黛玉自然也知道父亲既然同意将墨韵几个报官，便想好了借此事提醒一下太子妃姑姑。但是这几日父亲都没提这件事，可见在父亲看来，此事不急。那么，黛玉则不得不催促一下父亲。
现在东宫剩下的自救时间，已经不足半年。就是快马加鞭的将信送去，黛玉只担心时间不够。
经黛玉如此提议之后，林如海认真考虑了一下，因他不知东宫的处境已经十分凶险，依旧觉得抢这两月的时间不是十分必要。当然，就是送礼的队伍早出发几日，也没有多大坏处，便就如此定下来。
三节两寿的礼，皆有定例，置办起来不难，林如海和贾敏商议着，也让黛玉照着单子学着置办，贾敏为其掌眼把关即可。
贾敏经过柳行的精心调理，不管病痛全祛没有，精神头是足了不少，眼见有老成的管事帮衬着，黛玉将内宅打理得不错，便也乐得静养。
她如今想得开，林佑那样紧急的情况，都让黛玉救来了回来，不是祖宗保佑是什么呢？自己若强撑着病体理事，坏了身子，不能送闺女出格，不能娶一房满意媳妇，才是愧对祖宗呢？若自己真心疼黛玉，便快些养好了身子，再将黛玉肩上的担子摘了，省得两头没抓住。
今年的礼，大部分是按往常的例走的，但是亲近的人家，也要添一二分。林如海今年升兰台寺大夫，点两淮盐运使，可是升了官职的，节礼自然水涨船高，当然，别人送到林家的礼也会添的。
黛玉翻看了林家外放以来送的礼单，综合一下拟出今年的单子来，再酌情添减，便拟出了今年的礼单。大部分都因林如海升职添了，也有减的。比如荣国府二房。
荣国府二房用林家人的话来说，便是有仇。但是就目前的证据来说，荣国府还当真能推个干净。黛玉想了一下，直接把旧年二房送来的东西原封不动的送回去了。
墨韵和孙宽夫妇都送到了官府，荣国府迟早得知道林家已经查到当年的事了，面子功夫自然就不用做了。至于贾母和长房那里。凭良心讲，外祖母对自己的事，虽然算不得十分周到，但是没有外祖母，前世自己在荣国府的日子只有更难过的。一来看贾敏的颜面，二来看前世的情分，贾母那里的节礼和寿礼，黛玉都按以往的份例准备了，没增没减。
还有便是荣国府长房。长房之于林家，仇恨自然是没有的，至于情分么，除了贾赦和贾敏的血脉情分外，好像也没别的。但要让黛玉说，前世贾琏夫妻相较于其他人，对自己也算照拂了。黛玉给荣国府长房备的礼自然便添了一二分。
另外宁国府的礼也添了。如今袭爵的是贾敬，贾敬还在兵部任右侍郎。原著里，黛玉进京时候，贾敬已经避入道观了。那么贾敬避祸，也发生在太子落罪之后。如今太子安好，贾敬也是宁荣二府实权最高的人。除却这个，贾敬还是太子伴读，从利益捆绑的角度讲，宁国府和林家关系更紧密一些。
至于东宫的礼，黛玉也自是添了些。东宫不缺好东西，难得的便是周全二字。当然，节礼都是其次，最最要紧的便是林如海的亲笔信。林如海探花之才，写这封家书也不讲文采斐然。只用简单词语平铺直叙，并无夸大，也无渲染，偏偏读之令人觉得惊心动魄。
林如海写信的时候黛玉就在书房，写完之后直接将信递给黛玉看了。黛玉看完，忍不住暗暗咋舌，父亲写的都是大实话，都是发生过的事情，就是不知道太子妃姑姑看了会怎样。
这头林如海的信写完，那头黛玉的礼单也理完了，不但京城的亲朋戚友该走的礼十分周全，连苏州老家和扬州任上，之前任职的九江还有来往的人家，的也都一并理出来，宝庆堂的柳行也有一份。当然，就近的礼单虽然理出来了，倒不急着置办。等临近节下了，再置办齐整送去不迟。
贾敏看过黛玉理的礼单，颇为感动。王氏那样害林家，林如海父女并未迁怒贾母和贾赦，这自然是瞧在自己面上，可见是看重自己的。
“就这样挺好，也无需添减什么。只一样，林忠夫妻还没回来，这一回却是派谁进京才好？”贾敏道。
