“我想是的。”以利亚缓缓笑了，他真心笑着的模样很漂亮，眼睛仿佛落满星光的银湖水，“我们还有许多时间来彼此确认。”
然后我们又粘粘黏黏地磨蹭了一阵，直到天色转暗，我疲惫地踹了踹以利亚的小腿，试图让他不要再贴在我身上，这张单人小床对于我们两个来说还是过分拥挤了，更何况我已经又累又饿，连手指都不想抬，我开始心安理得地指使以利亚去帮我们买晚饭——或者说是夜宵。
“就去楼下的那家简餐店，”我如此嘱咐他，“他们家的沙拉和海鲜炒面都不错。”以利亚没有对我提出的要求有什么异议，他起身轻轻吻了吻我的唇角，就简单穿好衣服出门了。
不一会儿，以利亚就带回了一堆打包食物——我估计他把我们第二天的份也一起买了。他回来的时候我也已经起床，并开始收拾客厅，我从地上捡起素描本，草草地翻了翻，希望上面没有留下什么糟糕的痕迹，然后将沙发罩扯下来扔在了地上。
以利亚站在一边静静地看了我一会儿，突然就意味深长地笑了，“为什么不之后再换？毕竟明天可能还要再弄脏。”
我恼羞成怒地让他滚去厨房。
吃过饭后，我们收拾餐厅和卧房。
最终，以利亚还是成功地走进了我的画室——我有什么理由说不呢？更何况我对我认真完成的作品还算是有信心的——以利亚进去之前先掐掉了烟，这一细节再次不动声色地触动了我。
我的画室是一间很小的房间，也就比普通的杂物间大一点，但采光和通风竟都很不错（所以当年我就一眼相中了它），这在室内设计里算得上是教科书般的失败——这种地理位置应该留给功能更丰富的场所——所以这栋公寓实际上售卖平平，而我也因此能够以不高的价格租下它。
屋内摆放着我的十余幅作品，几幅比较满意的被我挂在墙上，其中之一是我大学时的毕业作品，而大多数的都被蒙上放在角落——顺便一说，我大学里的主攻方向是风景油画。
靠墙的一侧是我的书桌和电脑，上面堆砌着我的漫画废稿，和诸如《漫画分镜教学》之类乱七八糟的书籍。
房间正中则放着画架，上面是我最新的作画草稿，画架脚下各式各样的油画颜料和画笔随意散乱，我隐约记得上一次动笔还是在碰见以利亚之前。
这让我不禁微微脸红，因为我的表现实在不像是一个持之以恒、心无旁骛的画家——我怕以利亚的心中对我有过高的期许。
很快，以利亚就将我的作品看了个遍，他看得很仔细也很认真，甚至连被我蒙上的那几幅都没放过，他的表情专注而温柔，我下意识地就觉得——他是看得懂的，那些层层叠叠的笔触与颜料背后，细微幽深的情绪。
我睁大眼睛，满怀忐忑，期期艾艾地看着他，等着最终的宣判。
“怎么这副表情？”以利亚笑着捏了捏我的脸，我不好意思地躲开，他又揉我的头发，他认真地直视我的双眼，夸赞道，“很不错，艾尔瑞，你应该对自己的才华有点信心……我很喜欢你的画。”
他的话让我很难不被触动，我抿着唇轻声道，“嗯……多谢你，以利亚……”
“怎么鼻音都出来了？”以利亚有些意外且心疼地亲了亲我的额头，“好了，别难过，小男孩，你总有一天会成为大画家的……”
以利亚似乎是为了转移我的注意力，又指着其中一幅，引着我看去。
只见宽阔的画幅上展开一片白茫茫的雪原，连天空也是灰白，只有雪地里杂乱散落着的深黑岩石点缀出不同的颜色，但细看会发现，这些岩石竟都是破损的雕塑和庭院的断壁残垣，它们大半早已被埋入冷硬的冻土之下，零星露出地表的残破肢体，也被一层薄雪轻轻地覆盖。画框的右下角藏着我的题词和落款——
「Non？omnis？moriar。
「献给S·J
「——E·G」
“「逝亦留痕」？”以利亚轻轻念出那句短语，看向我，“我最喜欢这张——它有名字吗？”
