乃是上上之局了。”
林如海得承认，黛玉这番话，他无法反驳。而且现在史鼎直接去找文丞相，也证明黛玉的布局一开始就是对的，在这一局棋上，黛玉已经开始收官，而且几乎已经见到屠龙大胜的定局。
文丞相在政治上没有明显的偏向，向来以大局为重。史鼎与文丞相沟通，释放的信号便是追随朝廷，以国家利益为重了。这表面上是在太子和九皇子之间没有取舍，实际上就是已经和九皇子剥离。追随朝廷，那太子就是朝廷正统的储君。
得知这个消息后，九皇子借着入宫请安的机会到了长康宫，气咻咻的将此事跟小钟妃说了，还道：“我们果然没有错疑史鼎。早知如此，当年在给粤海诸将请功的时候，就该提拔石光珠。没想到提拔起一个史鼎，竟是个白眼狼。”
现在这局面，小钟妃也是焦虑的，不过还是批评了九皇子：“你呀，一着急就说胡话的毛病该改了。且不说当年史鼎的功绩本就比石光珠高，就说史鼎乃是承恩公夫人的兄长，本宫不在提拔史鼎上使力，如何能得承恩公府的支持？总不能因为现下史鼎不识抬举了，便觉当年的做法也错了。”
九皇子也明白这个道理，道：“儿臣只是一时气话。”
小钟妃却道：“虽是气话，到底暴露你一旦情绪上来就不够冷静的弱点。要成大事，无论成败逆顺，皆不可自乱方寸。”
九皇子垂首应是，言道自己记下了，母子两个才开始讨论史鼎的问题。
小钟妃媚眼一眯，道：“老保龄侯夫人也病了许久了，既是史鼎不识抬举，便将他留下来守孝吧。”
九皇子也面如寒霜，带着几分狠厉的点了点头。长康宫自去安排不提。
史鼎回府之后，便着手打听城西宝庆堂柳郎中的人品、医术、医德。
柳行好打听得很，乃是理国公府的旁支，其兄长柳征便是新任的松江知府。别看只是个从四品的官，当初为了这个职位，太宗皇帝还特地敲打了朝臣一番。就是史鼐夫妇，也知道一些。
保龄侯夫人道：“要说这个柳行，据说医术确实高明，林如海的夫人在江南时候就吃他的药，这么多年了，这气色瞧着越发好了。林家回京之后，宫里是来过太医给贾敏诊病的，后来贾敏依旧吃柳行的药，可见林家十分信任他的医术。就是金陵薛家的家主，之前病得什么似的，后来吃了柳行的药，前几个月已经好好的能够带着家小回南了。
但是这柳家跟林家走得近得很，柳家有个姑娘，不过是郎中之女，却常来往与尚书府，据说现在跟林家几个丫头通吃同住同学，三五不时的就在林家住下。这林家如此抬举一个郎中之女，可见两家交情不浅。
三叔说这柳郎中乃是文丞相推荐的，原本我也不该起疑。只是文丞相府上可跟宝庆堂没什么来往。这林家，林家丫头之前去文丞相府上做过客，也不知道这邪门丫头又跟文丞相说了什么。”
史鼎带兵惯了，面容自带威严，低低的嗯了一声。这回二嫂倒是聪明了一回，竟然能猜到林姑娘头上。“既然兄嫂都说柳郎中医术高明，母亲这病就请柳郎中回来瞧瞧吧。”
这个，保龄侯夫妇都不敢同意，又说起黛玉给湘云写了一封信，就直接离间了长康宫和史家的事：“林家那丫头年纪虽小，却满肚子的坏水，别又出了什么坏主意，要害老太太吧？咱们老太太福气厚，定然长命百岁。”自然，史家兄弟两个也都知道老太太万万不能在这个时候过世。
这几日老保龄侯夫人的院子外头，都守着史鼎从粤海带回来的侍卫。
叫史鼎说，瞧林家丫头行的事，桩桩件件都光明正大着，不至于做出举荐郎中又害人的事，但是兄嫂坚持不用柳行，且老太太的病情也平稳，史鼎就没坚持。
接下来的日子，史鼎除了在家侍奉母亲，就是偶尔入宫面圣，承恩公府，人家就没打算去。
就这样过了一段时间，老保龄侯夫人的病情恶化了。
如果之前史鼎还坐得住，这下可坐不住了。回来是述职兼给母亲过寿的，若是过成了白喜，还保留着的粤海总督一职可就没有了。
