司徒卓一叹，道：“也是，那起言官成天正事不做，成天只知道闻风奏事，乱生是非。若是我未开府就到六部行走，且不知道那些人又说出什么来。不过，待舅父休沐日，我到舅父府上请教一二总是可以的。”
司徒卓只是太子殿下的侍妾所出，那侍妾命也不好，头胎就遇到难产，险些一尸两命。也是司徒卓命大，稳婆将他抱出来的时候，都没气了，谁知隔了会子，这孩子有及其微弱的哭了一声。当时，连太医院的太医都说此乃一桩奇事。
只有司徒卓自己知道，他穿越过来的时候，原本的小皇孙是真的死了，且那婴儿的身子是真弱。如果不是司徒卓有军人的意志强撑过来，只怕司徒卓还真养不活。
因为生下来就没了娘，司徒卓是养在太子妃名下的。就这么个出身，司徒卓舅父舅父的叫着林如海，比瑞郡王叫得还亲切，黛玉若不是猜到这位小王爷是穿越的，都要怀疑其居心了。
虽然没有血缘关系，从礼法上讲，司徒卓确实是林如海的外甥，林如海没有推脱的道理，便道：“太学里多少名师大儒，论学问，我只怕不及他们，若是小王爷不怕被我耽误的功课，自是欢迎之至。”
请教学问是其次，和林家联络结盟才是本意，司徒卓便顺着话锋道：“舅父探花出身，不必自谦。”
黛玉听了这话，总觉得司徒卓请教学问乃是幌子。不过凭着直觉，黛玉也觉司徒卓是没恶意的，一个对林家没有敌意的穿越者，总是好事，便也没过分排斥此事。
众人坐在酒楼说话，不过是饭后消食，省得刚吃过饭就逛街伤了脾胃。略坐了一刻钟后，便各自散了。林家人下午还要逛逛珠宝铺子，司徒卓则要回宫了。
一行人会了账，到了楼下相互道别。
逛珠宝铺子，便没再出什么意外了，不过是略看看。要说铺子里头的首饰头面，不但价格极高，还没林家收藏的好。不过是略捡了几件样式不错的，但算不得名贵的小玩意儿，买给女孩子们玩儿，便去得胜楼取了车马，一行人回府。
因今日际遇颇奇，女孩子们颇有些兴奋，同车而坐的时候，便颇多话。先是说得胜楼的早点好吃，又说太平楼的菜色味儿也好。
说着说着，便说到了刘姥姥祖孙，苏岚忍不住对黛玉道：“玉儿，那刘姓老妪浑身那样脏，你怎还有心思助她？就是她家里产出的瓜果送到咱们家，我也不敢吃。”
黛玉听了这话便笑了，前世嫌弃刘姥姥的不仅有自己，也有妙玉，刘姥姥在栊翠庵喝了一口茶，妙玉便连刘姥姥用过的成窑茶杯也不要了。苏岚这样一说，黛玉倒明白了自己当初在嫌弃刘姥姥什么，妙玉又嫌弃的什么。无非是刘姥姥身上脏，不够体面。而前世的自己和妙玉又有些洁癖。
至于现在，自己当女兵的时候，虽然没打过仗，却救过灾抢过险，什么脏的乱的危险的，子弟兵都会往前冲，这洁癖早就没有了。其实无论是当下还是后世，都有许多人不得不面对生活的艰难困苦，为了简单的衣食住行疲于奔波，搞得灰头土脸、满脸霜尘。倒不是这些人不顾体面，而是既没有物质条件，也没有精力去维持体面。
于是黛玉笑道：“书上说许多农户都如那位老人家一般，常年劳作，面朝黄土背朝天，风吹日晒，皮肤粗糙黝黑。若是一个年景不好，便食不果腹，更加没有能力置办衣裳打扮，也没钱买膏子保养皮肤。至于蔬菜，只要侍弄得好了，洗干净送来便是好的。我们日常吃的瓜果蔬菜，种地的人也未必比那位刘姓老人家体面干净多少。我想着母亲身子还未大安，助一助那老人家，也算为母亲积福了。”
苏岚听了，若有所思。她没有黛玉穿越去后世的经历，也很难放下阶级差异，不过听了黛玉这话，却觉有理。思忖会子，道：“或许玉儿你是对的。就是那位小王爷，贵为皇孙还愿意帮她，还亲去捡拾那些满是泥土的蔬果，想来这农妇也时来运转了。”
黛玉知道改变观念不是一朝一夕的事，再说，就算苏岚家世变故，她过的也一直是贵族生活，暂时无法理解贫苦阶层的不体面，也无可厚非，便笑着点头。
