“难怪都说酒色伤身，往后我再不能滥饮了，你们要时时劝阻。”
众人尽皆应诺，只有高季式嘟囔道：
“分明是世子量浅，却怪罪在酒水上面。”
高澄懒得去搭理这个酒鬼，这种人要是能被劝住，也不会灌死了孙搴之后，又把自己给喝死。
高季式是昨天才回的邺城，先前被高敖曹带回了冀州为亡父修墓，待大墓封土，高敖曹把高季式带回邺城的同时，顺道回了晋阳听用。
高澄河北一行只两件事，重新分配田亩与主持科考，虽然都带着些遗憾，但终究落下帷幕。
遗憾在于两次分田都只是一定程度上的公允，不能触及豪强的利益，科考也只是授予些卑贱官职。
九月初八，高澄授意陈元康在城中设下几处隐秘的听望司据点，安排好人员探听民情消息。
九月初九，一行人正式启程往齐地而去。
九月十四，高澄终于抵达了青州治所东阳城。
魏晋之前，临淄从来都是齐地的精华所在，挥汗如雨便是形容临淄的繁华景象，而《史记》更是有‘人众殷富，巨于长安’的评价。
两晋以来，割据势力陆续在青州筑城，刘裕灭南燕，毁南燕都城广固，刘宋、北魏先后以东阳城为青州治所。
孝明帝，也就是尔朱英娥第一任丈夫，熙平二年（517年）又在东阳城南郭新筑南阳城。因此，临淄也逐步从关东大都会沦为青州齐郡下辖一个县。
高澄在抵达河北之时，早已传令青徐各地：九月十八将在东阳城举行科考，之后又发命令，获得考试资格的人无论是否录取，尽皆给予盘缠，鼓励贫苦学子积极参考。
河北有一个月的空隙是要用来重新分配田地，高澄可没有闲情在青州久等考生汇集。
进入东阳城后，高澄命陈、杨、崔三位幕僚与赵彦深等人一起准备科考布置，并在明日开始录名。
自己则在斛律光、高季式的陪同下，率领亲卫慰问夏州移民。
六镇之乱以来，夏州饱受战乱，民不聊生，而青州经过邢杲、清河崔氏短时间内领导的两次十余万人的大规模民乱，元气大伤，因此，北魏朝廷将一部分夏州之民迁来青州安置。
高澄慰问过后，又巡察了一番田亩分配，回到临时居所，他直言崔季舒工作得力，并让他出面邀青州士族各家头面人物在府中宴饮。
崔季舒却不敢居功，青州豪族势力跟随清河崔氏建义，却被尔朱仲远的部将平定，遭受重创。
之所以少有强换公田之事发生，自然是畏惧新兴的高氏集团，选择持观望态度，他们可不是跟随高欢创业的河北士人。
九月十五，高澄在府中宴会青州名士，对他们支持分田一事大加褒奖，并重申禁止以私田换公田的行为。
这一次高澄长了心思，提前往身后侍女壶中兑了许多水，引得众人交口称赞小高王好酒量。
九月十八，又是一个艳阳天，有了河北的经验，青徐科考更显从容，一切有条不紊。
阅卷之后，再是授官，无论中与未中，都对高澄感恩戴德。
青徐科考后，高澄辗转于河南各地，主持科考、巡视地方之余，更是坚决打击侵占公田的行径，贤世子之名在某个机构的推波助澜下广为传颂。
十月二十七，南梁建康，宫城之中。
一名头戴白帽，身批僧袍的老者听闻传言后，在大殿之上感叹道：
“未曾想，索虏也有麒麟子。”
高澄当然不知道自己被萧衍赞作麒麟子，即使知道了，他会更介意那句索虏的贬称。
十二月中旬，高澄在陆续巡视河北、青徐、河南、三荆之地后，终于回到了阔别四个月的洛阳城。
他一眼就瞧见了出府相迎的尔朱英娥，本想行大礼拜会，却意外见着了元仲华的小身影。
“夫君，你快随我去趟姑姑府中，她都要落发出家了。”
只来得及与尔朱英娥用眼神交流，高澄就被元仲华拉上她的马车，往元明月府中驶去。
原来高澄离开的这些时日，随着渤海王府卫士一连看守了四个月，城中流言越发不堪，有人说元明月被高澄圈做了禁脔，也有人说高澄是准备将她献与高欢作为玩物。