兵权这种东西，最是讲究派系。譬如贾代善旧部出了那么多出色将领，如今都窝在平安州；南安郡王一系自太｜祖立国就驻守西海沿子；东平郡王一系也一直驻守山海关；就是当初的北疆公吃了败仗降爵北疆候，现在也依然是北疆总兵。若是这个时候老太太去了，史家就白白丢了粤海兵权了。
但是偏偏这个时候，老保龄侯夫人的身子一日不如一日；而且已经来了好几位太医，也查过给老保龄侯夫人用的药方，都没有什么问题。总之，太医们都说尽力了，而且暂时没想到更好的法子，若是实在不行，只得上药性更烈的药了。但是现在老太太这个身子，能不能抗住，谁都没有把握。
都到这个程度了，这回史鼎都没跟兄嫂商量了，直接派人去宝庆堂请了柳行。柳行本就是医者仁心，而且人家虽然没做官，好歹是公府旁支，兄长就是极有能为的官员，柳行阅读政治的能力也不差。于是便提了药箱，随史家人来了承恩公府。
柳行给老承恩公夫人把了脉，也细细查过老保龄侯夫人用过的药方，问了煎药的过程，这些都没有问题，但是老承恩公夫人的身体出了问题。
见老承恩公夫人的病情，若是再温和用药，柳行自己也没把握，便问：“两位侯爷，我瞧着老太太的病情虽重，却也不至于束手无策。只是不知道两位侯爷可否愿意柳某为老太太施针？”
史鼐担心道：“就是不知有无风险？”
柳行道：“世上没有一定灵验的治病之法，否则那就不是药石，而是仙丹了。但是施针比起温和用药，确然对病患的身体底子要求要高些，但是因直接作用于病患的穴位筋脉，见效也快一些。老太太这病情，眼见温和用药已经难以见效，所以还得两位侯爷有个决断。若是施针，早一日，老太太的身体底子还略好一些，若是再迟，柳某也不敢下手了。若是不施针，改用虎狼药，并不见得比施针安全。”
用虎狼药的道理史家兄弟都懂。譬如用百年老参吊命，若是遇到年轻力壮气血足的，一口气冲过去了，或许还有救；若是遇到年老体衰的，有可能是一口气吊上来，也不过是清醒片刻，交代几句遗言。
史鼐还在犹豫，史鼎已经道：“那就有劳柳郎中了。我们兄弟这就不耽搁柳郎中施针了。”说完，还将史鼐拉到了屏风外头，尽量不打扰柳行。
柳行之前给老保龄侯夫人把脉的时候，就发现老夫人脉象阻滞有问题，这种问题有可能是疾病导致的，但也有可能是人为的。现在细查一番，倒像是被人用手段封过穴道一般。
当然，所谓封穴道，也并不像话本子上说的那样能令人不能动弹或是手指点一下就能要人性命。但是对于一个本就气血不旺的老人，被人施手段封穴道，却能更加延缓她的气血运行。如此一来，这位老人的生命自然会渐渐枯竭，而且看上去像重病不治。
给老保龄侯夫人封穴的人手法很高明的，只是一点点阻止老人家的气血运行，就像是病情自然渐渐加重一般，这样若非懂行的细查，极难发现。
查清楚病情因，柳行给老承恩公夫人施过针，史家兄弟复又入内问候病情。只听老太太说虽然依旧浑身无力，却觉身上没之前那么沉得厉害了，似乎松快了一些，史家兄弟才放下心来。
老承恩公夫人上了年纪，即便施针促进气血运行，柳行也只能循序渐进。史家兄弟问过了老太太，这边柳行已经写好药方。
史鼎问：“不知柳郎中有无什么特别交代的。”
柳行道：“煎药的注意事项就是那些，我之前问了府上负责煎药的丫鬟，她们已经做得极好了，没有什么特别交代的。只是……若是两位侯爷信得过我，且给我一段时日，这段时日内别再给老太太请其他郎中，还有，老太太有了年岁，施针之后便不要按摩或者捏肩捶腿，否则适得其反。”
史鼎当场就应下了。
柳行之前给老保龄侯夫人施针的时候，发现老太太虽然被人用手法封穴，身上却不见针孔，那么也有可能是有人给借着给老保龄侯推拿按摩的时候动的手脚。
但是老保龄侯夫人这种情况，关系的已经不是内宅争斗了。两位侯爷守制丁忧，牵连甚大，柳行没有多言。起码向林如海请教之前，柳行不打算卷入这种牵扯到封疆大吏的阴私争斗。
