郁明又羞又恼，就伸手要敲嫣玉的前额：“你个小妮子！别胡说！”
黛玉和李纹听着也掩唇轻笑着，却无意碰倒了她们面前桌上的冰碗子，融了杨梅汁的冰水洒在嫣玉和黛玉衣裙上，一片殷色。
郁明低声惊叹了一声，忙让丫鬟带她们姊妹去更衣。
干净的衣裙摆在案上，伺候的丫鬟只在屏风外等候。
嫣玉正要宽衣换下，却突然似乎闻到了一股淡淡的血腥味，心下警觉；循着古怪的气味找去，才惊然发现在案下梨花布遮掩藏着一个人。他蜷缩着躲在案下，血腥味也愈加浓重，只是他一身黑衣却看不出伤处。
嫣玉惊得后退了两步，候在外面的丫鬟似乎听到异样的动静问起：“嫣姐儿？嫣姐儿？”
“我无事！”嫣玉慌忙放下梨花布，扬声回应，又踌躇不安地撩起梨花布探看。
蜷缩在案下的男人似乎听到动静微微睁开眼睛望了一眼嫣玉，艰难地动了动唇角，却又垂下眼睑。
果然是他！嫣玉认得他的脸，和天璇星君长着同一张脸的人。
犹豫了片刻，嫣玉才压低着声音开口：“你是谁？为何在这里？”
男人没有说话，就又听见外面传来细微的声音，应是有人朝这边过来问道：“我姐姐换好衣裳吗？”这是黛玉的声音。
嫣玉皱起眉瞥了一眼被浸湿的裙裳，才应道：“玉儿，你先去找明姐姐，我换好衣裳再过去。”
显然黛玉略有疑惑的愣了一下，便答应了。
听见外面的脚步声逐渐远去，嫣玉才返回卷起梨花布的一角，眯起眼打量着那男人，终于还是下决心。
仙人都讲究缘分一说；无论他和天璇星君是何种关系，他们在此地人间相遇也算有缘。
稀薄的灵力凝聚在掌中，嫣玉将灵力缓慢地传入他体内。
穆莨已然晕眩，只感觉到被一股云团包裹其中，剧痛也慢慢消失；等再睁开眼，就看见那个神色凛冽的女孩居高临下地站在他面前：“今日是徐家大喜之日，你还是快快离开吧！”
“多谢林姑娘。”穆莨踉踉跄跄地站起来，才看到他黑色的衣袍都被血濡湿了。
嫣玉微不可见的蹙眉，他如何知晓她是林家女儿？继而想起此人似乎与她父亲还有赵先生相识，才微微释然。
推开内室的窗门，廊外寂静无人，穆莨跃出窗外消失在黄昏下。
小心地合上纱窗，嫣玉才换下被酸梅冰水濡湿的衣裙，穿上干净的襦裙出去。
沿着长廊朝正屋那边过去，黛玉和李纹正坐在水榭边说着话，郁明看见嫣玉才轻笑着站起来：“嫣妹妹，怎么去了这么久？”
嫣玉随意笑着：“外面风太大，吹乱了衣饰，才耽搁了一下。”
“方才来了一群官兵，说我们府上私藏逃犯，好不容易才打发走了。”郁明长吁短叹，直说本是长兄的好日子却被晦气破坏了喜庆。
“逃犯？”嫣玉微愣，才佯作很惊讶的样子，“听说最近有山贼作乱，如今又是逃犯，岂不是很危险？”
郁明状若深思的搅拌着她面前的百合马蹄羹，就摇头：“这我就不清楚了。”
嫣玉想起方才遇见的那个身受重伤的男人，心中越发怀疑，这定然是有些关系的。
黛玉和李纹取了一些枣泥来喂鱼，漂亮的锦鲤聚在榭下抢食，遍眼望去都是灿灿金光。
李纹逗着鱼儿笑说道：“去载我跟母亲去舅父家小住，舅父家附近有一口塘，我和妹妹们就爱去钓鱼，那鱼又大又肥正好可以给厨房烧了做汤。但母亲和舅母都不允我们去塘边钓鱼。”
“那鱼好吃吗？”黛玉眨巴眨巴着眼睛问李纹。
“表兄带我和妹妹将鱼烤了吃，我从未吃过那么好吃的鱼。”李纹说得开心，又取了些枣泥撒入水榭中，鱼儿争相抢食溅起一片水花，“可惜这锦鲤却不能烤了吃。以后若有机会带你烤鱼吃，那可别有一番滋味。”
李纹与她们相熟后倒也显露了活泼的本性，和黛玉玩在一起也很好。
嫣玉和郁明坐在榭中说笑着，到晚间丫鬟端上冰糖红枣莲子羹，吃了羹汤沾沾新人的喜气。
徐老太太留了嫣玉和黛玉在府上小住，就安排她们住在郁明的院子里；平素郁明总被李氏拘在身边学着管家，如今几位表妹在府上小住才被允出来和表妹们一同玩。