这让高澄很是气愤，都怪贺六浑这人好娶寡妇，连带着他也脏了名声。
高澄在途中就曾听见传言，说是洛阳贵人们都在打探他回城的具体时间，打算将妻妾关在府中，不敢让他瞧了去。
而寡居在家的贵妇们对此同样在意，时不时在渤海王府外游走，期待与小高王来一次邂逅。
来到元明月府外，高澄遣散了看守的护卫，如今他回了洛阳，自然不怕元修再来骚扰，再说渤海王府卫士总守在这，也确实不是回事。
高澄叩动门环，在府中管事的带领下，来到后院一间禅室。
跪在佛前蒲团上的元明月转过身来，她带发修行，一袭青色薄纱居士服罩在身上，隐隐约约能看到白皙的臂膀。
这让高澄的视觉大受冲击。
他很生气，好好的一个妇人为何要看破红尘，小高王回来了，怎么会让她再受委屈，当即出门，让元明月府上婢女为她换上常服。
由于担心元明月再犯，高澄将衣袍收走。
一番安抚后，这才离开。
别过依依不舍的元仲华，高澄回到渤海王府，径直去寻尔朱英娥。
“下官拜见皇后殿下。”
“爱卿平身。”
“殿下快瞧瞧，下官为殿下带来了什么。”
说着，高澄献宝似的拿出了一件青色薄纱居士服。
第六十三章 末路
渤海王府新置了一间禅室，传闻禅室中供奉了孝庄帝的灵位，尔朱英娥会以一身居士服与高澄入内祭拜。
消息传出了渤海王府，人人都赞小高王有大胸襟，能够容忍妾妇心念前人。
禅室内生起了火，暖洋洋的，忙碌了一天，刚刚回府的高澄枕着尔朱英娥大腿，丝衣上早就没有了元明月残留的香味。
在元子攸的灵位前，高澄内疚道：
“女居士若是觉得我轻贱了你，便不要再勉强了。”
“高檀越莫要这般说，你诚心礼佛的模样，贫尼也是喜欢的。”
尔朱英娥摩挲着高澄年少稚嫩的面庞，轻声道。
她很感激高澄没有放置尔朱荣的灵位，至于孝庄帝，她巴不得让那人见着自己幸福的模样。
高澄记得尔朱英娥自入府以来，少有出门，他关心道：
“女居士整日住在府上是否会觉得烦闷？”
尔朱英娥却摇头拒绝道：
“外间天寒地冻，还是在府中舒适。”
“待天气暖和，我带着居士去洛水畔走走。”
高澄还是怕她闷出病来，提议道。
“高檀越莫不是要让贫尼穿着这身衣裳出门。”
高澄瞧着那透光的丝衣，赶紧摇头：
“自是要换一件的。”
“高檀越又有了什么主意？”
尔朱英娥问道。
高澄支支吾吾不愿回答。
结果尔朱英娥自觉切换了一种身份，逼问道：
“爱卿还不从实招来。”
高澄赶忙爬起来，恭敬道：
“启禀殿下，下官近来对契胡服饰颇有兴趣。”
感情是对异域风情有了兴趣。
尔朱英娥羞恼道：
“就知道爱卿没安好心思。”
“殿下不愿？”
“还要爱卿替我备好骑射服饰。”
……
太昌二年（533年）元旦，由河北被派往洛阳担任太常卿的李元忠，奉天子之命前来晋阳慰问。
晋阳城中，渤海王府，高欢领着家眷设宴款待李元忠。
高欢让家眷一一与李元忠见礼后，其中就有怀有身孕的小妾王氏与穆氏。
“元忠在洛阳可还安好？”
见礼后，高欢慰问道。
“不如当年，遥想信都建义之时，轰轰烈烈，好不快乐，如今却清闲了下来，只有世子常来探望。”
李元忠叹气道。
高欢大笑，指着李元忠，对陪坐在身侧的娄昭君说道：
“当初就是他杀了尔朱羽生，逼我起兵反抗尔朱氏。”
娄昭君举起酒盏，敬道：
“多谢先生为大王坚定决心。”
李元忠赶紧起身回敬，而后向高欢戏言道：
“大王若是不许我侍中之位，我便要再去找人起兵。”
“找到愿意起兵的人不难，难的是能找到像我一样能成事的。”
高欢不以为忤，感叹道。
李元忠似乎深有同感，附和道：
“就是没有了像大王一样能够成事的明主，所以我才不愿再去找呀。”
