插画家的身份前往，更是以出版社合作伙伴的身份前往。
有一些社交活动避无可避。前段日子刚刚牵线成功，与大西洋出版社一起为筹创中的女子大学捐赠了一座图书馆，此次的活动岂有不去之理。
真实原因呢？
和活动名单上的「大红帽」无关吗？
玛丽：我向来公私分明，从不假公济私。小声说，除了对一个人。
*
痒。
迈克罗夫特揉了揉突然发痒的鼻子，一阵阵海风扑面而来。
七月二日上午，「大红帽」乘坐游轮从泰晤士港出发。
游轮会在午饭后经停英国东部靠近北海的洛斯托夫特城，接上另一批参与海岛联欢的人。共计38位活动参与者，在今天天黑前能登临小岛，入驻岛上古堡。
“山巅神庙古堡，老费伊夫人，您说这个名字是不是有点古怪？”
游轮上，侦探小说新锐作家温迪正在和「大红帽」搭话，说的就是此行的目的地。
“您知道吗？我职业病犯了，事前调查过那座海岛。原本它叫做德比岛，是一位侯爵的私产，但听说那位的家底在股票市场中跌到谷底，很久没钱维护古堡建筑。”
温迪滔滔不绝地说着，“三年前为了回笼现金，侯爵不得不变卖土地，小岛也被卖了。我没有查到买家，只听说新岛主给古堡改了名字叫山巅神庙。上帝知道为什么起那样的名字，海岛上没有山，更没有神庙。也不知道出版社怎么联系上对方，让他同意出借古堡给我们度假。”
迈克罗夫特颇有耐心地听着，不是觉得有趣，而因为他现在是老费伊夫人。「大红帽」看起来是温和有礼的老妇人，表面上需要认真倾听着同船人的话语。
然而，脑中想的是另一回事。
迈克罗夫特询问了出版社负责人，对方表示「小灰狼」将在洛斯托夫特城登船。那么他之前的猜测正确吗？万一小灰狼不是他亲爱的明顿先生怎么办？
忐忑与期待之中，洛斯托夫特城的港口越来越近了。
第138章 Chapter138
七月二日的午后； 英国最东部的洛斯托夫特小城港口清冷。
此处和泰晤士港截然不同，没有经年不散的雾，没有川流不息的车马，更没有形形色色的世界各国来客。
港口仅停泊了三两艘渔船； 当大西洋出版社租借的游轮远远驶来时； 它格外显眼。
老渔夫拿着渔网准备出海； 刚好遇见了游轮入港也就好奇地驻足围观了起来； 顺便向码头上等待上船的人搭话。
“这位先生，您和那些客人都是要乘坐游轮出海？”
码头上，一共有十四人在等待，从站位可见分成了四波。
两位红头发，很明显是祖孙俩； 身边陪着一位老管家。
一位法式着装的中年女士，脖子上带着珍珠蓝宝石项链； 手指上偌大的红宝石戒指也格外耀眼。
身边跟着三位年轻男人。男人们明明衣着用料与佩饰讲究； 但看神态难免像是女人的侍从。
只见一个为女人打遮阳伞，一个为她摇着扇子，另一个手中拿着玻璃饮料瓶，像是女人一声令下就要给她端茶送水。
隔了几米远； 又站了三男三女，瞧着像是相互认识的三对情侣。
情侣们时不时偷瞄着法国女士； 然后相互挤眉弄眼； 像是在说「中年女人与三个年轻男人； 是不是金。主与情夫的关系？」
除了十三个人之外，玛丽独自呆在了另一侧。
她没有看大海，而是看向了云海涌动的天，然后就听到了老渔夫的搭话。
“是的； 我们这些人要去德比岛度假。”
玛丽说着，指了指天空的云层，云是绚烂的紫红色。
“瞧您的渔网，我猜测您一定是常年出海捕鱼的高手。恐怕只有像您这样的老海狼才能解答我的疑惑，今天的云是不是漂亮得有点不正常？”
一张渔网能看出谁是抓鱼高手吗？
