数十骑兵顺利进入了集市，卡尔和几个团里的骑兵走在最前头，手里都提着马战专用的短火枪。大明帝国制造的火枪型号繁多，这种短火枪也不知是哪个年代出产的，型号虽有些老旧，却神奇的拥有三条膛线。三条膛线赋予了这杆火枪神奇的能力，二十步内发射，弹无虚发。
嗖，从一侧废墟中突然飞出几支劲箭， 走在最前面的一个骑兵猝不及防，被射翻下马。那名骑兵惨叫了一声，便翻身落马。卡尔和他的距离不过三五步，眼睁睁瞧着几支劲箭射穿了他的脖颈，从马上栽落后便气绝身亡。
一个激灵，卡尔顿时汗毛倒竖，翻身下马连滚带爬的寻找掩体，便跑便瞄着箭支射出的方向扣动了扳机。砰，一声清脆的枪响，无意义却又血腥的小规模接触战再次爆发了。
“贝尔根！”
混乱中卡尔一边装填火枪，一边大叫了起来，一个人影同样连滚带爬的跑了过来，一手举着盾牌另一手提着短枪。
慌乱中，贝尔根也大叫了起来：有埋伏，大家撤退！”
贝尔根大叫着扭头就跑，只是他刚一起身就听到弓弦声响，两支利箭从暗中飞来，嗖的一箭洞穿了他的眼窝，贝尔根嚎叫着倒了下去。
“贝尔根！”
卡尔睁大眼睛看着血泊中翻滚的同袍，傍晚时的夕阳透过残破的屋顶照了进来，他从残垣断壁中看清了敌人的长相。就见那人戴着戴着铁盔，穿着厚实的锁子甲，手持弓箭，身后还背着一柄出了鞘的大剑。只看这把剑，就知道这家伙不好对付，之后陆续有敌兵走出废墟。
“一，二，三……”
对方一共三个人，瞧着都是日耳曼人的精锐，脚步声在耳边接近，生死关头卡尔突然翻身站了起来。砰，短火枪发出一声轰鸣，那个戴着铁盔，箭法如神的日耳曼武士，健壮的身体摇晃了几下，一声不吭的倒了下去。卡尔精神大振让掉了短火枪，握着马刀垫步蹿了出去。
“杀！”
卡尔大吼了起来，仿佛这样的吼声可以为他带来无穷的神力，手中马刀呼的劈了过去，劈向一名身材矮小的剑手。剑手显然已经有了防备，所以当他杀出来时，竟然也不慌张。锋利的十字大剑呼的一声扬起，带着一股猛烈的破空声，反手也恶狠狠的劈了过来。
刀剑交击，只听铛的一声巨响，客人只觉对方刀上传来一股巨力，脚下不自觉就退了两步。那剑手也不好受，因为用力过猛一个踉跄，残阳西下，卡尔清晰的看到了那剑手的长相，是个女人。
“杀！”
卡尔挥舞着马刀又扑了过去，女剑手见他气势如虹竟有些慌乱，手中大剑又刺了过来。不料卡尔突然闪身一个滑步，微一侧身腰部发力，狠狠撞在女剑手的身上，女剑手一下子被撞飞出去。
“啊！”
吼叫声中，一旁废墟里又冲过来一个剑手，拼死保护那个摔倒的女子，一把大剑从头顶掠过，卡尔却已经撞进他的怀中，凭借身强体壮将那对手撞翻再次。噗，马刀狠狠刺进了剑手缺乏防护的脖颈。
一股热血猛的喷了出来，短暂的激烈战斗过后，市集废墟的一角安静了下来，连卡尔在内只剩下三人。剩下的到处都是尸体，还有在血泊中翻滚的伤兵，那女剑手看着一身是血的卡尔，脸上旋即浮现出狰狞的神色。
她猛然丢掉身上的弓箭，用日耳曼语发出一连串的尖锐叫声，抓起大剑猛然又扑了过来。卡尔完全没想到，这名女剑手在损失了全部的同伴之后，还有勇气扑过来，连退几步手中马刀匆忙封挡，只听铛的一声响，紧跟着卡尔猛的一脚踢了出去，把女剑手踢翻在地。
噗，女剑手受制于天生的力量劣势，倒在地上，口吐鲜血，马刀架在了雪白的脖子上，卡尔呼哧呼哧的喘息着。
“杀了我！”
女剑手低低的咆哮了起来，此时，远处大营方向响起了隆隆的炮声，一颗颗硕大炮弹冲天而起，又呼啸着落下。隆隆炮声中，不远处的鹰堡方向升腾起一团团烟尘，也惊醒了眼睛充血的卡尔，一脚踢晕了女剑手。
不久，三个残兵驱策着无主的战马，带着伤兵和俘虏有些疲惫的，离开了这处血腥的市集。当夜，骄傲的日耳曼人投降了，这让卡尔觉得白天的战斗很滑稽，看起来就像是一场闹剧。