林忠是林家外管家，日常管着京城的田庄铺子收租和京城礼物往来。林家是士族，即便如今外放，维护京城人脉也是一等一的大事，林忠幼时就和林如海一起念过书，让他跑京城节礼是最妥当不过的。不过现下，林忠刚上京送过端午节礼，此刻应当还在回城路上。
林如海道：“你呀，就是爱操心。难道除了林忠夫妇，咱们家就寻不出可靠的管事了不成？我瞧着，张河就不错，再多派几个机灵的管事并婆子同去，便妥当了。”张河当年也是林如海幼时长随之一，也是一起念过书的。而且张河也经常跑外省礼物往来，也都是稳妥可靠的。这才刚走了苏州老家的端午礼回来。
贾敏听了，便没再说什么了。
林家刚整顿了一番，下人们办事没半点拖沓，也不敢敷衍，很快，诸般节礼就置办齐整。临行前，又嘱咐了这回进京的诸人一遍，到谁家走礼，该注重什么礼节，如何应对，都对答如流了，林如海才打发一行人随护送盐税入京的官船同行。
第12章 从扬州入京，走的皆……
从扬州入京，走的皆是大运河水道。因运河沿岸皆是繁华之地，人烟阜盛，这条路倒是极为成熟，只有几个僻静路段有水匪出没。但盐税，向来是朝廷纳税大户，不但有盐政衙门的官员衙役，还有户部官员随行，另有专门军队押送。那些水匪就是再胆大包天，也不敢将主意打到盐税上。
林家送节礼是派的自家的私船，既然搭的不是官船，自然不怕被言官参公器私用；然而林家的船跟在官船后头北上，毕竟白捡了官方的护卫，林如海父女倒不用担心劫匪问题。
官船护送盐税银两，自然不敢在路上耽搁，按黛玉的估计，不过十来日，林家的节礼便要进京。
至于林家家中，因为贾敏生病，今年的端午节，林家便没怎么走亲访友，只各处走了礼，一家人在家倒也安生。端午过后，衙门复又开门办事，林家墨韵、孙宽夫妻的案子便判下来了。
墨韵、孙宽夫妻都是林家的奴才，林家有身契，实则自行处置也不违国法。林家之所以将这样的事报官，是想将林家的事摆到台面上来，给京城的东宫提个醒。好比后世的明码发报。
其中墨韵受人蒙蔽害主，所犯罪行最重。至于孙宽夫妻，他们算是墨韵的同谋，但是孙宽家的咬死了不知墨韵害人的事，只是给墨韵联络贼子行了方便；孙宽虽然收了冷子兴不菲的财物，但孙宽咬死了只是正常的人情往来，官府也的确没找到孙宽谋害幼主的罪证。
但是这些皆不重要，三人因是林家奴，尤其孙宽夫妻乃是家生子，不过官府打了板子，记录在案之后，交由林家处置。
墨韵虽是丫鬟，但是当了大丫鬟之后便不做重活了，养得鲜花嫩柳一样的，杖责的时候，刚开始衙役倒没容情，几下下去，见墨韵受不住，衙役心下不忍，便收了些力。养个十来天，墨韵能够下地，黛玉想了一下，干脆将墨韵送到了官牙。
若是林家这事没报官，很多人家是喜欢用这种累世书香世家调｜教出来的下人的，那规矩气度都不一样。但是墨韵可是背主的人，哪里有人肯买，这一节，林家人都想到了。
墨韵为情行差踏错，到底性命保住了，如今落得落罪发卖，原以为表哥会来赎买自己，等了好几日，却哪里有傅试的人影？墨韵等得望穿秋水，后听牙婆说盐政衙门的林老爷也在寻傅试呢，那龟孙早就跑得不见踪影。墨韵这才知道傅试不是可以托付之人，后悔莫及。
这桩案子造成的危害不算极大，案犯判得也不重，但是谈论的人却颇多。无他，林家前朝便是江南望族，本朝又是四代列候，太子妃的兄弟，荣国府的女婿，这谈资十足啊。紧随林家提前送中秋礼入京的脚步，扬州这桩案子也一路北上，传入京城。
而京城里，却正在发生一件和林家没什么关系，也有关系的事。
太子殿下的嫡长子瑞郡王要择侧妃。消息一放出来，家中有适龄淑女的人家动意的极多。瑞郡王今年二十有一，不过一个正妃两个侧妃，也是因为这个身份，身边只有三人实在极少了，还不如京中有些富贵人家，如今协理后宫的甄贵妃和周贵妃才在太宗皇帝耳边提了一嘴。
