迈克罗夫特赞同，“半枚脚印的可疑人士能潜入大本钟钟楼，同样也就能潜入鲍尔德的家。偷走鲍尔德爱恋红发小姐的证明，更能坐实他喜欢同性的传闻。”
这是一个针对鲍尔德的阴谋。
起因尚不明确。从鲍尔德生活与工作来看，他没有与别人结仇，红发小姐成了他身上最大的谜团。
“我得去找花商问一问，既然鲍尔德在信中提到了虞美人与罂。。粟，说不定他的目标小镇盛产这种花卉。”
迈克罗夫特说着准备动身，为了养好仙人掌，他结识了几位花店老板。“如果确定目标小镇，明顿先生，需要为您也订一张火车票吗？”
玛丽比较在意不喜欢植物的鲍尔德为什么要提起两
种鲜花的异同，这能解开他穿婚纱出现在大本钟上的原因吗？
想的是正事，开口却笑道，“当然要一起，我还没有体验过如今英国的火车。第一次，要选择最合适的出行伴侣才好。“
迈克罗夫特：哦不！住脑！他联想力丰富的大脑快停下！
怎么忽然随意地做起了删减法？这不科学，他居然差点就把明顿先生刚刚话里的「出行」一词删掉了，那剩下的还能乱想吗？
作者有话要说：①参考文章《涨姿势，从胶片到数据，照片“造假”百年史是怎样的》
第120章 、Chapter120
19世纪的国王十字火车站； 没有九又四分之三站台。
从此发出的火车前往英格兰的东北部，而在剑桥之侧有一个「百花镇」，盛产各式鲜花； 包括虞美人。
“花商表示，伦敦市场上买的部分优质虞美人就是从「百花镇」进货。”
迈克罗夫特买了今天最后一班去剑桥的火车票。“如果路途顺利； 我们可以在夜间十点抵达小镇。因为花商经常光顾，那里有两家不错的旅店； 不必担忧露宿街头。”
“福尔摩斯先生，您果然会带来好消息。“
玛丽指的不仅是今夜有住处； 更是有望发现红发小姐的行踪。
「百花镇」所在的位置； 符合当天来回伦敦的时间限制条件。
比起伦敦，在小镇打听消息更有优势。容易获知谁家屋顶有奇怪的东西，而镇上的人几乎都相互认识，能更快找出谁是红发小姐。
5月3日。
一辆马车驶入百花镇，这里的夜与伦敦截然不同。
夜风拂面； 花香阵阵。
或浓郁，或清幽； 混合在一起似乎多了几分浪漫的味道。
“这里对花粉过敏者并不友好。”
玛丽就事论事，“幸而，我们都没有这方面的苦恼。”
但，另一个人有。
根据珍妮的描述，她的弟弟不喜欢植物； 厌恶土腥味，也受不了充斥着花粉的地方。
“从这个角度来看，鲍尔德对「百花镇」应该是避之不及。”
迈克罗夫特推测必定有某种契机，让鲍尔德与红发小姐产生了交集。
进入旅店。
两人放置好行李后没有休息，先去找了旅店服务生打探消息。
一如所料； 小镇没有秘密。
红发小姐与屋顶受损，这两点指向一个独居的孤女。
爱莎·凯文，二十五岁。她的父母早在十年前就相继去世，曾经有过一位未婚夫默克，但在八个月前死于举枪自尽。
爱莎在伦敦做过一段时间的家庭教师，可是今年没有续约，回到了百花镇生活。
四月初，爱莎家的屋顶突发漏雨，她才发现房顶像是被谁踩踏过，破了一道裂缝。
这件事引起
了百花镇居民的关注，生怕是有偷盗技术高超的小偷来到镇上实施作案。但观察了一段时间，没有发现可疑人士。
零碎的情况归集到一起，爱莎·凯文极有可能就是鲍尔德的心上人。
等明天上午就能上门确定推测。
玛丽却从服务生的话里听出了蹊跷，“福尔摩斯先生，您不觉得奇怪吗？红发小姐的未婚夫默克也是「自杀」。”
尽管死亡的方式不一样，默克是饮弹自尽，但围绕着爱莎的死亡事件频率未免高了些。
迈克罗夫特不相信巧合，“举枪自尽也不代表百分百出于自愿，我们需要劝说默克的家人同意验尸。”
为什么说枪杀自己不是自愿的？
