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第一百五十七章 当世白起
周云嫣却翻脸了，冷声骂道：“纨绔，表兄莫要信他。”
马城看着她气鼓鼓红扑扑的小脸颇觉刺激，只恨此处营地颇为不便，不然今夜便将这身段丰盈的美人儿表妹吃进肚里。帐外传来脚步声，随即警醒，温柔乡是英雄冢，在这荒唐的大明朝，稍有不慎便要沦落成一个人渣了。说甚么守身如玉，专情专一便是些疯话了，似柳自华这等江南名妓，也不过是高级一些的奴婢。
倘若马城两人真要来个大被同眠，似她这等名妓也是无从推拒的。
帐外有人低喝道：“禀少爷，前面折了两个弟兄。”
马城脸色转冷大步出帐，周云嫣慌忙抓起大氅追在身后，厚厚的门帘打开寒风刮了进来，让帐中面红耳赤的江南名妓回到冰冷的现实。火把猎猎，两具尸体绑在马背上，都冻透了，呼啦，狼狈的十余名侦骑跪了一地，多数人身上都带着伤。
马城温言道：“起来吧，吃亏了？”
一名年轻的骑兵队官起身，愤然道：“禀少爷，蒙古人死了八个，捉了一个。”
马城心中无名火起，麾下百战侦骑在丧家之犬手中白白折损两人，虽是二比八的战损比仍令人心痛。命人将那活口带了过来，那蒙古人棉袍被扒掉，马城重重一脚踹了过去，那蒙古人扑通跪地，惨叫求饶，左右开原骑兵却毫不手软，问出来历后便将其虐杀，连手脚舌头都割下来了。
营地中大批民夫，常氏族人，连方世鸿都看的头皮发麻。马城心中却有一股邪火，与开原侦骑在雪夜中撞上的，乃是内廓尔廓一部中的残部，族长唤作灰兔，这一部蒙人显然是投靠了建虏，得了建虏的粮草军械支援，便派人四处游说其他部落，并试图封锁白城与大明之间的联系。
马城早知会是如此，此时漠南草原局势异常混乱。一部分蒙人投靠了建州，另一些部族仍忠于林丹汗，另有宰赛部投靠了大明，内迁过冬，漠南蒙古各部是四分五裂了，并且这乱局怕是要维持好些时日了。
火把在寒风中猎猎作响，那带伤的队官扑通跪下，愤然道：“请少爷发兵。”
马城想也不想便答应了：“准，剿了！”
左右登时一片欢腾，竹哨声起，两营铁骑整队备马，杀气腾腾欲在天亮之后，剿了那不开眼的灰兔部。一片喧闹之中，常氏族人倒是有些血勇之气，商量了一阵派人过来叙话，请准两百常氏子弟随军出战，马城照准，对榆次常氏又高看了一眼，用魄力，有胆识，能在皇朝末世中崛起，富贵百年的便是此等望族了。
丁文朝早按捺不住，请命领军，马城仍是照准，命麾下两营铁骑凌晨时分，风雪渐弱的时机出兵偷袭，一战而定。至清晨时天灰蒙蒙的，更加寒冷，两营铁骑杀气腾腾的列队出营，很快消失在天地间，喧嚣的营地安静下来，帐内重新生起炭盆，些微有些寒意。
方世鸿将手抄在棉袍袖子里，打个寒噤，那柳自华十分安静，似欲言又止。
马城只是故做不知，只张云嫣心思单纯，不忍问道：“表兄欲如何处置灰兔部？”
那柳自华也屏住呼吸，想知答案，一个蒙古部落多则万人，少则数千，生死尽在为将者一念之间。
方世鸿搓着手沉吟道：“若马兄一力主杀，不免要吃几本弹章。”
马城脸色不变，那柳自华终忍不住柔声劝道：“将军容禀，奴以为杀戮太甚终不是正途，有伤天和。”
连心思单纯的周云嫣也不忍道：“柳姐姐说的是，表兄三思，妇人褥子何罪？”
马城无奈，便是枕边人，知交好友也是活生生的人，非是木偶，天朝上国之子民总是心向王道教化的。
看着周云嫣纯净的眼睛，轻松笑道：“那便不杀。”
帐中两女皆神情舒缓，只有方世鸿将信将疑，心知马城非是心慈手软之人，此事必大有文章。
正午时，铁骑回营，一战平定灰兔部。两营铁骑拂晓时马踏连营，虽是得了将令杀人不多，却一把火烧了蒙人老营，将灰兔残部老少五千余人都抓了回来，长长的俘虏队伍让营地里常氏族人鸦雀无声，民夫长随们都呆看着被串成一串的蒙古人，恍惚间如身处梦境。大明自立国以来，似也无人做出此等暴虐之事。
