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辅道离大道太远，去找官差的话，情况顺利来回都得至少小半个时辰了，宋宜弃了这个想法，犹豫了好一会，才下了台阶，往人群中挤去。
但她身娇个子又小，这实在不是她能逞能的场合。
她还未挤进人群之中，就听到了一个熟悉的声音，是灵芝。
宋宜微怔，这才想起来灵芝方才确实说要来给她抓药，在这儿也不稀奇。可灵芝的性子，断不会来凑这种热闹。
那姑娘的啜泣声不止，灵芝趁仆役不备，钻进了中间圈子里，对着人群道：“同受苦难，各位何必苦苦相逼，一个小女子而已。”
那纨绔存了看热闹的心思，反倒不说话了，乐呵呵地看着他们窝里反。周围围观的人见出来个狗拿耗子的，怕搅了他们的好事，开始骂灵芝，让赶紧滚蛋。
灵芝将身上的外衣脱下来，默默往那姑娘身上一套，随后起了身，指了指人群：“食人为乐，不如狗彘！”
要不是这声音宋宜太过熟悉，她几乎不敢相信这是灵芝，灵芝比她大上两岁，从小到大都文文静静，行事谨慎，将她一切都打理得无可挑剔，从来没说过一句出格的话。哪怕到北郡之后，受当地风气影响，但也就是稍微活泼了几分，骨子里还是个恪守规矩的人。在她的认知里，灵芝是决计说不出来这样的话的。
她往前挤了两步，又被人群推攘回来，只得出声唤：“灵芝。”
高嫁（作者：林叙然） 第47节
灵芝身形微微顿了顿，没答应，周遭被骂的人被戳中痛点，恼羞成怒：“小丫头片子，嘴巴放干净点！”
“……”
“假惺惺，有本事你代她去啊！”
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污言秽语不堪入耳，宋宜听不下去，刚往里边挤进去一步，又被前头的汉子拿胳膊肘挡了回来。
宋宜默默揉了揉被撞扁的脸，开始后悔为何自从出京后，出门再也没有带人的习惯了。但现下后悔也无益，她咬牙继续往里边挤，灵芝在这刻站到了最中间：“在场诸位哪位方才没去领赈灾粮的，敢站出来么？父母官保的是善民，非尔等刁民！”
周遭骂声四起，那纨绔忽然拍了拍巴掌：“姑娘说得好，尔等刁民！”
灵芝转头看向他，啐了口：“仗势欺人，你连刁民二字都配不上！”
那纨绔一愣，大概从来没在宁州府这地儿见过敢这么骂他的人，觉得新奇，手里马鞭甩得呼呼作响。灵芝忽然伸手握住了鞭尾，她不会功夫，这一鞭又用了全力，她虎口瞬间裂开，两相对峙，周遭静谧了一瞬。
宋宜赶紧趁着这机会往前挤：“灵芝你给我回来，回去再想别的法子。”
但这安静不过一瞬，她的声音又被淹没在四起的喧哗声中。那纨绔手中力道加大，灵芝疼得受不住，缓缓松开了鞭子，那力道就落在了她身上，灵芝闷哼了声，却不喊疼，只是冲他道：“今日我一死，你必得替我陪葬！”
“想死？成全你。”那纨绔被她这话所激，猛然从随从腰侧拔了刀，“但要让爷给你陪葬，那还是下辈子吧。”
灵芝在这空当转向人群，沉声道：“同为民，齐心方可抗权势！汝等今日助纣为虐，明日受难者将是尔等。”
那纨绔嗤笑了声，觉得她还当真挺有意思，刀没落下：“姑娘你叫什么名字？你挺有意思的，等你死了，爷赏你块碑。”
灵芝转头看他，又转了一圈看向人群，宋宜终于在这一刻挤到人群中前方，迎上她的眼神，清高而坚韧，她开口：“吾名符奚。
若为苟且偷生，而肆意践踏他人者，必不得善终！”
那纨绔被最后四个字所激，手起刀落。
宋宜怔在当场。
那纨绔见着血，才回过神来最后一句话并不是在骂他，而是说给围观者听的。但这种缺德事他干得太多，心里没什么波动，只是觉得被扰了兴致，满脸不悦地吩咐道：“死的拖去丢了，活的绑回去。”
