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【检测到圣子·雪宪的信号已上线，连接中。】
胡迪思上校眉头紧锁，红胡子微不可查地颤了颤，随后冷峻的视线往下移。
巨幕下方的广场上，已经汇聚了黑压压的一群人。
交通瘫痪，警卫队正在艰难执勤，但广场附近还有更多的人正在涌入。
有人在哭，有人在尖叫，有人在和转播媒体激动对话，场面肉眼可见地变得不可控，仿佛一个月前的噩梦重演。
但这情况显然比圣子刚失踪时还要糟糕。
“有多久了？”胡迪思问。
“只有几分钟。”士官回答道。
“信号源呢？”
“无法追踪，应该的确是幽灵1号发送的。”士官说，“幽灵1号与圣子的手环绑定，检测到了圣子殿下的手环信号波动。但之前它没能跟上黑色恶龙，大概率还留在原来的位置，和圣子的距离较远。目前，它应该正处在飞行至圣子手环坐标的途中，所以暂时没有直播画面。”
“先把巨幕关闭，驱散民众。”胡迪思上校立刻做出决定，吩咐道，“‘明目’一定会有下一步动作，我们得抓住这次机会，看能不能锁定他们的老巢。”
得知圣子可能还活着，士官的心情其实十分激动。
得了命令，他当然会立刻执行，但还是没忍住私人情绪，问了一句：“那圣子那边……”
军装挺括的红胡子上校似乎没怎么考虑过圣子的安危，被士官问了，才对他说：“打给白博士，圣子可能会想办法联系圣殿。让他们立刻关注圣殿通讯。”
士官领命而去。
……
*
雪宪的身体虽然困顿，但神经是紧绷的，所以梦境没有持续很长时间。他醒来时，手里的肉干才吃了一半。
拍拍自己的脸，他打起精神，继续盯着手环上的信号圈。可不知道为什么，梦境里那幼龙的哀嚎声一直都在他的耳边回荡。
是的，是哀嚎。
像孩童失去父母，旅人失去同伴。
雪宪不清楚自己为什么会做这样的梦。
这个梦令他也感染了一些悲伤的情绪，忍不住心中的难过，但这时，巴别塔里忽然响起了古早的电子音。
有回音了！
雪宪瞬间从地板上弹了起来。
只见设备台的屏幕上出现了一个很小的对话框，提示他有无法辨认的通讯请求。
他赶紧扑过去，在一堆布满灰尘的按键上试了足足五六次，才成功找到接通键。
确认通讯后的屏幕闪过一些花花绿绿的噪点，图像扭曲闪烁，渐渐地构成了一张他没见过的脸。
不，准确来说是一张面具。
那面具非常简陋，纯白色的底，上面画着一只睁着的红色眼睛。
一个陌生的男声道：“你好，亲爱的圣子殿下。”
雪宪惊疑不定：“你是谁？”
第25节
但很快他明白过来，怒道：“你是‘明目’的人！”
“很意外你还竟然活着。”
面具后的陌生男声说，那声音算得上好听，甚至语气也很轻松。在这种情况下，却只让雪宪觉得不寒而栗。
罗多说的果然是真的，一切都是“明目”搞的鬼！
可是，“明目”的人怎么知道他在这里？难道“明目”已经渗透了圣殿内部吗？
雪宪不由得警觉。
那个男声并不回答雪宪，而是自顾自地说：“看来你比我想象的要坚强很多，也要聪明很多。你不仅活着，还找到了联系栖息大陆的方法，简直令我刮目相看。”
镜头一直对着那个惨白的面具，半分也没有移动。
“你现在一定有很多问题想问吧？”
“啊，我好像忘了告诉你，我们的通讯是单向的，我听不见你，也看不见你。”
雪宪本来话到嘴边，听到这里又把句子硬生生吞了下去，只握紧了拳头，对着屏幕怒目而视。
“别担心，我和你没有私人恩怨，甚至……我还非常喜欢你。”
那人说着，轻轻笑了一声。
雪宪立即起了一层鸡皮疙瘩。