不过说起了小王爷，姑娘们倒找到了新的话题。英莲问湘语，为何她的堂兄会和小王爷在一起。
湘语道：“当年，我伯父也卷入了江南的私盐案，为了不连累伯母和堂兄，伯父将伯母堂兄都送入京城。后来我们家和苏岚姐姐入京时，堂兄已经做了小王爷的伴读，具体的我也不清楚。”
苏岚道：“这倒奇了，能做皇孙伴读的，不是勋贵子弟，便是名门公子。柳公子虽然也是官宦子弟，但是守备之子只怕在一众伴读之中，出身不算高。柳公子能做小王爷的伴读，颇有些奇怪。”
黛玉笑道：“这倒没什么奇怪的，柳公子虽然只是守备之子，但当年柳伯母和柳公子突然入京，倒也不难猜测其中有卷入私盐案的原因。且柳公子和卓小王爷年龄相仿，择其做小王爷的伴读，是个安顿柳公子的好办法。”
黛玉将其中道理剖析一番，其他几个姑娘便也听明白了。只黛玉剩下的一半没说：既然司徒卓是穿越的，也不知道他在其中起了几分作用。
毕竟是女孩子，背后议论少年男子，倒也不好，几人略说了几句，便又将话题转到今日的收获上。将各自看中的物件儿拿出来赏玩一番，也就到了城西。
先顺道将湘语送到宝庆堂，林家才回了文远侯府。
逛了一整日，经常锻炼的林家姐弟和林如海还好，身子本就有恙的贾敏和苏岚、英莲两个都直喊累。
黛玉今儿出门前，就照着《柳氏杂记》上面的解乏房子吩咐开水房下晌准备沐浴汤药，一家人回来，歇息了两刻钟后，再沐浴解乏。用过晚膳，觉得累的便早早歇息了，黛玉倒是和林如海在书房说了几句朝廷的事，大概知道贾敬的京营节度使一指是十拿九稳了，便回房歇息。
次日一早，姐妹三个刚到小跨院理事，门房便回话说薛家递了拜帖。
拜帖有两张，一张是薛家主写的，说是要带孽子来因昨日冲撞尚书大人的事道歉。一张是宝钗写的，说是上回见了黛玉的书法，只觉极是出众，还想来交流心得。
黛玉看完，便将帖子递给了苏岚和英莲：“姐姐们怎么看？”
林家的姑娘，就没一个蠢的，就是英莲底子差些，也十分勤学上进，到林家不过一年多，已经能够吟诗作对了。姐妹两个看完拜帖，苏岚道：“说起来，昨日薛公子不过是欺负一个贫民，算不得得罪咱们家，这薛家主便要来拜访，也太过牵强了。薛家主来，是醉翁之意不在酒。”
英莲点头也道：“上回薛姑娘来咱们家，乃是沾着王氏的亲，由外祖母带来的。如今王家和外祖母家都已经不是姻亲了，薛姑娘还和咱们称姐妹，也名不正言不顺的，谁了她的姐妹了？”
苏岚道：“他家毕竟是皇商，大约此举也是怕得罪了义父吧。不过这也忒小瞧一部尚书的心胸了，只要他家好好办差，义父岂能因为薛家子不大成器就寻他家麻烦。再说，如今咱们家进京不久，他已经来过一回咱们家，若是同意他登门，万一被有心人盯着参一本收受贿赂可算谁的？如今满京城里，口中不说，心中暗恨义父的人可不少。叫我说，这拜帖，咱们还是回绝了好。”
户部尚书固然位高权重，但是作为太子妻弟，又是整顿了江南官场才升上来的，刚入职尚书令的第一把火直接便是清积欠，又得罪了多少勋贵。林如海现在但凡行差踏错一点儿，不知道多少弹劾等着他。
英莲也在一旁点头，道：“苏姐姐这话极是。不过薛老爷的拜帖是给义父的，咱们回帖合适么？倒是薛姑娘的拜帖是给玉儿的，玉儿直接回了就是。”
黛玉伸手将两张拜帖都接过来，道：“薛家老爷和薛姑娘的拜帖我一并回了便是。今儿让父亲亲笔回了薛家主的信，日后应付不过来咱们代回的时候，反而得罪人。至于薛姑娘的，这次也回绝了，若是日后咱们请探春妹妹来玩的时候，再给她下一回帖子便是。”
苏岚却道：“这位薛姑娘倒是有心的，不过是商户女，却拼命想和玉儿你结交。司马昭之心都写在脸上了。就是咱们请探春来玩又与她什么相干？巴巴的，给她下帖子做甚么？”