徐家老宅依山背水，一派山清水秀之景，夏日笼罩在淡淡的雾色中如处仙境之地。
“嫣妹妹，你看那颗星星！”郁明靠在回廊望向黑夜，指着闪烁繁星跟嫣玉说起，“我在京都时也喜欢坐在窗边看星星，无论走到哪里都能看见那颗星星。”听着郁明的语气，仿佛带着浓浓的失落。
嫣玉也顺着她的目光望去，若有所想地皱起眉，她已是开口问道：“都说扬州是人间富贵乡，那京城又当是如何繁华之地？”
郁明听着只是莞尔：“我还记得四年前的七夕，母亲带着我去门楼看花灯，突然满城烟火绽放，好似繁星散落漫天，那真是人间美景。”她回头望向嫣玉，目光却变得认真坚定，“若有一日你去到京城，可要去城北门楼看一场七夕灯会，不然枉此一生。”
听到郁明如此说着，嫣玉起了兴致，但只说道：“那都是以后的事情了！”
纵使嫣玉是活了千年的绛珠仙子，也看不透如今坐在她面前的女孩。徐郁明性情活泼开朗，就如在离恨天上她妹妹也是这般性子；然而徐郁明偶尔露出心事重重的模样又仿佛已是历经沧桑，在那一抹若有若无的苦笑背后是无尽心酸。
“明姐姐，能再跟我说说京城里面的事情吗？”嫣玉佯作很好奇的模样，轻声问。
“以后有机会吧！”郁明的神色逐渐在脸上凝固，许久才缓慢展开似若平缓的轻笑。
黛玉和李纹在水榭逗鱼，撒完了喂鱼的枣泥才过来寻郁明和嫣玉。郁明已是敛起惆怅，端着大家小姐的仪态含笑与她们道：“两位妹妹来吃些羹汤吧！这红枣莲子羹是用红糖煨炖的，母亲说最适合女孩子吃的。”
黛玉抿了一小口羹，才笑盈盈地点头：“甜甜的，明姐姐这里的羹汤也好喝。”
李纹捧着乌木碗，羹汤浓郁的香气扑面袭来，她弯弯眉眼笑着说：“母亲都不让我吃甜的，连大年的糖莲子都只允我吃几颗。”
郁明挑眉，就伸手要夺过红枣莲子羹：“那你别吃了，不然舅母可要怪我。”
“我都吃完了。”李纹灿烂地笑着将乌木碗给郁明看，“明姐姐不告诉母亲就好了。”想着又摘下香囊给嫣玉和黛玉，“这是我绣的香囊，就送给林家妹妹当见面礼了。”
紫罗香囊绣工精巧，囊中盛着雄黄、艾草和苍术研磨成的粉末，嗅之带着淡淡的薄荷幽香，在暑夏时节佩戴在身可驱虫凝神。李纹的母亲江氏自研出如今风靡京都的青栴绣，她也承母亲绣艺，有出神入化之绣工。
嫣玉和黛玉谢过了李纹，郁明就拦下她：“纹妹妹可不能厚此薄彼。”
李纹一脸幽怨：“明姐姐不喜欢我送给你的绢帕？”
郁明明媚轻笑：“纹妹妹做的绣品样样精致，我平素都是爱不释手；你若能指点着我们，也许我们也能及你的万分之一了。”
第7章
徐谏的新媳妇虞氏温婉贤淑，大婚次日徐谏携新妻虞氏到前堂拜见家中长辈。
郁明捧着沉甸甸的香兰荷包回到院子，李纹正坐在炕上教嫣玉和黛玉做青栴绣，听见郁明回来才回过头：“明姐姐，谏大嫂子好看吗？”
“当然。”郁明褪下手腕上的红芙蓉石手串，浓艳如丹色，触之冰凉，美艳夺目。
黛玉好奇地凑过来看了两眼才轻笑道：“我记得曾在书上看过红芙蓉石的传说。”
郁明追问：“红芙蓉石传说？”
黛玉才一本正经地说：“红芙蓉石又为姻缘石，传说中由月老点化而来。这红芙蓉石手串与明姐姐争相辉映，分外相宜。”
郁明年已十二，合该是议亲的年岁；如今先说定亲事，待及笄后再成大礼。
提到姻缘之事，郁明双颊串起绯红之色，嗔道：“净瞎说！小小年纪都在想什么呢！”
偏生李纹也来凑热闹：“待明姐姐日后大喜将近，我便送姐姐一顶鸳鸾和鸣帐，可好？”
“哪有未出阁的姑娘就满嘴姻缘婚嫁！都不害臊！”郁明捻着绢帕轻掩上唇，低眉略带幽怨道。
嫣玉听她们说着话，抚着指下被绣得歪歪扭扭的芍药，神思已然飘到九霄云外。