周遭人群不散，他似是想起来什么，唤了人发米，周围没了喧哗议论声，众人本就是方才去领乐赈灾粮回来的，手上都拿着口袋，纷纷沉默着将口袋打开装米。
那仆役分完一圈，那小姑娘已经被缚了双手往车上扔，眼见着这场风波马上就要归于无声无息，忽然不知谁起了个头：“去他娘的！谁要你这狗杂碎的粮！大家伙把这狗杂碎捆了送官。”
那人一马当先将那口袋米往面前的仆役脸上一砸，周遭众人一愣，随即一哄而上，到底人多，虽然有负伤的，但还是将那些仆役揍得鼻青脸肿，四散溃逃。那纨绔眼见着场面不受控制，将那小姑娘往地上一拽，连滚带爬地往车上逃，还没到马车前，已被人揪住扯了下来，被人捆了往官府送。
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药店掌柜见人群都散了，才哆哆嗦嗦地出来，凑近探了探，摇了摇头，看了一眼一旁哭啼啼的小姑娘，没管，走过来几步，见宋宜还在原地没走，有些迟疑地问：“小娘子没事吧？”
宋宜这才猛地回过神来，她顾不得其他，上前将灵芝揽入怀里。她枯坐了许久，终于想起来一旁还有一个人，只好挪过去将那小姑娘手上的绳子解了。
小姑娘在一旁哭成了泪人，她却一滴眼泪都没掉。
极致的悲恸下，情绪反而成了最不容易外显的表达方式。
她默默坐了半晌，直到日落时分，忙活完回城的沈度终于在此寻到她。他方才从城郊回来，见着府衙门前黑压压一大群人，好不容易把人押下，又带人过来寻这地儿，不想在此见着宋宜，以及她怀里的灵芝。
沈度默默站在她身后，半晌说不出一个字。
宋宜没转头，却好似知道他在身后似的，忽然道：“沈度，备辆车吧，我带她回去。”
仵作在后头尴尬地站着，沈度冲他摆了摆手，吩咐人去备车，又命人将那小姑娘送回去照看她母亲，交代好随时待传唤的事情，才过来看宋宜。
宋宜固执地不肯让别人碰灵芝，自己艰难地带她上了马车。
沈度没上车，跟在马车外，缓缓随她往回走。
宋宜沉默了许久，忽然问：“那人是谁？后头有人吧，不光是有钱那么简单？”
他们刚来自然不认识，但看方才那些人的反应，想必是个有头有脸的人物，并且平时这种丧尽天良的事也没少做，才让众人半点不敢反抗。
沈度默了默：“英国公家的表少爷。”
她忽然回想起，去年她在马车上问起沈度的时候，灵芝还曾拿英国公家那位公子作比，还拿她打趣说当年她爹直接拿棍子将那登徒子打了回去，惹得如今英国公见着她爹都还吹鼻子瞪眼。
她自嘲地笑了笑：“我还偶尔会挨点罚，但我爹却从来都没舍得罚过她一下。”
沈度想说句什么宽慰的话，但到底没能出口，就这么一路沉默着走了许久。
路过官府设置的赈灾粮发放处，宋宜忽然出了声：“我之前告诉过你，这丫头父亲就是在宁州出的事。延和七年，宁州知府，符津。”@无限好文，尽在晋江文学城
延和七年，宁州府大旱，饿殍遍野，知府符津以清廉著称，全力救灾，最后却被杀鸡儆猴，阖府男丁一律斩首，女眷没为营妓。
他来此之前，查过宁州府的地方志，这事他当然知道，所以当日路上才和宋宜开玩笑说来这儿要是干不好，就是个丢脑袋的活，只是没想到那人竟然是灵芝父亲。
“出事的时候，她父兄一并丢了性命，她还在肚子里呢，母亲居然也被罚没为营妓了。当年这事听说闹得挺大，我娘不知从哪儿知道了，觉着可怜，让我爹想了点法子把人买下留在府上了，可惜人也没能撑多久，生下孩子不久就走了。”
“这丫头来这儿之后情绪就一直不对，我不该带她过来的。她方才出门前就很奇怪，我没拦她，我现在出门也没带人的习惯。”她语气里满是自责，“她明知这做法不过是送死，为什么还要凑上去？自己做不到漠视苦难，就妄图以血唤醒这群麻木且自甘堕落的他人？沈度，她明明听到我叫她了，也不肯回头。我眼睁睁地看着她去送的死，我怎么不明白她在想什么，她是一时烧糊涂了么？”