因这件事，太子妃还吃了挂落，说瑞郡王都年过二十了，房里才这么几个人，怎么服侍得过来，可见太子妃对瑞郡王不上心；连瑞郡王妃都被传了善妒。当然，这个事只敢私底下传，没人敢到太子妃和瑞郡王妃跟前儿说的。
不管怎么说吧，总之这话传得东宫和瑞郡王府都知道了。还是瑞郡王亲自到太宗皇帝跟前儿说原是自己趁年轻，想多求上进，原不是母妃和郡王妃的错，又杖毙了乱传话的小宫人，这事才没人说了。
说是没人说了，瑞郡王府要择侧妃的事也这样定了下来。
要说起来，瑞郡王这事儿，怎么着都能被人挑不是。如今是王府的人少，被人挑了太子妃和王妃的不是；若是瑞郡王纳他满后院的侧妃姬妾，又得被人说瑞郡王好色不上进，太子妃教子无方，瑞郡王妃不思规劝了。有人刻意使坏挑不是，怎么着都是错处。
而东宫的处境，便是一举一动都有人盯着。
今年太宗皇帝六十有一了，在皇位上坐了三十多年，就是太子殿下，也做了二十多年的太子了。太子这个身份，自然尊贵，但是也危险，就是权力斗争的众矢之的。不但亲兄弟们虎视眈眈，就是年岁一天天见长，精力一日日不济的太宗皇帝，对太子也有隐隐的防范。
毕竟君临天下的人，如果身侧有个人日日等着你死了继位，已经等了二十多年了，换谁也不会舒服。太宗皇帝年轻力壮的时候不觉得，如今越发觉得处处有些力不从心的时候，对太子的心态难免变得微妙。
这种情况下，太子夫妻自然小心谨慎，不敢丝毫懈怠。能做二十多年太子还没叫人挑到错处，太子和太子妃都是厉害角色了。但是你东宫不犯错是吧？那还偏有人从瑞郡王的內帷着手？这手段下作啊，下作归下作，但是有效。
这是整个东宫的处境，但是在政治敏感度低些的人家，还真看不出来东宫的难处，人家就只看到东宫的尊贵和可以预见的权利顶峰了。譬如荣国府。
荣国府有个长孙女生于大年初一，取名元春，今年一十六岁，生得端庄秀丽，也知书识礼，自幼养在荣国府老封君膝下。
女孩子家，一般来说十二三岁便开始相看人家了，越是出身高门的女孩子，相看得越发早些，就算家中想多留一二年，也是早早定了亲的。无他，豪门贵族佳公子，也都紧俏着呢，你定亲晚了，就是女孩子自身出众，也难择好亲。所以但凡豪门贵族家的女孩子迟迟不择婿，多半是打着进宫参选的主意。
贾元春，因生日巧，荣国府上下皆言大姑娘有大造化，是打小就按入宫的路子培养的。
现在瑞郡王择侧妃，荣国府便动了意。
瑞郡王是太子的嫡长子，只要太子一登基，只怕就是要封太子的，再进一步，便是人人可以预见的前程了。熬到那时，瑞郡王现下的侧妃，便是从郡王府一路陪着熬过去的，最差都是封妃的前程；稍好一些便是贵妃。若是更进一步……
当然，现在太宗皇帝还在龙椅上稳稳当个的坐着，太子登基这些话，是没人敢说的，那不是咒当今死么。但是意思人人都明白，而且太子都稳居东宫二十多年了，许多人家都觉得，还是太子殿下的胜算大。那么瑞郡王侧妃的位置，便颇抢手。
荣国府荣庆堂内，贾王氏服侍贾母用了午膳，便叫贾母留下来了。将丫鬟都打发出去，贾母问：“瑞郡王府要纳侧妃，也不晓得这次纳几个，你们夫妻若有意，便选了好中秋礼给敏儿送去，托敏儿问问。”
彼时，扬州发生了什么事，荣国府还无人知晓。王氏自来和贾敏不睦，自然要略谦两句，依旧一副端庄温和的脸，道：“姑老爷虽然是太子妃殿下的兄弟，这件事怕是林家不太能说上话。”
贾母道：“太子妃就姑老爷这样一个兄弟，让姑老爷家出面，也不必大张旗鼓。侧妃不比正妃，正妃需要皇上和几位娘娘掌眼，侧妃只需太子妃殿下和瑞郡王妃点了头，出身也好，这事便成了。”
元春出门顶的是荣国府嫡长孙女的名头，但是真要正经论起来，是六品工部主事的女儿，就算到瑞郡王府做妾，都还不一定够格。但是因着有林家这门姻亲，因着太子妃是女婿的嫡姐，贾母便觉得，国公爷