稍作休整，车队再次缓缓开拔。
高踞马上，方世鸿几番欲言又止，终不忍道：“此等情势若是传至京中，开城弟怕是要落个暴虐不仁的风评了。”
马城看着几个蒙古妇人，反驳道：“秦时武安君如何。”
方世鸿语塞，只得含糊道：“一代人杰，然白起赐死，诸侯酌酒相贺。”
马城又道：“然白起坑四十万，强秦一统，铁木真又如何？”
方世鸿不屑道：“化外蛮夷，一屠夫尔。”
马城又正色道：“方兄可知泰西有国，名佛郎机。”
方世鸿正色道：“佛郎机国，在下自是知道的。”
马城又冷然道：“方兄可知泰西另有一国，名英吉利。”
方世鸿颇为错愕：“这倒不知。”
马城眼睛眯了起来，有些痛苦的呻吟道：“英吉利乃是一岛国，弹丸之地，兵不过数万，然每到一地必杀尽土人，夺其田产，以之妇人孺子为奴，杀千万人。”
方世鸿先是愕然，后沉吟道：“此等蛮夷，化外之民如此残暴嗜杀，必遭天谴。”
马城终露出笑意，轻松道：“方兄错了，那英吉利人彬彬有礼，自称绅士，你所言之化外蛮夷，泰西人称之为冒险家，日后怕是要千古流芳的。”
方世鸿只是不信：“竟有此事，想来是开城你杜撰的。”
马城一笑轻夹马腹，左右亲兵护卫下，铁骑护卫着商队，奴隶往白城方向加速进发，并沿途搜索剿杀灰兔部余孽。
两日后，白城。
百余车粮食驰援而至，林丹汗大喜出迎二十里，王帐骑兵倾巢而出，保护着救命的粮食缓缓退进白城。举目四望，白城几乎被烧成白地，处处都是大火焚烧留下的痕迹，连土造城墙都被拆除了，几乎见不到一座完整的建筑。
第一百五十八章 铜矿
灰兔部族人，被马城当做大礼送上，闻灰兔部叛乱，林丹汗勃然大怒，当即下令将俘虏中成年男子尽数处死，妇人孺子充做奴隶赏赐了下去。一众蒙古贵族得了赏赐，大呼小叫在王城摆宴，城外则杀的人头滚滚，千余青壮都成了无头鬼。方世鸿色变，两女早吓的面无人色，被下人请进内室休息。
马城早知会是如此，蒙人杀起叛逆是不会手软的。
洗尘宴后，内殿议事，林丹汗颇有些狼狈道：“若总镇大人来的晚一些，小王便要大举西迁了。”
马城正色劝道：“汗王三思，西迁，便是断送了汗王根本之地。”
林丹汗打起精神笑道：“现下自是不必了，得了总镇大人的粮草，小王便能熬过这个冬天，小王帐下尚有精兵三万，仍可一战。”
马城笑道：“汗王要谢，便谢几位常先生吧。”
常氏族人纷纷起身致意，趁机定下粮食皮毛交易的规矩，价格，便识趣告退。
静室无人，林丹汗方苦涩道：“建虏势大，明春必是连场血战，总镇大人可有良策。”
马城知他被打怕了，怂恿道：“汗王不必如此，明春建虏若大举来攻，本镇必倾力来援，两面夹攻，打他个首尾不能兼顾。”
林丹汗脸色好看了些，似是有些酒意上涌，便谢客了。
晚间，内殿。
马城站在窗边，看着外面阴沉夜色，眼睛却亮的让人心悸，大势已成，建奴一部被拖在开原，一部被拖在漠南草原，明春天气转暖，皇太极势必分兵，如此，则大明与建奴僵持之势已成，建奴兵少，这便是最大的弱点。
便是广宁失守，开原仍在，漠南是一团乱麻，皇太极想入关便只能去撞山海关。有开原大军牵制，林丹汗尚有一战之力，辽西明军只需严防死守，情势当不至于太坏。开原，白城，辽西便像是一个破烂不堪的口袋，虽兜不住皇太极这头猛虎，经营得法，却足以让这头猛虎陷入泥潭。
沉吟良久，马城重重的呼出一口气，辽西，是这口袋阵上最弱的一环，如今大明将星凋零，熊廷弼此人万万死不得，有此人在辽西坐镇则万事无忧。暗下决心，不惜代价也要保住熊挺弼的官位，辽西兵权，万万不能落到东林党手中。心思逐渐清明起来，突然惊觉，房中多了个窈窕丰盈的人儿。