当时的事他从报官的人那里得知了个大概，他忽然有些不忍心，可不能瞒她，只得压低了声音：“当年那位知府被定罪，惹得全家无善终的最主要原因是——最后一点赈灾粮，原本好生分发下去，就能勉强撑到第二批救济粮下来，但是被人哄抢，官兵不敢当真对灾民下杀手，最后竟然被踩死踩伤无数，老弱妇孺没能抢到分毫，于是饿死了许多人。”
他没说那个许多人到底是多少，但官吏失职查办，女眷一般只是罚没为奴，若是没为营妓的惩罚，那当年的惨况可想而知了。
那些人纷纷说着风凉话劝那小姑娘屈服以换粮的场面好似还在眼前，宋宜缩了缩身子：“可她没见过，那会儿她都还没出世。”
沈度也不知该不该接话，沉默半晌才道：“州府志有记载，她以前兴许想法子找来看过吧。当年那位知府，是在赈灾粮被哄抢完后，面对被踩死的诸多官兵和老弱病残的尸体，当场一头撞死谢罪的。”
今日这场面，和当日何其相似。
“又不是他的错，他都以死谢罪了，为何还要这么对他的家人？”
沈度沉默了好一会，终于道：“法不责众，但总得有人被推出来慰藉亡灵。”
“符奚，她母亲给她取的名字。”宋宜声音很低，“若当年没有出事，她也会是个一身傲骨的官家小姐。”
第60章
这案子几乎不用审，再没有比这事实更明晰的案子，也没有比这人证更多的案子，
沈度在第二日午时就在菜市口杖杀了英国公家那位表少爷，由头是非常时期行非常法，敢抢赈灾粮，斩立决，无需等到秋后。选的杖刑不是腰斩，自然是因为行刑时间久，震慑之意更明显。
他亲自监刑，那人家属想来平素没少遇上这种事，在刑场大闹，他只冷冷扔了一句：“诸位若要入京搬救兵，还请快些，看诸位的马能不能跑得过本官的板子！”
他向来是不摆官架子的，但这随意一摆谱，架势十足，竟然当真震慑到了闹事之人。观刑凑热闹的人，原本也没想到沈度一个知府竟然当真敢得罪英国公，听到这话，纷纷呆若木鸡。
沈度开了口：“苦难在前，未泯善心，方为良民，本官自当为诸位尽心尽力。”
底下起了些议论声，他等声音差不多都安静了，才道：“若再为恶，或助纣为虐，这便是前车之鉴。”
他声音不大，但在此等前情下，一石激起千层浪，底下议论声不绝于耳，好半晌才缓缓消了下去。
宋宜说要到场观刑，沈度也没阻她，等人群都散后，才过来带她往回走，她忽然问：“沈度，你昨日同我说，不过是为活命而已，天下人，都一样。”
“可这些人，值得么？”她有些茫然地问，“我从前没见过这些事，可我觉得灵芝的话很对，父母官护的该是良民，不是刁民。”
“可你也看到了，人性未泯。”他望了一眼日头，晃得人几乎睁不开眼，“活法千百种，性命无贵贱。”
宋宜安静了一会，忽然很轻声地道：“沈度，帮我把她葬了吧。这丫头既然故意送死，那就让她留在这儿陪陪她父亲吧。”
沈度应下。
碑是宋宜亲自题好字再命人刻的，用的是“符奚”之名。
她在墓前沉默了许久，忽然轻声道：
“沈度，我越来越觉得，因果是个圈。
我们好像，没本事逃脱它的束缚的。”
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沈度问：“怎么？”
“我有时觉得，好像一切都是命里注定。我有时候在想，今年这么旱，是不是因为去年雨水太多了。去年那个雨季，我想我可能一辈子都忘不掉了。”
沈度看她一眼，她轻声继续：“你看我们好像一直在走老路啊，从北郡到宁州府，跟着爹和大哥的脚步在转圈。三十府台八百州县，这么不容易撞到一块的事，在我们身上竟然都连成了串。甚至，兜兜转转二十二年，这丫头又心甘情愿地把命留在了父辈曾经为之倾尽心血的地方。
再往前看，靖安侯、贵妃、圣上、刘昶、你我……这一切，其实起因都是因为小六当年的几句话和她当初随意在梅园设下的一场宴