当然可以，从编织网的材料、孔洞大小、甚至是拿网者的手部老茧都可见一斑。
老渔夫觉得这位年轻人很会说话，也乐得说了两句实话。
“先生，您问对人了。我在北海打了三十年的鱼，对于这里的天气了如指掌。别看现在风平浪静，但不出五天，必有飓风来袭。如果您要去德比岛却不必太担忧，那里翻修了一座古堡，足以应对暴风雨天气。”
五天？
海岛度假只有四天，把今天计算在内，第四天上午返程就会回到伦敦。
气象有变，这却在意料之外。
玛丽计算着行程，如果一切顺利，此次度假不会遭遇飓风袭击。
她又顺便问了几句德比岛的近况，“听您的语气，似乎知道一些岛上古堡的事？”
“是了，三年前小岛换了新主人。佩奇先生常常从我们这里订购新鲜鱼虾。”
老渔夫表示佩奇岛主大方又热情，“听说他不是英国人，似乎是从南欧来的，那就不奇怪了，不是吗？”
南欧人，在某些刻板印象中性格热情奔放。
玛丽没有辩驳个体与群体的差异性，而是打听更多的古堡之事。
“如此说来，佩奇岛主并不排斥客人登岛了？是不是经常将古堡租借出去举办各类度假活动？”
老渔夫没有特别关注过，“那就不清楚了。总得来说，我们只提供日常食材，举办宴会的菜品应该是另外采购吧。”
玛丽微微颔首，就她所知，此次度假联欢活动的食物都是出版社采买的，随着游轮一起送到岛上。
至于那位佩奇岛主，外界尚未听过他的姓名，只知道有个西班牙人三年前接手了德比岛的产权。
说话间，游轮靠岸，码头上等待的人群准备上船。
玛丽也提起了行李箱朝着。走了几步，又折返找上老渔夫，取出随身记事本刷刷写了几笔，将便条与五英镑一起递出。
“老先生，请您帮个忙。等到飓风过境后，如果您没能收到我平安归来的消息，能不能拍一份电报去伦敦？请我的朋友华生先生来此，组织一场救援。”
“啊？”
老渔夫没有着急去拿五英镑，他扫了一眼便条落款是M。M，有点迷糊了。“救援？去德比岛吗？您是担心游轮出现纰漏，没法将你们安全送回来？”
玛丽避重就轻，“游轮不会一直停靠德比岛。在暴风雨过境后，你们当地人比游轮海员更了解这片海域的情况，不是吗？“
对是对。
老渔夫很有自信，他们这些渔民对北海的了解很深。
只是有一点点小问题，面前这位M。M先生是不是有点谨慎过度了？何况，即便要找外援，也不该找上萍水相逢的他吧？
“您收下吧，这是预支的电报费用。事后再算救援费，非常感谢。”
玛丽不由分说地留下了便条与钱币，然后头也不回地跑向游轮。
不是杞人忧天。
出版社租用的游轮并不停靠德比岛。今天送众人登岛后，游轮返回泰晤士港，在七月五日上午再来接众人回伦敦。
谁想到将要登船，意外发现海外孤岛古堡很可能撞上了即将出现的飓风，那就不得不让人心生警惕。即便是庸人自扰想多了，也就是白送五英镑而已。
“哎……”
老渔夫一脸懵地被塞了钱，但再抬头发现人已经跑得没了踪影。
“明顿先生，欢迎您的到来。”
大西洋出版社负责人希普利微笑着看向最后上船的这位。“悄悄告诉您一个好消息，「大红帽」这次来参加联欢活动了。”
插画师小灰狼对外没有公开过身份，但在大西洋出版社高层并不是秘密。原因很简单，这位是美国黄金海岸出版社的股东之一。
大西洋出版社与黄金海岸出版社是合作关系，那才有了小灰狼没有出名前，仅仅作为《甜食品鉴》的书迷，其赠画能顺利送到「大红帽」手中。