第一千五百三十七章 高才
联军，前线大营。
没有人理会卡尔的感受，当日对垒双方脱离了解除，上司下令停止了一切侦查行动，大营里都在疯传要和谈了。
营地，昏暗的帐篷里。
卡尔用马刀割开一个油纸包，取出一块油腻腻的野战干粮，用马刀割下来一块，含在嘴里细细的品味起来。这玩意口感十分油腻，大概是用牛油，西伯利亚兽肉，食盐混杂而成的口粮。这玩意在大明镇军里很不受欢迎，运来欧洲却成为稀缺的战略资源。
这种油腻的兽肉口粮，正对了维京人的重口味，吃起来格外的香。卡尔品尝着美味的野战口粮，一边看着帐篷角落里那个批头散发的女剑手，她被反剪双手绑了起来，有威胁的长腿也被绑住了，无声无息蜷缩在帐篷的一角。
卡尔想了想，割下一块口粮走了过去，踢了踢她：“哎？”
狼狈的女剑手动了动，瞪圆了布满血丝的眼睛看着他，卡尔竟然有些不自然的避开了视线，想了想，将手中那块流着牛油的口粮塞进她嘴里。女剑手不从，狠狠将口粮吐了出来。
卡尔大怒，捡起那块口粮又塞进她嘴里，两人反复拉锯了几次，女剑手最终屈服于他的暴力。也或许是太过于解饿，咕咚，一块口粮咽了下去，卡尔看着她沾染了血迹却仍旧雪白的脖子，咽了口唾沫。
“滚开！”
女剑手感受到了威胁，本能的将蜷缩的身体往后挪动着，试图避免接下来将要来临的屈辱。
“哎！”
卡尔轻轻叹了口气，理智最终战胜了邪恶的念头，马刀一挥把她脚上的绳子砍断了。
“跟我来！”
一声低喝，卡尔整了整头上的帽盔，领着他的俘虏走出了阴暗的行军帐篷，外面便是嘈杂的人生鼎沸。这时候前线大营的部队，已经开始成建制的撤退了，任谁都晓得这场战争已经临近结束，剩下的和谈，条约都是大人物该操心的。卡尔带着他的俘虏走出大营，也没人来阻拦。
此时天色转暖，积雪融化，脚下的道路泥泞难走，卡尔便如同牵着一匹小马，把他的俘虏女剑手牵到了营外无人处。想了想，扔给她一个小小的包袱，包袱里有几块野战口粮还有肉干。
“你可以走了。”
卡尔尽量让他的声音听上去很威严，冷漠的说道：“你有半天的时间，离开这里向东走，应该会碰到你们的人。”
女剑手有些狐疑的看着他，却发出一声低低的轻叫：“我的剑！”
卡尔反倒奇怪的看着她，奇怪的问道：“什么？”
女剑手雌豹一般低低的咆哮起来：“我的剑，还给我！”
卡尔看着披头散发的俘虏，开始觉得这个女人真是精神不正常，放着宝贵的食物不要，竟然还想要她的武器。
“不懂感恩的女人……．”
卡尔摇了摇头，扔下他的俘虏转身走了，剩下一头野性的雌豹在愤怒的看着他，却终究没有追上来。
十余日后，维也纳。
这座不设防的城市迎来了大明帝国的权臣，还有两万名全副武装的帝国骑兵。帝国调停大军的来临，为即将到来的和谈蒙上了一层阴影。维也纳的上空弥漫着紧张的气氛，整个欧洲笼罩在迷雾之中。
三日后，在帝国副总理大臣方世鸿的调停下，瑞典王国与普鲁士掌权的贵族，签订了瑞普条约，两天后又签订了战争赔款和约。方世鸿的外交天赋被充分的展现了出来。
此时，朱慈烺的心境是比较平和的，他没有被复杂的嫉妒心理和日益增大的分歧，将他和帝国权贵之间的关系疏远，并使整个帝国的利益遭到损害。在大明为数不多的皇族子弟中，朱慈烺所受到的教育和文化程度无疑是最高的，而且他对文学和艺术十分爱好。
说起来，这位大明皇太子是一个独特的人，一个对欧洲历史影响极大的人。
随着条约的签订，弥漫在欧洲上空的紧张气氛，逐渐变得轻松了起来。面临巨大战争压力的诸侯豪强们，终于松了一口气，又可以享受一段短暂的和平时光了。松懈下来的贵族，诸侯们开始享受起纸谜金醉的生活。