宝钗什么心思，黛玉自然知道。要说前世有多深的情分，倒也未必。但是黛玉觉得，自己和宝钗也算不得有深仇大恨。无非是宝钗滴翠亭扑蝶的时候，明明是她偷听了小红和坠儿说话，却栽赃给了自己。说来，不过是些闺阁冲突罢了；再说，前世就算对自己算极是不错的宝玉，还将藕官烧纸的事推到自己头上了呢？前世自己背的黑锅太多，也不在乎多宝钗扣的那一口。只要不是王氏那样的夺财害命的仇，黛玉觉得倒也不必计较。
有了后世的经历，黛玉也将门户之见看得极淡，便道：“左不过是姐妹们在一处玩儿，多一个人少一个人不差什么。我瞧着薛姑娘知书识礼，日后就是吟诗作画，不过是人多热闹罢了。姐姐不喜薛姑娘过于钻营，便不与她深交便是。”
薛家主还在世，宝钗是聪明人，这个社会，商人地位虽然不高，到底腰缠万贯。况且太子姑父尚未登基，将来保不齐就有需要大笔的资金支持的时候，此刻给宝钗行一二方便，未必便没有回报了。
苏岚不知黛玉所想，听了黛玉这话笑道：“果真是我们玉儿，这样的学问，这样的心胸，说是宰相肚里能撑船也不为过。可惜我们玉儿不能考状元。”略打趣两句，又接着道：“不过玉儿的处置方式倒极有理，既主意是你出的，便连回帖一并写了，我和英莲也好躲懒。”
于是黛玉提笔写了两帖，将薛家送信的婆子叫到跟前，道：“我们父亲这些时日忙于公务，恐有不便，就不累薛老爷亲来了。昨日薛公子并未冲撞我父亲，也请薛老爷不必介怀。我们姐妹不常出门，昨日闲逛整日，身上颇有些乏累，近日也不请薛姑娘来玩了。若是他日有机会，我亲给薛姑娘下帖子。”
薛家婆子听完，似还有话说。犹豫了一下，终究将话吞了回去。接了黛玉递过来的回帖，便回去复命了。
回到薛家，那婆子将话一五一十的说给薛家四口听。说完，还不忿道：“这林家真够轻慢人的，我去了一趟，连林太太的面儿都没见着，就只见了三个姑娘。我瞧着那林姑娘顶多八｜九岁年纪，就算另外两个瞧着也未及笄，这样的事，她们岂能做主。但我瞧着老爷送去的拜帖，竟是都没给林大人瞧一眼，就叫几个丫头打发回来了。”
薛家主咳嗽了一声，道：“听说在扬州的时候，那林姑娘就开始掌管中馈了，她处理这样的事想是得心应手。况且一部尚书位高权重，哪是那样容易见的。行了，你先下去吧。”前一段话是感叹，最后一句却是对那跑腿的婆子说的了。
待下人都退下之后，薛太太就在一旁叹气：“老爷，这可怎么办？以后咱们家的差事可都在户部领，偏偏户部尚书又换成了他。你说林大人会不会因为我姐姐的事记恨我？”
宝钗道：“妈，不会的。上回林大人高升宴，咱们家去了，林家也没将咱们家怎么着。再说，林家和凤姐姐还常来往呢，风姐姐不也姓王？”
薛太太叹了口气，还是担心不已：“那怎么林大人连见你父亲一面都不肯呢？”
宝钗道：“其实这结果也可以预料，咱们家虽然在户部领着差事，但是在户部领差事的人家何其多，哪里是个个都能见到户部尚书的。况且哥哥昨日得罪的也不是林家人，咱们去林家道歉，确实也有些牵强。”
“那钗儿你昨日为何建议咱们去林家送拜帖？”薛姨妈问。
宝钗低着头没说话，半晌才道：“事在人为，总要试一试的。咱们家就算在户部尚书家吃了闭门羹，又算不得没脸。”
能因为什么呢？因为父亲的病一日重似一日；因为哥哥眼看着不成器；因为舅父王家已经败了。也因为林姑娘瞧着是个大度的人，连探春这样名正言顺的贾王氏的女儿都能接纳，自己为何不能试一试和她结交？哪怕不能成为莫逆，只要能时常去一去林家的宴会，认识几个别的闺秀，也不失为一条出路。
但是宝钗能说实话吗？不能。这些说出来，岂非成了诅咒父亲，嫌弃母亲的娘家成了带累？
宝钗还捡了好听的说呢，薛蟠就坐不住了，嚷道：“怎么就不算丢脸？还要怎样才算丢脸？父亲写的亲笔信，人家看都没看就被丢出来了。我看你就是自己想捡高枝儿攀附，却怂恿父亲受这劳什子委屈。
我昨日怎么了？可是