我不由自主地怔住，因为这正是我的毕业作品，我已记不清当时为了画这幅画注入多少心血。
以利亚这么说了，我真的感到十分意外，又有一种突如其来的紧张——因为我有些期待，以利亚能不能读出我创作这幅画时的复杂想法。
我舔了舔微微发干的唇角，望向他专注的眼睛，轻声道，“有的，它叫做——《明年在昂莱巴奈特》。”
第8章 12
。
明年在昂莱巴奈特，庭院温柔
迎接有玫瑰色手指的黎明，
除了桅上沉睡的飞鸟，
谁的梦境在漂浮或彷徨？
你问我，怎样算是苏醒？
白昼的光放肆侵蚀，但唯有铜镜
安眠，因为铜镜只会倒影。
明年在昂莱巴奈特，夜色静谧
簇拥着火炉旁的你的裙摆，
除了你轻轻哼唱的歌，
谁的声音在应答或哀泣？
你问我，何时才能归来？
热烈的火彻夜怒吼，但只有诗集
垂泪，因为诗集不会遗忘。
明年在昂莱巴奈特，群星冷眼
低垂于黑夜下的不冻之港，
除了被山峦剪过的风，
谁的魂灵在穿越或来往？
你问我，是否会有永恒？
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黑色的海彻夜咆哮，但只有雕像
沉默，因为雕像也会死亡。
——献给：约瑟芬·潘德列兹，我远方的爱人
来自：一个无法归来的绝望灵魂
这是舍连·约书亚的绝笔诗。
……
以利亚和我并肩靠在床头，读着舍连·约书亚的纪念文集——我收了全套放在家里。
以利亚似乎能明显感到我提起此事之后的不安与哀伤，他安慰般地让我靠在他的肩膀上，并把卢比变出来塞进了我的怀里。
骤然出现的喜马拉雅猫有些局促地抖了抖毛，微微歪头与我对视，但在以利亚轻飘飘地看了它一眼后，它就轻轻地“喵”了一声，用他毛绒蓬松的大尾巴缠住了我的手腕，安静而乖巧地窝在了我的腹部上。
——自从以利亚同我确定交往关系后，卢比也不再躲着我了。我和以利亚也终于有了点正式恋爱关系的样子，开始小心翼翼地触碰对方真实的生活，而不再像之前一样畏葸不前，仿佛若即若离的暧昧情人。
为了缓解我潜意识里的创伤情绪，以利亚决定陪我把这一系列书读完。
我用困惑的眼神看着他，无声质疑这种方法是否真的有效。
以利亚似笑非笑地看了我一眼，“你现在怀里抱着的是精神体，不是宠物，亲爱的艾尔，你是否已经忘记了我是一个向导？”
向导——向导意味着什么？意味着他们拥有比普通人发达数十倍的神经梢，这给予了他们无出其右的情绪共感能力，训练有素的向导能够将他们的精神力量收放自如，精妙到能够感受最微不足道的情绪波动，强大到足以为五感敏锐至极的哨兵们搭建堪称完美的精神屏障……
我愣住了，难怪我们的关系开始时他从不爱同我说话，原来是因为，无论我在想什么，他都能够通过我的情绪波动大体猜到……
“想什么呢！”以利亚伸出手指弹了一下我的额头，同时我感觉我的食指被卢比不轻不重的咬了一口。
我看向他，目光里的仓皇还没有藏住，就见以利亚满脸无奈和心疼，“精神感觉又不是读心术……怎么这么没有安全感，嗯？”
“可，可是……”我嗫嚅——你现在又猜到了。
“因为你太好懂了，”以利亚轻轻捏了捏我的脸，语气无辜，“在充分了解你的性格后，就总能猜到七八成——这是一位优秀向导的职业素养。”
卢比从我怀里昂起头来，大尾巴翘起来摇了摇，一蓝一灰的大眼睛露出了同以利亚如出一辙的无辜神情——不难看出背后藏着的骄傲与得意。
我终于忍不住扑哧笑了出来，从精神体看人实在是太好懂了。
以利亚无奈地把卢比从我怀里抱了过去，卢比在空中挣扎了几下，似乎对我的怀抱很是不舍。
只听以利亚一本正经地对自己的精神体教训道，“告诉你多少次了，乖一点，不要总是暴露我。”
