贾敏望着两个女儿，抚着手只叹说：“你两个舅母都是不管事的，琏儿媳妇忙于府事，哪有时日能带她们出府相聚！也是因与北静王一系挚交，又有太妃相邀；你们外祖母有心同北静王府多走动，才嘱了琏儿媳妇带她们姊妹出来走动。”
她们姊妹对荣国府诸事亦不甚明了；听母亲说了才知晓。
乳娘带着琰儿过来向贾敏问安，贾敏并未如故将琰儿抱起来，只是让他和嫣玉黛玉一同在旁边凉椅坐下；才同他说起：“老爷给你找了西席先生；待到重阳过后就进学。琰儿要好生听先生的话，不可妄为。”
林如海为琰儿请来的西席先生是一位老监生，教幼童启蒙读书已是绰绰有余。
为此事；林如海也与贾敏商议过。先让琰儿跟随先生进学，待过三五年便将琰儿送到金陵学堂进学；林如海同李守中书信往来议说兰哥儿进学之事；才让林如海也起了这个念头。
金陵学堂的先生是先帝朝的冯大人；致仕后就开了学堂当讲经先生；如今也是桃李满天下。李守中想将兰哥儿接来金陵进学；自是不可能亲自教兰哥儿读书，也只将兰哥儿送到金陵学堂；李守中听说林如海正在为幼子请良师教导；便在信中提了一下，又说冯老先生教学苛刻，只怕林太太不舍得小公子。
贾敏虽是舍不得琰儿；也听林如海劝说了也勉强应下；况且那还是三五年后之事，如今多思不免为时且早。
琰儿听了很是欢喜：“母亲，我也能上学堂了？”
贾敏抚过琰儿的前额，含笑：“琰儿很想上学堂？”看见幼子这般，贾敏很是欣慰。
琰儿一本正经：“待我上了学堂，就可以跟大姐姐二姐姐一起读书写字了。母亲放心，我一定会好好听先生的话，好好读书写字的。”
看见琰儿总爱装成一副老成的模样，黛玉不由掩唇笑起：“我和姐姐才不带你呢！”
琰儿立刻难受地拉下脸好似要哭的样子望向母亲和姐姐，贾敏还乐呵地看着她们姊妹逗着琰儿，才与琰儿说道：“琰儿是男孩子，可与姐姐们不同。就像你大姐姐喜欢画画，就可以放下书琢磨起画画，你却是不成的；你要好好读书，日后才能为官做宰光耀门楣。”
尽管如今琰儿年岁尚少，也该知道这些。那些不学无术的纨绔子弟整日走马斗鸡喝花酒，只靠着祖荫吃喝玩乐，便是自小长在后院女人之手被娇惯成这幅模样。
“母亲——”琰儿似乎有些惊异，才懵懂地想到其实他和姐姐们是不一样的，就认真地点头，“我会好好跟先生读书学习的。”他扬起头对姐姐们笑着，看见二姐姐对他伸出手似要说什么，但沉默了片刻黛玉也并未说话。
从正屋出来，嫣玉和黛玉一同朝院里回来，见黛玉神若有异才问：“玉儿，怎么了？”
黛玉慢步走了两步，就说道：“姐，我还怕琰儿被教成书呆子了！我听说有很多人一心扑在书卷上，学问倒是做得好，问他什么也能说出个之乎者也，却也就只会背几本酸书。”
听妹妹这般忧心，嫣玉也缓下脚步跟黛玉在青藤廊下走着，犹豫说着：“琰儿活泼，倒也不会。何况父亲可是前科探花郎。”
一株青藤被风从墙沿上吹拂下，她们姊妹就绕过青藤继续走着；嫣玉又回头再望向那落在地上的青藤，青藤上似乎挂着什么东西。嫣玉不动声色地皱了下眉，就佯作无事地仍和黛玉一起走着。
“姐若喜欢青藤，不如将几株青藤移到院里。我看着你院里东墙那侧不免单调了。”嫣玉向来喜爱花草，黛玉以为嫣玉是对青藤起了兴致，便建议说。
“也不用了！”嫣玉轻笑说，“待我画一幅万年青，挂在东墙廊下，在这烈日暑天倒也觉得清凉些许。”
“你这是望梅止渴画饼充饥呢！”黛玉被她逗趣了，拉着嫣玉道，“不若姐给我画一幅画吧！”
嫣玉自是应下：“你想要怎么样的画？”
黛玉略一思索，就挽着嫣玉的手半是撒娇着：“等我想好了，再告诉你。”
见妹妹神采飞扬的模样，嫣玉溺爱地点了点她的鼻尖：“那你可得想清楚了，等画完帛画就不给你改了。“
到月亭下，黛玉住的南嘉院和嫣玉的墨以院在东西两侧，姊妹俩才分开各自回了院子。