这就亚奥问另一个问题，鲍尔德为什么会爬到大本钟的顶层？又为什么会翻出了顶窗爬到表盘上？
是又有精神操控术出现了吗？
或者，死者的精神状态本身就有了点问题？而被人故意引诱到钟楼上去了？
答案，尚在迷雾之中。
翌日前往了爱莎家，终于见到这位让鲍尔德痴迷的红发小姐。
“巴里·鲍尔德？”
爱莎很意外会有小镇外的人来找她，当听说是为调查一起死亡事件，她就显得更惊讶了。
“哦！是的，我认识他。以前，我在伦敦做家庭教师时，不时会在一家意大利餐厅里遇到他。”
根据爱莎的描述，她在伦敦做了两年家庭教师。因为未婚夫的自杀，合同期限一到，她不愿意继续留在伤心地回到小镇。
去年深秋，未婚夫死后，爱莎的工作合约还有三个月。
正是那个时候认识了鲍尔德，起因是一次交通事故。停靠在路边的马车遭遇了沿街房子三楼的高空坠物，马匹收到惊吓发狂后踹向了路过的鲍尔德。
“我帮忙喊了人将鲍尔德先生送去了医院。后来发现鲍尔德先生时不时与我都去同一家意大利餐厅。”
爱莎却没有和鲍尔德相熟起来，“很快，去年圣诞节来临。我的工作合约到期了，我也就彻底离开了伦敦。”
听爱莎的描述，只把双方的关系定位认识
的程度上。
“恕我冒昧。”玛丽单刀直入，“凯文小姐，您知道鲍尔德先生对您心存爱恋吗？他是否曾经开口表白？”
如此直白的问话，让爱莎有点不自在地脸色微僵。
她沉默了片刻，还是轻轻点头，“是的，十二月中旬，鲍尔德先生曾经向我求过婚。那真是太令人诧异了，我没想过在默克去世后立刻一段新恋情，所以当场拒绝了鲍尔德先生。”
认识两个半月就求婚，这个速度未免快得有点不理智。但鲍尔德处理感情问题时，他的做法本就没有几分理性。
迈克罗夫特不得不细问，“鲍尔德先生在求婚之前，对您做出过疯狂追求的行为吗？”
“没有。正是那样，我才觉得突然。“
爱莎自认不曾给出令鲍尔德误解的暗示，“我和鲍尔德先生只在餐厅里遇到过，最多聊一两句天气以及百花镇的鲜花。
也许，是我温和的态度给了他错觉，但我从没有在私下和鲍尔德先生见过面，也不知道哪里做错了。”
“凯文小姐，您不必感到太自责，人生难免一大错觉——她喜欢我。”
玛丽善解人意地给了爱莎一个理由，“也许，是交通事故中您对鲍尔德先生的帮助，让他产生了执着的爱慕情绪。之后呢？您回到了百花镇，还见过鲍尔德先生吗？”
“我们没有再见过面，但我收到过两封信。“
爱莎没有告诉过鲍尔德家庭的具体地址，信寄到了小镇的邮局。信封上写了「红发凯文小姐」，这让邮递员把信给了爱莎。
当下，爱莎取来了两封信，分别在1月15日，与2月15日寄来的。
玛丽和迈克罗夫特拆开信，两封信都不长。
第一封信，鲍尔德先非常诚恳地道歉，表示他不是有意惊吓到爱莎，再讲了一串爱莎的优点是如何迷人。
他很遗憾没能打动爱莎的心，归因于两人相处的时间太短。最后诚恳表示希望爱莎给他一个机会。
第二封信，鲍尔德表示读了回信，并不在意再次被爱莎拒绝。
他愿意等待，等爱莎走出未婚夫死亡的悲伤。如果爱莎有任何需要帮助
的地方，只要来伦敦找他就可以。
迈克罗夫特比对着寄信时间，鲍尔德在三月下旬摔了头，事实证明他没有能控制住感情。“凯文小姐，您给出了回信，是一次？还是两次？”
“只有一次。我告诉他，我忘不了亡故的未婚夫，让他选择更好的女孩。”
爱莎表示出于礼貌也为了彻底断了鲍尔德的心思，她思考后寄出了一封信。“二月，我没有再回信了。后来鲍尔德先生也没有了消息，我以为……”
爱莎以为事情就到此结束了，谁想到鲍尔德死了。
“对不起，我能问一下鲍尔德先生的具体死因吗？为什么两位会来百花镇找我？”