“只是可惜，我要很遗憾地告诉你，就算你成功联系上了圣殿，也不会有人来接你了。”
雪宪微微睁大眼睛，什么意思？
什么叫不会有人来了？
“在你失踪以后，圣殿和基地勾结、以非人道方式对待同类的真相败露，栖息大陆民愤难平，人们掀起了反抗活动，不仅圣殿组织被推翻，圣殿本身也被炸了个干净，早已经不复存在了。”
哪怕对方听不见，这次雪宪仍然没有忍住：“你撒谎！”
“他们不再需要你这个傀儡。”那人道，“世界上不再有圣殿，人们也不再需要你这个圣子。何况对所有人来说，你已经成为了恶龙的盘中餐。”
那人的尾音，带着显而易见的嘲弄和讽刺：“没有人会穿越风暴港，来救一个没有利用价值的死人。”
水雾渐渐弥漫上雪宪的眼眶，他愤怒、难以置信，却无法对这些话进行反驳，只能绝望地喊道：“你胡说，我还没有死！让圣殿给我通话！”
但对方听不见他，自然不会受他的话影响：“别做无畏的尝试了，留着时间好好回顾你这精彩的一生吧。”
“对了。”
“我还没做自我介绍。”
那个人最后说。
“我叫珀尔修斯。”
通讯切断了。
屏幕重新归于漆黑。
雪宪立即转身扑向信号发射器。
他的手环仍旧连接在信号发射器上，界面闪烁着一圈又一圈的绿环，代表它仍在发送信号，但无论他怎么尝试，都没有再得到过回应。
深夜的塔中死寂一片，刚才发生的一切就像是雪宪做的噩梦。
他噙着眼泪，仍不死心，正要再次尝试时，耳边忽然传来了奇怪的声音。
“叩——”
“嘶啦——”
那声音断断续续，时轻时重。
雪宪侧耳听了半晌，终于确定是有什么东西正在塔下抓挠铁门。
由于进塔时撬坏了铁门，雪宪后来只用了一根树枝将铁门别上。但只要外面的力道足够大，树枝是有可能被折断的。
操作间距离塔下百米，因此雪宪听得并不是很清晰，只分辨出有人声。
会是洛斯和罗多他们吗？
难道他们去而复返，也打算来这塔里过夜？
雪宪趴在梯子上方，眼眶还是湿的，只试探着轻轻喊了两声：“是谁？谁在下面？”
除了隐约的人声和铁门震动声，并没有别的声音。
或许外面的人已经作出了回答，只是雪宪的位置听不清楚，他决定去看一看。
他顺着梯子往下攀爬，可刚爬到三分之一处，就彻底看不清了。塔中黑洞洞的，操作间的设备发出的亮光照明范围有限，不足以抵达塔底。
“罗多，是你吗？”雪宪喊道，“听到请回答！”
“嘶啦嘶啦——”
这个位置使声音清晰了不少，像是无数的指甲在抠铁皮，让人觉得非常不舒服。
雪宪的声音隐隐在塔中回荡，等传到塔下的那一刻，那门外的声音忽然变得更大了，“嘭、嘭”声接着响起，那是外面的人在猛力撞击铁门。
雪宪敏锐地察觉到了危险，心中一紧，可说时迟那时快，只听得“咔嚓”一声，铁门“哐”地弹在了墙壁上！
那根用来别住门的树枝断裂了！
夜凉如水。
有冷风呼啸着灌入塔内，拂在雪宪脸上。
他身上那属于圣子的特有直觉全数被激活，但不容他思考，属于畸变体特有的尖叫声就在下方出现了。
尖叫声密集、嘈杂，此起彼伏，光凭听的，就能分辨出闯入塔中的畸变体不止一两名。
雪宪才刚往上爬了几步，就感到梯子开始剧烈震动。
畸变体已经开始顺着梯子往上爬了！
作为圣子，雪宪不会被感染，但他长这么大，还从未亲眼见过这么多重度畸变体。
在那传说中的疗养院里，重度畸变体都被注射镇定剂，采用“镇定、麻痹”的方式进行人道主义援助。因危险系数过高，疗养院从不接受任何探望和采访，就连雪宪，也只是看过一些报告上的照片，现在想起来，多半是掩人耳目的手段而已。