嫣玉站在月亭里目送着妹妹回去，才转身折返回青藤廊下。
那截青藤似被随意丢弃在一侧，只在枯败的绿色中隐约看见淡蓝色的绢帕，只因缠绕上几缕灵力才被她发现了。
是穆莨曾经来过！只有穆莨接触过她的灵力。
嫣玉谨慎地捡起绢帕藏起来，才再回到墨以院。
绢帕和郁明的信一同放在床下的暗格里，以确保不会被发现藏在里面的东西。
到乞巧前夕，贾敏如故将嫣玉黛玉姊妹送到贾府小住。
因保龄侯史鼐迁委了外省大员，即日带着家小离京上任，史太君又将湘云接到府上陪在身边。
嫣玉黛玉姊妹仍是被安置在后罩房住下，如今三春和湘云也是住在这里。
听惜春说起，才知道如今宝玉又已搬回史太君院里住下。
“我记得二表哥不是在外院读书吗？”嫣玉出言疑惑问。
“二哥哥做错了事，被父亲打了；老祖宗心疼舍不得，就让二哥哥搬回来住了，父亲也不好违逆了老祖宗的意思。”探春沉默半晌就说。
在宝玉初搬出去时，贾敏就猜到日后母亲定然会插手贾政的管教，如今倒是一语成谶。
不过嫣玉还是作出担忧之意：“竟有此事！那二表哥如今如何？”
探春道：“如今二哥哥也是在家学里读书。”顿了下又想起说，“听说姨妈家就快要进京了。姨妈家有一个表哥，姨妈就想让表哥也到家学听教，正好同二哥哥一起进学。”
探春所说的姨妈，便应是王夫人的妹妹，嫁到了薛家的薛姨妈。
湘云倒是知道薛家的事，听探春提起就欢喜问：“我记得薛家有个姐姐，小时候还曾见过，不知薛家姐姐可曾一同进京？”
“薛姨妈一家进京也正是为了薛家表姐之事。”探春含笑道，“听说薛表姐要进京参加宫中女官甄选，要进宫当公主郡主的伴读。”
“这可是无上的荣耀！”嫣玉想起江娘子也是曾是宫中女官，便是出宫后也得人尊崇。
湘云也点头：“能得选入宫与贵人行走，那自是满门荣耀。”
其实如今宫中的伴读女官也便是名衔，当今圣上的公主都已长成，而孙辈亦无女孙在学馆进学，这伴读女官也便形同虚设。
不过听她们说起来，嫣玉倒对这位薛家姑娘有些兴趣。
在屋里收拾妥帖，嫣玉和黛玉再去前屋，就看见赖嬷嬷候在廊上说老太太正同姑太太在说着话。
她们姊妹刚进了抱厦候着，就听见里面传来史太君的声音：“姑爷如今便是很好了。日后若有何差错，可让你和几个哥儿姐儿如何是好？”
这是发生什么事了？黛玉就望向嫣玉，看见姐姐也是神色惊疑地望着她。
外祖母向来都是和蔼慈祥的，未曾想会突然听见她这般说话。
“姐？”黛玉嗫嚅着开口。
嫣玉将食指移到唇边，示意妹妹莫要出声。
就听见贾敏道：“母亲，我并不懂朝堂上的事情，只听老爷的便是了。”
史太君长声叹息：“我是管不动这些事情了，到如今也就看你们的造化罢了。”
听着外祖母和母亲这般意思，恐怕当真是非同小可的事。
听见屋里渐归于安静，她们姊妹才进了屋里，看见外祖母和母亲相对坐在炕上，就向她们问了安。
见到外孙女进来，史太君才稍松了神色，慈和地笑起：“嫣儿，玉儿，到我这儿来。”
她们姊妹就在下首的锦墩坐下，听史太君问起：“你们难得过府，这次便多住些时日吧！”看见她们姊妹还望向贾敏，便笑道，“你们母亲也听我的。”
贾敏毕竟拗不过史太君之意，才苦笑说：“你们要好生听外祖母的话。”
嫣玉黛玉便连忙应是。
“嫣儿玉儿向来最是贴心的，便是你这当娘的也未及半分。”史太君向是维护孙辈，听见女儿这说教之意也不免偏袒一二。
贾敏也算是应允留嫣玉黛玉在荣国府小住，史太君这才未再多说。
待三春与湘云过来，见到湘云时贾敏才想到林如海说忠靖侯世子春闱后入了殿试，也向湘云询之一二。
史太君感慨起：“瑾哥儿也是个上进的孩子，如今也算苦尽甘来了。”
嫣玉在旁听外祖母提起史瑾时竟是这般语气，更添了好奇。
第47章