玛丽和迈克罗夫特对视一眼，刚刚尚未谈及像是鲍尔德身着婚纱坠亡的细节。
“在回答您这个问题之前，恐怕我得失礼地先询问另一件事。“
玛丽直截了当地谈起爱莎的未婚夫，“默克先生死于举枪自杀，起因呢？听说他在保险公司上班，是什么原因导致他走了极端？”
爱莎的情绪肉眼可见地激动起来。“你们为什么要提起默克，他已经去世了！他是一个好人！不论发生过什么，我都相信他！”
“因为从表面上来看，鲍尔德也是自杀。”
迈克罗夫特语气平静，“爱慕您的两位男士先后自杀，您觉得事态正常吗？”
“自杀？鲍尔德自杀？”
爱莎瞪大了眼睛，“这、这，难道你们认为，他是因为没有得到我的回应而死的？”
显然，爱莎忽视了一个重点，「从表面上来看」。
迈克罗夫特重复了一遍，“是看起来像自杀，但有99％的可能是被伪装成自杀。凯文小姐，您明白了吗？我们怀疑的是您未婚夫的死也存在疑点。“
“上帝啊……”
爱莎听闻这个推测，后背一阵发寒。“这怎么可能呢？“
真的没有可能吗？
如果爱莎已经能够接受默克是自杀，她就不会出现如此大的抵触情绪。
片刻沉默。
爱莎勉强地谈起过去，“默克在保险公司上班，去年春天他原本可以升职，但负责的业务里出现了重大骗保事故。保险公司损失了一大
笔钱。”
默克作为审核员之一，被降职了，那是他情绪消沉的开端。
后来开始酗酒、大量抽烟，变得越来越容易失眠，情绪起伏波动的不正常。
“原来我们计划在去年秋天结婚，但默克提议婚期向后顺延，直至他恢复正常。”
爱莎当时同意了，“我想要帮助默克，但不知道做什么好。默克的工作在伦敦，我也就留在伦敦，有时给他去送饭之类的。”
情况没有好转。
半年过去，默克越来越消极，头疼、躁郁、消瘦等等。显而易见，他非常过得很糟糕。
“允许我猜测，当时您认为默克先生自杀的原因是他收到了公司的辞退通知？”
玛丽可不认为保险公司是做慈善的，如果默克无法完成工作任务，半年足以让保险公司辞退他。
尽管爱莎不愿意承认未婚夫活得像是承受不起打击的懦夫，但她不得不点头。
“是的，默克在被辞退的三天后自杀了。邻居最先发现的，隔壁有异味，房间地板上有几只空酒瓶，还有……”
还有，地上有一具死于枪击的尸体。
典型地饮弹自尽，枪放入口中然后扣动扳机。一枪毙命，不只击穿了后脑，也让口腔内一团血肉模糊。
因为死于枪杀，苏格兰场介入其中。没有解剖，但给出初步尸检结论。
默克手上有开枪的弹药残迹，枪支、子弹都属于他本人，房屋没有任何地入侵痕迹。
“联系默克的精神状态，最终他被认定为自杀。”
爱莎没有对此结论产生怀疑，因为她知道默克的状态有多糟。
“但我不敢相信，他怎么可能抛下我一个人先离开？如果他都敢去死，他为什么不敢好好活着？我只能告诉自己，也许是酒精彻底麻痹了他的脑子。”
在枪响的那一刻，默克的人生戛然而止。
哪怕过去了八个月，爱莎还没有从打击中彻底恢复，不知不觉中她已经红了眼眶。“现在可以告诉我，鲍尔德先生是怎么死的吗？”
“不知您有没有听闻五朔节的大本钟事件？”
玛丽看到爱莎点头，相对委婉地给出回答，“鲍尔德就是那个坠亡者。与小
报胡编乱造的绯闻不符，有证据表明鲍尔德的死背后另有推手。”
爱莎目瞪口呆。“什么！上帝啊……”
迈克罗夫特没有忘记一件重要的事，“凯文小姐，我们希望对默克先生重新验尸。您了解他的家庭情况吗？当时，是谁负责了他的丧葬事宜？”
“尸检？哦，对，是要尸检。”
爱莎接连收到了几波冲击，脑子有点转不过来，但没有彻底失去思考能力。
“默克没有近亲了，是我操办的葬礼。我同意你们尸检，如果他的死亡不是自我了断，那是不是意味着背后黑手和我有关？比如是喜欢