周云嫣怯生生道：“表兄，我有些怕。”
马城看她身上只着小衣，冷的瑟瑟发抖，心中一软将她拥入怀中，温暖如春的内室，马城怀拥佳人胡思乱想起来，一个大明显贵一生要入多少次洞房，十次八次总是有的，这万恶的大明朝呀。
翌日，白城。
一车车陈粮，米面换来堆积如山的羊毛，牛皮，解了林丹汗燃眉之急，二十余万族人总不至冻饿而死了。除了二十余万林丹汗族人，远近尚有大小蒙古部落来投，数日夜间，白城便聚集了超过三十万蒙人。
林丹汗大喜，对马城越发恭敬，趁机招兵买马重建王帐大军。
然则漠南蒙古远不止这些人丁，过半人马被建奴收服，这也是无法可想的事情，马城能做的已然全做过了。
几日后，方世鸿终是挨不住塞外苦寒，告辞而去。
临别时方公子大醉一场，拍桌叫道：“杀人盈野，如猪狗乎！”
马城心知这纨绔又发疯了，只冷笑道：“杀一人为罪，杀万人为雄，杀百万人为雄中雄，古来如此。”
方世鸿一呆，不胜酒力扑通跪地，被护卫慌忙抬上马车，却迟迟不见那江南佳人柳自华，应是躲在马车中不愿出来。马城稍觉尴尬，说起来诗也抄了，风头也出了，终究也没得到这江南名妓的青睐有加，书上果然都是骗人的。这江南名妓颇似叶公好龙，说是要和边关将士同甘苦，却被一千多颗人头吓怕了。
布帘掀开，柳自华终是下车道别，在丫鬟搀扶下裣衽一礼。
马城自不会怪罪一个弱女子，挥一挥手，命常氏族人好生护送，务必将人安全送至京师，常氏族人乖乖应了。
柳自华又咬牙道：“人言可畏，公子保重。”
马城反倒对她印象大好，她大可不必说这些话，这也是个可人儿，只是有些迂腐了。送走方世鸿，惊喜忽至，因战乱走失的探矿队不知从哪里冒了出来，进了白城，除了有些狼狈倒毫发无伤，并且在白城西南百里处，找到了一处矿脉。马城狂喜，林丹汗也发蒙了，调集兵马将那处矿脉围了起来。
这一日风雪平息，数千骑护卫着工匠，木材前往矿脉。
正月里仍是滴水成冰，开矿盛事，却让马城大开了一回眼界，此法叫做火爆法，匠人在矿脉上点燃了大堆木材，浓烟大火融化了冻土，将露天矿脉烧的通红，大火烧了一夜连地表温度都升高了，后柴火渐渐熄灭，降温后地表龟裂，用锤子敲开土块便露出里面的铜疙瘩，还有一些伴生矿，一夜间收获几大车铜疙瘩让林丹汗欣喜若狂，领着族人虔诚的祭天，祈祷，以为神迹。
马城苦笑，终明白为何古代大部分地区无法大规模开采铜矿，太费柴火。这火爆法倒是操作简单，效率也不低，然而在这光秃秃的漠南草原上，何来木柴，除非是守着一整片原始森林才行。火爆法行不通，便得要耗费大量人力开矿采石，将铜矿石运至木材丰富的地区提炼加工，所需耗费的人力，物力成本太高。
等到地表矿脉采光了，便得需要开凿矿洞，下矿采石当是极危险的工作。一面安排人手去山西运木材，一面心中后悔，实不该纵容林丹汗将灰兔部千余青壮枭首示众，千余青壮足够让这处铜矿正常运作好些时日。
林丹汗却不管那么多，只当此处矿脉是长生天赐予蒙古人的瑰宝。
月之后，方圆数十里内能烧的木材全烧光了，得粗铜两千斤。实是找不到能烧的木材，林丹汗发了急，命王帐兵将矿脉围了起来，驱使族中奴隶手工开矿，在大明工匠指点下砸石，拣选，五千名奴隶在寒风中瑟瑟发抖，人人冻至手脚青紫，当夜便有数十人冻饿而死，其中多是体弱多病的女奴。
林丹汗慌忙调集粮食，棉袍，并建起了一个小型营地。
第一百五十九章 叶公好龙
任谁都知道他非是大发慈悲，而是怕这些奴隶死的太快，以至于守着金山银山无法变成财富。出了正月，大批木材从山西运到，火爆法和人工开采并行，让此处矿山的效率瞬间提高，大量粗铜在重兵把守的仓库中堆积起来。
是日天降大雪，白城西南百里处，许多帐篷被大雪压垮，较为青壮的奴隶趁着晴天，正在将帐篷重新搭起来