入夜，维也纳变成了酒池肉林，到处都是女人的欢笑声。舞台上轻歌曼舞，站在舞台正中的女子歌喉柔美，不时有热烈的掌声响起。这是维也纳大剧院，颇受贵族们的追捧，票价昂贵，普通坐席值十块龙元，贵宾席就得值上百块龙元了。
舞台上女子唱的什么戏，大明南戏，琵琶记，牡丹亭。唱惯了高亢歌剧的维也纳歌姬，唱起来哼哼呀呀的南戏小曲儿，那场面想必十分滑稽。然而，当大明的南戏和维也纳歌姬高亢清亮的唱腔结合了起来，竟然有一种独特的韵味，这是让人始料未及的事情。
很快，大明戏曲也吸收了歌剧唱腔的优点，不再咬文嚼字，而是追求起意境来了。唱戏的本来是下九流，却随着帝国风气的日渐开明，登上了大雅之堂，改叫艺术了。并且大明的艺术从来都不是封闭的，而是很善于接受新鲜事物。
这种新鲜出现的戏剧，如今成了维也纳贵族们的新宠，现今维也纳之社交圈子，能看上一场新戏绝对是津津乐道的话题。包厢内，方世鸿正百无聊赖的斜躺着，双腿搭在茶几上，闭目养神。
身边，坐着一位雪肤碧眼的美貌女子，穿着对襟的东方式白纱裙，却踩着一双乳白维也纳宫廷女鞋精致华贵，这样中西合璧的装扮更显妙不可言。此刻慵懒的躺着，方世鸿实则远不是看起来这般无所事事，最近事情太多了。
“十载灯火，论高才绝学，休夸班马舞……．“
方世鸿斜躺着，眉头便皱了起来：”这是琵琶记？“
这独特的唱腔让他全身的不自在，西人歌姬的声线格外的高亢，和哼哼呀呀的南戏小调格格不入。这玩意是怎么流行起来的，方世鸿觉得有些莫名，然而他性子却有一个极大的优点，他很开明。他且明白其中的道理，当晦涩难懂的戏文不再是读书人的专享，必然变得白话起来。
第一千五百三十八章 进学
“我本将心向明月，奈何明月照沟渠……．“
方世鸿跟着唱了两句，竟然对这种高亢的曲调着了魔，面色不免有些古怪，这曲风还这是有些魔性。觥筹交错之间，随着两万帝国铁骑的到来，一个强盛一时的北欧帝国在莱茵河畔形成了。
半月后，维也纳。
方世鸿面前摆着的是一封封文件，以及一份名单，从笔迹上可以辨认出，应该是出自不同的人。但核心内容却几乎相同，就是表示愿意投效帝国，前往辽东兵学深造，落款都是空白等着他的批示。名单上一个个人名，对方世鸿而言，这些五花八门的汉名没有任何意义。
于是他并没有在意，顺手又拿起最后一封书信，信是用瑞典文书写，方世鸿眉头便是一皱，细细看了起来。
“大人，你认得瑞典文？”
“大人？“
属官连叫了两声，都没有得到方大人的回应，于是扭过头看去，只见方世鸿微微笑道：“不认得。”
属官一时无言，却又听方大人笑着道：“虽不认得这些文字，然而字如其人，你来看！”
属官赶忙凑了过来，眼巴巴的看着他，方大人开始了精彩的演说：“你来看，此人字迹端庄整齐，受过极好的教育，此人必是忠君爱国之人。“
属官一呆，忙道：“大人英明，大人说的是。“
却只瞧见方大人脸色转冷，哼了一声，在此人的履历上划了一个大大的叉，又让他申请呆滞了。
“大人不是说，此人忠君爱国？“
方大人冷冷的哼了一声：“忠谁的君，我怎晓得，你能提替他担保么？”
“下官不敢！”
属官眼巴巴的瞧着这位方大人，又翻阅到一份履历，此人字迹虽苍劲有力，却显得十分拙劣。这样的字迹让方大人很满意，提起狼毫花了一个大大的对勾，又在落款处签字用印。
方世鸿微微一笑，笃定道：“看字迹，此人必是热血忠诚之士，可栽培提拔。“
属官早就目瞪口呆了，未曾想到只是简单的从一个人的字迹里，大人就能看出来这么多门道，心中不免生出深深的景仰之情。大人果然就是大人呀，这一肚子花花肠子别提多精明了。方世鸿很快勾选了一批他认为合格的学生，派骑兵护送到辽东进学，教化之。
“ 这里面要好好宣传一下，神那一套不好用，犯了十恶不