薛家在七月初进京；薛姨妈就携着一儿一女来贾家走亲。
薛家姑娘宝钗端庄秀慧，乖顺地跟在薛姨妈身边，知礼谨然地向一众长辈问安。薛姨妈与王夫人姊妹多年未见；自是过去叙旧，史太君留了宝钗在身边说话。
听说薛家表姐前来，姑娘们也过来相见。
探春与黛玉暗相说起，薛家表姐当真是春荣秋茂，只嫣玉在见到宝钗之刻惊然愣住。
她从未想到赤瑕宫中的神锳侍者竟是投作了女胎；便是如今站在她们面前的薛家表姐。
当真是——
嫣玉忧心地望向黛玉；神锳侍者正是妹妹命中一劫，却在这里相遇了；她只担忧她的谋划要在此毁于一旦。
就听见琏二嫂子已是笑意盈盈地拉着她们姊妹向薛表姐说起：“这是林姑妈家的嫣妹妹和玉妹妹。”
宝钗轻笑着唤：“嫣妹妹，玉妹妹。”
嫣玉一时觉得心如炭灼，便是连靠近到宝钗都似置身火炉；只得强打精神相应。
却是黛玉笑意盎然地唤了一声宝姐姐。
院里摆了宴为薛家接风洗尘；显然史太君也是有意要留宝钗在府上住下。
只是嫣玉精神恍惚，余光稍望见宝钗便觉满心不安，置身热闹中也飘然世外。
“姐；你怎么了？是不是累着了？”黛玉看见嫣玉无精打采的模样，低声问。
“没有。”嫣玉回答得极快；就捻着丝帕假拭着眼睑；心中已飞快闪过一丝念头；“置身今日见到薛家姐姐；却不知为何觉得有些奇怪。”
黛玉却不觉有异：“可我见宝姐姐温和巧善，应是很好相处的人。”
嫣玉越发感慨警幻仙姑的手段。先是宝玉又来宝钗；宝玉也便算了，而自家妹子却被警幻仙姑蒙骗得以为神锳侍者是好姐姐；她还不好多说什么，警幻仙姑可真是好本事！
只是神锳侍者既为女子；这精魄还泪之说又从何道起？嫣玉也是思索不明。
这般变故让嫣玉提起心来，必要严防任何意外之故。
宴后，薛家上下被安排住到梨香院；听闻此事倒令嫣玉暗松了一口气。
史太君素来喜欢将女孩子安置在院里陪在身边，幸而却未将宝钗也一同安排住在院里，不至于整日抬头不见低头见。
刚回到屋里，就听见外面有人往来的声响，倚烟在绣帘外禀道：“姑娘，薛姨妈身边的罗妈妈过来了。”
她们姊妹都奇怪薛姨妈身边的人如何会此时造访，让倚烟备茶请罗妈妈进来。
就看见罗妈妈带着丫鬟进来含笑说：“问表姑娘安！这是我们太太带来的一些玩意，给姑娘们聊作解闷的。”就让丫鬟将带来的两个珐琅云纹盒放在案上；珐琅云纹盒精巧华贵，可见薛家果真是千金万银的盛富之家。
“多谢姨妈了。还望妈妈转告姨妈，待明日我们姊妹再向姨妈致谢。”嫣玉和气说，又吩咐逾白给罗妈妈赏了银钱，罗妈妈才喜笑颜开地告退。
看见罗妈妈出门是向左廊过去，想来是去了湘云的屋子。
薛姨妈送给她们姊妹的是两只金莲嵌珠钿，是江南女子喜欢的样式。
“薛姨妈倒是用心了！”嫣玉也不由感叹。
“姐？”黛玉听见嫣玉这话还有些奇怪。
嫣玉拿起一只金钿对着黛玉比划着，才被黛玉拨开了：“姐，别闹！”
嫣玉这才放下金钿，含笑撩拨了一下黛玉垂下的一缕长发：“这金钿也不适合你。只是可惜辜负了薛姨妈这片心意。”
看见那熠熠生辉的钗钿，黛玉向来听信嫣玉的话，自是信服地点头：“就听姐姐的。”
次日她们姊妹过去梨香院拜谢薛姨妈，刚进院看见宝玉身边的袭人候在廊下，想来宝玉也在薛姨妈这里。
罗妈妈看见她们忙迎上来：“两位表姑娘来了！宝二爷和史大姑娘也在呢。”
果然看见湘云同宝钗坐在一块，嫣玉黛玉一同向薛姨妈道过谢，薛姨妈慈和笑着：“难为你们还过来一趟！”又吩咐同喜给她们添了碗筷。
宝玉看见黛玉走过正露出笑意，却是嫣玉在临近他的竹椅坐下，宝玉的笑容顿时僵了。
黛玉正同宝钗说着话，湘云也笑说着什么，唯独嫣玉万分纠结如坐针毡。
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