高欢闻言抚须大笑，两人回忆往昔，好生欢快。
宴饮期间，城外晋阳大营内，在高欢的军令下，兵卒陆续归营，这是高欢入主晋阳以来第五次以征讨尔朱兆的名义召集军队。
第二日，高欢来到晋阳大营，以窦泰领骑兵为先锋，自领大军随后，第五次发兵北上攻打秀容尔朱兆。
先前四次半道退兵的行为彻底麻痹了尔朱兆，他怎么也想不到高欢会在临近元旦之时兴兵。
因沿途关隘将领多被听望司细作收买，窦泰得以一日一夜奔袭三百里，尔朱兆匆忙召集元旦期间被遣散的部众，所得却不多，不得已在赤洪岭迎战。
可惜士气低迷，人心溃散，大败逃往穷山，窦泰在后紧追不舍。
尔朱兆从白马上翻身下来，喘着粗气，所剩不多的亲随们也都是狼狈模样。
他突然仰天大笑，低下头却留下两行热泪。
“我曾与贺六浑两次杀白马盟誓，山提，今日你为我再杀一匹白马。”
尔朱兆早就累了，他对家奴侯莫陈山提吩咐道。
侯莫陈山提持刀朝白马连捅数下。
尔朱兆盯着倒在地上奄奄一息的白马，眼中却看到的在阳曲川、漳水畔两次同高欢盟誓的场景。
‘贺六浑今日立下盟约，愿尽心辅佐颍川王，若违背盟约，贺六浑愿身受天谴，子孙断绝！’
‘尔朱兆愿与贺六浑共享富贵，有违此誓，尔朱兆愿身死族灭，为万世唾弃！’
昔日之言，犹在耳边，可早已经物是人非。
尔朱兆闭上双眼，昂首喊道：
“伯德！”
“仆在。”
少数几位未与高欢联络的心腹，西河郡人张亮应声答道。
“孤为颍川郡王，不可刀斧加身，你与山提将我缢杀，再去投奔贺六浑，他必不会为难你等。”
“大王不可呀！”
众人纷纷跪地劝阻。
“如今无路可去，孤不愿再受辱于贺六浑，念在主仆多年的情分，还请莫要迟疑。”
尔朱兆决绝道，他想保有最后一份体面。
张亮与侯莫陈山提拿着绳索两端，站在尔朱兆身后。
“大王，我等将遵王命，大王可还有话要交代？”
张亮颤抖着声音问道。
尔朱兆终于睁开双目，他看了眼洛阳的方向，道：
“你告诉贺六浑，若还念有一丝香火之情，莫要害了我女儿的性命。”
“仆谨遵王命。”
张亮跪地叩首，而后起身与侯莫陈山提一起将绳子绕过尔朱兆的脖子，两人用力勒扯。
尔朱兆青筋暴起，眼球凸出，他的舌头伸了出来，本能的挣扎着。
慢慢地，挣扎开始放缓，身体一阵阵的抽搐，最终再也没了动静。
张亮与侯莫陈山提松开了绳子，众人都在张望着他。
“去个人送信吧。”
说完这句话，张亮瘫坐在地上，仿佛先前勒死尔朱兆已然用尽了全部力气。
高欢得知尔朱兆身死，命亲信进山细看究竟，得到证实后，高欢让降人下山，确保了安全，自己才领着亲卫与张亮过去。
看着尔朱兆的尸首以及旁边毙命的白马，高欢久久不语。
终于，他问向张亮：
“颍川王可有遗言？”
“大王有言，高王若是念及昔日香火之情，请善待大王之女。”
张亮照实答道。
“知道了……”
诛灭尔朱氏的目标终于达成，高欢站在山顶，似乎感觉到了一丝空虚。
第六十四章 兴亡
站在穷山之上缅怀过往，高欢命人将尔朱兆厚葬，随即回师秀容川。
慕容绍宗得到高欢不会加害尔朱荣、尔朱兆家眷的保证后，与尔朱荣遗孀北乡长公主带领余众归顺。
高欢与北乡长公主有过冲突，上一次见面，他曾抢走公主三百匹战马。
如今两人地位转换，高欢却当先向北乡长公主行礼。
“渤海王莫要折煞了妾身。”
北乡长公主不敢受他的礼，连忙避让。
高欢表示会将北乡长公主与尔朱荣两个幼子送往晋阳奉养，见北乡长公主神色不安，高欢安抚道：
“公主请放心，贺六浑曾受天柱厚恩，绝不会欺凌孤寡，儿子阿惠又与天柱之女缔结良缘，彼此恩爱，更不会为难妻族，待到第三代人，曾受天柱恩