老保龄侯夫人经过柳行施针之后，总算睡了个稍微好些的觉，次日史家兄弟两个请安的时候问过病情，听老夫人说昨日那年轻郎中极好，不但昨日夜里睡安稳了，精神也好了些。
这下史鼎便坐不住了，准备拜访林如海，主要是见见林姑娘。
林家和史家，至少在史鼎回京之前是有嫌隙的。史鼎就算想见林姑娘，人家未必肯见你。所以史鼎一早就慎重写了帖子，打发人送到林府。还特地交代了送信婆子，定要不失礼数。
林家几个姑娘上午是要上课的，史鼎打发来的婆子确然做到了史鼎要求的有礼数，安安静静的在门房等着没有催促也没不耐烦。
粤海总督之争的事贾敏知道得没林如海父女详细，也知道一些，听说忠靖侯打发人送了帖子来，就叫人去请黛玉了。现在林家关于内宅的帖子多已经交给苏岚和英莲回，但是关于前朝的，还是黛玉处理。
黛玉是下了早课才出来的，接帖子看了，便直接提笔写了回帖。忠靖侯回京拜访的第一个朝臣是文丞相，就证明自己的计划接近成功了，那么林家怎么会拒绝忠靖侯的拜访呢？别说黛玉不会，就是林如海亲笔回帖，也不会。
史家那婆子拿了回帖，行礼之后告辞回府。复命的时候，史鼎先问了林家接待她的经过，再问帖子是谁回的，那婆子照实答了，史鼎就让其下去了。
果然如史鼎所料，林如海不在家的时候，林家一应事务是林姑娘做主。一部尚书府上的人情来往可不是小事，一点子错误小则被言官抓着不放，大则被人寻了间隙。林如海能将如此重要的事放心交给林姑娘，就已经印证了这位姑娘能力非凡。待得史鼎打开帖子之后，看了黛玉的一笔字，则更是吃惊。
怎么说呢，黛玉对外写帖子的时候，字已经收着些了，但是即便是随便一写，并无展示书法的意思，但是一个人字里的风骨是很难改变的。否则怎么会有一句话叫见字如见人。
黛玉的字透着大气格局，和那十首牡丹诗里的气象是一致的。史鼎也更加坚信了自己的判断，这位林姑娘不能用年龄去衡量她。
虽然史鼎主要想见的是黛玉，但是毕竟是外男，也不好直接见人家一个小姑娘，于是史鼎也是等着林如海落衙之后才来拜访的。
当然，史鼎很容易就见到了林姑娘，因为在史鼎和林如海相互寒暄之后，提出要见林姑娘，林如海毫无意外的就答应了。
林如海打发人去请姑娘，没多久黛玉就来了。先向林如海行礼，再向史鼎一福身，黛玉便落了座，丝毫没有见外男的拘谨，更何况史鼎还是粤海回来的封疆大吏。这个姑娘，甫一见面，就让史鼎觉得特别。
然后史鼎和黛玉就彼此相互打量了一眼。叫史鼎说，黛玉的容貌真是好，但是这个并非黛玉给人印象最深刻的特质，黛玉叫人印象深刻的是，小小一个女孩子，见了生人，脸上那份平静从容。要知道战场上下来的人，身上是有一种杀伐气的，许多小孩子见了史鼎这样的人，都会有意无意的眼神闪避，但是黛玉就这么和史鼎对视。
史鼎则五官深邃，整个人有一种军人的气质，不过和后世的军人比起来，史鼎有一种高高在上的气势。当然，这也可以理解，毕竟现在的史鼎是贵族将领，天然有着阶级性；而后世的军人，不管什么出身，进了部队就是人民子弟兵。所以身上的利落干练虽然类似，但是气质上到底有所不同。
不管怎么说，黛玉并不会讨厌这种气质也不会觉得咄咄逼人，所以，黛玉见了史鼎，也很是淡然。
也许做军人的都习惯了直接，史鼎并没有什么弯弯绕，直接开口道：“林姑娘和我想象的不大一样。”
林如海微笑着扬了扬眉。
史鼎继续道：“我也没想过林姑娘该是什么样子，因为我从未遇见过如此智慧绝伦的小姑娘，不过像林姑娘这样运筹帷幄之人，我总觉得应当与常人不同。但是初见之下，林姑娘除了比之一般小姑娘出挑从容，好像也没什么不同。”
林如海继续笑：“十余年不见，侯爷倒会夸人了。”当年史鼎从军前，也在国子监读过书，算来，和