卢比安静而不屑地把头偏向一边，然后撒娇似的向我的方向喵了一声。
实在太可爱了，我忍不住出声为卢比辩护，“好了以利亚，卢比已经很听话了……”
于是向导和他的精神体同时看向了我，两双漂亮的眼睛里竟有相似的委屈和不解。
“艾尔瑞，就算卢比真的很像宠物，它也是我的精神体，和我没有多大区别！你怎么能够帮他说话的时候同时批评我？”以利亚控诉道。
卢比也困惑地“喵”了一声，像是在说“我明明就是主体的精神具象，你为什么要帮我说话？”
我大笑起来，没想到以利亚居然还有演双簧的天赋。
这真是一种很有趣又很奇妙的感觉——你仿佛同时拥有了男友和宠物，但实际上他们都只你男友的两种不同形态。
哦！这个神奇而可爱的世界！
而在遇见以利亚之前，我从未像此时此刻一样，真切而动容地感受到，成为「共感者」竟也可以是一种幸福——如同轻轻触碰童话中柔软云端一般奇迹而温暖的幸福。
第9章 13
。
以利亚告诉我，因为他没有绑定哨兵，所以按照规定，他必须每周去「塔」的向导服务中心义务工作两天，而我这个时候才知道，以利亚竟然在「塔」里服役了十年，一年之前才刚刚退伍。
“而且服役年龄不是从觉醒时开始算的，统一按照联邦法律的成年标准，在此之前都算是「塔」的学员，所以实际时间应该要更长。”以利亚抱怨道。
“那你……”我犹豫地问，为什么不早点退伍？我心里补充上后半句。
以利亚看了我一眼，发现我的问题都写在脸上，遂言简意赅地解释道，“「塔」不放我走。”
“唔……意思是，你很优秀吗，以利亚？”我怀里抱着卢比，眼睛亮了起来，颇有兴致地好奇道。
卢比拿毛绒蓬松的大尾巴扫了扫我的脸，同时，我听到以利亚笑道，“原来同你说向导的事可以让你这么兴奋？早知道一开始就跟你讲。”
我把猫尾巴从我脸上拿下去，把卢比紧紧抱在怀里，腿盘在沙发上，摆出一副准备听故事的乖巧姿态。
“轻点对它，小艾尔，精神体不是抱枕……”以利亚颇为无奈道，随即却话风一转，犹豫道，“不过呢，实际情况可能不是那么愉快，你确定你要继续听吗？”
我愣了一下，但还是笃定地点了点头。
以利亚微微笑了，似乎做好了什么准备，他把身子陷进沙发里，点燃香烟，口中吐出的烟雾缓缓缭绕在空中，仿佛给他漂亮的眼都蒙上了一层阴翳。
我不由自主地紧张起来，预感到他要讲一件相当沉重的事。
“你要知道，艾尔瑞，「塔」可不是一个义务教育机构，它是一个庞大的军事收容所和监控中心，所以理论上，我们向导和哨兵一样，终生都要在「塔」的支配下生活。”
以利亚似乎在极力使自己的语气柔和下来，但眉眼间还是不受控制地染上风霜般的冷锐，他的声音平静而冷淡，“每一个向导或哨兵都能找到能够与自己「同调」对象，是这样的没错——我也有不少匹配的对象，有多少没数过。因为向导越强大，精神力的适用范围就越广。”
“向导在三十岁之前有积极匹配义务，但不可强制履行，也就是说……他们本以为，再多关我几年，就会遇到能让我心甘情愿绑定的哨兵了。”以利亚弹掉烟灰，露出一个胜利且讽刺的笑容，“可惜没有。”
我从未看到过以利亚这样的神情，虽然只是轻描淡写般的三言两语中，我却清晰地感受到，他在「塔」里十多年间的生活竟并不怎么愉快。
以利亚说到此处顿了顿，似乎为了缓和下气氛，他向我轻轻弯了弯眼角，“所以说，小艾尔，理论上你的男朋友有上百个适婚者，吃醋吗？”
我感觉眼眶有些湿润，垂下头狠狠摇了摇脑袋，轻声道，“但你还是选择了我了，以利亚。”
卢比似乎发觉了不对劲，它从我怀里站起身，仰头用细小柔软的舌头舔了舔