不到一分钟的功夫，畸变体已经爬上了梯子的亮光处，接近了雪宪先前待过的位置。
雪宪已经迅速回到操作间，凭本能在地板上捡起了长长的鱼刺。
几乎是在他回头的同一时间，一张萦绕黑气的脸出现在了梯子边缘。
那是一名女性，因为畸变程度严重而看不出年纪。
或许是饥饿使然，塔里的活人气息让她变得疯狂，那双全黑的眼球紧紧盯着雪宪的方向，张嘴长啸一声，露出满口尖齿。
雪宪在抖。
他发现自己下不了手。
“你不要过来！”他一边后退，一边大喊，“快走！”
畸变体充耳不闻。
人类也好，动物也好，一切有生命、有温度的东西，在他们眼中都不过是充饥的食物。
可他们也曾是活生生的人类啊。
是在栖息大陆生活的民众，是某人的父母、子女和爱人。
圣子悲悯众生，雪宪实在无法马上就像警卫队一样，毫无心理障碍刺穿畸变体的头颅。
但他仅犹豫了两秒，那名女性畸变体便张牙舞爪地直冲他面门而来。
她扑上来，一口咬住了他的手臂！
“啊——”
雪宪发出惨痛的叫声，唯一可做武器的鱼刺落地。
鲜血汨汨地从手臂流出，剧痛之下，他急中生智，就着这个姿势将畸变体推向操作间的边缘，随后将她狠狠地撞了下去！
这里只有一个入口，算得上是易守难攻。
接下来的第二名、第三名畸变体，都被雪宪重重地推向了塔下。
畸变体啸叫着从操作间滚落至百米高的塔底，随着“砰砰”的肉体落地声，墙边那陈旧的梯子也终于不堪重负，发出了“咯咯咯”的声响。
梯子要断了！
有那么一刻，雪宪觉得自己是五感尽失的，他甚至不太清楚都发生了什么，只凭着求生的意志，将一个又一个试图啃噬自己的畸变体推下高塔。
“哐当——”
直到巨响传来，那梯子应声断裂，和梯子上挂着的七八名畸变体一起坠落。
黑洞洞的塔底，只有畸变体焦躁可怖的叫声。
这下他们爬不上来了。
雪宪急剧喘息着，跌坐在了地板上。
很久以后，才重新察觉到手臂被咬伤的地方正剧痛钻心，那齿痕很深，冒着鲜血，痛得他整个人都在发抖。
他捂着伤口，看着塔底发了一会儿呆。
不知道为什么，在这种时候他竟轻轻地启唇，小声地唱起了圣歌。
“蓝星的子民啊，
跨越璀璨的银河。
我们不畏辛劳啊，
抗争异星的险恶。
我们赞美爱的真谛啊，赞美纯真的灵魂。
我们无惧变化啊，将远古的邪灵扼杀。
人类的先知啊，
诉说末日的预言。
我们逆流而上啊，
第26节
重塑昨日的辉煌。
……”
“老师，人类的畸变会停止吗？”
小小的圣子曾这样发问。
“当然会。”白博士一如既往地，用温和而笃定的方式回答着他，“我们有你啊，你不是每天都在帮助民众么？”
雪宪忧愁地说：“可是我一个人帮助不了那么多人。”
“一个、十个……成百上千个。”白博士说，“一天一天地相加，得到你的帮助的人数就会变得可观。哪怕你认为自己的力量再渺小，也实实在在地在改变着人们的命运。何况雪宪，你一点也不渺小。”
——“你是我们的希望。”
希望。
希望就像一张画出来的饼，看起来那么真实，却又是那么虚幻。
歌声戛然而止。
雪宪是高居象牙塔的鸟儿，从未将歌声传递至真正的黑暗处。
而他歌声里的力量……到底有没有真的存在过？
第20章
天亮了。
借着熹微晨光，雪宪轻脚轻手地爬到栏杆处，朝塔下看去。
塔门大开，光线照亮塔的底部。
地面上有三四具属于畸变体的尸体，是昨夜从操作间摔下去的，其他畸变体已经不知所踪，他好像安全了。但新的问题显而易见，既然梯子已经断裂，那么他要怎么从这里下去？
或许老天爷就是爱和雪宪开玩笑。
正