警幻仙姑曾说，人间风月情爱事乃八苦之由，纵是至富至贵至美至洁之女，也免不得入她薄命司的命运。
不慎绣针刺入指尖，嫣玉才回过神，呆呆看着一滴血落在绣绢芍药上。
郁明拉过她的手，蹙眉道：“怎么这么不小心！”
李纹就接着郁明的话说：“做绣工谁不是扎得满手针孔。”她摊开手给郁明看，又道，“我母亲平素都很温和，唯独在教我们姊妹做绣工时最严苛。都说只有严苛的先生才能教出有成的学生，母亲也一直奉为教条。”
“听说从前李舅母是在宫里教公主娘娘的女师。”黛玉好奇地向李纹问。
“我听府上的嬷嬷说确是如此，但母亲从不与我们说起宫里的事情。”李纹思索着缓慢地说道。
李纹之母江氏因青栴绣名起京都，因而被召入宫中做了公主郡主的女师；后得了帝后恩旨出宫待嫁，先皇后为其添妆，以十里红妆嫁入金陵名宦李家。
在林府教导嫣玉黛玉姊妹的教养嬷嬷本为京城人士，提到青栴绣也说到江氏夫人；江氏夫人曾得帝后看重，与公主郡主亦有师生之谊，彼时京城贵女皆慕艳不已。
郁明却莫名安静下来，她似若深思地皱起眉，显然心不在焉地把玩着那串红芙蓉石手串，冰凉的玉石都染上了几分温热。那串红芙蓉石手串却突然挣脱了银线散落了满地，郁明才回过神似是不知所措地看着满地玉珠；愣了一下她就唤丫鬟进来将玉珠收捡起来，再去寻个师傅用银丝线重新串起来。
珠散玉碎，是为不祥！
郁明愈发心事重重的模样。
“明姐姐，你没事吧？”嫣玉打量着郁明脸色不太好，出言问道。
“只是一不小心扯断了手绳而已。”郁明强打精神地挤出笑意说。
正巧外面说老太太那边传午饭了，嫣玉黛玉和李纹便随郁明一同去到老太太院里。
徐家子嗣也算枝繁叶茂，除了二老爷尚在安州做了一方知州，大老爷和三老爷及媳妇都在老宅孝敬母亲。三位老爷各有一子，除却初成亲的长孙徐谏，其余两个孩子都尚且年幼；而郁明有四个堂姐，如今皆已嫁为人妇，只余郁明仍待字闺中。
新媳妇虞氏跟随婆母李氏及两位婶母在侧侍奉老太太，一派恬静恭顺之态。
看见虞氏与虞菁长得有几分相似，嫣玉对这位大嫂子也心生好感。
徐老太太让姑娘们在她身旁坐下，拉着她们话着家常。
“祖母见到几位表妹，都不疼我了。”郁明含着笑向徐老太太撒娇道。
“明儿在妹妹面前还这么娇惯，也不怕妹妹们笑话。”李氏赔笑。
老太太一向疼爱孙女，不甚以为意地说：“都是自家姊妹，几个孩子也是从小在一起玩的；你做母亲的也太小心了。”
李氏听见婆母这样说，才笑着应下。
毕竟徐家是在三年前才回到扬州，府上的饭菜都是京都的吃食；清凉爽口的豌豆黄入口即化，银丝糖蓬松香甜，因徐老太太口齿不好故常吃这些香软甜腻的糕点，酸梅汤酸甜消暑最适合做夏日凉饮。
“你们可吃得惯？”徐老太太慈爱地问几个女孩儿。
“舅奶奶这里的吃食都是从前没见过的。”黛玉正喝着香甜的面茶，听见徐老太太问起就点头。
李纹也道：“这桃酥香甜可口，以前只在跟父亲母亲进京时吃过。”
徐老太太便让丫鬟将那碟桃酥摆到李纹面前，含笑与她道：“你们小孩子就多吃些。李盛家的会做各种京城糕点，你爱吃什么都尽管跟她说。”
李纹嫣然展笑：“谢老太太。”
在徐老太太院里吃了午饭，只留下李氏妯娌和新进门的孙媳妇虞氏叙话，让郁明和三个表姑娘去玩。
郁明取出珍藏的香料，让丫鬟点上了暖炉放在案上，与她们说起道：“前儿得了一张调香古方，名叫琅嬛露。母亲寻来原香让我配着玩。”
天青色的瓷瓶摆满了桐木桌，淡淡幽香透过木塞飘散开。
“琅嬛露？”嫣玉隐约记得有些熟悉，不由疑惑出言。
“琅嬛，为仙界之福洞。古籍有云，琅嬛玉，嗅之若兰，满室芬芳，如仙府之地袅袅馨芳。”郁明展开古籍方子认真观摩着，缓声念道。
黛玉略一思索就说：“我记得在《香辞》看过关于琅嬛露的零星记载，但