若非如此，偌大一个出版社每天不知要收到多少读者来信，而「大红帽」本人的原则是除了交稿之外琐事不管，怎么可能刚刚好收到了小灰狼的画稿？
19世纪也有追星黑箱操作。你我本无缘，全靠我花钱。
对此，玛丽毫不避讳地承认，最初在美国想到以书迷身份送出配图插画，是想见一见与罗曼夫人长相相似的雨天老妇人。
因为怀疑「大红帽」、下雨天收下她伞的老妇人、罗曼夫人是同一个。
不料甜食插画集尚未完成，先在德国柏林遇上了迈克罗夫特。
除了没得到对方亲口承认，基本已经能确定亲爱的福尔摩斯先生就是罗曼夫人。
那么还要继续画完《甜食品鉴》的配图插画吗？
玛丽不喜半途而废，也想送出这一份礼物。虽然她的空闲时间有限，但一年半载抽空还是完成了画册集。
趁着今年度假邀请函发出的时机赠画，也是好奇「大红帽」会不会凭着画就认出她，或是会一改以往拒绝出席活动的作风同来小岛？
答案，令人愉悦。
玛丽稍稍和希普利交谈了几句，就请他带路去拜访「大红帽」。
碧海蓝天。
游轮甲板上，宾客三三两两。
将要登岛的三十八人都已经到齐。
甲板上却只有二十人，像是红发祖孙与老管家就没有出来吹海风。
这会希普利悄声说到，三十八人不全是宾客。
除了他与助理之外，正式受邀去海岛度假的是12位作家与4位合作商代表。但16人之中有的带了伴侣，有的带来侍从。
“明顿先生，像您这般孤身前来的合作商可不多见。”
希普利压低了声音，指出合作商之一是码头见过的法国贵妇。“那是美丽纸业的芭比夫人，和她的三位男宠。”
还有两位合作商代表不在甲板上。
希普利说一位是有洁癖的哈伯德带上了三位仆从，而另一位是带了两位女伴的科林。
听到此处，玛丽非常认可「大红帽」以往不出席度假活动的做法。虽然联欢活动能结识人脉，但同样避免不了一个乱字。
“我觉得能平静地欣赏海岛景色就足够了。”
玛丽回了一句，她对其他人不感兴趣。此次前来是给希普利面子，另外就是见一见大红帽了。
希普利非常识趣，没有主动将明顿先生介绍给谁认识，直说了谁是大红帽。
“站在角落里的那位，老费伊夫人就是「大红帽」，正和侦探小说作家温迪在说话。”
“多谢您指路。”
玛丽笑着谢过了希普利。
其实无需介绍，当她的视线穿过人群，已经与角落里「大红帽」的眼睛对上了。
四目相对之际，甲板上的其他人仿佛都化作了虚影。
对视的两人情不自禁地笑了起来。此时此刻，似乎只有彼此的存在才是唯一的真实。
玛丽毫不犹豫地径直走了过去。
刚走几步，面前忽然伸出一只端着酒杯的手，入目就是的鲜红指甲油。
“嗨！”
芭比夫人抬了抬香槟杯，“英俊的先生，有没有兴趣在一起喝一杯？”
“抱歉，我认为喝酒伤肝，您可以邀请别人。”
玛丽只当没看出芭比夫人的猎。艳打算，脚步侧移直接绕她。
更加无视了背后传来的幽怨眼神，三步并作两步加速来到「大红帽」所在角落里。
迈克罗夫特将这一幕尽收眼底，笑着微微摇头，他的明顿先生一如既往得受欢迎。
一旁，侦探小说作家温迪也看了清楚，职业病又犯了。
他没忍住，好奇地问，”老费伊夫人，这位先生是谁？两位认识？”
认识？
当然认识。
迈克罗夫特不似昔日柏林相遇时的故作陌生，彼时罗曼夫人已经死去，他不该认出明顿先生。
此刻，他却没有掩饰眼神里的熟稔，点了点头回答温迪。“这是明顿先生，我们在伦敦的秋雨中有幸相识。明顿先生的及时援手让我避免了落汤鸡窘境。”
按照常